薛家，薛寶釵不時放下針線，起身來到窗外，往貢院方向看去。
看幾眼後，又回到炕上繼續做著針線，心裡卻怎麼也平靜不下來。
周潤澤的命運，如今和她緊緊相連。
甚至薛家的命運，也都寄託在了周潤澤的身上。
所以，不怪她這麼緊張，實在是周潤澤參加會試，中榜和落第影響都挺大的。
鶯兒在一旁，見自家小姐焦躁，聲音輕柔道：“小姐，你別太擔心了，姑爺一定能中榜的。”
薛寶釵一愣，抬頭看著鶯兒笑道：“雖然我知你說的是寬心話兒，不過我卻當真了，因為我也是這麼認為的。”
“嘻嘻，小姐能這樣想就好，再者說了，姑父先前走的時候看著一點也不緊張，想來是有信心中榜的，我們在這兒焦急也沒用啊。”鶯兒笑嘻嘻說道。
薛寶釵笑了笑，說：“那是他不想讓我們擔心，哪怕就算心裡緊張沒底，也不會表露出來的。”
就在薛寶銃和鶯兒聊著周潤澤的時候，另外一個房間裡，薛王氏也拉著薛蟠在說周潤澤的事。
薛王氏拉著薛蟠的手，叮囑道：“兒啊，這幾天你就別亂跑了，等會試最後那天，你就去貢院外守著，只要潤澤一出來，你就把他接回來，可別把他累著了。”
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薛蟠笑著回道：“媽你就放心吧，我省著呢，再說不還有子傑家的大富大貴候著麼？再怎麼著，也是不會累著他的。”
薛王氏輕輕打了一下薛蟠，沒好氣道：“說什麼混賬話呢，那些僕人哪能讓人放心？”
“好好好，我聽你的行了吧？等最後那天，我一早就去貢院守著。”薛蟠搖頭晃腦笑嘻嘻道。
貢院中，周潤澤看著籃子裡被捏成碎塊的糕點，切成大坨小坨的雞肉以及亂糟糟的被子，終於明白文官對武官為何那麼不待見了。
因為，從參加科舉那天開始，這個怨恨就累積下來了。
檢查的太仔細了，除了隨身攜帶的東西外，衣服還得脫光，幾個大兵在身上抓來揪去，搜查無微不至。
張嘴，看嘴裡有沒有東西，看耳朵，看頭髮，看身上有沒有刺字墨印之類的，甚至還會扒開五穀道，仔細琢磨一會兒。
平日趾高氣揚的舉人老爺們，此時像三孫子一般垂頭搭腦，在烈日下要多蔫有多蔫，大兵們對他們呼來喝去，連個屁也不敢放。
可以說，此時不管是哪個文人，都因受過大兵侮辱，心生怨恨，心裡充滿了熊熊怒火和仇恨。
斯文掃了一地啊，文官的驕傲在這兒全糟蹋的一文不值，可沒辦法，想要當官，就得受這個罪。
透過搜檢後，周潤澤進入貢院，按照考牌尋找自己的座次。
這裡的號舍跟參加鄉試的號舍大小差不多，長五尺，寬四尺，高八尺，區別在於號舍的佈置，因為在北方，所以裡面搭了個炕。
炕上有一塊充當書桌和飯桌的長木板，另外還有炭火盆和幾根蠟燭。
號舍同樣是沒有門的，周潤澤徑直走了進去，將東西放好，從空間拿了幾塊點心隨便吃了些，喝了些水，就坐等考試了。
下午，隨著考生全部進入考場，貢院第一時間被封鎖起來，重兵把守，鳥雀不得出，螞蟻不得進。
接著，就有官員書吏開始發放考題試卷。
按照慣例，會試第一場考試的試題和鄉試題量差不多，總共七道題，其中四書義三道，五經義四道，這是八股取士最重要的一場考試。
周潤澤開啟試卷，本次會試的題目便出現在自己眼前。
如果說第一場考試是本次會試最重要的一場考試，那麼第一道題就是本次會試最重要的一道題。
這第一道題的八股文寫作水準，幾乎決定了本次會試的成敗。
這是本次會試的第一道題目：“百姓足，君孰與不足?”
這句話出自論語·顏淵篇：哀公問於有若曰：“年飢，用不足，如之何?”
有若對曰：“盍徹乎?”
曰：“二，吾猶不足，如之何其徹也?”
對曰：“百姓足，君孰與不足?百姓不足，君孰與足?”
“百姓足，君孰與不足”的意思是，百姓如果富足了，您怎麼會不富足？百姓如果不富足，您怎麼會富足？
春秋時魯國鬧饑荒，國家用度不足，魯哀公問有若(孔子的弟子)怎麼辦？
有若建議減少稅收。
魯哀公說現在的稅收還不夠用，怎麼能再減少呢？有若就說了上面的話。
對人民的稅收，這不只是一個財政經濟問題，更重要的，是個執政治國的道德理念問題。
“輕徭薄賦”，“藏富於民”，百姓衣食富足，是國家富強、政權穩定的前提。
從有若的話中，可以看到重民思想已深人儒家弟子的心中。
所謂八股文，每篇由破題、承題、起講、入題、出題、起股、中股、後股、束股、落下十個部分組成。
周潤澤看到題目後，沉吟一會兒，提筆在草稿紙上寫道：民既富於下，君自富於上。
意思是，如果人民致富於下，國君當然會治富於上。
這是破題，用兩句話破全題要義。
接著，他又寫：蓋君之富，藏於民者也;民既富矣，君豈有獨貧之理哉?有若深言君民一體之意以告哀公。
意思是，國君的財富，是深深埋藏在老百姓之中的。
百姓如果富有了，怎麼會有單剩下國君獨自貧窮的道理呢？
孔子弟子有若深刻告訴魯哀公，君與民本是相輔相成的。
這是承題，申明破題的意思，是為了承接破題而進行的闡述。
破題、承題有了，接下來就是起講了。
周潤澤揮墨寫：蓋謂：公之加賦，以用之不足也；欲足其用，盍先足其民乎？
誠能百畝而徹，恆存節用愛人之心；什一而徵，不為厲民自養之計，則民力所出，不困於徵求；民財所有，不盡於聚斂。
翻譯過來的意思是，有若說魯哀公之所以加重稅賦，是因為國用不足；
若要使國用富足，為什麼不先使其百姓富足？
如果能做到一人受田百畝，百姓得其九，國君取其一，並且國君常存節約用度愛護百姓之心，按十取一來徵稅，不用嚴厲的稅賦對待百姓以養活自己，那麼，百姓勞動果實就不會被徵稅所困，百姓的財富也就不會因聚斂而盡。
起講，亦稱原起，說明全篇的原起，就是開始議論，闡述論點。
接下來就是入題了，就是從何處開始入手，論點論據怎麼進入主題。
周潤澤沉吟片刻，寫道：閭閻之內，乃積乃倉，而所謂仰事俯有者，無憂矣。
田野之內，如茨如梁，而所謂養生送死者，無憾矣。
意思是，如果閭巷之內積蓄富足，糧食滿倉，那麼，對那些上要侍奉父母，下要養育妻子兒女的人來說就不會有憂慮了。
如果田野之間穀物滿野，高粱遍佈，那麼，對那些既要養生又要送死的人來說，就沒有什麼缺憾了。
入題之後就是出題了，他繼續奮筆疾書，寫道：……
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