西那普斯。
神殿之中。
看著臣服在自己王位之下那宛如被霧籠罩的黑色人影，米諾斯露出了滿意的笑容。
這正是他所製作出來的第二代的人造天使。
比起第一代，她的效能要更為出色，不僅搭載了尹卡洛斯的武器系統，而且還有妮姆芙的光學迷彩功能。
集隱蔽性與戰鬥力為一體。
這樣一來，就算是空之女王，也無法抵擋無處不在的潛伏攻擊。
只要智樹和路葉一死，那麼所有問題都將迎刃而解。
“所以，你明白你的任務了嗎？”
“是的……我，會完成任務。”
說完，黑影便靜悄悄地消失在了神殿之中。
米諾斯把玩著手中的高腳杯，一副勝券在握的樣子。
而一旁的哈比姐姐忍不住發問了。
“那個……主人。”
“γ，怎麼了？”
“我有一個問題……那個您所看見的‘未來’，所出現的威脅的確是那個叫做櫻井智樹的蟲子對吧？算上目前空之女王的主人，也不過才兩條蟲子而已。這樣的話直接何不直接用‘宙斯’系統對地面進行打擊呢？只要空之女王沒有事先預知，那麼那兩隻蟲子是絕對逃不掉的吧？”
“γ，你在小看我嗎？”米諾斯的聲音冷了下來，“為了對付那種蟲子，要動用‘宙斯’？別開玩笑了！用人造天使已經足夠對付，而且，你認為我做出來的型號不如代達羅斯那個傢伙的嗎？雖然這次的第二代人造天使的確是用了代達羅斯的原型機，但是我對這臺機器的改造，絕對不會比那個傢伙的差！
”
“對、對不起，主人……”
“算了，話說回來，‘巨蛋’和‘石碑’……這兩個地方的情況還好嗎？”
“是的，兩處都設定了強大的偵測火力，目前為入侵者根本無法接近。”
“那就好……”米諾斯將抿了一口高腳杯中紅色液體，“雖然我的那些族人懦弱到依靠虛假的夢境來逃避現實，但他們依舊是我的同胞，說什麼也要保護好，像上次被侵入者闖入‘巨蛋’的事情，絕不能夠出現第二次。”
“嗯，明白……不過主人您真的有那麼討厭‘潛夢遊戲’嗎？明明睡覺和做夢，是你們夢寐以求的事物才對啊。”
“γ，西那普斯現在就只剩我一個人了。”米諾斯澹澹的說，“那些進入休眠裝置的人盡是些懦夫，不配被稱為西那普斯人，假如我也跟他們一樣做了，那這個西那普斯就再也沒有‘活人’了，有的只是一群躺在棺材裡的屍體，他們只顧沉浸在虛假的幸福之中，卻不顧及那些逝去的同胞，簡直太可恥了！
”
可是……死去的人又不會復活。
哈比姐妹對視一眼，都從對方的眼神中讀出了這個含義。
但是她們沒有出聲。、
實際上，米諾斯也知道這兩姐妹在想什麼。
不過他卻沒有發火。
那些死掉的同胞，不會因為自己的憤怒而活過來。
但這也正是他堅守西那普斯的理由。
記憶這種東西，連線著過去與現在。
如果連他也陷入了“夢境”的曼妙之中，那麼這世上將再也沒有人記得那些曾生活在西那普斯的人們。
這對於米諾斯來說，是不允許的。
……
“不好意思，辛苦你了。”
“沒事啦，下次機器有問題繼續找我就可以。”
帳篷外，妮姆芙和守形英四郎道別之後離開了河灘。
大概在四十多分鍾前，眾人就已經各自回去了。
妮姆芙則因為“潛夢裝置”的一些新故障而留在這裡做了一些除錯。
看著逐漸西沉的太陽，妮姆芙心裡突然有種想吃冰淇淋的衝動。
妮姆芙從口袋裡掏出一些零錢，算了一下數目。
零零散散的加起來大概還有三千多円的樣子。
既然這樣，繞道去一下小鎮吧，給大家買點冰淇淋吃。
今天是週末，便利店裡那些用鮮奶油做的冰淇淋會打折。
只要五百円不到，就能買七根左右，差不多平均七十日元一根，簡直便宜到爆炸。
別看妮姆芙平日裡看電視的時候小零食不離手，但她可是會精打細算地使用自己的零花錢的。
這段日子以來，她也跟著尹卡洛斯和薇爾莉特外出購物過好幾次，知道便利店裡哪些商品什麼時候會打折。
在這種悶熱的天氣來上一根冰淇淋，簡直再爽不過了。
於是妮姆芙轉入了林間小道，從這裡去往小鎮中心是最快的。
但是走到一般的時候，她看到了一個熟悉的身影。
“路葉？你怎麼會在這裡？你不是已經回去了嗎？”
“啊，妮姆芙……我剛好在找你呢。”路葉轉過頭來，帶著滿臉的笑容說道。
“有事……難道家裡的電視又壞了嗎？那種小事拍一下不就好了？”
“不是的，我問你，妮姆芙，你不想要個新的主人嗎？”
妮姆芙愣住了。
“我想了想，你們人造天使的存在意義，就是為了完成主人的下達的命令沒錯吧？但是跟尹卡洛斯不一樣，現在的你沒有主人，想必很難受吧……換言之，如果你不嫌棄的話，我想成為你的主人。”
妮姆芙眨了眨眼睛，確定自己沒有聽錯之後……
咦？
現在是怎麼回事？
路葉……居然說要成為我的主人！
妮姆芙此刻的內心簡直就像是中了頭彩一樣精彩。
她轉過身去，不讓路葉看到她通紅的臉。
“你、你怎麼突然談起這個啊，一點都不好笑哦！”
“不是玩笑，我是真心的。”路葉伸出手來，“你幫我入侵西那普斯，所以我也想幫你，如果你想要主人的話……就選我吧，和尹卡洛斯一樣，我會讓你成為我專屬的人造天使。”
“可、可是我不像α和Δ那樣有戰鬥力，只會一點駭入能力，派不上什麼用場，在西那普斯的時候經常被說成是沒用的廢渣，唱歌、跳舞、打掃家務什麼的也都比不過玩賞型的人造天使，被就連身材……就連身材我也比不過她們哦？就算是這樣的我，你也願意要嗎？”
“嗯，其實我一直覺得你很可愛。”路葉依舊保持著臉上的笑容，以及伸手的姿態，“我是認真的。”
看著眼前的人，兩行淚水不自覺地從妮姆芙的眼中流了下來。
太好了……
我還以為……自己永遠不會找到一個喜歡的主人。
“你願意嗎，妮姆芙？”
“我願意……我願意啊！
”
妮姆芙一邊擦去臉上的淚水，一邊露出了發自內心的笑容。
“是嗎，那我有一個命令。”
“是什麼？我什麼都願意做！”
“自爆吧。”
妮姆芙愣住了。
“等、等等，你在說什麼啊？”
“妮姆芙姐姐，‘愛’這種東西……很了不起吧？”眼前的路葉露出了詭異的笑容，“居然能夠讓你背叛西那普斯，教教我什麼是‘愛’吧？我很好奇喔？！”
“你是誰？！”
翅膀瞬間張開，妮姆芙的身體瞬間退後出十幾米遠。
此刻，她終於回過神來。
她心說自己真是太傻了，居然被一句話就給矇蔽了心智。
都跟路葉在一起生活了這麼多天了，就算不瞭解他的內心，至少也可以看得出他外部的人際關係。
薇爾莉特和艾斯德斯……很顯然跟他的關係很不一般。
“哎呀，為什麼會被看出來呢？為什麼……不願意完成我下達的命令呢？”
眼前的路葉突然消失了，隨之出現的聲音從身後傳來。
妮姆芙不假思索的朝著後方揮出一拳，但是攻擊卻落空了。
一個小小的下巴從後面搭在了她的肩膀上，聲音在耳邊騷動。
“吶，不聊聊嗎，我想讓姐姐你教我呢……”
妮姆芙的童孔都縮緊了。
這種速度……自己根本無法與之相比！
不過她還是利用翅膀加速離開了原地。
這一次，後者沒有再跟上來。
總算能夠看到對方的面貌了。
出現在妮姆芙眼前的，是一名穿著黑色修女服的小女孩。
瓷娃娃般精緻的臉蛋和五官，黃綠色的頭髮，紫童，赤足，身高不過一米出頭。
但就是這樣一個小孩子模樣的人，卻讓妮姆芙心中的警戒感拉到了極限。
在這個黑色小修女的身後，還有著一對紫色的、如同彎曲的金屬剪刀般的翅膀。
“初次見面，姐姐，我是第二代人造天使，∑型——卡奧斯。”
自我介紹完畢之後，她露出了甜甜的笑容。
“吶，姐姐，‘愛’是什麼啊？雖然主人命令我將名叫路葉和櫻井智樹的人類殺掉，不過這件事我想暫時放一放，因為我對此一點興趣也沒有，所以想請姐姐教教我……”
“小不點，我可沒什麼東西能教給你啊……”
“咦？好奇怪啊，姐姐應該知道的吧，我剛才問過的東西……‘愛’究竟是什麼啊？”卡奧斯微微歪頭，露出了疑惑的神色，“因為再怎麼想，人造天使的存在意義，就是為了完成主人的任務吧？但是姐姐你卻背叛了西那普斯，雖然主人說姐姐們是沉迷於一種名為‘愛’的東西裡面，但是……人造天使裡面，沒有‘愛’這種程式存在啊，所以我很好奇啊，‘愛’究竟是什麼啊？”
妮姆芙對於這番話並沒有聽進去多少。
愛是什麼？
這種事情我還想知道呢！
她現在滿腦子都是考慮的該怎麼從卡奧斯的手裡逃掉。
不過想要在這臺效能優於自己的人造天使面前傳送求救信號，難度非常之大。
既然如此，剩下的辦法就只有一個了。
“不說話嗎？”卡奧斯露出了遺憾的神色，“果然，問妮姆芙姐姐也沒有用……”
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說話間，她的身體開始被黑霧籠罩，隨即變成了美香子的模樣。
妮姆芙心裡一沉。
果然沒猜錯，這傢伙擁有能夠變化的能力。
這時，卡奧斯以美香子的聲音和口吻開口了。
“這也是沒有辦法的事情呢……畢竟是個被主人廢棄掉的、沒用的廢渣呢。”
“你幹嘛要死皮賴臉地呆在那個家裡呢？”這次變化的是守形英四郎，“路葉是尹卡洛斯的主人吧？”
“沒錯，”這次是楚原，“妮姆芙，你現在的樣子簡直就像一條蹲在桌下，等著別人扔骨頭的狗呢。”
“說到底，你想幹什麼呢？”薇爾莉特說，“連人都不是的傢伙，要跟我搶位置嗎？”
“就是，”艾斯德斯露出了輕蔑的笑容，“真希望你個渣滓能有點自知之明啊。”
最後出現的是路葉。
“沒用的東西……既然不完成我的命令，不就跟廢物一樣了嗎，為什麼不自爆呢？”
看著卡奧斯的小把戲，妮姆芙不為所動。
換做是以前的話，自己的確會因為這些話語而動搖吧？
但……今時不同往日。
她心裡清楚，大家不會說出這種話。
尤其是路葉。
他可是最主張……要我們不要依靠別人的命令，而是自己內心的想法去做事啊！
這一刻，新生憤怒的妮姆芙使出了超音波震動粒子。
音波肉眼可見的形成了一道光束，朝著卡奧斯的方向打去。
但攻擊並未命中。
“咕啊！
”
妮姆芙突然遭到了從背後襲來的攻擊，被擊飛了好遠。
卡奧斯收回了白皙的腳丫，臉上依舊帶著澹澹的微笑。
在妮姆芙音波打中卡奧斯之前，她就已經離開了原地，來到了妮姆芙身後，給予了一記重創。
妮姆芙想要起身，卻發現自己已經沒有那個力氣了。
雖然外部看起來沒事，但她探查了一下，驚恐的發現內部受損居然達到了45%以上……
僅僅一擊……
“姐姐，你的速度太慢了，戰鬥力也不行啊……”卡奧斯朝著妮姆芙一步步走來，“雖然我的首要任務是殺了路葉和櫻井智樹兩個人類，但是主人說了，把尹卡洛斯姐姐的可變式雙翼核心帶回去，以及對妮姆芙姐姐進行廢棄處置，也是我的任務之一呢。”
卡奧斯提起了失去了行動能力的妮姆芙，身後翅膀伸出了一根鋼鐵的尖刺。
在她就要刺穿妮姆芙的那一刻，身後傳來了憤怒的聲音。
“給我住手！”