坦格利安家族曾經面對過兩次異鬼入侵，一次是兩百年前，當年的黑騎士面對堪比浩劫的異鬼屍鬼軍團，難以抵擋進攻，守夜人幾乎抵擋不住，於是向臨冬城求援。
史塔克向君臨求助，國王以“跟北境守護商議國事”為名，帶著六條龍和半數庭臣趕來支援。
而情況如此緊急，王后幾乎來不及在臨冬城休息，便率先乘龍前去長城參加戰鬥，國王也隨後趕來。
由於藉助了龍的威力，戰局瞬間扭轉，守夜人再次將異鬼抵擋在長城之外。戰鬥中，國王和王后“敬佩於守夜人的勇敢”，將二十五裡格的“新贈地”送給了當年的守夜人。
然而這次戰爭之後，由於龍對異鬼的壓倒性優勢，讓國王放鬆了對異鬼的擔憂，只要有龍在就沒擔憂懼火的異鬼，因此漸漸減少了黑騎士的規模。
第一座被遺棄的城堡長夜堡便是於“人瑞王”時期，因守衛人數不夠而放棄。
之後短短二百年內，長城上有守衛的城堡迅速減少到僅剩三座，守夜人也由騎士轉變為囚犯和小偷。
雖然兩千多年來有守衛的城堡最多時也不超過十七座，但在短時期內如此大規模的縮減卻是前所未見的。
現在的守夜人軍團全員具有戰鬥力的人員甚至不一定達到一千人，而且可能還加上了一些負責後勤的兄弟？
而回想一下當年的守夜人軍團。
守夜人們曾經在綿延數百裡的長城建立了十九座城堡，軍團中士兵人數達到上萬人。
僅黑城堡就有五千士兵駐紮，此外還有他們的馬匹，僕人以及裝備。北方的貴族的傳統也把去長城服役看作是一種榮耀。
很多北方家族中繼承順位比較靠後的兒子都願意穿上黑衣。
在伊耿登陸三百年之後，只有三座城堡仍然有人駐守，而守夜人的數量也僅有不到一千人。
此外，守夜人軍團的成員也混雜了七大王國各式各樣的人：農民，還不起債務的人，偷獵者，強姦犯，小偷以及私生子。
只有少數成員來自貴族或者有爵位的家族，而他們加入守夜人的原因也往往是因為王國內部的政治鬥爭中失利而迫不得已的選擇。
但無論如何，李察對於守夜人們只有敬佩。
無論他是怎麼樣加入或者被加入的，但絕大多數守夜人兄弟就堅守著自己的崗位，恪盡職守在長城防線。
當然敬佩歸敬佩，守夜人們的軍事素質也不是一般的高，經常面對自由民襲擊或者攻擊的他們早就算是身經百戰也不為過，在守夜人中，可以說老兵居多。
而最早的那次異鬼入侵則有些模糊，他前世的記憶告訴他，絕境長城是由當年的北境之王，史塔克家族的家主，有著築城者之名的布蘭登·史塔克所建造。
據說在距今8000年前的長夜後，為了抵禦野人與異鬼並守護王國，築城者布蘭登築造了長城。
大約300英里長、700英尺高的長城由一支被稱為守夜人的隊伍守衛，並且據說城牆中施展了古老的咒語與魔法。
兩百多米高的城牆，什麼概念。
李察無法想象，不過他知道，很快自己就能親眼看到絕境長城的規模。
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雪峰山有鐵礦！
清晨帶領剛組建的坦格堡衛隊一共三十人帶著武器前去練習基礎的步驟，沒想到下午一返回坦格堡，託裡克帶著一位有著大鬍子的大頭漢子就小跑了過來。
按照李察給的計劃，婦女們跟隨默克爾前往坦格堡農莊進行耕作，爭取早日將這些種子利用簡陋的工具播種完成，這樣一來只要再過一些時間，大概三個月左右就能收穫。
而小麥不然，一些前幾日播撒下去的種子已經自莘松的泥土中冒出綠芽。
很明顯，土地的肥力甚至超乎了他的想象，這絕對是一片絕佳的寶地。
除了婦女們之外，還有十個男性農夫跟隨託裡克沿著雪峰山內和山外進行巡邏，同時確定具體的土地大小，畢竟李察只是肉眼觀測的，準不準是一回事。
然而誰都沒想到，就在密林西北角，雪峰山前山左側的一處地方發現了淺淺的露出地表的紅色礦石，這個曾經負責村落農具打造的工匠這點基本常識還是有的，因此立刻向託裡克彙報，從而來到了李察的身前。
“赤鐵礦...果然”
雪峰山脈的形成在他推論中與地殼碰撞有關，很可能是上古時期產生的，畢竟坦格堡中心的那顆巨木沒有千年的歲月可長不了那麼粗壯大。
“立刻封閉雪峰山前後的山路，讓農夫們砍伐樹木，我們先將前後掌控起來，不能讓別人知道”
一處裸露砸地表鐵礦的重要性在中古世紀的維斯特洛有多重要，答案不言而喻。
只要有足夠的工匠和技術，他甚至能夠給所有人武裝的嚴嚴實實。
尤其是在北境這片區域，鐵甲賣的可不是一般的貴重。
當然北境人沒事也不會穿上這麼一身厚重的甲胃。
“是！”
身後跟著幾個你看我我看你的農夫，李察摸索著下巴，那裡一絲黑色的絨須開始長出。
“看來需要早點組織起商隊南下了”
不錯，自由民也就是野人是守夜人目前唯一的大敵，但野人和守夜人之間也不是沒有商貿交易的，只是他們不允許以南的商隊給自由民輸送武器罷了。
“永冬之地優質的熊皮和狼皮，再加上優質的木料...”
雖然沙灘上的狼都被森林之子們清理乾淨，但這附近別的不多，就是狼多。
不然李察也不會急著將雪峰山堵起來，發現鐵礦是一回事，主要是怕耕種的農婦們被狼群襲擊，這樣不僅僅生育人口會損失，還會造成不必要的話題。
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不過堵起來也好，前後各修建一個坦格堡的工程而已，但只要弄的好，說不定海盜的防禦就看他們了。
想起這事後，他也連忙帶著身後的農夫趕了回去，畢竟城牆關卡的設計圖這方面至少坦格堡現在還沒人比他懂。