風平浪靜，幾日行程之後所到達的避難所，帕特里克心中亦沒有任何的波瀾。與他沉睡之前，十年前相比，此情此景也未免太過於悲涼。數千人蜷縮在連城鎮都稱不上的地方，過著不溫不飽的生活，還要自我安慰自己過得比外面要好。
或許這便是麥考夫特所期望向他展示的其中一角，但是帕特里克仍然不為造成這一切的，當年的決定而後悔。他看到的絕不是所有的結果。
“帕特里克，你該去見見這裡的最高領導人。”那個名叫基拉的年輕人說道，“我想他應該想見你。”
無所謂，他大概是這麼覺得的。不過還是必須要去，畢竟需要他的幫忙。
基拉帶路，他們來到了幾乎位於避難所最深處的指揮部。上到二樓，帕特里克見到了意料之中應該見到的人。
“好久不見，帕特里克、狂瘋。”凱雷說道，將抽了一半的煙按滅在菸灰缸裡。
“好久不見，大叔。”狂瘋代為回答。
全息戰術桌上擺放著幾隻茶杯，凱雷回身進房提出來一壺剛煮好的咖啡，逐一倒進杯中。
他們回來的準確時間都摸準了嗎？看來作風和以前一點都沒變。
“喝一杯？”
“嗯，謝謝。”
端起杯子，杯中的苦澀嘗起來卻是甜蜜的。氣氛一時沉靜，難以適應的其他三個人都只好捧著茶杯面面相覷。
“簡呢？”
“她很好，前陣子還聽說了她要結婚的訊息。”
這樣嗎......當初小隊的狙擊手都已經成家了嗎？帕特里克又默默抿了一口咖啡。
“怎麼？還沉浸在時間長河的流逝無法自拔嗎？”
“不，只是隨口問問。”
“接下來有什麼打算？”凱雷問道，“戰爭結束了，倖存者聯盟和革聯國也都不復存在了，你可以幹任何你想做的事。”
是啊......十年前束縛他的一切，必須遵從的一切都不在了，這回他得去完成自己想要完成的事。知其欲知，達其望達......
不，這還不夠。
“想法嗎......姑且有一點吧，”帕特里克回答，“總而言之我會先去安全區。”
“安......安全區？”基拉吃驚地說道，“開什麼玩笑，我們不可能進去的吧？怎麼可能會允許我們進去呢？”
帕特里克不打算回答他的提問。在他看來，這些都是廢話。
“為了那孩子？”凱雷問道。
“目前最主要的原因當然是這個沒錯......”帕特里克看著自己的右手掌心，“我還想看看我們付出如此重大代價所換來的東西，這個時代，看看我們換來的這一切是否值得。當然，去到之後還可能會有新的想法......”
“這樣嗎......”凱雷嘆了一口氣，轉頭看向其他三人，“你們呢？有什麼打算？”
“我打算留在這裡，”亞諾說道，“謹聽您的命令，司令官。”
“我當然是要回安全區啦~”索米說道，還拍了拍基拉的背，“和帕特里克一起，還要帶上他。”
“誒？！為什麼？為什麼我也要？”基拉問的反而是帕特里克想問的。
“我此次行動的目的本身是為了把至少一名汙染區的倖存者帶回去，測試這樣的救援計劃是否可行，當然最好能把‘夜梟’給帶回去。不過我想，現在主要目標和次要目標都能完成了呢！”
“不，我想我還是......”
“你可沒有商量的餘地哦，基拉。”索米阻止了基拉的發言，後者則是無力地苦笑。
再怎麼說這也是沒什麼作用的行為。帕特里克很清楚，指揮官指示索米的這項行動，只不過是他個人盡綿薄之力的一點救贖，小小的掙扎罷了。他不可能救得了所有人，連幾百人都救不了。這只是他的自我安慰，為了能安心享受別人犧牲一切換來的果實，為的是自己想起十年前的戰爭時，能不那麼愧疚。
“我明白了，我理解各位，按照你們想做的去做吧。”凱雷說道，“我會派人跟蹤‘巡墓者’，找出去安全區的道路。如果你們還需要幫助的話，儘管跟我說。”
“最後拜託一件事，”帕特里克遞給凱雷已經無法使用的g3sar和hk416c，“有機會的話，請把它們放在奧黛麗的墓碑前，替我告訴她一聲，我很好。”
與凱雷重逢的談話也到此結束，帕特里克離開了指揮室。他獨自一人走到了避難所外，望向夜空。厚重的雲層似乎不堪重負，又開始飄下了雪花，在燈光的照耀下，落雪顯得格外昏黃。
“在想什麼呢？”許久未出聲的狂瘋這個時候終於說話了。
“沒什麼......”
“嘁，你不能坦率一點嗎？”
“不關你事......”
狂瘋猜得沒錯，帕特里克在想著許多事。有思念，更多的是迷惘。
他沒有告訴凱雷，他進入安全區的另一個重要目的。那是一個匪夷所思的約定，帕特里克與一位鐵血工造頭目，裁決者的約定。他們應該是死敵，沒有個人仇恨，只因為陣營不同必須拼個你死我活的敵人。帕特里克也知道，他沒有義務去完成裁決者的約定，沒有理由去相信她所說的話。
為什麼？為什麼他無法放下一個亡靈的約定？因為真實。
裁決者所提的每一個問題，告訴他的每一件事，向他展示的每一個影像，蘊含著無懈可擊的實感。帕特里克無法解答她提出的每一個疑問，也無法反駁這些疑問的不合理性。他開始變得想要知道，想去揭曉每一個問題背後的答案，想要瞭解每一層迷霧隱藏的真相。
真實，這是他在戰爭結束之後，所有義務都完成之後，他所唯一追求的東西。
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“狂瘋，我問你，”帕特里克低頭看著地面漸漸被雪覆蓋，“無論我做什麼，你都會幫我的吧？”
“當然，現在的我只是一個ai罷了，我主要的工作是遵從‘我’的意願去運算，而不是去判斷一個人的行為是否正確。”
“是嗎......那接下來可能要麻煩你了。”
“包在我身上。”
不是什麼想法......這是他的使命。閉上雙眼的一刻，帕特里克總算是想清楚了。這個世界上，唯獨他能做到的，在戰爭中無意接下的使命。
他轉身朝避難所走去。
“謝謝。”一個遙遠的聲音從繽紛霜雪中傳來。(83中文 .83.)