從入夜開始，篝火燃起，黑鐵城中無數的工匠連夜趕工為後方補給營地運輸來的車輛進行改造。
班揚·史塔克此刻身穿帝國黑騎士軍官披甲，腰間佩戴著一柄短劍和鋼斧，身後背負著鐵木長弓和一套箭袋，胸前的黑龍紋與黑色的堅盾與長劍自火光中亮起。
他的身後跟隨著九人的巡邏士兵，開始在黑鐵城這個比臨冬城大一些的城堡中巡視。
作為國王陛下親自任命的職責，年輕的冰原狼感受到了這種真正戰場的沉重，那種沉重讓人窒息的同時，又使得血液沸騰。
尤其是無數的軍團北上，旗幟遮蔽大地，塞北士兵的腳步發出雷鳴般的聲響。
作為黑騎士的伍長，接受過拉文·凱斯大團長正式訓練的班揚此刻已經有著極其出色的劍術，雖然只有一年的時間，但年輕人最寶貴的時間莫過於此。
比他大一些的詹姆也是在這個時間段成為了御林鐵衛的一員。
十多個軍團風起北陸，超過三萬人規模的主戰軍隊人人披堅持銳，更甚者則是帝國的三大騎士團全員抵達。
可以說帝國的一個軍團幾乎就是幾個北境家族加起來都無法抗衡的敵人，無論是從披甲率還是武器的精良程度來看。
一截截木板被貼合在一起，打出鐵釘固定，在木板之中，帝國的工匠一般會放置一塊手指高度的鐵板在其中，這樣一來，就算前軍遭遇到敵人遠端力量的打擊，也會減弱很大的傷亡。
與此同時，剩下的十來名工匠帶著他們的學徒，一共一百多人開始為三方營地內建的器械進行檢修。
畢竟這些器械大多經歷了長達三個月的防禦戰，一些較為精密的零件可能出行一些故障。
在戰爭中，一旦出行故障，那麼修理起來就不是那麼容易了，因此趁著今晚的大修整，正好將這些弩車和投石車再一次檢修，同時核算儲存的物資與低溫中的野火。
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帝國軍整頓的時候，一些前沿的臨時哨站也遭遇了小規模的屍鬼襲擊，不過及時點燃了烽火，附近的騎隊趕到了，和這些騎著屍狼的屍鬼騎士交戰片刻，就擊退了這些試探的進攻。
雖然獨角戰獸的數量有限，在武裝了黑騎士和龍騎士以及黃昏騎士後，也只留下了不到四百匹，但李察仍然堅持將它們部署到帝國軍團當中，而不是繼續武裝一個騎士團。
冰封海岸的帝國軍團額外武裝了它們，同時負責前線的巡邏任務。
屍鬼屍狼的出現確定了國王陛下的猜測，因為在前面，這些東西也沒有出現過。
那麼只有一個可能，那就是夜之王的主力也已經南下了。
在清掃乾淨了永冬之地的大本營後，開始應對北上的帝國軍的進攻。
既然敵人的騎兵已經出現，那麼長弓手和弩手更有必要防禦它們，以及潛藏著的遠端力量。
同時一架架弩車重新進行檢索，這些裝置都是為了應對那些死亡的巨大生物，就像是長毛象和雪地虎，死亡後背轉化成屍鬼的它們在防禦力上只會強於活著的時候。
人類帝國軍以黑鐵城一線為核心進行防禦和整頓，那麼曾經是守夜人司令以及不少守夜人軍官的異鬼們自然也有屬於自己的部署。
帝國軍想要北上，而他們想要南下，自然做出的是進攻的姿態。
以永冬要塞為核心，夜之王用魔法建立了一道小型的長城，被他驅使的人類奴隸將牆體砌好，規模雖然不大，但牆體的厚度與高度卻強於黑鐵城。
三百米寬的城牆將永冬之地的入口攔住，同時三個萬人規模的屍鬼軍團已經離開永冬要塞。
目前永冬要塞的指揮官是數千年前守夜人軍團的長夜堡的指揮官，人類時期的名字是羅拔·貝爾特。
上千年的死亡使得他早已凋零了一切擁有感情的心智，小規模的試探也是他對於那些自號帝國軍的人類的探查。
結果卻是屍鬼們被那些獨角戰獸騎兵打了個猝不及防。
人類們用烽火做出訊號，小股騎隊作為鎖鏈，將前哨站和營寨的防禦設定的死死的，以至於之前另一位夜王的僕從屢次失敗，雖然也給對造成了不小的傷亡，但永冬之地上的屍體只有這麼多。
而且不少的人類都逃亡東方，雖然追殺仍然繼續，但他必須一戰擊潰人類的軍隊，然後收貨更多更好的屍體，轉化為屍鬼武士繼續進攻。
帝國軍的阻攔就如同一把劍豎在他的喉嚨前一樣，因此無論如何，他都必須為了夜之王而戰勝他們。
....
清晨時分，號角起伏。
帝國軍的士兵們紛紛穿戴好各自的裝備，一股肅穆的情緒出現在所有人的心中。
這一戰很可能是決定帝國命運之戰，對手是兇狠的怪物，他們會吞噬一切的生命，將死寂帶給整個大陸。
因此他們無論如何都要勝利，為了他們自己也好，為了尊崇的國王陛下也好。
勞累了一個晚上的工匠們忐忑的進入了短暫的休息狀態，而班揚則帶著一隻伍隊騎兵來到黑鐵城後方的主幹道上。
在哪裡，一杆杆不同貴族的旗幟隨著軍隊的北上而飄揚，今天的風和天氣不錯，少見的出現了和煦的陽光與微風。
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“yu”
兩軍相遇，班揚看著自己的父親，微微俯身行禮，此刻他是帝國的軍人，而不是史塔克的兒子，因此禮在如此。
“歡迎您，史塔克公爵，歡迎來到黑鐵城”
披著皮甲的男人看著自己小兒子那堅毅的目光與挺拔的身姿，讚許的點了點頭，隨後看向寬度綿延千米的要塞，第一個驅策戰馬跟上班揚的步伐。
隨後北境的完全忠誠於史塔克家族的貴族們也你看我我看你，默不作聲的跟隨者狼主的腳步。
其實他們有些後怕，但主君都絲毫不怕，那不是顯得他們很沒用麼。
進入這座名為黑鐵城的要塞中後，道路兩側規劃整齊的建築與武裝到牙齒的黑甲士兵以及那些大型的攻城器械，都彰顯著這個陌生勢力的力量。
只是看著公爵閣下面帶笑容的神色，似乎他並不陌生？
北境的軍隊進入黑鐵城後，便朝著城北的方向駛去，途中，無數的帝國軍士兵開始有序的奔赴前線戰場，大地在怒吼，向著北方的陰影怒吼。