“埋藏一個秘密，需要多少人的努力？發掘一個秘密，又要用多久？我認識了這個世界，它告訴我還有另一面。一個答案給予的是下一個問題，宛如多米諾骨牌，不知何時是盡頭。真相，在哪裡。”——帕特里克·弗洛
S09區邊界黃石嶺
倖存者聯盟第二特編獨立行動小隊
帕特里克·弗洛中士
時間，已經比計劃遲了一個小時。大叔他們應該已經撤離作戰區域了。
暴雨也停了。雨水仍然順著機械臂的紋路滴落在泥土上。帕特里克的外套此時此刻套在了G41身上，就好像大人的西裝套在小孩子身上一樣。
沒想到人形還有羞恥心。
帕特里克趕緊搖搖頭，把一些沒有意義的想法拋於腦後。已經過去不短的時間了，鐵血仍然沒有動靜，大概放棄了追逐，轉而撤退了吧。畢竟她們已經沒有足以進攻S09區的資本了——無論是武器還是兵力。
“軍刺02-3呼叫軍刺02-2，聽得見嗎？”帕特里克還在想著多久才能聯絡上的時候，通訊器傳來了熟悉的聲音。
“收到，這裡是軍刺02-2，”帕特里克回覆，“正與軍刺02-5在山坡上待機。”
“什麼？你還沒死？這就有點過分了吧？”
“我們要怎麼離開這裡？”帕特里克可沒時間跟他開玩笑。
“啊，我看看……往山上走，那裡有一處臨時搭建的停機坪，簡在那裡救出過偵察小隊。”
“瞭解。”帕特里克關掉了通訊，“我們走吧。”
“是，主人！”
雨後的黃石嶺溼漉漉一片，樹頂上仍時不時有水滴落下，打在帕特里克麻木的皮膚上。馬路上除了機甲行走時留下的痕跡，幾乎找不到其他戰鬥的證據。即使是鞋子踩在碎石上的聲音，也傳出很遠很遠。
順著盤山公路一直走到山頂下方，帕特里克路過一個路口後停了下來。前方的路被泥石流埋了起來，他們只能另尋出路。
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退回到路口，帕特里克仔細確認每一條路的方向，就在這時，他發現剛剛那條馬路與通往瀑布的路之間還有一條小徑，深入黃石嶺。路牌損壞，已經無法確認這條隱秘的小徑通向何方了，但是其大概的方向還是指向山頂。
也許是行人的步行通道？
沒有多想，帕特里克沿著這條通道走了進去。石砌的臺階，幽深的樹林，雖然視野是一片熒光綠，但似乎一切都很平常。
“警告:檢測到坍塌液濃度上升，目前濃度等級安全。”
帕特里克一怔，不禁警覺起來。黃石嶺處於安全區接壤的地方，也就是安全區深處，按理來說是不可能受到坍塌液的汙染的。
然而現在卻出現了輻射。
“主人，前面好像有房子。”G41說道。
帕特里克順著小徑望去，確實有不少木頭搭建的房子，似乎是一個村落。他走過去發現，房子的構造和幾十年前並無區別，裡面的一些器具都是高分子複合材料，甚至還有遺蹟技術的機器。
這就好像是偽裝成林中村落的研究所。
“軍刺02-2報告，我們發現了一點端倪。”
“噢，我看出來了。”狂瘋說道，“正在校準影象……發現光學陰影偏差，偏差值為兩釐米。帕特里克，能看見有一條斷頭路嗎？”
“看見了。”
“那附近應該有光學迷彩發生器。”
找兩個鐵盒子並沒有花帕特里克太大功夫，機械義肢很輕鬆就把它們砸扁了。隨後，一間樣式很熟悉的圓柱形合金建築漸漸顯現在眼前，其門邊還有一塊牌子，上面印著鐵血工造的標誌以及“9號安全屋”幾個字。
帕特里克砸開門，探身走了進去。安全屋內的中心有一條通往地下的樓梯，然而此刻已經被石頭完全堵死了。樓梯左邊是觀察生物培養的儲物櫃，被打爛的碎玻璃散落了一地。右邊是監控地下室的主機，雖然螢幕和機箱外部蒙上了一層灰，但似乎還能用。
帕特里克開啟了主機，用平板連線上。主機設定了五道防火牆，狂瘋花了好幾分鍾才一一破解完畢。
“好極了，清得還真乾淨，”狂瘋譏諷道，“根本沒留下什麼東西。只有一條語音日誌和文字記錄。”
“能開啟嗎？”
“語音日誌現在是播放不了啦，”狂瘋話中的鄙夷暴露無遺，他似乎對破損的主機很有意見，“你有興趣的話，倒還可以開啟文字看一看。”
帕特里克如他所說的那樣開啟了。
“2059年10月31日19時21分36秒‘聖女’們的情況相當穩定，計劃生效了，我們終於實現了零的突破。如果實驗成功，鐵血工造必將會是世界頭號戰術人形生產商。”
“2059年11月24日4時07分55秒我們檢測到了‘聖女’的腦部活動，她們活著。不，並非生物意義上的活著——意思是，她們有思想。很快，她們就能自己活動了。”
“2059年11月29日9時14分01秒一個壞消息，‘聖女’存活數只剩下五，原因尚不明確。一個好消息，存活的‘聖女’睜開了雙眼，其中兩個還一直看著我們。我們就要成功了。”
“2059年12月25日15時20分23秒今天是聖誕節。而我很抱歉，又有兩位‘聖女’離開了我們。剩下三位生理狀況正常，完畢。”
“2060年1月8日00時01分10秒終於來到了最後一步。‘聖女’們的一切數值正常，所有跡象表明她們與正常人無異。我敢打賭，她們是世界上登峰造極的戰術人形，沒有任何一個戰術人形能比得上她們。實用，量產，我已經等不及了！”
“2060年1月8日00時30分45秒培養艙開啟了，‘聖女’們狀況一切正常，應該說，一切都很好，從沒有這麼好過！”
“2060年1月8日00時35分02秒遭到攻擊！遭到攻擊！9號安全屋發生人形暴動事件！請求救援！請求”
這是信件的備份。
看上去鐵血在秘密研究一種新的戰術人形，然而卻發生了暴動事件。
“奇怪，時間對不上。”
“什麼？”
“之前黑進S13區格裡芬的系統有記錄過鐵血工造的歷史，曾經發生過三次暴動事件。但是這三次的時間點都和這一次記錄的對不上號。”
也就是說……這次的暴動沒有人知道。不管是格裡芬，還是鐵血。
“啊啦～還真來這裡了呀，格裡芬的老鼠～”
帕特里克迅速轉身開槍，然而子彈穿過了白衣少女，嵌進牆裡。
全息投影。
“省省吧，我要是在這裡我早就把你殺了。”帕特里克認出少女就是裁決者。
“那麼，你找我有什麼事？”
“沒什麼啊～只是發現這裡有人闖了進來，就想看看長什麼樣子唄～”
“那還真是讓你失望了。”
“嗯……殺掉我大半的手下，毀掉我精心準備的武器，撬開我以前待的研究所，破壞了我獲取代理人信任的唯一計劃……我會永遠記住你的哦～”
“你是‘聖女’？”
裁決者只是微笑著，沉默不語。
“‘聖女’計劃是什麼？你們為什麼要發動暴動？”
“我說，這發生的一切好像都和你沒有關係吧，”裁決者戲謔地說道，“蜷縮在汙染區的老鼠。”
這回換作是帕特里克沉默了。
“真是可笑，安全區關你們什麼事？居然幫著他們賣命，拿出不惜一切代價的勢頭來阻撓一次事不關己的進攻？你能告訴我這是為什麼嗎？”
帕特里克依舊沉默著。
“你用這樣的眼神看著我……你似乎很喜歡尋找答案。啊，我開始喜歡上你了，人類，你能找到所有的答案，然後都告訴我嗎？我知道的和我不知道的，都告訴我，好嗎？”
帕特里克被裁決者突如其來的激烈反應給嚇到了，但依然面不改色。
“你不說話我就當你預設咯～回答我第一個問題吧，”裁決者笑得無比天真爛漫，就好像她只是個普通少女一般，“你叫什麼名字？”
“帕特里克，帕特里克·弗洛。”
“好噠～帕特里克，我記住你了，你的長相，你的名字……等下次我們再見面的時候，就是一切瞭解的時候了。到時候，請你回答我所有的問題，好嗎？”
帕特里克只是死死地盯著她。裁決者笑了笑，投影閃爍了一下，便消失了。
帕特里克長舒了一口氣。
“主人……”
他把目光投向弱氣的音源。
“您不會投敵吧……”
“……”帕特里克一時不知道怎麼回答好。
“這裡是渡鴉01-1，重複，這裡是渡鴉01-1，能聽得見嗎？軍刺02-2。”
“軍刺02-2收到。”帕特里克暗暗感謝瓦格里飛行員。
“我們已到達指定地點。”
“收到。”
結束了。帕特里克心想，至少能正常的睡一晚。
當然，只是暫時的。