“當兵的，就要有所準備。總會有一天，你不用為晚飯吃什麼而煩惱。”——俄籍士官的墓誌銘
倖存者聯盟列寧
SG聯合陣線第七軍團第08小隊
列兵“假面”
“指揮部呼叫08小隊，聽到請回答。”
重新連線上了。
“這裡是08小隊，剛剛通訊中斷是怎麼回事？”
“革聯國正在攻擊我們的衛星，破壞我們的通訊網路。所以你們要隨時做好通訊中斷的準備，我無法保證我們的朋友能撐多久。”
麥克韋斯說的“我們”大概指的是除革聯國以外的其他勢力。
“瞭解。長官，請下達指令。”
“敵人的攻擊來得太突然，很多士兵都還沒有準備好，我們需要重振旗鼓。臨時前線指揮部會轉移至貝楚斯，利用那裡的要塞構造，我們也許可以撐到增援過來。”
“您的意思是，我們要馬上趕往貝楚斯嗎？”
“不，你們有更重要的任務。當初攻下列寧之後，部分建築沒有重修，而是選擇了改建。221號研究所，原來是城市東邊的大型醫院，不過戰後也不會有太多的病人需要治療。你們的任務是到那裡去，回收一件貴重物品。”
“收到。08-1，完畢。”
終於可以動身了。還是老樣子，假面在前，海文殿後，小隊在小巷裡面穿梭，低調行事。
“呃……隊長，這次敵人是從宇宙來的，對吧？”哈利突然問道。
“嗯，怎麼了？”
“那麼他們應該是從宇宙直接攻擊我們的衛星的吧？”
“廢話。”
“那麼麥克韋斯長官有朋友在宇宙？難道是外星人嗎？”
“哈利，你沒聽說過特編獨立行動隊嗎？”
“沒有。”
“哼……”雪莉長嘆一口氣，“這是聯盟特別編制的小隊，永遠自律行動，獨立作戰的權力，不需要聽從任何指揮。換句話說，他們是負責戰鬥的專家，一個小隊的人可以匹敵一支軍隊。”
“這也太誇張了吧！”
“我也覺得官方言過其實了，”雪莉聳聳肩，“但是他們的實力自然不會差。”
“總之，我們的老闆認識這種人，說明我們的靠山還是很穩的嘛！”
“我們還是靠自己吧，”雪莉說道，對著假面點點頭，後者剛剛打手勢要她上前，“有情況。”
08小隊已經到了221號研究所，就在對街。然而革聯國的情報也蠻靈通的，他們在研究所部署了不少兵力，門口便有兩臺人形機甲把守，外加若干巡邏的步兵。那些兩條腿走路的機甲要比四條腿的機動性高出幾倍，最重要的是，他們能放進大氣艙裡。透過全息瞄具觀察，假面發現機甲外形設計成流線形，左右分別可以掛載重武器。守在研究所大門口的兩架機甲，都配備了重型轉輪機槍和大口徑加農炮，如果貿然衝出去，只有死路一條。
“糟糕，他們搶先一步。”
“我更擔心那兩個機甲，”雪莉說道，“有他們在，我們就別想進去了。”
“什麼？隊長你還想著進去？我們不是應該會貝楚斯了嗎？”
“敵人還沒有撤走，這就代表我們的東西還沒到他們手上。”雪莉揮揮手，“哈利，海文，你們上樓朝那兩架機甲射擊，引開他們，我和假面潛進去。”
哈利的臉幾乎擰成一團，他是被海文拖上樓的。假面也覺得這樣做太過份了點，畢竟是拿命在賭，稍有差池，最先完蛋的就是哈利和海文。
假面和雪莉躲在隔壁的一棟樓裡，透過一樓的窗戶看著對街。只聽一聲怒吼，假面聽到頭上傳來機槍的咆哮，以及子彈打在金屬上的脆響。機甲調整了一下角度，機槍轉輪便飛快地轉了起來。
雪莉拍了拍假面的肩膀，他馬上衝了出去。兩架機甲完全沒有發現他們，彈殼依然如瀑布般落在地上。他壓低重心跑到對街，身體狠狠地靠在牆根上，頭皮一陣發麻。他抬起頭來，發現黑洞洞的槍口正指著他。
假面竟然忘了敵人還有巡邏部隊。
那人在扣動扳機之前便倒了下去，而雪莉手中的M4Sopmod正冒著煙。他們暴露了，機甲停止了射擊，正快速轉過來。
“上！”雪莉怒喝一聲，往機甲腳下丟了一顆煙霧彈。假面不假思索地便衝進了煙霧裡，衝進去才發現自己不能做什麼。
緩兵之計。煙霧彈能拖延一段時間，在煙霧散去之前，假面必須想出制勝的方法。他摸向自己的腰間，尋找一切能夠利用的東西。他唯一能找到的，只有兩枚手雷和一顆信號彈。
只好試試了。假面覺得自己彷彿就是個賭徒，把所有的東西都押在運氣上。他在煙霧中摸索到一個硬物，抬頭一看，一個機甲正背對著他。小心躲開機甲的腳步，假面將步槍豎起，朝天空發射信號彈。
紅光劃破天際，將迷霧染上色彩。機甲緩緩轉了過來，假面連忙退開。機槍的轉輪已經開始轉動了，這次是真的躲不開了。
“轟！”機甲的背後騰起火球，機槍的準星偏轉了，子彈都打在牆上。機甲承受同伴的這一擊，已經報廢了，上面的人也不可能活命。假面暗罵敵人愚蠢之餘，跑到報廢的機甲旁邊，將火炮卸了下來。靠在殘骸後面，假面聽見了煙霧外面的槍聲，大概自己的隊友和敵人的步兵交上火了，但他顧不上那麼多。
火炮上膛的聲音，假面等的就是這個。確定敵人的位置之後，追蹤起來並不會太難，更別說動靜那麼大的機甲了。假面把火炮架在殘骸上，隨著機甲走路發出的聲響移動。煙霧逐漸消散，在看清目標的一瞬間，假面發射了火炮。
爆炸的衝擊波最終驅散了煙霧，槍聲也漸漸平息下來。08小隊清空了研究所的大門，在門口集合準備突入。
“玻璃碎了一地……這裡發生過槍戰。”
“但願這裡的警衛員還活著。”
“唉……列寧就像碎玻璃，拼不回來了。”
“不止列寧，整個世界都是。”
“你們什麼時候那麼文藝了？”
沿樓梯向下，假面知道雪莉的希冀落空了。路上不斷有屍體，橫七豎八地倒在地上，有敵人也有友軍，還有不少研究人員。
假面發現了一扇厚重的鐵門，門上的好幾層鎖都被砸壞了。他一腳跨了進去，一個重灌步兵就趴在腳邊。整間屋子焦黑一片，到處都是碎片。
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“走這條路，就能找到我們要的東西了吧。”
沒等雪莉邁出一步，假面便拉住了她。
“怎麼了？”
他豎起食指，靠近自己的頭盔。他們聽到有聲音從通道裡傳來。
假面悄悄走過去。通道的盡頭，一支敵方小隊正在牆上安防炸彈，而他們腳邊的廢料堆中，躺著個穿白大褂的男人。他立刻明白過來，那是一堵暗牆，而掌握鑰匙的研究人員並不同意開啟，而慘遭殺害了。
哈利吹了聲口哨，正在佈置炸彈的兩名士兵回過頭，反應過來的時候已經被機槍打成了蜂窩。從掩體裡出來的敵人被早已蹲好點的假面和雪莉開槍擊穿了腦殼，躺在地上一動不動。
“確認區域安全。”
“我們要怎麼進去呢，隊長？”哈利看著研究人員的屍體，問道。
“退開點，我要引爆炸藥了。”雪莉沒有正面回答他，而是從敵人身上搜出了磚塊倒塌下來，揚起一陣煙塵。
假面舉槍走進密室，發現兩旁設有精密的儀器，機關的開關和不少金屬配件。這分明是個小型工廠，而製造的東西大概就是他們要的貴重物品。
“哦，我的老天……”哈利打量著站在他眼前的機甲，感嘆了一句。
金屬色的機身，四足著地的自走機甲，機械腳內側裝有履帶，推斷可以變形成坦克之類的陸地載具。炮座兩側分別安置有對載具用的大口徑機槍和地對地聯裝火箭，而從炮座中伸出的破城炮才是整部機甲的最大亮點。
“所以，麥克韋斯說的貴重物品，就是這玩意？”
“我想是的，”雪莉看著電子平板上的操作說明，“獨眼巨人II型，我軍作戰載具量產計劃的產物……這是臺完成品，上週才完成各項測試。”
“我……我可以上去嗎？隊長？”哈利興奮得就像個孩子。
“我們都得上去，開著這傢伙殺回貝楚斯，把革聯國那幫混蛋都轟上天。”