三天以前，大清鑾儀衛暗藏在居庸關的細作就傳出破奴軍主力集結在關外的緊急諜報，頓時把京城北面主持戰事的鑲藍旗貝勒莽古爾泰嚇得六神無主。據細作諜報稱，破奴軍戰兵十餘萬全是騎兵，駐紮的破奴軍大軍淹沒了居庸關外十數裡的面積。得到破奴軍主力到達居庸關勤王的訊息，立馬讓心驚膽戰的莽古爾泰做出了立刻撤軍的決定。這支足以吞併入關所有大清軍隊的破奴軍主力出現，讓莽古爾泰如芒在刺。儘管河間府和保定府還有兩支大清主力在那裡劫掠作戰，鑲藍旗貝勒莽古爾泰則是先考慮本旗人馬的安全，莽古爾泰他找來烏真超哈營貝勒巴布泰商議退兵事宜。
烏真超哈營貝勒巴布泰手下以步兵為主，當然是跑得越早他們離危險也就越遠，巴布泰還沒有天真到破奴軍騎兵追不上他的步兵。兩個打定主意撤退的貝勒們還是知道要做一個抵抗一下的樣子，如若不然，他們回去沒發向其他人交代。既然定下要打一仗，這個替死鬼就要找一個沒啥背景又能單獨領兵的梅勒額真。大清鑲藍旗是大清主力部隊，當然不會當替死鬼，因此，這人只能是從巴布泰部隊裡挑。其實兩個心懷鬼胎的貝勒已經有了人選，那就是新近調入烏真超哈營的梅勒額真王一屏。
莽古爾泰選擇與破奴軍會戰的地點也很考究，那就是在通州東面的三河城。這裡雖然地勢並不險要，卻是數條官道的匯合點。有了這個要地的會戰，莽古爾泰與巴布泰也就有避戰說辭，他們倆推測按照破奴軍慣用戰法，草原狐狼一般最喜歡攻擊敵人側翼，皇太極的兒子豪格率領的鑲黃旗大軍三萬多騎兵如何能打過破奴軍十餘萬主力。要是豪格帶領的鑲黃旗撤向密雲，大清整個入關主力的右翼將暴露在破奴軍面前，他們面對這個危局選擇撤退，皇太極根本不敢處罰他們中的任何一個人。
作為大清汗王，皇太極兒子豪格留出側翼空檔給破奴軍，這次兵敗的主要責任當然就得豪格來承擔。要是豪格承擔了這場戰役兵敗的主要罪責，那麼汗王皇太極在戰前任用自己兒子豪格做鑲黃旗旗主貝勒，就有用人失察的罪責。莽古爾泰和巴布泰算計得相當精明，他們已經做到了在朝堂上未思進先思退的境界，汗王皇太極就是想動他們也找不到合適的理由。於是，莽古爾泰開始安排各部撤離次序，最先撤離的是王一屏三萬戰兵和一萬奴隸阿哈至三河駐防；佟養性帶領烏真超哈主力直接撤離到遵化城，貝勒巴布泰和李永芳率部控制熊窩頭邊牆；全是騎兵的鑲藍旗遲一天撤離為全軍殿後。
鑲藍旗貝勒莽古爾泰算計的相當精明，他這個看似大公無私的撤軍方略暗藏學問，反正鑲藍旗三萬多騎兵行軍速度快，他們能早於入關勤王破奴軍提前撤離，關外的破奴軍要想用三天時間趕上鑲藍旗騎兵幾乎是不太可能。至於河間府打劫的鑲紅旗嶽託部，莽古爾泰則是拖了半天時間才派傳令兵騎兵向他通報破奴軍即將入關的諜報，而他對河間府進入縱深腹地的正白旗多爾袞部，則晚了一天半才派出傳令兵。莽古爾泰一直就看多爾袞三兄弟不舒服，屁大的孩子就敢在父汗面前給哥哥們下眼藥，瓜分一點多爾袞掌管的牛錄，這個壞小子就記住一輩子。
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從莽古爾泰內心來講，他最希望破奴軍把多爾袞抓住，這樣一來多爾袞三兄弟中的主心骨死了，其他兩個傻蛋也就蹦躂不起來了。其實按照莽古爾泰的盤算，鑲紅旗貝勒嶽託大軍離大明順天府不遠，用一天時間足夠彙集分散的鑲紅旗大軍，然後能很快地趕在破奴軍入關前撤出危險地界，再留下正白旗這塊肥肉，足夠破奴軍這群惡狼歡呼雀躍了。莽古爾泰盤算著，嶽託得到訊息後恰好能趕在破奴軍之前安全撤離，而正白旗的多爾袞則恰好遇到破奴軍主力騎兵。
過了昌平的破奴軍主力，在直隸平原上鋪成了數十裡的滾滾洪流，他們的目標是繞過京城，在通州一線堵截入侵直隸的大清主力。騎著棗紅馬的破奴軍副帥陳掙面色嚴峻，他在行軍中不時掃視身邊破奴軍騎兵。前二天他接到破奴軍主帥張平安緊急文報的嚴厲斥責，張平安在軍事上罵人從不給任何人留情面，他在公文中預測入關後破奴軍一定不會堵截到攻打京城的大清步兵。張大帥這種有些打陳掙臉的公文，在陳掙帶領破奴軍進入居庸關後似乎得到證實。
據鄭泰派人來傳遞的諜報，破奴軍副帥陳掙從中得知，盤踞在京城北面的建奴大軍已經於四日前全部撤離京師。至此，隨軍千總參謀張漢戰前所做戰略謀劃已經落空，陳掙要想亡羊補牢只能是控制住直隸通往關外的要道，這樣才能堵截還在直隸河間府的正白旗和鑲紅旗大軍。為此，陳掙下令全軍進攻三河，他曾經派李晨和許鎮部攻擊密雲、懷柔一線的鑲黃旗大軍，現在改成了許鎮部獨自向密雲進攻。陳掙非常想許鎮部能與鑲黃旗糾纏在一起，至少這樣能多殲滅一線大清嫡系主力。
陳掙採用的戰法是破奴軍慣用的一部糾纏敵主力，隨後隱藏在後面的大軍全面圍攻打法。所以，李晨部就停留在順義與懷柔之間，既可以接應許鎮大軍又能照顧到主力大軍的後路。張平安給陳掙的公文中提醒，一定要防備大明官軍有可能的偷襲，雖然這種可能性不高但也不能不防。陳掙自然完全聽命，在他看來，張大帥謀劃廟算千里、決策殺伐決斷，這些都是他陳掙所不具備的統帥素養。因而，破奴軍副帥陳掙才決定全軍一定要在短時間內拿下三河城。
駐守在三河的大清烏真超哈營梅勒額真王一屏，在得到斥候急報，破奴軍主力十餘萬大軍兵分六路向三河快速進逼。王一屏聽完斥候急報心中充滿鬱悶，三河城在上次被大清攻佔後就拆毀了三面城牆。儘管隨後大明朝廷撥付銀子重修三河城牆，可大明官吏從中大肆貪汙修城銀子，使得三河城牆就是個中看不中用的豆腐渣。王一屏在檢視完三河城牆後，對大明貪官汙吏破口大罵，他罵完後不由失聲流淚苦嘆命運的不公平。
萬般無奈之下，王一屏只能在短時間內組織手下修建三河防禦工事。王一屏把三河城防分成了兩大塊，外城防禦以三十個地堡為核心，外設鹿角、木籤障礙帶。王一屏為防破奴軍騎兵，還在障礙地帶佈置了陷馬坑。烏真超哈營內城防線主要依託三河城牆，只不過被大明官吏貪汙銀錢過重修建的城牆，王一屏心裡一點底都沒有。三河城牆只有向西的一面可堪一用，其他三面都有不小的裂縫，對於這些四五寸寬直裂到牆根的裂縫，王一屏只能派人往裡填填土夯實，至於效果如何他也只能是聽天由命了。
破奴軍四面包圍三河城只用了不到二個時辰，徹底被斷絕退路的王一屏跑到了東面城牆上，他極目所至到處是黑雲般旌旗。王一屏環視左右戰場，他看到了三個破奴軍戰兵營在做進攻前準備，王一屏再抬頭觀察了朝西的太陽，現在據天黑至少還有二個多時辰，他就有些不太相信破奴軍能一下就拿下三河城。王一屏看到了北面城牆二裡外破奴軍火炮，數十們移動炮車集中在方圓不到一裡區域內，更有二百多箱車拖入梅花炮陣。
箱車一開啟四面車板，破奴軍制式弩炮暴露在大清烏真超哈營守軍面前。看樣子破奴軍早就知曉烏真超哈營裡沒有笨重但射程遠的將軍炮，他們敢任意欺負缺少還擊火炮的烏真超哈營。根據破奴軍用兵習慣，王一屏認為破奴軍炮隊所在位置既是其主攻方向，他趕緊向這裡調集了三千火銃兵埋伏在城牆後的民房裡。王一屏打了這麼多年仗還是非常有經驗，他深知破奴軍*厲害，要是把部隊暴露在外根本躲不過破奴軍*的轟擊。
然而，破奴軍並未馬上發起攻擊，而是當晚紮營後顯得格外神秘。破奴軍炮陣一片黑暗，連禦敵該點燃的篝火都沒點燃一堆。其他幾個方向也都在大營裡埋鍋造飯吃得不亦樂乎，一點也沒把眼前的敵人放在眼裡。王一屏倒是想偷襲破奴軍營地，可他吃不準破奴軍是不是故意露出破綻設計了陷阱讓他自投羅網，既然有機會王一屏還是準備試一下。當夜子時三刻烏真超哈營出動了一千多戰兵，向城北破奴軍炮陣摸去。
王一屏這次試探進攻有二個目的，一是探查一下破奴軍是否是真的因自身過於強大產生驕橫，以至於看不起屢戰屢敗的對手放鬆了對大營的防守，王一屏另一個想法是把對守城威脅最大的火炮搞掉。要是烏真超哈營這次偷襲能取得成功，王一屏就打算帶著主力乘機突圍，能有希望活著突圍總比在這裡困死要強。烏真超哈營戰兵大多數的想法與他們的梅勒額真王一屏差不多，一千多身穿灰甲的烏真超哈營戰兵從城牆上用繩索悄悄滑到了城牆底下。帶隊的甲喇額真範金虎在聚集齊手下後，小心翼翼地朝破奴軍炮陣摸去。（未完待續）