桌上眾人一齊看向汪真人。
“先前已經說過，酒席上無非是吃喝二字，適才酒是喝了，但飯還沒吃呢。”汪真人笑了笑，又向覃聲鵉問道：“覃公子，年輕人食量應是不小的，貧道陪你吃幾碗飯如何？”
覃聲鵉也笑著答道：“如此，就恭敬不如從命了。”
馮福一招手，和冬梅去灶屋裡，把一大甑子飯抬了出來，就著那喝酒的海碗給汪真人與覃聲鸞二人盛上。
汪真人說聲請，兩人便不再說話，埋頭吃飯，不到一盞茶功夫，各人吃了幾大碗下肚，大木甑子已經底朝天了。馮老爺訕訕一笑，說道：“不怕見笑，廚下準備的十幾人的飯量，兩位已經吃完，再吃的話要打生米火了，就此作罷如何？”
“哈哈，那可不行，今兒這酒這飯，與覃公子吃喝得十分痛快。且不說我與覃公子還沒吃好，就桌上的各位，都還粒米未進呢。”汪真人一陣大笑，對馮福說道：“麻煩福管家，要灶上再煮一鍋米。”
馮福一時不知道該去還是不該去，只把眼睛看向馮老爺。
馮老爺見汪真人那神色，今天不賭出個輸贏來是不會罷休的。又一想，不就是吃飯麼，吃不下去了自然就分出勝負了，還能出得了多大的拐？當下笑道：“師弟說的也是，桌上覃家妹妹是客，可不能飯都吃不上，馮福，你就去吩咐灶上再煮一鍋米吧。”
馮福這才往灶屋去了。
吃飯不比喝酒，那是實打實的不能取巧，覃聲鵉用內力壓制腸胃，才勉強陪到現在。心中疑惑，真不知道汪真人那幾大碗飯去了哪裡，一會兒再來一甑子，自己又如何撐得下去。心中暗自盤算一陣，有了主意。
當下站起身來，抱拳道個不是，說是要去茅廁方便一下。
茅廁緊挨灶屋，覃聲鵉小解之後，路過灶屋，圍著灶臺轉了一圈，便回到席上，眾人也沒在意，天南海北聊些奇事趣聞，等灶上煮米蒸飯。
良久，仍不見飯來，正要催問，灶間來人了：“稟老爺老夫人，今兒巧了，灶下火燒得旺旺的，鍋裡水也泡泡的開，甑子就是不來氣，蒸了這老大時間，飯還是不熟。”
“哦，有這等事？貧道去看看。”汪真人豁然起身，來到灶屋，遠遠看了看灶上，微微一笑，右手在案板上抄起一根擀麵杖，口中唸唸有詞，左手揭開甑蓋，把擀麵杖往飯裡一捅，騰騰蒸汽一湧就上來了。
原來，覃聲鵉自知實難再吃幾大碗下去，便借小解之際去到灶間，使出流傳於當地的一種“架”術。這是其中的“架甑”，便是施法之後，灶下烈火熊熊，鍋中沸水翻騰，就是甑子裡面沒有一絲熱氣，任憑多長時間，都無法將飯蒸熟。特別是釀酒的小作坊，遇上有人架甑，蒸上一天也未必會出一滴酒。
還有一種，喚作“架刀”，殺豬宰羊動刀時，一旦有人施法，無論刀有多快，力用多大，就是捅不進去，把
個殺豬佬憋的滿臉通紅汗流浹背，成為笑柄。
故而，山裡人家紅白喜事大辦宴席，或是槽坊出酒當天，或是宰殺年豬之時，都會請客，特別注意將傳聞中有些本事的人請去，免得他們搗亂，或者遇上別人搗亂時，他們會有些解法。
汪真人在灶上把擀麵杖一桶，席上覃聲鵉頓覺胸口一震，有似刀割，急提一口真氣相抗。汪真人還沒回到席上，也覺心中一痛，趕緊兩大步走過來，端坐到八仙桌邊。兩人都不說話，面色凝重，微閉雙眼，吐納運功，不多時兩人臉上都冒出了汗滴。
馮老爺見到兩人神態，突然心中一動暗叫聲“不好”，三步並做兩步跑到灶屋，毫不遲疑，左手提起甑蓋扔到地上，右手一把抽出擀麵杖丟進水缸，再雙手把甑子端起，倒扣在筲箕裡。
這邊席上，汪真人與覃聲鵉緩緩吐出一口氣，各自抹著臉上的汗滴。
原來汪真人也是“架”術行家，剛才聽說飯甑不來氣，去灶上一看便知緣由，立刻拿起擀麵杖施法破解。也幸好用的擀麵杖，兩人只是以內力比拼，焦點在那擀麵杖上，一方運功施壓另一方運功抗爭，但若是使用菜刀或是殺豬刀，比拼的焦點便會是在刀上，無疑兇險至極。如施法與破法之人功力相當，就是以命相博，若功力懸殊，那稍弱一方便會身受重傷，甚至命散當場。
馮老爺深知其中利害，趕緊到灶間，抽出擀麵杖，又把甑子翻過，才將二人解開，不然汪真人與覃聲鵉只怕會拼得兩敗俱傷。
“哈哈，實在對不住，剛剛去看過，等飯熟不是一時半刻的事，不如下席去廳裡喝茶罷，等會稍晚一些，再吃夜宵就是。”馮老爺一出來，便打著哈哈道歉。
“久聞覃公子之能，今日便想試試，沒想到公子年紀輕輕，見聞卻是異常廣博，一身功力又如此深厚，更難得的是宅心仁厚。佩服，佩服！”汪真人立起身稽首施禮，說道：“貧道多有唐突，還望見諒！”
“真人過謙，在下只是僥倖得以應付，還要多謝真人留有餘地！”覃聲鸞趕緊起身，抱拳回禮。
汪真人所說覃聲鸞宅心仁厚，是念他沒在破解“三盅蠱”時借勢重傷自己，覃聲鸞所說汪真人留有餘地，也是贊他破解“架甑”之法時沒有使用利器。
這番說辭，席間馮老爺、汪真人、覃聲鸞是心知肚明，其他眾人則不明所以，只是見到二人相互恭維，各自謙讓，大不似此前劍拔弩張，就也放下心來。
“馮大伯，大伯娘，汪真人，營中俗務頗多，就此別過，改日再來看望您兒們！”覃聲鵉躬身施禮告辭。
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“覃大哥，鶯兒姐姐初次來我家，正想請去我房裡再說些體己話親近親近呢，怎麼就要走啊？”馮秋雲拉著齊鶯兒，看著覃聲鵉。
“實在是初來乍到，營中事務繁多。既然我軍駐紮在營盤嶺，往後少不得要常來府上叨擾的。”覃聲鵉微微一笑，對馮秋雲說道：“
再說，你要想見鶯兒姐姐，只管去營盤嶺找她就是，營盤嶺建起了女兵營，她可是女兵統領呢，好找得很！”
“對對，秋雲妹妹，閒暇之時就來營盤嶺，姐姐也盼著和你常來常往呢。”齊鶯兒笑著附和，又在秋雲耳邊悄悄說道：“到那裡，姐姐教你騎馬射箭。”
馮老爺看看時間，已經確實不早，便說道：“賢侄現今統領數千人馬，定是繁忙，既如此那就不挽留了。等空閒的時候，定要常來家中走走哦。”
“那是自然，只是一來又要打攪大伯和大伯娘。”覃聲鵉口中客氣，心下卻求之不得，秋雲接過話：“無妨，無妨，只管來就是，我爹就喜歡和你喝酒品茶聊天呢。”
馮家告辭出門已到二更，街市上早無行人。時近月中，月明星稀，道路倒是清晰可辨。覃聲鵉與齊鶯兒向臘生往營盤嶺走去，才走得兩三百步，覃聲鵉突覺心口一熱，腳下無力，便向側面一歪，口中哼了一聲，一口鮮血噴了出來。
“哥，哥哥，你……哪裡不舒服？”齊鶯兒一把扶住，慌亂中連聲問道。
覃聲鵉雙眼緊閉，口中低聲喃喃：“冷，好冷！”
原來，早在席間海碗斗酒時，覃聲鵉著了三盅蠱的道兒，雖然得以破解，但那蠱蟲生性自帶酒根，即使驅除，中蠱之人體內仍會殘留蠱毒，就如隔夜宿醉一般，渾身乏力打不起精神。到了後來，與汪真人架甑鬥法中又強運真氣，兩人相持不下多時，已傷及內腑。在馮家時一直運功壓制，勉強撐著，沒去花廳喝茶便直接告辭，也是這個緣故。出了馮家大院，微風一吹真氣散去，一口鮮血便噴湧而出。
?向臘生趕緊上前幫忙，把覃聲鵉扶到街邊店鋪牆角坐下，齊鶯兒則盤膝坐在後面，雙手緊貼在他後背，將自身真氣緩緩度入覃聲鵉體內。良久，“哇”一聲，覃聲鵉又吐出了一口淤血，呼吸漸漸開始勻稱，只是身上還是瑟瑟發抖。齊鶯兒連忙把身上斗篷解下，披在覃聲鵉肩上，然後貼坐在身邊，一把將他攬入懷中，緊緊依偎。
“臘生，快去找人來！”見到覃聲鵉依然是手足冰涼，雙目緊閉，身上不停的發抖，齊鶯兒慌了神，一邊緊緊擁住覃聲鵉，恨不得將他整個人兒揣到懷中，一邊急忙吩咐，要向臘生快去喊人來幫忙。
向臘生應一聲，站起來撒腿就跑。東邊是馮家，肯定是不便去的，只有往西。不遠處“八方客戰”皮紙燈籠還亮著，向臘生跑到門前正要敲門，轉念一想，再前邊斜對過就是“回春堂”藥鋪，昨兒才陪同徐財主家徐貴來送信，徐先生還親自去東街口迎接大軍，也算是有了交情，畢竟徐先生是郎中，倒不如直接去找他。
“回春堂”早已打烊，藥鋪不比客棧，門前燈籠都沒掛。向臘生也顧不了許多，上前拍門口中連喊著：“徐先生，徐先生！”門裡門外卻悄無聲息。正著急間，突覺一隻手在肩上一拍，背後有人喝問：“向臘生，做什麼呢？”