一個好消息和壞消息從坦格鎮飛到了李察的手中。
黃昏騎士從東海望的港口一路趕來，在班揚走後三天，輕騎趕至黑城堡。
先民村的村長兼坦格鎮衛隊隊長，男爵託裡克·艾桑德文在組織探查區域資源時，與瑟恩人的先鋒小隊撞在一起。
不過由於雙方都沒有動手的情況，最終託裡克男爵用決鬥的方式擊敗了對方的隊長，然後得到了瑟恩人的騎手與戰士南下的訊息。
由於目前坦格鎮在瑟恩人看來也是自由民的一方勢力，並且還是穴居人的聚集中心，因此對方只是派遣了使者，來到了先民村中，詢問打扮的和穴居人一樣的託裡克，是否要派遣一隻隊伍隨同南下進攻絕境長城。
託裡克男爵拒絕了對方後，瑟恩的使者也沒有說什麼，只是告誡坦格鎮的領主，希望他們不要在自由民們南下的時候惹事。
當然那是鹿角河以南，瑟恩人默許了穴居人們隊雪峰山地區的廣大土地的佔有權，因此也主動的撤離了不少分散的部落。
“也就是說，瑟恩人的隊伍由騎兵和步兵獵手混合組成，人數大概在七千人左右麼”
李察在唸叨著敵人數量的同時，自然不會忘記將鬼影森林的那些人和艱難堡人算進來。
遊蕩的掠奪者大多數被託蒙德徵募，艱難堡附近的自由民何止數萬，能夠參加南下攻擊的最少也有五千人以上。
“五千....五千....七千....再加上掠奪者和其他要素”
領主粗略的估計一下，自由民這一次南下的規模最少也在一萬八千人左右。
而原因，自然也只有坦格鎮的高層才知曉。
鮮紅主線任務凜冬將至清晰的記載著異鬼復甦的時間，280年深冬。
現在是伊耿歷280年的初冬，異鬼雖然還未復甦，但這場比往年大得多的風雪就是復甦的前兆。
凍死的動物和野人將會成為異鬼的士兵，而受其牽連，極北的自由民們不得不消耗一波人口。
當然如果能夠攻下絕境長城的話只會更好。
“不過在此之前，我們需要幫助守夜人擋下這一次自由民的南下，並且儘可能的留下他們的戰士”
領主細緻的將他的一個思路和調遣到身旁的黃昏騎士說道，對方認同的點了點頭。
消耗瑟恩人與艱難堡附近自由民的戰爭潛力，如果能夠大量的削弱對方的青年戰士數量，那麼坦格鎮要征服塞北也會輕鬆很多。
“另外，掌控計劃安排下去了麼”
隨意的抓取住空中的一朵雪花，下方守夜人防備更加的嚴密，就連絕境長城上也佈滿了火把，時刻防備著野人的偷襲。
“安排下去了，卡特隊長還高興的將他們帶到莫爾蒙的跟前，由司令官親自為他們帶頭宣誓”
“....嗯，很好，只是會辛苦拉文守備長了”
掌控計劃....坦格鎮的高層們商討了一個晚上才決策出的方案。
透過與自由民的戰爭，不斷的安排坦格鎮的戰士進入守夜人當中，對外謊稱是南方的囚犯。
雖然目前伊蒙學士是肯定堅定不移的站在自己這一方，但其他人可不一定，甚至包括卡特·派克。
不過李察也不擔心這些戰士的忠誠。
不說他們的家人還在極北，最關鍵的是他們都是接受了騎砍兵種的坦格鎮戰士，只要坦格鎮存在一日，那麼這些未來的守夜人都會是坦格鎮的戰士。
領主的目光順著火光一直望向黑城堡的深處，守夜人？未來的傾向沒人知道。
距離赫倫堡比武的時間越來越近，如果他只佔據了極北，那麼一輩子也出不了這片塞北之地。
唯有吞併守夜人和塞北自由民，他才有資格和王國的勢力叫板。
自由民散步在鬼影森林與先民拳峰的各個角落，光是已知的穴居人數量就超過了一萬人以上，他們散步在鹿角河以北的山地當中。
敦白曾經給他一個估量。
這位石河的酋長認為塞北的自由民數量應該不會低於五十萬人，相當於北境四分之一的人口，和君臨的人口一致。
“李察殿下，自由民在這片土地已經不知道多少年過去了，當年厭惡王國統治與戰亂的人們來到這裡，繁衍生息，而且安達爾人入侵後，先民的子嗣大多聚集在卡林灣以北”
“數百個不同的文化、部落、氏族、村莊和掠襲隊生存在這片土地上，如果不是條件大多比南方艱難，這片土地繁衍百萬的人民是很正常的”
李察的戰略就是，在異鬼復甦之前，擊潰入侵者和自由民的部族，統合這片大地上一切的力量。
如果他成為塞外之王，那麼北境人是永遠不可能擊敗他的，永遠不可能。
因為冰原狼家族是不可能召集超過五萬人的隊伍來進攻塞北。
“呼...”
“不過現在說這些還早，放眼目前的敵人，不能讓自由民越過絕境長城”
黑城堡的上空瀰漫著戰爭的火藥味，飛舞的雪花中，一隻神俊的雪鷹沿著漫長的長城一直向東飛去，越過無數古老的，廢棄的城堡，在一處平緩的小道上，直接撲騰了下去，落在一位帶著面具，穿著厚重毛衣的女性身上。
“瓦拉弭，怎麼樣了”
滿頭金髮的牧鷹者隨意的撥弄了一下自己的長髮，一隻手伸出，在戰士們的注視下，解開了雪鷹腿部的繩索。
“阿利斯泰大人和李察大人讓我們加快步伐，儘快趕至黑城堡，格拉剋夫”
這是一隻百人的隊伍，透過兩艘運輸艦自鹿角河港抵達東海望的土地上，隨後便馬不停蹄的辭別東海望的守夜人兄弟，迅速的朝著黑城堡方向趕去。
“我明白了”
格拉剋夫隊長身上披著雪白的毛大衣，內建的鎖甲裡還有厚實的衣衫，頭盔的間隙透露著一雙褐色的瞳孔。
身材高大而魁梧，是託裡克男爵掃蕩的掠奪者俘虜之一，但礙於對方只是劫掠一些食物，男爵最終留下了他的性命。
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在監獄中，阿利斯泰頗有興趣的找到對方，並將這個大塊頭髮到訓練的黃昏騎士團的隊伍中。
“繼續前進，加快步伐，每隔半個小時停歇一下，補充水分”
他和黃昏騎士團的戰士們一樣，都沒有騎馬，而是步行在雪地上，厚重靴子發出噶茲的響聲。
昏暗的夜幕中，三人一行，排列整齊的黑火商會士兵朝著黑城堡的方向趕去，他們將是領主最鋒利的利劍。
黃昏騎士團——