沉默一會。
“芊芊，我這麼講吧。”郭子豪乾咳一聲，說：“我們認識的時間不長，呃，可以說很短，才見面兩次，相互了解不深……但我想說的是，我喜歡你，發自內心的，這是我真實的感受。可能這麼快確定婚約，過於倉促，但我挺高興，也很激動，說實話還有些緊張的期待，所以，認識你的時間長短對於我來說沒關係，我不在乎，但不知你……”
“我願意。”芊芊忽然說道，抬起頭，一雙明眸水盈盈地注視著他，“我的感受，和你一樣。”
郭子豪聽了頓時激動不已，亦是緊緊看著她。
“在天香院的時候，我和唐姐姐聊到你了。”芊芊柔聲說：“那一刻，我很想跟唐姐姐請求……”她轉頭看向唐映雪，“我想嫁給郭大哥，無論付出什麼都願意，除了家父，這個世界上沒有什麼再值得讓我留戀的了，直到遇見你，還有唐姐姐，我有種強烈的歸宿感……”
她說著忽然眼睛泛紅，落下淚來。
“郭大哥，我要嫁給你，請你一定娶我，讓我做你的妻子……”芊芊站起身，對唐映雪深深鞠躬，“也請姐姐同意，無論讓芊芊做什麼都可以。”
唐映雪急忙站起來扶住芊芊，顰眉說：“你別這樣，沒事的，沒問題……唉，你也太遷就他了，這好像搞反了，變成你跟他求婚似的。”
“謝謝、謝謝……”芊芊哽咽說著，泣不成聲，依靠著唐映雪痛哭起來。
這麼久以來，她心裡苦不堪言，身邊卻無人可傾訴心聲。家族中禮教森嚴，父親嚴謹不苟言笑，母親懦弱謹小慎微，兄弟之間隔膜深重，身邊的人從小給她的印象就是壓抑。家族同輩之人大都是只顧追逐名利地位，情感淡漠，那些讓她厭惡不盡的東西，越是長大以後，越覺得世界灰黯無光，直到兄弟之間為爭權奪利相互排斥、廝殺，她已經失望到了極點，眼看父親即將病逝，她更是生無可戀了。
她這番痛哭，實際上也是一種壓抑太久的傾瀉，也為在生命中遇見郭子豪隨之出現的這一線光芒感到萬分慶幸，急切地想投入其中，抓住這一線僅有的幸福，所感到的擔憂害怕失去而痛哭。
唐映雪見芊芊哭泣不止，為她心疼起來，不住地好言安慰她。
郭子豪走過去，伸手環抱住兩個女人，在心底暗誓，在此生絕不辜負她們對自己的情感，為之守護，相伴一生。
過得一會，芊芊稍微平靜下來，止住淚，連聲說抱歉失禮。
唐映雪說：“我們在一起別太拘禮，這有什麼可抱歉的，以後啊，我們坦誠相待，心裡有什麼話都可以隨意說，別太遷就他就是，瞧他那樣，真是求之不得，美滋滋的，不知心裡有多高興呢。”
芊芊瞥眼郭子豪，見他俊朗的臉上表情傻乎乎的，不由的破涕微微一笑。“郭大哥。”她輕聲說：“我想過了這段時間，我就讓位給二哥，離開這裡，我要和你們在一起，這樣行嗎？”
郭子豪一怔，躊躇說：“行啊，只不過這畢竟是你父親的心願，我建議你不妨晚一些再做決定，至少等家族內部穩定下來了，再考慮讓位不遲。”
“好吧！”芊芊點了點頭，眼眸中浮現失望和擔憂之色。
郭子豪心頭一跳，感到了芊芊的不太願意參與龔家的事務，急切想與他在一起的心意。但這樣做實在過於匆忙，讓傳位大事顯得有些兒戲，有違龔楚國的心願。他叮囑說：“你這個想法暫時不要告訴你哥，以防勾起他的權力欲，反而對你不利。”
芊芊說：“嗯，我聽你的。真希望這段時期早點過去，我不是太想參與家中生意上的事，也處理不來。唉，我愧對家父的重託。”
唐映雪說：“別擔心，我們會幫你的，遇到什麼難題了，我們一起面對就是。”
芊芊微笑說：“好啊，往後就讓郭大哥和唐姐姐幫我拿主意得了，凡事多指點我。”
這事就這樣定下來，在傳位儀式後即刻宣佈婚約。
芊芊告辭離開，龔沅隨後進來，得知情況後滿意點頭，隨即吩咐人進行相關準備。按照風俗傳統，宣佈婚約之時要進行一套禮節，寫下帖子，遞交至雙方父母，祭帖祖先神靈等程式，一經確定，如無特殊情況婚約很難更改，否則視為大不敬。往後的事就是擇吉日訂婚、結婚等大事。
郭子豪按龔家長者的要求，寫下他的生辰八字，父母長輩的姓名等情況，以留作書寫婚帖備用。
這事辦得禮數嚴格，過程認真細致，郭子豪亦無可推脫，逐一遵照安排進行。唐映雪在一旁瞧得稀罕，這日本人的傳統禮節還真是繁多，隆重而莊嚴，這種禮法和昨天的冷酷殺戮糅合在一起，令人總覺得有些特異不適感。
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唐映雪私下對郭子豪說：“芊芊完全不適合做龔家的掌舵人，龔老先生這次讓她勉為其難了，對於沒有絲毫權利欲的人，坐上這個位置就是個痛苦的折磨。”
郭子豪嘆說：“這也沒法，但願她能早些適應過來。她身邊的人基本靠不住，實在不行的話，我考慮找點人手來幫她處理事務，另外再留下一批人做她的護衛，保護她的安全。”
唐映雪微微一笑，搖頭說：“你沒領會我的意思，她需要的不是這些。”
“我明白啊，但……”郭子豪搖搖頭，苦笑說：“事情總要一步步地來做，先把這個難關過了再說。”
“這樣吧，我留下來陪她。”唐映雪說：“你還有很多事情要去處理，等儀式結束後，看情況，你先回去。我留在龔家，幫芊芊應付龔家內外的大事，讓她安然渡過這段難熬的時間，這樣也讓她放心一些。”
郭子豪想了想，點頭說：“這樣也好，她挺信任你，有你在身邊，也就不會那麼難過了。但就是辛苦你了。”
“辛苦倒沒什麼，只不過想到我們分居兩地，我就不舒服。”唐映雪抿抿嘴說：“好不容易才盼到你辦完義大利、巴黎的事，才見了個面，想不到又要和你分開了，捨不得。”
“我也舍不得你。”郭子豪說：“但總是有處理不完的各種事，心煩，但願我這邊打倒魏立，你也順利幫芊芊過渡平穩了，我們立刻就訂婚，要不，直接就結婚，美美地度個蜜月，啥事都不幹。”
“真的，啥事都不幹？”唐映雪嗤嗤笑問。
郭子豪聞聲知意，立刻補充說：“是啊，我們天天膩在一起，就吃喝拉撒睡……還有抓螃蟹，不停地，抓了一隻又一隻。”
“一隻又一隻，你行不行啊？”唐映雪莞爾笑起來，伸手捶打他。
郭子豪聳聳肩，“到時候試試咯，說不定，我能戰鬥不止，破了世界紀錄呢。”他忽然想到一事，不禁大笑起來。在那方面，他無論如何都比不過那瘋狂“戰鬥”的縞狸。
午後，受邀參加傳位儀式的賓客逐一抵達。
郭子豪作為龔家掌門人正式的準夫婿身份，和芊芊、龔沅，以及龔家元老一眾前往寺院神堂候客。
這座寺廟名為天音寺，供奉著龔家祖宗靈位，鎮宅神像，凡是家族中重大活動都在此舉行。這傳位之事可謂是重中之重，籌備已久，各方面都安排得極為隆重，排場十足，能有資格參與的家族中人都是近親，以及龔家和藤田氏門下的各位當權人物，所邀請的來賓皆是大人物，社會各界的高層，大企業主，財閥領袖，社團元老等，包括五大世家的人也在受邀之列。
龔楚國前段時間早已發出邀請帖，五大世家的人是所請貴賓當中最重要的人物，來此見證龔家傳位這一時刻，並友好結盟，共榮商道。
一旦掌舵人既定，龔家內部一致對外非常團結，歷來奉承親和外交之策，從不輕易與家族外的勢力樹敵。
此外，龔家落根日本不易，百年來歷經風雨滄桑，家道波折頗大，在危難時，曾經多次受周家、王家和何家的鼎力支持，這才渡過商業政界大環境浪潮的清洗難關，因此龔家對這三大世家十分敬重，有恩必報，歷任龔家繼承人都要贈予三大世家一部分名下企業的股權，以此確立牢固的合作關係。
大企業興盛不易，而家族要百年興旺相傳下去更是絕難的事，對外結盟，堅固人脈關系網是為家族延續的基石之一。
商道的大局平衡十分重要，每個大家族在局中都行使自個的鎮勢作用，以利益結盟，又相互制衡，保持著商道的穩定程序。
當然，除了商業利益關係，龔楚國與周家和王家的私交甚好，多年常來往，凡是有大事，必定要相互支持鎮場。
龔沅對父親有所忌憚，也有此深層的緣故，只要父親在世一天，所說之言他也不敢公然違背，更別說逆反弒父。一旦事情做得不嚴密，暴露與外，三大世家追究懲治起來，他根本吃不消，無疑是在商道上自尋死路。
天音寺建造得十分渾厚雄偉，層層廳堂屋簷古韻盎然，時至凜冬，庭院內外松柏蒼蒼，莊重肅穆。前門廣場佇立著龔家的家臣、武士、迎賓管家，將每一位到來的賓客都招呼周全，護送引領至寺院內廂房，茗茶等候傳位吉時。
郭子豪和龔家的人列隊站在神堂入口處候客，對來賓鞠躬致敬。不停地點頭鞠躬，搞得他脖子酸脹，不禁在心裡怨念這禮節繁重，忽然間，只聽禮官呼報：恭迎周氏家族大公子、二公子禮至入內。
他不禁伸頭一看，只見周明遠和周正和走來，身旁還跟隨一人，卻是魏立。（未完待續）