在最危急的情況，三代目火影被逼入絕境的時候，兩名有著萬花筒寫輪眼的宇智波家忍者加入戰鬥，徹底改變了戰局，兩名拔地而起的戰神，合作默契地化解曉組織成員一波又一波兇猛的進攻。
而跟在他們後面加入戰場的人，更是令本就受傷過重的日斬吐出一口老血，他盯著站在宛如巨龍的長蛇頭頂上的黑髮金瞳男人，果斷閉上眼睛選擇裝死——他實在是不想再看到大蛇丸攻打木葉的場面。
在雙方僵持不分高低的情況下，姍姍來遲的一人暫時制止了此次突襲。
轉生進輝夜君麻呂身體的旗木佐雨，一邊大喊著‘對不起，我來晚了’，一邊結印發動封印術，成功封印了佩恩的行動，並在眾人不可思議的眼神下，將過去的一段不為人知的往事告知。
原來幾年前的那場綁架案□□是，山椒魚半藏被木葉高層志村團藏用利益所誘惑，聽信了他的讒言，綁架小南做人質，才使得彌彥自殺於長門手上，也就是現在的佩恩本體。
“長門，我知道這件事情對你來說是個毀滅性的打擊，但是都已經過去了不是嗎？”佐雨看似在對佩恩說，實際上是對著千里之外的佩恩本體長門說。“彌彥如果地下有知，也不願看你和小南以這種方式替他報仇，你們已經在黑暗裡走了太久，你們本應該繼承彌彥遺志徹底地結束戰爭，而不是……”
“君麻呂！”橙發佩恩突然出聲打斷，輪迴眼幽幽地看向面色蒼白的男子，開口道。“我和小南怎樣還輪不到你來插手。”
“宇智波鼬和鬼鮫去風之國的情報，是你偷偷傳給宇智波佐助的吧？我早就懷疑你了，只是沒想到你會這麼快就背叛組織。”
“我並不是想要背叛組織，而是我找到了能夠解決戰爭的最好辦法。”說到這裡，佐雨側眸看向半跪在三代目火影的金髮少女，大概是查克拉消耗過度的原因，少女的臉色泛著不正常的白，然而她的眼神卻很亮很堅定，警惕又毫無破綻地看著他們。
“人與人之間相互理解才會從根本上避免戰爭。”他說出在死神封印結界中，少女與卡卡西曾對他說過的話。
七年前的他雖然失敗了，但他很快就從失敗中走了出來，並且總結了原因，他試著想用另一種方法來改變這個有光明又有黑暗的世界，他試著假想如果自己是旗木佐雲，會怎麼辦。
經過激烈的思想鬥爭，他決定重新做回旗木佐雨，木葉的旗木佐雨。
他做的第一件事情便是將曉組織意圖收集尾獸——將尾獸從人柱力體內抽出，人柱力便會死亡——的情報狀似無意地透露給宇智波鼬，表面身份是叛忍，實際身份是三代目安插在曉組織的臥底。
不出他所料，宇智波鼬很快想辦法將此訊息傳達給了三代目，三代目才會有派遣卡卡西小隊前往風之國的舉動，然而他還是仗著自己能夠看到未來的能力，太過自負，看輕了長門和小南。
這個世界本來的軌跡已因為他能夠看到未來而改變，本來應該三代目火影猿飛日斬在三年前大蛇丸發動的木葉毀滅計劃中犧牲，唯一知曉宇智波鼬臥底身份的高層死亡，宇智波鼬再無重見天日之時，只能繼續潛伏曉組織。隨著時間的推移，戰鬥數量強度的增加，外加從未拋卻滅族思想上的負擔，宇智波鼬積勞成疾將會在不久長辭人世，他在死之前做的最後一件事，便是幫助他的弟弟宇智波佐助封印大蛇丸在他身上留下的咒印。
然而，因為他與漩渦鳴子的蝴蝶效應，使得三代目火影沒有在三年前犧牲，這三年期間宇智波鼬曾與三代目火影秘密接觸過，這個舉動不知道何時被長門與小南發覺，所以他們才會派遣宇智波鼬與鬼鮫前往風之國抓捕一尾人柱力，而實際上自己則是帶著其餘組織成員前來突襲木葉。
聰明如旗木佐雨，他早已看穿長門計劃，亦擔心宇智波鼬受身體狀態束縛而不是鬼鮫對手，便在他們出發前將此情報傳遞給不知到底想作何計劃的宇智波佐助。
宇智波佐助在短短的七天內做了很多事情，首先便是沒有經過戰鬥就將大蛇丸與藥師兜招攬，大蛇丸是個工於心計並且十分自負的人，佐雨懷疑他早有所預謀。第二件事便是將七年後的鷹小隊成員招攬，隨後便像是人間蒸發般徹底沒了音訊，他也是透過絕的能力才找到的他。
不出他所料，在佐助知道鬼鮫很可能在去風之國的路上殺死宇智波鼬後，便率領鷹小隊和大蛇丸、藥師兜等人火速趕往風之國，結局很明顯是他們合力戰勝了鬼鮫，並且他還成功地將宇智波鼬帶回了木葉，成為了抵抗曉組織最關鍵的中堅力量。
但有一件事情出乎他的意料，也因自負竟然以為佩恩不會懷疑他。
也正是這個原因，導致佩恩在兩天前以任務為名將他支出雨之國的時候，他並沒有想到他會這麼快地攻打木葉，這便是他姍姍來遲的原因。
“你在說什麼天真的話，人與人之間相互理解？”佩恩轉動輪迴眼一一掃過參與戰鬥的木葉忍者，最終視線落在鳴子身上，冷笑道。“人沒有經歷痛苦就不會成長，他們又怎麼懂得我所經歷的絕望？”
說到這裡，眸光轉動，他看向已經快達到極限、卻還在強撐的宇智波鼬，繼續道。“人與人之間相互理解？宇智波鼬殺死了所有的宇智波族人，包括自己的父母，你能夠理解他的做法？”
“……”鼬猩紅色的眼眸微斂，在明媚陽光的籠罩下，映著黯然的芒光，像是一聲又一聲無奈的嘆息。
“宇智波的事情，還輪不到你來指手畫腳。”為減少查克拉消耗，已經解除寫輪眼的佐助走過來，恰好擋住佩恩射向少女犀利的目光，黑眸沉靜地與他對視，已經沒有了之前初遇宇智波鼬時的恨意。
“是這樣嗎？”佩恩應了聲，又看向佐雨。“看來我們已經走上了不同的路，站在我對面的你們已經是我的敵人了，就讓我把你們所珍視的人全部毀掉，讓你們經歷我所經歷的痛苦與絕望，你們應該就能夠理解我的想法和做法了……”
“好一句宇智波的事情輪不到我來指手畫腳。”佩恩身上的封印術式隨著揮手的動作，而出現細小裂紋，而後砰地一聲全部炸裂開。
“你們以為封印術是來自哪個種族？身為外人的你們，還妄想用封印術來束縛我這個漩渦族人。”
“大家小心！”看到封印術式被破解，鳴子大喊一聲。
與此同時，佐助與鼬再次發動須佐能乎，將橙發男人的大型忍術格擋。
“漩渦鳴子，帶三代目火影大人先走，去結界內。”戰鬥期間，鼬分/神對鳴子說。
“……”鳴子發動土遁忍術勉強格擋攻擊，猶豫著看向少年。
“他比我們更熟知曉組織成員的情報，按照他的指示去做。”佐助操作著須佐之男，如畫的眉眼本是沒有波動的模樣，鳴子卻在裡面讀出一抹安慰。
鳴子點點頭，扶起重傷的猿飛日斬，發動瞬身術至結界內。
直到這時，她才發現混亂的戰場裡面又多了一個人，穿著純黑色長袍、戴著旋渦狀獨眼面具，手中拿著一個類似芭蕉扇的武器，正在同銀髮上忍一對一戰鬥。
鳴子將三代目送至從傀儡師戰鬥中解放出的櫻一旁邊，少年卻是少有的走了神，只見他碧色眼眸溢位亮光，興奮地朝她身後方向大聲喊道。“綱手老師！是綱手老師回來了！”
鳴子尋著他的視線望去，看見的是拔地而起的巨型蛤/蟆，叼著菸斗滿臉橫肉。他的頭頂站著留有刺蝟頭的白髮男人，此時正擺了個很帥的姿勢，衝打得不可開交的眾人說。“真是些無禮的傢伙，就這樣擅自攻打木葉，經過妙木山蛤/蟆仙人的我的同意了嗎？”
回答他的是雨點般的大型忍術。
“自來也……”站於巨型蟒蛇上的黑髮金眸男人眯了眯眼，露出意味深長的表情，看著熟悉的耍寶情形，眼底凝起一種叫做懷念的情緒，“沒想到……”
“誰允許你們把日斬老師打成這樣！”大蛇丸的話被山崩地裂的重錘聲打斷，接著是女子暴怒的呵斥聲。
“……”大蛇丸被震得抖了三抖，看了眼高站在蛞蝓上的女人，原本緊抿的唇線微彎，似乎又回到三戰時期他們一同戰鬥的時候，那可真是令人懷念的時間。
“有生之年能夠再看到‘三忍’重聚，我就是死也無憾了。”在聽到櫻一喊‘綱手老師’的時候，處於‘裝死’狀態的日斬猛地睜開眼睛，看著關鍵時刻出現的三名弟子，感慨道。
“綱手老師回來了，三代目火影大人你一定不會死的，就算你想死她也會把你從鬼門關拉回來的！”正在給他治療的櫻一，露出一個大大的耿直微笑。
“……”為什麼一點都開心不起來，江山輩有才人出，果然不服老不行，日斬再次感慨自己一把年紀還要做火影真是一把辛酸淚，開始估量著什麼時候把火影之位傳給這些年輕的有志青年。
鳴子見他沒有大礙，拿起忍者刀就要衝出去的時候，日斬卻先一步攔下她。
鳴子回眸，撞進和藹的眼。
“鳴子，你還小，承受得已經夠多了，現在自來也他們都已經回來了，能夠守護好你們，你們就……”說到這裡，他頓了頓，視線越過鳴子看向後面。
鳴子回頭看過去，正看到佐助正架著眼睛流血的黑髮男人朝著邊走。
“是……宇智波鼬嗎？”正在給受傷忍者治療的熊太醫忍看過來，認出男人身份。
男人留著黑色碎髮，髮尾被簡單地束起，額前戴著被劃出橫線、象徵著叛忍身份的木葉忍者護額，他看起來並沒有受重傷，只是體力與查克拉消耗過度，半眯右眸眼神很淡地看著他們。
同他相比，少年看起來稍有狼狽，手臂和臉頰布著劃傷，墨藍色立領襯衫上也滿是灰塵。
這就是……宇智波鼬嗎……
不同於佐助的臉部輪廓立體剛毅，宇智波鼬的臉部輪廓卻有著中性的柔和，如果不是剛才發動紅色須佐之男攔下險些丟了理智的佐助，她還真的看不出這樣有著溫柔眉眼的人，竟然能夠為了大義而滅族，並且還在曉組織裡潛伏了這麼多年，真是難為他了。
大概因為男人的叛忍身份，他們二人走來，原本喧鬧的氣氛一下沉默下來，眾人紛紛看過來。
鳴子猶豫了一瞬，站起身走到男人左側，執起他的胳膊搭在肩膀，幫少年一同扶持著男人。
“不用管我，先去給宇智波鼬治療。”日斬掙扎著坐起來，拂開櫻一的手喊道。
“嗨以！火影大人。”櫻一連忙站起身，跑過來。
淺綠色的查克拉光芒凝起，覆蓋在男人虛弱的身上，櫻一在瞬間變了臉色，卻是抿緊唇線抬眸對佐助說。“沒有大礙，只是查克拉消耗過度，多注意休息就能很快恢復。”
“謝謝你，櫻一。”佐助回答。
聽到向來冷漠話少的少年道謝，櫻一與鳴子同時一愣，抬眸看向他，臉還是面無表情，眼神也是很冷很淡，但好像有什麼東西變了，變得柔軟了。
櫻一點點頭算是回應，起身朝著不遠處的傷員走去。
結界外的戰鬥有了三忍的聯合作戰，和戴著漩渦面具男人的協作，局勢漸漸向著木葉一方傾斜，尤其是在解決了角都與飛段的邁特凱等上忍加入作戰後。
一定會贏的，木葉一定會沒有事情的。
看著前輩們在結界外奮勇作戰，鳴子的腦海裡閃過的卻是七年後世界裡，木葉丸接任六代目火影的情形。
“只要有樹葉飛舞的地方就會有火在燃燒，火的影子照耀著村子，新的樹葉就會發芽。”
現在，鳴子似乎懂得了這句話的意思。包括三代目火影在內的所有前輩都是木葉的火，他們將付出生命燃燒自己給後輩們帶來和平穩定的生活。
她又想起七年後滿目愴然的悲慘世界，一個想法在心中生根發芽，很快長為參天大樹。
似對目光的敏感反應，鳴子轉頭看過來，正好對上少年黑如點漆的明亮眸子。
在鳴子看向結界外關心戰局時，佐助細細地將她從頭到尾、從上到下打量完，待確定少女並沒有受重傷時，才如釋重負地呼出一口氣。
四目相對，仿若雷屬性查克拉穿透空氣破風而來，擊得心間麻麻酥酥的說不出的感覺。
“鳴子……”佐助張了張嘴，只說出兩個字，而後抿緊唇線默不作聲，他專注的眼神未有浮動，只是眼底的光由淡漠漸漸轉變為溫柔，像是落入凡塵的一點熒光，在遮天蔽日的忍術下面閃出柔和的光澤。
“……”佐助什麼時候變得這麼溫柔了，鳴子安靜地同那雙專注認真看著自己的黑眸對視，面對這樣的佐助竟一時不知如何開口。
有些時候並不是因為我們身處黑暗，而是我們自己閉上了能夠尋找光明的眼睛。
現在，佐助睜開了眼睛，看到的是透過裂縫**陽光的溫暖世界。
“沒關係的，佐助。”鳴子猜到他想說什麼，搖搖頭制止他想說的話，而後對他露出一個很輕卻很真實的微笑。“我說過我會作為你的歸宿，一直在木葉等著你，說到就做到，這就是我的忍道。”
“……”佐助被少女彎成月牙狀的雙眸晃花了眼，許久才開口用僅自己能聽到的聲音說。“我到底是該有多幸運，才能夠遇到你，鳴子……”
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在他們談話間，結界外的戰鬥進入白熱化，最終由曉組織挑起的戰爭以佩恩等五人撤退而告終，經歷一番激鬥木葉忍者村的城牆雖被毀掉，但至少無人員陣亡，也算是值得慶幸的事情。
……
戰爭過後，村子很快進入重建狀態。
第三天，三代目火影猿飛日斬還在醫院掛著點滴，就被火影助理奈良鹿久抓到了辦公室繼續工作。
“我覺得我應該退位讓賢了。”日斬從堆積成山的卷軸裡抬頭，一本正經地說道。
“不，火影大人，我覺得您還能再幹五百年。”鹿久絲毫不理會自家火影越來越幽怨的眼神。
“雖然我還是比較偏向於自來也，但是綱手似乎也是個不錯的人選。”日斬果斷無視鹿久的奉承，摸著下巴說道，已經在腦海裡想象出綱手接任火影的場面。
“火影大人，您還是先將今天的工作做完，再考慮這些事吧。”鹿久毫不留情地戳破他的美夢。
“但是綱手這孩子在三戰的時候經歷了那麼多悲傷的事情，看著都憔悴了，再讓她做火影的話，可就老的快了。”日斬自言自語著，想想過幾天就能夠卸甲歸田，心情就莫名的舒暢。
“……”綱手大人看起來還和十八歲一樣好嗎，壯得和頭牛似的，你到底是怎麼看出她憔悴了的。鹿久默默捂臉，最關鍵的問題是人家得同意做火影啊。
另一邊，居酒屋內，絲毫沒有火影候選人意識的兩個人，正在大快朵頤地喝著酒。
“綱手，我能問個問題嗎？”自來也已經喝醉，臉紅得和西紅柿一樣，笑眯眯地看著貌美如花的女人。
“嗯？什麼問題？”綱手灌了口酒，看向自來也。
“你到底是什麼罩杯，讓我摸摸行……啊……”
當大蛇丸走進居酒屋的時候，正好他曾經的男隊友以一種不可思議的速度極速後退，大蛇丸眸光微動，反應極快地向右移了一步，而後就看到男隊友重重撞在門上，木質門扉出現一個扭曲的人形空洞。
“……”雖然這種場面已經見過無數次，大蛇丸仍舊覺得很驚心，從另一個角度講被揍了這麼多年自來也還是死性不改，不知還說他笨好還是痴情好。
大蛇丸決定無視他，徑直走到還在捏拳頭的女人對面坐下，瞪著金眸看她。
“切，每回看你這幅老不死的樣子，真是氣不打一處來。”綱手眯了眯微醺的眼。
“彼此彼此。”明明你看起來比我年輕很多好嗎，大蛇丸冷笑著回話。
一陣調侃，待自來也捂著流血的鼻子，無比狼狽地走過來時，大蛇丸站起身對他們說。“我要走了，不知道下回再見是什麼時候，你們兩個可千萬別死了啊。”
“誒？”等等，我好像聽錯了。
自來也左手捂著鼻子，右手攔下大蛇丸，圓瞪著白多黑少的眸子看他，白天憋出一句話。“你走了，誰來當火影？你不是很想做火影嗎？”
“那都是很久以前的事情了。”大蛇丸抬起眼眸睨了一眼男隊友，“再說火影什麼的，我本來就不在意。”
“那你在意什麼？”綱手突然開口，眸光幽幽地看著大蛇丸，“是因為那個宇智波家的孩子嗎？那個孩子還是要離開村子嗎？你要跟他一起？”
“哪個孩子？”自來也的腦電波沒接上。
“綱手，你其實除了嗜酒嗜賭外，是個好女人。”大蛇丸給綱手發了張好人卡。
“……”綱手目送他走遠，回頭看向一臉‘你們在說什麼，完全聽不懂’的自來也，攤了攤手。“大蛇丸真是聰明，懂得在最恰當的時機出現，以此次戰爭為契機成功擺脫叛忍身份，另一方面又進一步取得了宇智波家孩子的信任。但他現在似乎已經對長生不老什麼的沒有那麼執著了，不懂他一定要跟著那孩子的目的是什麼？”
“這個……大概是……”自來也雖然沒聽懂，但好像理解了一點，撓著後腦說。“畢竟是老師嘛，老師不就是這樣的人嘛，即使弟子已經超越了自己，但只要老師還活著就有保護弟子的責任啊。”
“他也是想看看那孩子到底能成長到什麼程度，或者說是想親眼看看他的未來吧。”
“嗯。”綱手點點頭，不可置否，突然想起什麼似地的，驀地拉住自來也的手。“還有一個問題，大蛇丸拍拍屁股走人了，那火影誰來當？”
“……”這真的是一個問題，自來也陷入沉默。
第二天清晨，當日斬樂滋滋地派人去找三名好弟子的時候，得到的卻是三人全部離開村子的訊息。
卸甲歸田計劃再次宣告失敗。
時間回到一個小時前，木葉忍者村門口。
“一定要離開嗎？我們第七班明明好不容易才重聚，你……”櫻一雙手握拳，碧眸圓瞪看著面無表情的男隊友，“你明明知道鳴子她……”喜歡著你，為什麼還要離開……
“……”佐助沒有說話，只是安靜地看著他。許久，像是等原本尷尬的離別氣氛沉澱，才開口解釋道。“鼬的眼睛因為過度使用寫輪眼已經出現短暫失明的情況，身體也因此積勞成疾恐怕命不久矣，忍界這麼大，我想去尋找能夠治好他的方法。”
“……”明明綱手老師已經說了是絕症的。
櫻一皺緊眉頭，忍了忍還是沒有說出口。
“我要走了，水月他們還在等著我。”佐助看了眼已經在村外站成雕像的三人，對櫻一說。
“可是……”櫻一喊出聲，“不向鳴子告別真的沒問題嗎？她雖然看起來大大咧咧的，但其實很細心的，她……”
“沒關係，又不是再見不到了。”聽到‘鳴子’兩個字，佐助的腳步微頓，側眸眼底隱隱顯出柔光，扔下這句話便朝著村門口的方向走去。
五分鐘後。
香磷快走幾步跟上少年步子，以手作扇小聲道。“佐助，有人在跟蹤我們。”
漩渦一族的超強感知能力發揮作用。
佐助停下腳步，抬頭看向距離百米兩點鐘方向的參天古樹，猶豫了一瞬，還是停下腳步對鷹小隊的其餘三人說。“我還有點事要處理，你們先出發，一會兒桔梗城那邊集合，大蛇丸和藥師兜在那裡等著我們。”
“可是，佐助……”香磷還想說什麼，少年的身影已經沒入樹林中。
當佐助躍上樹枝的時候，鳴子早已經察覺到。
還在根部當值，她穿著暗部戰鬥制服，腰間別著象徵隊長身份的面具，整個人略顯侷促地站在那裡。
“……”看到佐助躍上樹枝，她張了張嘴想說些什麼，卻在中途抿緊唇角，安靜地看著他。
“升為暗部隊長了？”佐助看著少女不安的模樣，原本平靜無波的心塌陷一塊，像是被塞滿了棉花軟軟的、滿滿的，視線下移至少女腰間，問道。
“嗯，昨天三代目火影大人剛下的調令。”鳴子順著他的視線看過去，摸了摸面具回答道。
“暗部任務難度大並且危險係數高。”佐助盯著面具看了一會兒，驀地抬眸看向少女。“注意安全。”
“好。”鳴子點點頭算是回應。
氣氛陷入一陣沉默，就連清晨驟起的微風也停止了腳步，空氣安靜得像是一根針掉在地上也能聽得到，只餘下彼此平穩的呼吸聲。
鳴子原本在看著自己腳尖，抬眸後發現少年一直盯著自己，莫名得心跳漏了一拍，下意識地往後退了一步想要同他拉開距離，不想後背抵上樹幹退無可退。
她偷偷地深吸一口氣，想要將快躍出口的心臟咽回去，少年卻像是故意和她作對一般，上前一步。
佐助覺得鳴子的反應很可愛，就像是驚弓小鳥般緊張中帶著不安，大概是過於緊張而使得她總是很冷靜的表情出現一絲裂紋。
這很難得，即使是在七年後世界鳴子仍舊很少露出表情，絕大多數都是很沉靜睿智的模樣。
鳴子突然不敢看他的臉，後背緊緊貼在樹幹，企圖以距離安撫緊張不安的心。
驀地，耳邊聽到樹幹被碾壓的聲音，她再次抬眸，少年單手撐在她臉側的樹幹，將她鉗制在狹小的空間內，距離太近她能夠清楚地看到少年的黑眸中，映出了自己的模樣。
戰勝旗木佐雨後，他們便期盼著能夠早日回到過去的世界，除了鳴子之外。
回到過去的世界，意味著一切回到原點，她不再是五代目火影，他也不再是鷹小隊隊長，她只是木葉忍者村暗部最普通的一員，他只是離開村子跟隨大蛇丸的木葉忍者。
她在木葉忍者村有些屬於自己的生活圈子，他在村外背負著宇智波之名有著不得不做的事情。第七班相處不到一年的時間，只是兩條射線的交點，相交後便向著不同的方向越走越遠。
鳴子也不知道自己是怎麼回事，本來好好的，那些被她拋棄的少女情懷莫名跑出來，令她無法正常思考、無法冷靜下來，甚至在緊張不安、患得患失心情的趨勢下，一路跟著他出了村。
宇智波生而為贏，佼佼者的佐助更是翱翔藍天的霸主，儘管他們不知何時有了超出同伴的感情，可那些的兒女情長在崇尚武力的世界裡不值一提，衝動過去了也就過去了，她又怎麼能夠成為束縛他的枷鎖。
“鳴子。”佐助突然俯下頭來，在耳邊輕輕喊了聲。
“嗯？”鳴子微微偏頭，想要避開他撥出的空氣。
“我的手好像卡在樹幹裡了。”
“……”
鳴子愣了一下，條件發射地瞪大眼睛，下意識地轉頭看向少年，兩秒鐘後反應過來話中意思，連忙看向少年撐在樹幹的左手——完好無損。
“騙你的。”看著少女一瞬露出的擔憂模樣，佐助的嘴角勾了勾，眼底溢位暖意。
“你討厭……”鳴子惱羞成怒，下意識地抬手想要推他，卻在中途手腕被拉住，而她的聲音連自己都沒察覺帶上一絲撒嬌的嗔怪。
鳴子的手好軟。
佐助捏著她的柔夷，好像捏進了自己心裡。
“我之所以執意要離開村子的原因是……”像是組織了下語言，佐助換上認真表情說道。“鼬他是接受木葉高層的命令才滅的族，不管理由是什麼，死了那麼多的宇智波族人，即使鼬已經原諒了他們，但我沒有辦法原諒他們……或者說暫時我還沒有辦法原諒他們。”
“從七歲到十六歲，整整九年我活著的唯一目的就是為了殺死宇智波鼬，可如今……”說到這裡，他頓了頓，無聲的嘆息溢位嘴角。
“即使鼬是迫不得已才殺死族人，現在的我仍舊無法原諒他，無法原諒逼他殺死族人的村子，這也許是我的閱歷太少的原因，所以我想去外面的世界看看，去重新尋找活著的理由與目標，或者更準確的說應該是屬於我的忍道。”
“嗯。”鳴子點了點頭，聰明如鳴子，又怎麼會不知道他在想什麼，但也僅此而已了。
“也許這樣對你說，很冒昧。”佐助鬆開了她的手，對上少女泛著柔光的雙眸，“跟我一起走吧。”
“……”鳴子微微一愣，少年專注認真的表情映入眼底，有那麼一瞬，她竟然動心了，她想要重重點頭，想要微笑著說好。
但，只是那麼一瞬，很快她便清醒冷靜下來。
“抱歉，佐助。”鳴子以為拒絕他，自己會很傷心或者說是有點難辦、很難為情，但當她開口的那一瞬間，原本揪著的心慢慢放下，就連語氣也變得堅定。“我不能跟你走，我……我想留在村子，我想像卡卡西老師一樣留在村子做擔當上忍，帶下忍小隊任務，看著學生從只知道躲在我身後成長為能夠獨當一方的優秀忍者。”
“我……我也想為木葉的未來盡一份力。”
“果然是這樣。”看著少女熠熠生輝的雙眼，佐助眉頭輕蹙又很快舒展開，“把這種平凡每個中忍都可以做到的生活當做是夢想的人，也只有你了……”
“……”鳴子不好意思地撓撓頭。
“那麼……”
少年的話戛然而止，鳴子抬眸看他。
“你……考慮得怎麼樣了？”
鳴子注意到少年說這句話的時候，眼底閃過一絲類似尷尬的情緒，似乎察覺到少女在看他，他不自然地別過頭，不知視線落到了哪裡。
“嗯？”鳴子輕蹙眉，一時沒反應過來他話中的意思，想著少年不是一個強人所難的人，應該不是問的跟不跟他走的問題。“考慮什麼？”
“……”佐助幽深的眸子微動，視線從遠處的半米高灌木叢移到少女臉上，像是猶豫了很久終於下定決心似的，開口道。“交往吧，鳴子。”
“啊？我……”鳴子一愣，話還說完就被少年打斷。
“我記得我向你表明過心意的，如果你忘記了的話，我不會再說第二遍。”
“……”鳴子將少年專注的神情映入眼底，嘴角微抿彎成好看的弧度，藍眸也在一瞬間彎成月牙狀。“即使我不會離開村子跟你走，也要交往嗎？”
“嗯。”佐助點頭。
“即使有可能我們一年只能見一次面，或者可能下次見面會是很多年後？”
“嗯。”
“即使……直到最後你也沒找到原諒木葉黑暗面的方法，也可能一輩子都不會再回到村子？”
“嗯。”
“即使……”
“鳴子。”少女的問題像連珠炮一樣砸過來，佐助及時出聲制止，右手搭上她的頭，輕輕地揉了揉，“沒有那麼多即使……”而且我也不可能不回來，因為即使木葉沒有任何讓我留念的，至少還有你、還有鼬在，走得再遠我也會回來的。
突然的打斷令鳴子陷入沉默，佐助不免有些心慌，開始想自己是不是剛才太兇了，然後他聽到少女歡快的聲音。“那就交往吧。”
“嗯。”佐助點頭，上前一步像以前很多次一樣，給了少女一個很輕的擁抱，只是這回的心情不同，他知道懷裡的少女從現在開始是屬於他的。
這一次，他終於張開雙手擁抱了他的太陽。
佐助走得很幹淨利落，只是說了句‘還會再見的’，便躍下樹枝朝著來時的方向走去。
鳴子則在原地站了一會兒，待離別情緒平復後才邁開步子準備離開，右手摸向腰間想要戴上面具，畢竟她現在還是暗部編制，不想卻摸了個空。
我的面具呢？
鳴子垂眸看向空空如也的腰間，又回想起方才的那個擁抱，離開時少年趁機帶走了她的暗部隊長面具。
鳴子突然不知道該如何形容自己的心情，下意識地撫向胸口，很奇怪的感覺，明明什麼都沒有，卻好像被什麼東西填滿一樣，她想應該是被剛才那個拿走她面具的‘小偷’佔滿了心房。
“還會再見的，希望你能……早點回來呢。”她小聲地說了句，然後雙手結印發動瞬身術。
等到佐助來到桔梗城，鷹小隊三人已經站成了雕像，佐助同他們打了招呼，四人便繼續向北方行進。
半天後，四人在參天古樹上臨時休整。
“重吾，你有沒有覺得佐助自從回來後就怪怪的？”水月嚼著兵糧丸，以手作扇對重吾說。
“嗯？沒有，怎麼了？”重吾先是便朝少年方向看了眼，而後視線移向水月問道。
“你看他是不是在笑？”水月指了指少年的方向，陰陽怪氣道。“他手裡是不是拿著一個面具？”
重吾眯了眯眼睛，看清了少年手中如視珍寶的東西，點點頭算是回應，隨後皺眉如實道。“雖然面無表情的樣子，但看起來是像在笑。”
“他為什麼對著一個面具笑？”水月問。
“不知道。”重吾搖頭。
聽到他們討論的香磷撅起了嘴，少年與少女的對話她可是聽得清清楚楚，不覺有些吃味。
一定還會再見的。
等我。
完全沒有已經被隊友列為神經病的少年，小心翼翼地將面具收起來，而後看向木葉所在的方向，連自己都沒有發覺眼神柔和了下來。
大蛇丸與藥師兜姍姍來遲，六人便重新踏上了征程。
今天鳴子執行的任務是最簡單的村子郊外巡邏，在執行任務過程中，佐井八卦地將早晨在火影辦公室發生的事情告知了鳴子。
“鳴子，你不在真是太可惜了，我可是從來沒有看到過三代目火影大人發那麼大的火。”佐井回想起猿飛日斬怒氣沖天的樣子，還是很想笑。“說起來，‘三忍’也太沒有責任感了，就這樣拍拍屁股走人，讓三代目火影大人一把年紀還要為村子操勞……”
“真是辛苦三代目了。”鳴子想起自己在七年後的世界裡竟然成為了五代目火影，這對於像她這種並沒有遠大目標的忍者來說，並不是一件值得特別開心的事。
但是，她已經做好了心理準備，只要木葉需要她，她便義不容辭地站出來。
任務結束，她並沒有直接去火影辦公室彙報，而是先去了趟木葉醫院詢問了下宇智波鼬的身體狀況，醫忍告知她，他的身體狀況暫且穩定病情也控制下來，只要不再繼續使用查克拉是� �以活著的。
不再使用查克拉意味著以後都不能夠做忍者，只能像普通村民一樣活著。
鳴子想這對於一個身心疲憊的忍者來說，也不枉是個不錯的選擇。
隨後，她來到火影辦公室準備彙報任務時，驚訝地發現坐在特屬於火影身份的椅子坐著的竟然是自家指導老師，最關鍵的是他竟然一改以往邋遢慵懶的作風，此時正正襟危坐、一臉嚴肅認真地工作！
“……”這一定不是我認識的卡卡西老師，難道旗木佐雨幫助對抗曉只是幌子，實際上他的目的還是侵佔老師的身體，所以現在坐在火影椅子上的人是……
正當鳴子瞪大眼睛，面露驚訝表情地看著自己時，卡卡西從成堆的任務卷軸中抬起頭，對著自家女弟子笑彎了眉眼，撓著後腦說道。“嘛，如你所見，五代目火影將是我。”
“……”木葉這下不用曉組織捲土重來毀滅，就要毀在老師你手裡了。鳴子在心中吐著槽，聽到卡卡西繼續說。
“鳴子，感謝你，感謝你在七年後世界裡為我這個不稱職老師所做的一切。沒想到在未來你會成為五代目火影，明明小小年紀卻被冠以這麼重的責任，也正是因此我也看清了我將走的路，我已經做出了覺悟。”
“我要在你之前成為五代目火影，為你這個弟子做個好榜樣啊，當然也算是替某人完成夢想吧……”
卡卡西又說了些什麼，鳴子並沒有聽清，只是視野裡被老師柔和可靠的眉眼佔得滿滿的。
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任務彙報結束，鳴子沒有像往常一樣回到暗部休息室，而是發動瞬身術至火影崖前。
溫暖明媚的陽光傾下，她也不管自己還穿著暗部戰鬥編制的制服，一屁股坐了下來，看著眼前深愛著的村子沐浴在祥和氛圍中，心中是說不出的平和與欣喜。
不知過了多久，久到在暖暖陽光下快要睡著，鳴子這才拍拍屁股上本不存在的灰塵，再次發動瞬身術至荒廢了很久的宇智波族地，來到陵園內刻有‘宇智波止水’五個字的墓碑前，而那裡卻早已站著一個人。
“是漩渦鳴子嗎？”那人聽到腳步聲，下意識地回頭。
“宇智波中忍。”據說宇智波帶土‘犧牲’前已是中忍，而她因為加入暗部職位則是一直停留在下忍，鳴子對著穿著墨藍色立領襯衫，背後印有團扇標誌的中年男子行了個標準下級對上級的禮。
“……”看著少女一本正經的樣子，面具後面的嘴角彎了彎，帶土抬手扶上墓碑，就好像那個有著溫柔眉眼的捲髮少年就在眼前那般，說道。“止水啊，你如果早知道會有這麼一個集智慧與美貌的少女，偷偷暗戀著你那麼多年，當初會不會就不選擇自殺了呢？”
話雖是對著止水說得，卻好像又是對另一個人說的。
“宇智波中忍……”鳴子頓覺尷尬，猶豫了一瞬還是恭敬地送上象徵隊長身份的披風與面具，在心中默唸：感謝你止水前輩，是你讓曾經迷茫的我看清了眼前的路，而現在我將繼承前輩們的遺志，作為村子的火光，照亮正在發芽的新樹葉。
默唸完畢，鳴子又盯著擺放整齊的面具與披風看了一會兒，這才轉身邁著輕快的步伐朝來時的方向走去。
“宇智波佐助是又離開村子了嗎？”帶土沒有回頭，突然開口道。
“啊，是的，宇智波中忍。”鳴子腳下的步子一頓，回頭看向男人。
“他會回來的。”帶土像是對鳴子說，又像是喃喃自語。“一個個真是的，果然宇智波家的全都是些令人擔心的傢伙，都喜歡往外跑。”
“當終究會回來的，落葉終究是要歸根的……”
對，終究都會回來的，佐助也會回來的。
鳴子看著蔚藍的天空，在心中這樣想。
（正文完）(8中文網 .8z.)