進入昌黎的太守府，這個老太守努力的用一把掃帚，打掃了垃圾滿地的太守府大堂，然後請呂朋高坐，哆哆嗦嗦的在三塊石頭支撐起來的，一個破瓦罐裡倒進剛剛提上來的冷水，這個老太守就親自趴在那幾塊石頭前，鼓著腮幫子努力的吹火，一時間濃煙滾滾，這讓這個老大人被煙熏火燎的涕淚橫流。
呂鵬立刻制止了老太守的盛情，命令跟隨自己的親兵，就在這大堂上，架起了行軍鍋，開始準備午飯。
看到雪白的大米和一塊塊的肉乾丟到鍋裡，老太守不由自主的咽了一口口水。
趁著這個時候，呂鵬就仔細的打量了一下這個太守府。
從整個格局上來看，這個太守府想當年是相當金碧輝煌的，不過現在卻破敗的相當目不忍睹。
原先氣勢恢宏的大堂，已經腐朽坍塌了一角，腐爛的椽子，掉落的瓦片，裡面乾枯的茅草，露出巨大的窟窿，隨著一陣陣吹進來的風，還在不斷縮縮的落下來。
原先代表著朝廷威儀的威武肅靜的牌匾，也是東倒西歪，再看看身後原先那高大的代表太守的麒麟屏風，早已經是千瘡百孔，一塊明鏡高懸的牌匾，也歪斜在那裡，隨著大堂外面吹進來的風，搖搖晃晃的，讓人感覺到隨時會掉下來。
呂鵬就趕緊躲開這個地方，生怕它掉下來砸到自己。
“太守大人不必再忙了，坐下說說狀況吧。”拉住已經滿臉黑灰的老太守，呂鵬非常急迫的想瞭解現在遼西的狀況。
老太守就訕訕的陪著呂鵬坐下。
“太守府裡的人呢？”呂鵬首先疑惑的問到。
老太守就悽苦的苦笑：“自從張舉帶著烏桓人佔了昌黎，百姓遭殃，百官被難，那些有骨氣忠於朝廷的官員，都被那些叛逆砍殺，而其他的一些官員屬吏也都紛紛逃散，現在就剩下我一個人，在這裡苦苦支撐。”
呂鵬就長嘆一聲，然後漫不經心的問道：“那為何老大人卻不逃走呢？”
結果這個老太守卻梗起了脖子：“我是這一地的守牧，這些百姓，只要還有一個活著的，我就要替朝廷管理照顧他們，就在那些野蠻人肆虐的時候，我能為這些百姓爭一點就是一點，能存活下一個就是一個，這是我的責任。”
看著這個一臉堅毅的老人，看著他臉上頭上磊磊的傷痕，呂鵬的眼圈就不由得紅了，就在這累累傷痕裡，呂鵬就能感覺到這個老人，為了他治下的百姓，為了他心中堅信的那個大漢，受盡了多少屈辱。
呂鵬就不由自主的恭恭敬敬，發自內心的向著這個老人拱手：“老太守受苦了。”
得到了這一句安慰，這個老人立刻涕淚橫流，就像沒娘的孩子，看到了爹孃，緊緊的拉住呂鵬的手哽咽哭道：“我雖有報國之心，卻沒有報國之力，校尉大人，這次你還走嗎？”
呂鵬就堅定的對他道：“不走了，從此以後，只要有我呂鵬在這裡，這就是大漢的土地，漢人的家園。”
得到呂鵬的保證，這個老人臉上充滿了如釋重負的表情。
“既然如此，我便將這昌黎郡交給了校尉大人。”
呂鵬就一驚：“老大人這是何意？”
這個老人悽苦的說道：“昌黎郡已經重歸大漢，我的堅守已經完成任務。”然後鄭重的從自己的佩帶裡拿出了一方銅印，雙手捧給呂鵬：“我現在就向校尉大人交割了太守印信，然後奉著老妻幼兒的屍骸棺材迴歸故里。”
呂鵬沒有伸手接過這個太守印，而是鄭重的擔心的問道：“那下一步，老大人將何去何從？”
太守就一聲長嘆：“我身為一方父母，卻眼睜睜的看著治下的百姓，在異族的屠刀下慘死，我有愧於心，將妻兒子女下葬故里之後，我便到地下去陪著這些冤死的百姓。”說這話的時候，神情是淡然的，也是堅決的，然後長長的出了一口氣，這個決定讓他的良心得到安慰，得到解脫。
呂鵬仔細的看了再看這個老太守，身子向後閃了一下，微微笑著道：“老太守太過不負責任了。”
老太守就長嘆一聲，滿面愧色，卻不搭話，只是低頭看著手中的印信。
“昌黎從歸大漢，百姓需要將養，您身為當地父母，熟悉當地狀況，所以，還要請老太守勉為其難，不能推卸責任。”呂鵬真誠的挽留著。
老太守沉思了一陣，不由得長嘆一聲：“既然如此，那我就再在這裡做上一兩年，等校尉大人穩定了，便准許我告老回鄉。”
將士們端上一鍋飯來，呂鵬蘇雙潘鳳和千夫長關敏吳建邀請王直老太守共餐。
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看到一鍋米飯，老太守丟掉了文士的斯文，吃的是狼吞虎嚥，即便粘到鬍鬚上的一顆飯粒也要仔細的撿起來，填進嘴裡。
看到這樣的狀況，呂鵬眼圈微紅，一地太守都到了這種地步，可見當地狀況之慘。
飯吃完了，大家開始規劃昌黎的未來。
蘇雙皺眉道：“現在昌黎郡人口不過三萬，且全是貧病交加的人，是全部需要賑濟的，這樣一來，我們為了他們的生存和養活我們自己的兩千軍隊，就必須要從我們潞縣根據地往這裡運送所有的物資，如此一來所費極大，得不償失，因此為提議，三弟，乾脆我們放棄昌黎，或者乾脆放棄遼西，帶著百姓退縮到右北平。”看看呂鵬不置可否，蘇雙就再次道：“放棄遼西還有個好處，那就是利用這裡的空曠，給我們和公孫度之間，行成一個緩衝地帶，避免我們與他的衝突過早發生。”
從戰術上講，蘇雙的提議上一個最恰當的辦法，可謂是一舉多得。不過看著一臉失望的王直老太守，呂鵬卻堅定的搖頭。
不為別的，就為這一直堅守的老太守，自己也絕對不能放棄這裡，這裡，從現在開始，便是大漢不可分割的一部分，是自己不可丟棄的一個根據。
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(本章完)