十日後，袁紹昭告天下釋出剿賊檄文，整頓三軍祭天起兵。發兵三十萬討伐曹操！袁紹以顏良為先鋒率十萬大軍向陳留挺進，在白馬駐紮。曹操聞言頓吃一驚，心中暗道，沒想到袁紹來的如此之快！急傳文武百官安排迎敵之策。
曹操以曹仁為先鋒，張遼為副先鋒起兵七萬北上陳留抗拒袁紹，曹操自己則率領大軍一十三萬緊隨其後。臨行前，曹操將曹仁張遼叫至帳中，對他們做了一番安排，叫他們依計行事。二人心中雖是不解卻也只得領命而去。
三日後，雙方前鋒大軍在白馬相拒！曹仁觀看顏良陣營卻是吃了一驚，心中暗忖，顏良果是成名悍將。但看他所擺下的陣勢便知此人深通兵法，看來鬥陣自己未必是他的對手了，只能依照丞相的安排來與他鬥將了！
主意已定，曹仁聽到縱馬奔至三軍陣前，厲聲喝道：“大漢先鋒大將曹仁喊話冀州前鋒顏良！”顏良聞言亦是提到拍馬奔出陣來，手中鋼刀一指喝道：“不知曹將軍前來是要鬥陣法還是鬥兵將？”曹仁笑道：“素聞冀州顏良、文丑乃當世名將！今日曹某倒想討教幾招！”
言罷縱馬提刀來戰顏良！二人交手十餘回合，曹仁漸漸力怯，明知不敵勒馬便走。顏良喝道：“休走！”言罷縱馬來趕曹仁，眼看就要追上曹仁，顏良瞅準時機一刀砍向曹仁脖頸！曹仁頓時感到後背一陣殺氣襲來，心道，來得好快！眼看顏良就要得手，未曾想卻被張遼刺來的一槍給挑了開來！
張遼喝道：“在下張遼，向足下討教幾招！”言罷挺槍縱馬來戰顏良。曹仁趁此機會退回本陣，駐馬觀看二人打鬥。張遼、顏良二人槍來刀往鬥了三十餘回合不分勝敗，張遼佯裝不敵，勒馬轉身便走。顏良正欲追趕，卻見曹仁陣中衝出數名戰將，將他截住廝殺！
顏良大怒，三下五除二將數員戰將砍落馬下！曹仁、張遼見狀互望一眼，勒馬便走，率眾撤退。眾將正欲追趕卻被顏良喝止道：“傳我軍令！不許追殺，違令者斬！”眾將莫然。
顏良感覺得到曹仁和張遼似乎都未拼盡全力，兩軍交戰，絕非兒戲，此時他二人為何要做出此等舉措？雖然顏良一時間也想不出其中緣由，卻也知道曹仁定然是詐敗！故而命人不準追殺。曹仁見顏良並未追殺，心中不由一陣失望，看來這顏良當真是個極為難纏的對手，不僅武藝精湛，頭腦亦是聰明異常不可小覷。
曹仁和張遼二人只得原地安營紮寨，派人去給曹操捎信，說明當前戰況。曹操得知之後親自帶著關羽往白馬趕來。第二日一早，曹操便率領眾將再次來到兩軍陣前。關羽對曹操施禮道：“關某初來乍到，未立寸功，今日願獻上顏良首級，以兌現當日在嵐山對丞相的承諾！”
曹操捻鬚笑道：“雲長勿急！顏良乃冀州成名悍將，萬萬不可小覷。你且在此觀摩一番他的身手在做計較。”關羽只得耐住性子等待時機。曹操勒馬問道：“何人敢出戰顏良？”曹仁帳下飆出一將，對曹操施禮道：“小將願往！”眾人看時卻是小將肖平。
但見肖平縱馬挺槍殺奔顏良而來，顏良見狀冷笑一聲，待其奔至眼前手起刀落，一招便將其斬落馬下！眾將駭然！只有曹操笑而不語，曹操自是有自己的打算，他要的就是派出一些無名小將，來增加顏良的傲氣，這就是曹操的驕兵之計！曹操相信面對一個藐視自己的人關羽還是極有把握將其斬殺的。
畢竟顏良的傲氣不僅可以降低他的戒備心理，更可以提升關羽的鬥志！而這樣的場面自然是曹操最希望的。此時的顏良更是眼高過頂，厲聲喝道：“曹賊倘若只有這等蝦兵蟹將還是早早歸降我主吧！”關羽聞言大怒，未等曹操發話，便縱馬提刀直取顏良而來。
曹操見狀不由的皺起眉頭，心中暗忖，關羽心高氣傲，自是受不得這等侮辱。只是關羽千萬莫要失手，倘若關羽失手葬身於此是小，自己借刀殺人的計策落空是大啊！顏良見曹營再出一將，心中亦是十分不屑，笑道：“來將通報姓名！莫要做了無名之鬼！”關羽亦不答話，因為關羽不會對一個將要死的人廢話！
但見關羽將青龍偃月刀在身前後背掄了數圈，顏良見狀更是心中不屑！若論刀法，自己自然是再清楚不過了，關羽的這種招式對自己自然是沒有勝算的！顏良瞅準關羽刀身掄到身後的一瞬間手起刀出直砍關羽的脖頸而來！關羽見狀不急反笑，心中暗道，你中計了！
此時即便是曹操亦是替關羽捏了一把汗！張遼更是心都提到了嗓子眼兒！習武之人最忌諱的就是破綻！這一點張遼、曹操都是知道的。此時的關羽刀身尚在身後，顏良自然不再他的殺傷範圍之內，而關羽的脖頸卻是硬生生的暴露在顏良的刀下！
就在眾人認為關羽人頭不保之時，關羽出招了！關羽雙手緊握刀身運足內力，將身後的青龍偃月刀朝著顏良急刺而出！此時莫說是顏良，即便是在場所有的武將也萬萬沒有想到，關羽所隱藏的殺招竟然是槍法！以青龍偃月刀的刀柄為槍直刺顏良脖頸！
顏良見狀大吃一驚！想要收刀格擋依然來不及了，但見關羽將其刺落馬下。顏良睜大了雙眼死死盯著關羽！他怎麼也沒有想到關羽會使出槍法！更沒有想到剛才伸到自己面前的刀柄會成為殺人利器！關羽收回青龍偃月刀，手起刀落將顏良首級斬下！奔回曹操面前置於地上道：“關某不負丞相所託，已將顏良首級獻上！”
此時的眾人尚未從剛才精彩的對決中回過神來。張遼輕聲叫道：“丞相！”曹操方才回過神來，喜笑顏開道：“雲長真乃神人也！”言罷下令大軍掩殺！此役直是追殺顏良敗軍數十裡方才收兵，繳獲兵器馬匹不計其數。當夜曹操自是擺下慶功宴為關羽慶功不在話下。
曹操又派出數百探子除去宣揚，徐州降將關羽斬將立功！其目的自然是要告訴袁紹殺死顏良的是劉備的手下罷了，要的就是借袁紹之手除掉劉備，如此便可將關羽徹底收至帳下。
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且說袁紹聽聞顏良在白馬被斬殺，心中頓時吃了一驚！問道是何人所為之時卻聽說是一無名之將，直至第二日方才收到訊息是劉備的結拜二弟關羽所為。袁紹大怒，急召劉備前來。且說蓬萊散人聽聞關羽斬殺了顏良，袁紹急召劉備，心中自是知道袁紹意欲何為，便急忙朝袁紹的帥帳趕去。
且說袁紹對劉備言明關羽斬殺了顏良，要取劉備首級祭奠顏良在天之靈。卻被蓬萊散人阻止道：“大將軍三思！如此一來便中曹操計也！”袁紹稍稍平息心中怒氣問道：“道長此話怎講？”
蓬萊散人道：“天下人盡皆知，劉備乃大漢皇叔！如若大將軍將劉皇叔斬殺勢必會大失民心，眼下大漢雖衰然未亡也！天下向漢之人不在少數，此時曹操已是挾天子以令諸侯，佔盡先機。倘若此時大將軍再將劉皇叔斬殺只會使我等局面越發被動。何況，當日我等皆不知是何人斬殺顏良將軍，為何此時卻是人盡皆知？想來定然是曹操派出的細作放出來的訊息。故而大將軍萬萬不可中曹賊奸計啊！”
袁紹聞言心中怒氣漸漸平息，問道：“依道長看來此事如何處置方才妥當？”蓬萊散人道：“試問大將軍，倘若關羽知道劉皇叔在此，他是否會做出此舉陷劉皇叔於險境之中？所以貧道斷定此事從頭至尾都是曹操一手策劃的。他要的就是借大將軍之手斬殺劉皇叔，而這樣一來不僅大將軍失去了左膀右臂，更重要的是關羽亦會因為大將軍斬殺劉備而死心塌地追隨曹操了！大將軍當知千軍易得一將難求啊！”
袁紹聞言幡然醒悟道：“倘若不是道長點破，紹險些錯殺好人，中了曹操的奸計了！”言罷急忙將劉備鬆綁扶起道：“紹一時魯莽錯怪劉皇叔，還望皇叔海涵！”劉備施禮道：“大將軍明察秋毫，備幸甚之至。”袁紹道：“眼下不知劉皇叔可否將關羽招致我等大營效力？”
劉備佯裝思忖片刻道：“大將軍容稟，眼下我等只是聽聞斬殺顏良將軍的是關羽，然我等俱為見到此人，故而備亦不敢確定此人是否是在下的結拜二弟，明日我與大將軍到陣前觀望一番，便見分曉。倘若此人果是備之結拜二弟，備定當將其招致大將軍麾下效力！”
袁紹點頭道：“皇叔所言甚是，明日一早勞煩皇叔隨某到陣前觀望一番，某這就派人急召文丑、張郃前來助戰！由此二人在，我等亦可不懼於曹操陣前鬥兵將了！”劉備諾然道：“大將軍所言極是。”袁紹點頭道：“皇叔受驚了，且請回帳休息吧。”劉備告退。
看著劉備遠去的背影，蓬萊散人想起或許即便文丑到了，亦未見得會是關羽的對手，對袁紹勸道：“大將軍，貧道有一事想請大將軍定奪。”袁紹點點頭道：“道長請講！”蓬萊散人道：“今日一戰足以說明關羽之勇，絕非顏良文丑可擋！明日還望大將軍交代文丑將軍一番，倘若遇到關羽，切不可以死相拼。二虎相爭必有一傷啊！畢竟大將軍要將關羽收至帳下，自然要避開他二人以死相拼的局面啊。”
袁紹點頭道：“道長所言甚是，想來不日關羽便可投效我等帳下，此時萬萬不可讓他與文丑再起爭端，然此時顏良陣亡！我等急需文丑來穩定軍心，讓他前來亦是無奈之舉，屆時我對文丑交代一番便是。”蓬萊散人雖是有意助劉備脫離袁紹，卻也不希望以顏良文丑二人的性命為代價。
畢竟袁紹是他的救命恩人，該提醒的總是提醒才是。但願明日文丑不要太過魯莽才好。不過冥冥之中自有天意，蓬萊散人亦是知道，天意不可違！文丑的生死還是要看他自己的造化了……