朝鮮釜山修整的破奴軍水師，在完勝倭寇船隊進行短暫歡慶後才發覺，張大帥交給他們攻佔濟州島的戰事很有可能要泡湯。在兄弟島海戰之後，破奴軍水師火炮彈藥即將告罄，沒有彈藥的水師與上百艘倭寇船隊去死拼，除了去找死似乎沒有別的辦法。
為此，他們一面把水師的困難向張大帥稟報，就在這三個愣頭青在朝鮮等待張大帥指示時，率領大軍從烏珠穆沁草原出發的張大帥，他在鄂爾多斯草原西部破奴軍帥帳之內大聲痛哭。張平安接到民事衙門發來的急報，民事衙門銀庫再次告急，為解決用銀緊張，民事衙門挪用了張大帥新一批戰爭債券籌集的五百六十萬銀幣，使得張大帥沒錢進行四處開花的戰略部署。
更為可氣的是，民事衙門總理陳良居然上帥府行騙，他找到帥府當家人秦香怡，先是讚揚張大帥關心百姓疾苦的優良傳統，隨後狠狠地誇獎秦香怡心地善良。當秦香怡被陳良的迷魂湯灌暈後，陳良才暴露了他真實意圖，說破奴城民事衙門為百姓度春荒缺少銀錢，希望張大帥當家人秦香怡，把大帥繳獲林丹汗的珠寶拿出來拍賣。
秦香怡那裡知曉民事衙門總理陳良的花花腸子，居然拿出了近一半珠寶交給陳良。要不是在平安城的羅天知道這事，與杜小山一道搶回了一小半珠寶，張平安的損失還不知道有多大。民事衙門總理居然開始採用矇騙手段籌集度春荒的銀子，也就說明破奴軍控制地域財政收支到了何等危險境地。不過，張平安還是對陳良拿他珠寶拍賣耿耿於懷，這個陳良一點都不懂這些珠寶的價值。
陳良即便是欺瞞了秦香怡用珠寶去換民事衙門救急的銀錢，張平安最多也就是嘴上罵幾句，畢竟民事衙門用這些錢幫助百姓度過春荒。可陳良在平安城舉行拍賣，就讓張大帥極度不爽。在破奴軍控制的幾個大城，就數破奴城百姓最為有錢，據張平安估計，破奴城百姓手中留存的金銀幣，可能佔到銀廣聚銀樓在破奴軍控制地域所發行的七成。
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你個陳良不到破奴城這個有錢的地方拍賣珠寶，卻在平安城瞎賣，這珠寶利潤活生生地就少了一大半，要是這些珠寶拿到大明南直隸去賣其價值更高。想了半天，張平安最終決定從帥府督辦處，拿出二十萬兩沙金交給民事衙門。最後告誡陳良，要是再敢這樣乘他沒在家去欺負帥府女人，他就把陳良的兒子陳默然派去管妓寨。隨後，張平安讓參謀長古新向駐防在平安城的羅天和杜小山發出命令，讓杜小山持金牌去帥府轉移珠寶，把這批珠寶交於破奴城帥府當家人季月荷手中。
哪怕這批珠寶到了季月荷手中，張平安還是有些不放心，他再次對杜小山發出指示，即便是這批珠寶到了季月荷手裡，如無他的親筆文報也不準動用。張平安深知，打仗就是打誰的銀錢多底子厚，這批珠寶是破奴軍保命的最後本錢。不過，張平安就沒打算更改他既定戰略部署，消滅畏兀爾人大軍不但能徹底消除漠南蒙古人中不安定因素，還能抓捕畏兀爾奴隸為戰爭債券籌錢還債。
其實，張平安即便打仗的銀錢不夠用，也得拿下畏兀爾人這支不安定因素的大軍。在張平安看來，被驅趕出家園的畏兀爾人，這股強大的力量連林丹汗都感到害怕，林丹汗不遠萬里地把他們趕到漠南草原，就很能說明問題。破奴軍之所以沒對畏兀爾人下手，主要還是他這個統帥需要解開一個謎團，這個謎團來自於畏兀爾人上百萬人的吃喝問題。
畏兀爾人數百部族組成的大軍，自從在額斯熱格草原會盟被破奴軍打掉送死的那批人後，張大帥就有些看不上他們的戰力。然而，上百萬畏兀爾人在蒙古人的帶領下，不畏艱難穿越沙漠到達土默特汗部的壯舉，卻讓張平安心生敬意。雖說扎魯特汗的兒子額爾德木圖，在與林丹汗弟弟會博爾濟哈會晤中得知，畏兀爾人在穿越沙漠的過程中有十萬老弱死在沙漠裡，張平安依然認為畏兀爾還是比較軟弱可欺。
經過在沙漠裡長途跋涉之後，沒有足夠的修整時間，這支由數十萬青壯組成的大軍也成不了太大氣候。可這支大軍修整沒有選擇在水草豐美的草原，雖然可以讓狡猾的狐狼找不到其行蹤，他們的牲畜一定是損失嚴重。況且漠南開春後氣溫上升很快，即便是在冬天儲存的牲畜肉食，現如今也不能食用了。極為熟悉蒙古人生活習性的張大帥知道，僅僅靠土默特汗部數萬青壯，是根本不能養活這麼多畏兀爾人。
帶領這支大軍的博爾濟哈，作為林丹汗任命的汗王，一定得想辦法購買糧食養活這支大軍。土默特汗部肯定沒有這麼多糧食，那麼他們的糧食從何而來。如果不能找到糧食來源這個關鍵節點，萬一破奴軍打敗博爾濟哈後，這些人又逃入沙漠，破奴軍肯定不會去沙漠裡追擊敵人。在打仗上歷來謹慎的張平安，是不會輕易發起對博爾濟哈部的總攻。
直到快入秋時，從大明京城傳來了鄭泰諜報。據趙虎城在山西汾州眼線急報，山西介休八家晉商籌集二百多萬兩銀子，去年從四川購買了大量糧食，卻沒有直接運回山西，這批購買的糧食在進入陝西後就不知所蹤。據趙虎城眼線描述，陝西八家晉商由范家新任家主範永鬥出面，為保守秘密他只帶上了七個心腹之人前往陝西漢中。
範永鬥把交易的銀子換成了黃金，也不知道透過什麼手段把金子運到了漢中。只知道範永鬥回來時，帶回來七十萬兩黃金，徹底彌補了範晨陽被劫走六百萬兩銀子的損失。看到這份諜報，張平安似乎抓住了一點眉目，可陝西最近亂得很，大明官軍與造反的王二在陝北打成了一鍋粥。闖王高迎祥更是糾集了五萬多飢餓亂民禍害陝西東部，搞得山西太原官軍與大同邊軍雲集山西西部黃河一線，嚴防闖軍度過黃河。
破奴軍主帥張平安看著亂入麻線的陝西態勢地圖，始終就沒明白這批糧食是如何運到蒙古土默特汗部。既然自己看不出來，他就叫來了參謀長古新，讓他幫助自己想。古新曾經在這裡帶兵打過仗，對這裡的地形相當地熟悉，他一面接過諜報對照地圖，一面讓參謀拿來陝西流寇活動範圍敵情通報，功夫不大古新似乎看出了一些門道。
他手指地圖寧夏衛道：“老大，我看範永鬥或許猜到上次井陘劫道的咱們破奴軍，也許他還猜到他們家裡有我們的內應。我要是範永鬥，一定會在漢中採購糧食，絕不會跑到四川去運糧。你看，陝西北面在天啟五年就被咱們破奴軍掃蕩一空，所以，反賊王二大軍和闖賊高迎祥都集中在陝西東部和東南活動，寧夏衛附近自然成為比較安全的地帶。土默特汗部上次去寧夏衛幫咱們運過糧食，對這裡的地形也很熟悉，我猜測土默特汗部一定是走桌子山一線，這裡是他們的地盤而且還沒有我破奴軍的眼線。”
古新的分析讓張平安連連點頭稱善，他之所以沒有看出這條運糧線路，主要還是燈下黑固有思維所限。既然古新推測出土默特汗運糧線路，居延海附近必然成為博爾濟哈大軍屯糧所在。張平安之所以認為居延海是蒙古汗王博爾濟哈屯糧所在，就是林丹汗最善於利用糧食脅迫人作戰的特性所致。居延海既有水源也有牧場，是個休養生息的好地方。
上次額爾德木圖所見到的蒙古連營，離居延海不過五十裡，況且，亦不刺山四周皆為沙漠，博爾濟哈在這個唯一的出口駐防好處多多。只要用糧食釣著畏兀爾人不至於餓死，畏兀爾自然也沒地方可跑。當秋季來臨時，修整完成的畏兀爾人即可撲向漠南蒙古，把破奴軍控制的漠南草原攪亂。當張平安推測到博爾濟哈的大致謀略後，隨即開始著手佈置進攻。
在進攻前，張平安叫來了協統費金，並下令鄂爾多斯汗王查干巴拉準備五千至七千匹駱駝。對於亦不刺山的地形，參謀部測繪參謀曾經進行過測繪，張平安看地圖時，就注意到在哈日薩拉黑山谷北面二百裡，有一地方叫白石巖的山地。既然蒙古人是從北面穿越沙漠，白石巖是方圓數百裡唯一有水源的地方，一旦破奴軍有一支部隊在此駐防控制水源，也就切斷了畏兀爾人再次想穿越沙漠逃跑的可能性。
當協統費金進入帥帳後，張平安也沒過多廢話直接下令道：“我說費勁（費金的雅號）呀，老子給你安排個好差事。你帶本部五千人馬，把白石巖水源給我看牢，你們這次從沙漠地帶隱蔽前行新式火炮就別帶了，給你五十門弩炮把彈藥帶足封堵畏兀爾人退路！”（未完待續）