北宋時代，是玄門勢力極為興盛的一代，甚至北宋皇帝都明確地將道教定為國教。宋真宗還多次祭祀玉皇大帝，使得玉帝和天庭的地位在北宋時代達到了一個新的高峰。而此時的佛教，雖然也得到了皇帝的認可，但是明顯不及玄門勢頭猛烈。
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北宋皇帝們並未延續後周世宗的滅佛政策，顯然，這也是玉帝的意思。北宋諸帝都或多或少地受到過玉帝的影響，他們所實行的宗教政策，也多半與玉帝有關。玉帝進行了第四次滅佛運動之後，他覺察到自己不能繼續再舉行滅佛行動了，不然的話，恐怕會出大亂子。
他深知一點，那便是他所領導下的玄門對佛教進行的遏制行動，雖然可以開戰，卻不能逾矩。畢竟佛教是有四位聖人的大教派，真打起來，究竟是佛教還是玄門獲勝，還不好說。事實上，玉帝並不是很看好玄門能夠獲勝。
現在，玉帝所能依靠的力量，已經發生了變化。在這場佛道之爭中，玉帝所能依靠的乃是天庭勢力以及玄門勢力這兩大勢力，不過，他並不確定這兩大勢力聯合便能夠完全壓制得住佛教勢力。所以，玉帝一直都並未將事情做絕。
玉帝所依靠的兩大勢力中，玄門勢力主要是闡教剩餘的勢力，而天庭勢力，則是多方勢力整合的結果。天庭勢力中，包括“封神榜”中的諸神，包括楊戩、李靖家族等新勢力，還包括十萬。這些勢力加在一起，構成了全新的天庭勢力。
由於天庭勢力的眾人都是在天庭打卡上班的，所以互相之間經過了幾千年的發展，已經有了一種集體的感覺。天庭勢力與闡教玄門勢力合在一起，成為了對抗佛教的統一勢力。
本來，玉帝能依靠的還有道家三清。可是，通天教主於新天庭建立之初便已歸隱，後來元始天尊和太上老君也相繼歸隱，可以說三清幾乎已經不問世事了，玉帝也指望不上他們了。
那麼，此時此刻的佛教呢？
其實，此時的佛教勢力，也並非是鐵板一塊。
佛教自傳入東土之時，便有“佛家三聖”之說，也就是說，佛教之中共有三位聖人。與曾經道教的三清一般，佛教的三位聖人，也並非的擰成一股繩的。
藥師光王佛遠在東方琉璃世界，且久不問婆娑世界之事，所以可以暫且不去考慮他。可中央婆娑世界的教主釋迦牟尼佛（也就是人們俗稱的“如來佛祖”）和西方極樂世界的教主阿彌陀佛二人，可是一對針鋒相對的對手。
事實上，釋迦牟尼佛和阿彌陀佛這兩位尊佛之間的衝突，一開始並不是來源於道教三清的爭權奪利，而是理念上的不同。
釋迦牟尼悟道之後，立下了要度盡眾生的大願，並且來到了傳說中的西方極樂世界。可是，到了西方極樂世界之後，因為某種不可知的原因，釋迦牟尼卻突然改變了想法。
之前，釋迦牟尼是想要將眾生都普度到西方極樂世界的。可是，當他來到西方極樂世界後，卻放棄了這個想法。他後來決定，透過教化世人的方式來教他們自度之法，並整合婆娑世界的一切罪業，使得婆娑世界一步步變成他所期望的極樂淨土。
釋迦牟尼究竟是為什麼放棄了讓眾生都去往已經成為了“極樂淨土”的西方極樂世界，而卻是選擇了將婆娑世界打造成新的極樂淨土，這個原因不得而知。總之從那個時候開始，釋迦牟尼便與阿彌陀佛起了衝突。
在釋迦牟尼悟道之前，佛教並無“佛教”之名，那時的佛教，名叫西方教，它的教主不是釋迦牟尼，而是接引佛——也就是阿彌陀佛。
阿彌陀佛乃是燃燈上古佛的摯交，在西方教成立之前，阿彌陀佛與燃燈上古佛是兩個哲人，他們在一次會談之中結為好友，二人都有著相同的目標——他們聽聞在這婆娑世界的西方，有一個極樂世界。他們想要去往極樂世界，並且將普天之下的人都帶去那裡。
那樣，人們便能夠脫離婆娑世界的苦難，人人都能在極樂世界中享受幸福快樂的時光。世間的一切罪業也都可以消弭了。
而後，阿彌陀佛與燃燈上古佛便窮盡一生的時間去尋找西方極樂世界，最終功夫不負有心人，終於被這兩人找到了。
而且，他們還在極樂世界見到了另一個人——他便是後來成為西方教副教主的準提菩薩。
原來，準提菩薩已先他們一步來到了極樂世界，並且已經在這裡生活了幾年。經阿彌陀佛和燃燈上古佛詢問之下才得知，原來西方極樂世界自始至終便是空無一人的，他們所聽到的關於這裡“人人安居樂業、幸福安康”的傳說，只不過是準提菩薩傳出去的而已。
準提菩薩之所以要將這些假訊息傳出去，都是因為他覺得自己一個人在這個世界太過寂寞，因此要找個伴而已。當阿彌陀佛和燃燈上古佛問及他為何不回到婆娑世界時，準提菩薩表示極樂世界遍地黃金、物產豐富，他怎麼可能會拋棄這裡回到那個遍地苦難的婆娑世界？
就這樣，燃燈上古佛、阿彌陀佛和準提菩薩三人便一同住在了極樂世界。不知過了多久，燃燈上古佛因為某些不知名的原因突然宣佈要離開極樂世界，回到婆娑世界中。阿彌陀佛和準提菩薩苦勸之下，燃燈上古佛卻是其意已決，二人便只好放棄了規勸，任其離開。
此後，燃燈上古佛便再未在極樂世界出現過。而燃燈上古佛的行蹤，自此也成為了一個謎。
感覺到燃燈上古佛不會回來了，阿彌陀佛和準提菩薩商議之下決定在極樂世界組建西方教，並且趁當時婆娑世界闡截之戰之際，將婆娑世界的一些大能度往西方極樂世界擴充西方教的勢力。於是，一個龐大的西方教便逐漸組建了起來。
後來釋迦牟尼悟道之後，又自行在婆娑世界組建了佛教。算上東方琉璃世界的琉璃教，一個三佛聯合的佛教便形成了。