所謂社會等級雖然看似沒有明確的規定，但卻實際存在一條無形的界限，將不同的人群劃分開來，所處地位高下各是大不同。
最高上層一級的構成，以聯邦最高執政官為核心首腦，在任的內閣成員為代表，包括幾位隱在幕後的大人物。這一級勢力的顯著特徵即是，能對海內外大局勢有相應的掌控力，控制聯邦政務法規的議定，制定商業法則，推動經濟命脈的走向。
往下第二階級是各大擁有實權的政要，大權貴，李司令就是這一級的典型代表，其次就是在各政要背後支撐的金融霸主，以大家族、基金會和各大跨國集團財閥等為代表。這一級的勢力人物雖然不直接參與聯邦法規法則的制定，但能對其造成巨大影響和推動，甚至能導致局勢的變動，聯邦最高權力的朝野更迭，各在不同的領域形成不可估量的派別勢力。
這級勢力的派系眾多，五大世家躋身入列，融在各大勢力中暗流暗湧，形成相互制衡的關係錯綜複雜，根基深茂，社會至高地位難於撼動，不管當紅得勢還是失勢在野，都能穩居上層階級多年，只不過區別在於對大局的控制力出現強弱之分。
第三階級以區域行政長官為主，及大企業主、富商大亨、銀行家、社會名流和文化界名人等。這一級的人物能夠影響一個地區或某個行業，是政要核心體系的外層權勢，或行業精英，或文化國粹根基。
類似南區聯邦行政官吳宏明、龍海集團和張院士就是這個第三階級的不同型別代表。
以上這三個階級呈金字塔式地構成了社會的上層，尋常人難於躋身入列，而且越往上走越難，接近至高權力巔峰更是如在九天雲霧之上，普通人平生難窺一斑。
在上層權力紅線以下，位於社會的中層階級則是由擁有實權的地方要員，公司董事長、高階CEO、職業經理人、名醫名律師、工程師、高校校長、專家教授、演藝明星文化名家、中等企業主、小有成就的商人之類的人士構成。
普通人經過畢生奮鬥加之機緣契合，最多能夠達到這個中級階層，想要躋身高層幾無可能性。
郭子豪目前也只是處在這個中層的頂峰，本來不可能突破紅線再往上走，但他此刻透過周公子觸及上層，實屬萬幸，也是在奇緣造化之下的結果。
五大世家處在上層的第二級，作為堅實的經濟支撐柱，對局勢的影響力非同小可。
周家與海內外各國政要都有深厚的聯絡，但家風醇和內斂，一般不直接介入高層行動，對各派系的支援基本做到中立，一視同仁，雖然不會在某段時期取得極大勢力，但以此獲得各方親近和信任，影響力長期穩固如山。
王家則是投資政選的大金主，但索求不多，也不參與具體的政治活動，絕少樹敵，凡對其名下行業有利的聯邦政要都給予最大的競選支援，因此無論哪一屆上任掌局都對王家維護有加，經濟大盤做得很穩固。
何家的歷史最為悠久，家門歷代傑出人物輩出，其中不乏軍界和政壇權貴，是五大世家之中對核心政權影響最大的一家，類似美國的肯尼迪家族，家族成員曾經歷次入主內閣核心。儘管在聯邦政界呼風喚雨，但何家的家風渾厚行事異常低調，成員稟性端正，不外露鋒芒，很得高層人心。
據周公子講述，近這些年，何家沒佔據權力的主控位置，但蓄勢待發，在明年的大選中準備出手，其勢力不可小覷。
龔家在世家當中比較相對隱秘一些，家族投資的企業多以精工製造為主，涉及高科技、高新技術含量的行業，但都是暗中控股獲利，很少直接參與管理，一般外人幾乎不知道龔家的底子。
周正和說：“龔家的家史百年滄桑，幾經遭遇慘痛的大波折，這幾十年來家道幾起幾落最為不易。這個家族很特別，歷代更迭掌門人都引起家族內的重大紛爭，兄弟之間明爭暗鬥不斷，甚至導致腥風血雨的殺戮，爭權奪勢的殘酷情形不亞於古代帝王傳位。”
郭子豪吃驚問：“那這次龔家傳位的情況也這樣複雜？”
周正和點頭說：“表面上看似平和，但暗中卻有紛爭苗頭。現任掌門人龔楚國老先生年事已高，本該早些傳位於子，但三個兒子之間卻纏鬥不止，家門中多位叔伯堂兄弟各有勢力支援，讓龔老先生難於決斷下來。去年十月，最有可能繼位的龔家大少爺竟然慘死在瑞士滑雪場，雖然調查結果是意外身亡，但疑為另外兩個兄弟設局謀害，讓人扼腕嘆息。這一次龔老先生下決心定下繼承人，就是想阻止餘下兩子之間越來越激烈的爭鬥，並邀請各方人物現場見證，以穩定家族局勢。”
郭子豪說：“想必能到場參與龔家傳位盛會的都是些大人物，不知我是否夠格？”
周正和微微一笑說：“家父與龔老先生關係深厚，這一次我也在受邀之列，我想帶你過去結識龔家新任掌舵人，順便還有個緣故。在龔家危難時，除榮家以外，三大世家曾鼎力資助其渡過難關，龔家因此定下家規，每一任掌舵人繼任時，都要拿出名下企業的一部分股權贈送與我們，一是表示感謝，二是穩固和三大世家的合作關係。這次我考慮，讓你接手所屬周家的這部分贈物，作為你與我合作的橋樑基石。”
郭子豪聽得驚喜不已，感動說：“周兄抬愛至深，我無功接手，受之有愧啊。”
周正和擺擺手，笑說：“自己人別客氣，你放手去做事，以你的資質和潛力，以後必定大有所為。將來等你資本充足了，在我的紫羅蘭慈善基金會多投入些就行。”
郭子豪說：“好的，我一定照辦。”
周正和接著說：“至於榮家，綜合勢力排在最末，原本對聯邦政界的影響力最弱。但榮天賜是個梟雄人物，手腕老辣，行事穩準狠。這些年，榮天賜獨立支撐一人將榮家推上家族史上的鼎盛巔峰，多次大膽風投均是獲益不菲，經濟實力上升很快，隱有趕超龔家的勢頭。這次，榮家傾力支援一方參選派系，意圖助其上位，以攥取核心政權作為靠山，野心可謂不小。”
郭子豪問：“榮天賜明知以周家為敵難討好處，為什麼還要一意孤行？”
周正和笑說：“談不上為敵，暗中較勁罷了。近幾年榮天賜每次冒進都撈到不少好處，行事未免有些狂妄自大。其次，正所謂缺什麼最想追求什麼，榮天賜最渴求的就是撈到最大的聯邦高層靠山，為此已不擇手段，有失大家風範。”
周正和長嘆口氣，搖搖頭說：“其實吶，人有時運好壞，家族也有榮辱興衰之時，就像月有陰晴圓缺一般，誰想要獨霸長久不衰卻是自古難全，看破了也就那麼一回事，但人在局中卻往往執迷不悟。”
郭子豪心想，聽這情形，榮天賜這次的冒然行動已觸動幾大世家的利益，為此才迫於周公子出手還擊，並有意要聯合龔家、王家對其進行鉗制，不知何家的態度如何？是否也會參與局中爭鬥？
他問：“在大選年，何家會站在哪一方？”
周正和剛要答話，忽然見柏管家匆匆走過來，低聲說：“有客來訪，榮天賜求見。”
郭子豪在旁聽得一怔，暗想真是說曹操曹操到，榮天賜這個時候來拜訪周公子，不知有什麼圖謀？
周正和淡然笑問：“他怎麼也不預約一下？說來就來，推辭不掉嗎？”
柏管家面露難色說：“人快到門口前了才致電過來，聲稱有要緊的事拜見公子，讓我務必通報。”
周正和沉默了會，有些不悅地揮揮手說：“請他到府外前庭會客廳稍坐，我隨後會見。”
柏管家離開後，周正和轉而對郭子豪說：“真掃興，只得讓你先與舍妹去騎遊，我往後再來。”說完，召來一位家僕領郭子豪前去找周芷怡。
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周芷怡早已經換好騎馬裝等在露臺花園上，一條深咖啡色的馬褲，過膝長靴，穿一件經典騎士風的小外套，顯得修長身條英姿颯爽，服飾細節精緻造型又融入了女性柔媚元素，她整個人高潔優雅，儀態落落大方。
郭子豪看得心動暗贊不已，走近她後說：“令兄臨時有事，不能去騎馬了，榮家的老大榮天賜突然到訪。”
周芷怡露出少許失望的神色，顰眉說：“平日裡都閒著，臨到陪我的時候卻有事，好巧了。”
郭子豪放膽說：“周小姐若是不嫌棄，我陪你去騎遊。”
周芷怡微微一遲疑，似乎有一點不情願，但很快壓制住，轉而笑說：“也好，我們去野外踏青，讓他陪人悶坐著眼饞。”
隨即動身出門，女僕帶上週芷怡的長斗篷外套跟隨在後，兩人前往城堡外的跑馬場。（未完待續）