總共九人，成圓周陣型將他困於重心，砂隱三人位於右後方，阿斯瑪班三人在左後方，鳴子、佐井與櫻一就在他面前五米遠的位置，本是觸手可及的距離，卻彷如相隔萬裡。
佐助眯了眯眼，沒有回話，掃了一圈將眾人的悲傷與憤怒看在眼裡，聽著他們的對話大致猜出緣由——卡卡西老師死了，任務卷軸丟失，他們認為是他殺死的老師，奪走了卷軸。
“宇智波佐助，交出任務卷軸，束手就擒。”作為風影的我愛羅一邊說著官方用語，一邊估計著暗部何時能到。
三年宇智波佐助離開木葉，還是他們三人同鳴子一起前往支援。那時的木葉剛經歷中忍考試，大蛇丸率領的音忍部隊幾乎破壞了二分之一的村子建築，木葉已處於三級警戒狀態。
包括木葉忍者村在內的所有村子，都有明文規定，在村子處於三級警戒時，全體忍者除卻有任務在身之外，不可擅自離村，如若離村當按叛逃出村處理。
然而，等到我愛羅回到砂隱忍者村，也沒有接到宇智波佐助的叛忍通緝令，其中原委他並不清楚，只聽說是一個木葉高層否定了將他歸為叛忍的決定。
只是，從現在看來，情況似乎要比想象中的苦難得多。
鳴子是九尾人柱力，昨天二人得空交流修行經驗得知，直到現在鳴子仍舊無法自由操控尾獸。
不知是否多心，他現在突然有些擔心鳴子會失去理智而給尾獸可趁之機。
“不、不可能是佐助……吧……”佐助是井野從小崇拜的物件，即使是離開村子的現在，少年在她心中的形象仍舊停留在忍校的名列前茅。
“鹿丸，劫走你的敵人中有佐助嗎？”‘瘦身’成功的丁次看向勉強站立的少年。
“我記不太清了，但是其中是有用劍的。”鹿丸呼呼地喘著氣，肩膀繃帶溢位血絲。
“如果這個世界上只有我一個人不認為你是妖怪，把你當成重要的同伴，你願意和我一起承擔為被火影大人調令的後果嗎？”
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“我們不過是……要踏上不同的道路而已。”
“我宣佈本次下忍考核只有漩渦鳴子一人透過。”
“真是可惜，看不到你開心的表情了……好長時間沒有……”
黃沙滾滾中模糊的視線，穿著墨藍色立領上衣的少年在橋上越走越遠，他的背影模糊不清只餘紅白團扇標誌尤為醒目，接著出現的是一道頎長挺拔身影，墨綠色上忍制服、黑色面罩和囂張的朝天銀髮，背景虛化成漩渦，只餘彎成月牙狀的右眸越來越清晰。
兩道身影來來回回，往返交替，第七班曾經的點點滴滴宛如馬頭車般轟轟而過，他們說的話變成交疊的聲道，不停地在耳邊迴盪，令鳴子有一瞬的晃神，有一種做夢的感覺。
卡卡西老師怎麼可能會死，他明明說過會一直一直陪著我們成長……
佐助怎麼可能會是殺死老師的兇手，即使道路不同，老師仍舊是老師啊……
這個世界為什麼會這麼虛偽，虛偽得令人想吐……
“鳴子。”面對他們的質問，佐助沉默以對，櫻一雖然有千言萬語，但看到鳴子越來越恍惚的眼神，感知到她的氣息不穩，知道現在這種情況作為男隊友，他必須冷靜下來。
儘管他比在場任何人都想衝上去，與這個曾經對著他的心臟來上一劍的少年決一死戰。
鳴子眼珠微動，看向櫻一，粉發少年越發英俊的面容映入眼簾，細長的眉已經擰成川字型，卻是對她咧著嘴笑，露出一排整齊的牙齒。“我們……還沒有看到卡卡西老師的屍體，不能夠片面地認為他已經死了哦，畢竟……他是那麼強大的一個人……說不定佐助會知道老師的下落。”
聽了櫻一的話，佐助緊抿的唇角鬆動，卻在聽到另一個聲音後，唇線再次抿成一字型。
“是哭了嗎？這麼失態一點也不像藍啊。”佐井的眉眼彎成月牙狀，笑意卻不達眼底，雖是調侃的語氣，隱約顯出一分掩飾不住的擔憂。
鳴子攢在刀柄的雙手緊了緊，深吸一口氣，又緩緩吐出，強迫自己甩掉不該有的猶豫與惆悵，默唸一遍‘忍者在任何時候都不該暴露自己的情緒’，抬眸再次看向長成少年模樣的清秀面容。
三年前的佐助是個孤傲衝動的性格，經不得挑釁，常常因為一句話便會不計後果的戰鬥，而現在面對九個人的圍困，那張清秀逼人的臉自始至終沒有任何表情浮動。
看似毫無戒備的站位，實則沒有任何破綻，他那樣漫不經心地站在那裡，實則能夠抵禦到任何一人的進攻，並且如有絲毫放鬆警惕，他便可趁機逃出生天。
少女一瞬不瞬地盯著自己，那雙蔚藍色的眼睛因為同伴的支援而重燃戰火，眉頭輕蹙雙眸微眯，瞳孔發散到凌厲，那樣的眼神佐助太過熟悉。
她現在心裡想的是如何戰勝他。
形容不出的感覺，不知道心中是躍躍欲試的好戰心理佔得多一些，還是被誤解被不信任的憤怒佔得多一些。總之，在曾經說著會把自己當成重要同伴的少女，滿是陰沉殺戮的眼神逼迫下，佐助的右手不自主地握上劍柄，草雉劍在狂風中瑟瑟作響，正待出鞘。
“宇智波佐助，把任務卷軸交出……”佐井並不喜卡卡西，因為那個男人雖然總是微笑著，僅露出的右眸經常黯淡無神，然而眼底卻十分清明，就好像沒有什麼事能夠逃出他的眼睛一般。
佐井曾不止一次地希望，那個男人能夠死在任務裡，這樣自己執行團藏大人交代的任務也會輕鬆很多，然而現在……在知道那個男人已經死掉後，竟然沒有一點輕鬆的感覺，相反內心感覺很沉重，沉重到連假笑都做不出，書上把這種心理叫做悲傷難過。
“你是誰？”出乎意料，佐井的話還沒說完，就被佐助打斷。
“我叫做佐井，鳴子的新同伴，卡卡西是我的隊長。”佐井笑眯眯地回答。
“新同伴嗎？”佐助緊抿的唇線上彎，黑眸瞬間轉為猩紅色的三勾玉，凝著鳴子的眼神越發沉冷，“你說會一直在村子等我回來，卻又迫不及待地找到取代我的人……”
‘人’字剛落，草雉劍出鞘，空氣中劃出劍刃鋒芒的弧線，下一刻劍尖已頂在泛著淺藍色光芒的忍者刀上。
在所有人反應過來之前，速度快到肉眼看不清的地步。
“……”作為他的隊友，雖然時間不長卻一起經歷過多次生死，他想要殺人時的眼神，鳴子再熟悉不過，幾乎是下意識地躍起，長刀出鞘精準地格擋住他朝向佐井的攻擊。
半秒鐘後，我愛羅等人反應過來，結印發動進攻，卻被少年輕而易舉地躲過，距離他最近在忍術射程範圍內的鳴子等人亦被他發動的千鳥流拂開。
“竟然……全身釋放千鳥！”櫻一鯉魚打挺般躍起，先是環視周圍人是否受傷，而後叮囑道。“大家散開！千鳥是雷遁忍術，有全身麻痺的作用！”
想要活捉他，難上加難，我愛羅等人在心中這樣想，動作靈敏地散開，準備發動第二次進攻。
“都住手！”鳴子突然出聲，活動了下麻酥的右手，咬牙道。“你們不是他的對手，讓我來對付他，我知道他的弱點！”
“呵，是誰給你的自信，能夠戰勝我？”佐助準備結印的動作一頓，冷冽的視線落向少女。
穿著白色戰鬥制服的鳴子，雙手攢刀於胸前，淺藍色的風屬性查克拉自刀柄成螺旋狀爬上刀刃，腰間繫著紅白相間條紋的面具，這身裝扮令她看起來少了一分少女特有的柔弱，多了一分忍者的剛毅與決絕，蔚藍色的眼眸眯緊，眼底晃過的是自信與堅持。
櫻一、佐井想要阻止，我愛羅卻是同意了她近似任性的要求。
鳴子撿起掉落在地上的忍者刀，佐助眯眯黑眸，冷笑道。“連忍具都拿不穩，還想戰勝我？”
“不試試怎麼知道，保管好你的卷軸。”不待佐助再開口，鳴子已經攢刀衝了過來。
皆為卡卡西弟子，佐助與鳴子都未用全力，而是先試探對手能力。
幾個回合下來，鳴子的刀法已運用得爐火純青，佐助未佔得上風，亦在幾招之內看穿她的攻擊，反轉手腕，草雉劍挽出劍花，從刁鑽的角度攻擊，卻還是被少女技高一籌的體術格擋。
草雉劍與忍者刀相撞，刀光劍影摩擦出火花四射，少女卻突然動了動嘴唇，在三勾玉的寫輪眼下，他很快得出意思：告訴我，你沒有殺死卡卡西老師。
佐助眸光一怔，鳴子看出破綻，右腿一記橫掃逼得他後退一米之外。寫輪眼再次讀出少女的唇語：有人在說謊。
佐助再次化解少女的進攻，薄唇抿緊沒有回話，鳴子有些著急，衝他眨眼睛。
佐助紅眸微動，移開視線，草雉劍反轉正衝眉心，鳴子並未使出全力，但現在的她已遠不是他的對手，攢緊劍柄上挑刀刃，劍刃在手腕劃出一道傷痕。
鳴子條件反射回手想要抓緊險些被挑飛的忍者刀，卻因為右臂揮動幅度過大，使胸口處於沒有防禦狀態，眨眼間，草雉劍已至胸前，劍刃對準的正是左胸口。