覃聲鸞聽齊鶯兒說也要跟著去馮家大院，心裡咯噔一下，不知道兩個女人見面，會有什麼後果。
本來心裡沒想那麼多，但向臘生人小鬼大那麼一提醒，現在回想起來，只怕真像他所言，這齊鶯兒不單是把自己當作義兄那麼簡單。不然，她怎會舍卻待她如親姐妹般的大嫂，遠離家鄉跑到這十萬大山中來，為大哥、為乾媽報仇一說，理由顯然很牽強，只要是投身聖教推翻清廷，哪裡不是報仇呢？可明知如此，義妹現今大哥已去乾媽遇難，要求跟著自己也不算過分，身為義兄實難拒人千裡之外。
馮秋雲那邊就更直接了。自從去年街市一見，自己與秋雲兩人雖未明說，但彼此心中早已把自己託付給了對方，現在數月未見，突然間身邊冒出個義妹，不知秋雲能否體諒自己的難處，不生出誤會來。
頭腦中一陣飛轉，齊鶯兒與馮秋雲早晚是要碰面的，倒不如讓她倆早點明白自己的心意，反而彼此安心，只是不要鬧出亂子才好。
主意一定，便帶著齊鶯兒與向臘生，坦然前往馮家大院。
眼下二人碰面，齊鶯兒彬彬有禮，馮秋雲落落大方，看起來都還算正常，覃聲鸞心中稍稍安穩了些。
馮老爺是何等精明之人，從齊鶯兒眼神中早有察覺，這二人貌似不是親兄妹。正在疑惑時，發現秋雲和覃家妹妹都盯著對方胸前，面露出詫異神色，這才看到二人胸前掛著一模一樣的綠松石佛墜。反而立刻心中就釋然了，看來那佛墜是覃家祖傳之物，覃公子將自己的送給了秋雲，他妹妹依然掛在胸前。
當下笑道：“秋雲，覃家姐姐遠來是客，你也當儘儘主人之責，你且帶她去院裡或是你房中看看吧，爹與你師傅和覃公子先說說話。”
“哦！”馮秋雲口裡應著，腳下卻邁不開腿。
倒是齊鶯兒見狀，一把拉住馮秋雲的手，笑道：“走吧，他們說些一本正經的事，我們不聽也罷！”
“賢侄，原來只知你是彌勒信徒，這一別數月不見，突然成了白蓮軍大都督。”等到二人出門，馮老爺這才笑著說道：“平日裡有關白蓮軍的訊息傳來不少，不過那都是道聽途說，今兒從你這大都督口中，定能聽到實情。久聞白蓮教不過是誦經禮佛，怎麼突然之間拉起隊伍來了？”
覃聲鸞自然將朝廷昏庸、官吏腐敗、民不聊生等得天下大勢說了一遍，最後緩緩答道：“歷來官府就將白蓮教視為邪魔外道，太平時節都極力抓捕，何況到了天下大亂之時，清廷更是大肆捕殺信徒，甚至濫殺普通百姓冒功。如此一來，算是官府自己在那堆乾柴裡丟下了火種，豈有不熊熊燃燒之理？”
馮老爺若有所思點點頭，又問道：“現今外面戰局怎樣，官府與白蓮軍之間態勢如何？”
“現
今各地教友紛紛揭竿而起，據聲鸞所知，川陝湘鄂豫數省已處處烽煙，大小義軍數十支，各地義軍幾有百萬之眾，官軍圍剿顧此失彼，照此趨勢下去，不久之將來，聖教倡導的清平世界即可實現！”說到局勢，覃聲鸞興奮之情溢於言表：“實不相瞞，就我黃柏山夷水義軍也有數萬，恐怕不用多久，夷水流域便可盡成白陽世界！”
馮老爺半響無語，正好馮福在門外問道：“老爺，酒席已備好，是否入席？”
“師弟請，賢侄請！”馮老爺說罷便前面引路，出了門後扭頭喊了聲：“么妹兒，請覃家姐姐去吃飯咯！”
一眨眼功夫，齊鶯兒兩人已成閨蜜一樣，手拉著手從馮秋雲閨房裡笑嘻嘻出來，隨大家一起去到飯廳。
覃聲鸞、汪真人都是貴客，馮老爺十分看重。幾個兒子都有營生全不在家，便乾脆要幾房兒媳婦帶著孩子們在各自院中吃，不必到後院來了。後院飯廳只擺了一桌，馮老爺夫婦坐了上席主位，汪真人在對面下席，覃聲鸞坐在左側，齊鶯兒與秋雲則坐在右側。馮老爺示意馮福，席上留下秋雲的丫鬟冬梅就行，其他人不用伺候。馮福一躬身，帶向臘生自去灶屋另吃。
自覃聲鸞幾人來到後院花廳，再到飯廳入席就坐，汪真人除了回禮或點頭，就沒說過一句話，只是冷眼旁觀。直到酒過三巡，汪真人才略一稽首，開口說道：“覃公子，久聞大名如雷貫耳，今日一見果然是少年英雄。只是貧道有一事不解，想要請教覃公子。”
? “汪真人過譽了，少年英雄四個字實不敢當！”覃聲鸞抱拳回道：“不知有何疑問，但請真人賜教！”
“孟子有云，窮則獨善其身，達則兼濟天下。”汪真人晃著頭，儼然學究，慢條斯理說道：“治國安邦，造福百姓，自有朝廷與各級官吏操心，天地造物，各有命數，仙分上中下品，人分三六九等，都應恪守本分，方可宇內清淨，天下太平。不知覃公子以為如何？”
“真人此言，在下不敢苟同！”覃聲鸞微微一笑，略作停頓，再朗聲說道：“如是這等說法，當今之華夏，豈不是仍然該為桀紂所有？即便是天亡桀紂，那麼千古一帝秦始皇統一六國之後，也應二世三世代代相傳，至今或為秦百世，又何來漢家江山一說？這當今滿清一朝，江山豈是恪守本分得來的？”
“這個暫且不論。公子說此次教亂乃是因民不聊生，百姓為了活路才起事的。”汪真人呵呵一笑，又問道：“但據貧道所知，貴教中並不乏衣食無憂的財主大戶，這些人難道不是為了一己私慾而借亂生事？”
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覃聲鸞微微一笑，說道：“坦白說，彌勒教眾或是白蓮軍中，大多確是迫於生計，為了活命而爭鬥。但也有不少人不愁吃不愁穿，有的甚至捨棄萬貫家財，為了光復漢家江山，為了拯救黎民蒼生，為
了建立一個清平世界，而甘願呼號奔走為民請命。這不過是信念而已，豈是一己私慾？”
“世間蠅營狗苟之事，不過是凡夫俗子所為，原本不該我們方外之人過問。即如我修道之人敬奉三清，聽說貴教敬奉的是彌勒未來佛？”汪真人不待覃聲鸞回答，又接著說道：“修道禮佛，理應清心寡慾，修身養性才是，而貴教卻反其道而行之，拉起隊伍打打殺殺，導致天下大亂，似與釋道初衷相去遠矣！”
“恕在下直言，真人此言有失偏頗。”覃聲鸞徐徐說道：“若是清平盛世，我等自當修身養性，為天下百姓祈福。但真人未必不曾看到，當今這是什麼世道？餓殍千里民不聊生！值此亂世，修道者也好，禮佛者也罷，若都自顧修習，不管蒼生疾苦，即使是修成了大羅金仙，或是金身羅漢，又有何用？還不是白白枉受了三注清香，眾生供奉？況且，如今天下大亂，豈是我白蓮聖教所致？正是彌勒我佛慧眼觀之，黎民百姓已處於水深火熱之中，才授意我等座下弟子挺身而出！”
“這個……”汪真人一時語塞。
“酒席上不論國事！我們喝酒，喝酒！”馮老爺打個圓場，舉起酒杯，請大家一齊幹了一杯。
幹了杯中酒，汪真人話題一轉，又問道：“素聞貴教貴軍宗旨，乃是倡導蒼生平等，故而一向殺富濟貧。貧道斗膽問一句，現而今貴軍已進駐官店口，紮營雲盤嶺上，而貧道師兄馮家，是這方圓百里首屈一指的大戶，不知貴軍打算如何對待？”
汪真人此言一出，馮老爺、馮夫人、齊鶯兒、馮秋雲，一齊看向覃聲鸞，特別是馮老爺夫婦，這是近年來心中最為關心的事，馮老爺幾次想問，只是苦於沒得適合機會，不好開口。
“可能江湖傳言，有些繆誤。我白蓮聖教與天運大軍，並不是一味仇富，想我教中軍中，便不乏家大業大之人。我等秉承彌勒旨意，以救濟天下百姓為己任，求的是眾生平等人人安居樂業。”覃聲鸞頓了頓，然後字斟句酌說道：“實不相瞞，我教耳目眾多時時有訊息反饋，在下也親自證實，馮大伯屬於開明士紳，既無欺行霸市、巧取豪奪之舉，也無恃強凌弱、欺壓百姓之行，更無欺男霸女、殘害鄉鄰之惡。故而，我教我軍一直敬重有加，絕不會把官店口馮家當作土豪劣紳進行打擊。只是，天運大軍駐守營盤嶺，隊伍行軍打仗，所需糧草給養不是小數，恐怕屆時還需大伯多多支援才好！”
? “哦，原來如此！”汪真人看了看馮老爺，又扭頭直盯著覃聲鸞，冷臉帶笑說道：“許久以來，就聽說白蓮教能人異士甚多，覃公子又位居都督高位，想必更是其中翹楚。這樣吧，貧道與你賭個彩頭，如果你贏了，馮家之事貧道從此不再過問，如果貧道僥倖得贏，那麼，銀錢也好，糧草也罷，貴軍休要再打馮家主意！不知覃公子敢不敢應？”