“曾經有一位擁有遠大抱負的男人，然而流逝的時間將男人的一切都化為了異形，無論是外貌、靈魂、還是那抱負。”——五百年的執著
s05區“冰雪中的赤焰”指揮部
倖存者聯盟第二特編**行動小隊
帕特里克·弗洛中士
“主人！g41擔心死了啦！”剛下飛機，g41撲進了帕特里克的懷裡，“一個人闖進遺蹟什麼的，下次不能這樣！”
“狀況特殊，單槍匹馬也沒那麼危險。”帕特里克回答道，一邊用手輕輕撫摸g41的頭。
“真是的，有沒有在聽了啦……”g41的聲音漸漸小了下去，“狡猾……摸頭打發人家什麼的……”
看著g41一臉陶醉的表情，帕特里克也大概明白舒服上天是怎麼一回事。他的手維持摸頭的動作，抬起頭來打量著被大雪和燈光裝點得紅白相間的指揮部。
帕特里克不明白發生了什麼，整個指揮部被紅紙、燈籠和盆栽染成一片喜慶的顏色，而空氣中也洋溢著一種略為浮誇的氣氛，至少在帕特里克的理解範圍內，眼前的環境與自己是格格不入的。
“歡迎來到s05區，不，應該說歡迎回家會更好點吧，帕特里克。”
依然是打起十二分精神的指揮官親自迎接他。不知是不是自己的錯覺，他覺得眼前這個弱不禁風的男人比以前更瘦了。
“嚇了你一跳嗎？哈哈，”指揮官笑道，“春節，知道嗎？很湊巧吧，你們剛從中國回來。”
帕特里克點點頭，心裡其實一頭霧水。他可從來沒聽說過什麼春節。
“力所能及地收集材料裝扮了一下，沒想到造出了這番情景，該說是那幫老大不小的孩子精力過剩麼……”
“你也大不到哪裡去啊。”
“別在意嘛，哈哈哈……”指揮官難堪地乾笑了幾聲，“嘛，最熱鬧的時候已經過去了，可誰知這節日要持續好幾天。”
“但是看上去很好玩呢……我說主人，我們也去看看好不好？”
g41指了指人形聚集的地方，那裡儼然變成了如今少見的熱鬧集市。
“我無所謂，隨你開心。”帕特里克回答。
“不好意思哈，g41，但是你的主人還有很重要的會議，”指揮官半蹲下來，摸了摸g41，“可以的話你自己先去找姐姐們玩，等該忙的都忙完了再讓你主人陪你玩吧。”
“誒？又來嗎？”g41有點失望，“那好吧，一定要來哦，主人，指揮官。”
望著g41加入人形的隊伍中，指揮官和帕特里克才繼續向指揮中心走去。
“會議？”
“嗯，將軍也來了，”指揮官的表情嚴肅了不少，“具體情況一會兒你知道了。”
五分鐘後，帕特里克和指揮官來到了s05區指揮中心的會議室。一進門，帕特里克便感受到了比以往更加沉重的氣氛。
後勤官格琳娜戰戰兢兢地給在場的諸位倒茶，然後擔驚受怕地退出會議室，輕輕關上門。
會議室正對大門的座位上，拉米亞斯將軍雙手手指交叉，架於鼻樑上。這是帕特里克自奧黛麗逝世後第一次見將軍，他不清楚將軍是否還處於悲痛之中。
在拉米亞斯的左邊和右邊鄰座，分別是指揮官和凱雷·阿姆斯特朗。其餘的人——狂瘋、簡·斯圖爾特、赫利安代行官的影像以及帕特里克自己——分別在會議室的各處，隨意地坐著。
“都到了嗎？”拉米亞斯將軍把手放了下來，掃了一眼會議室，率先打破沉默。
“是，將軍，”指揮官說道，“人來齊了。”
“我知道了，時間也差不多了，那麼開始吧。”
將軍將叼著的雪茄煙拿下，在菸灰缸裡按滅。
“鑑於麥克韋斯的事件，首先我想解釋一下，這麼多年來，我為之奮鬥的目標。”拉米亞斯說道，“我相信在場的諸位都是可以信賴的人，也是能夠理解我所說的話。”
他頓了頓，繼續說道。
“倖存者聯盟是沒有未來的。”
一語驚人。然而帕特里克好像早已知道這一事實一樣，與其說無法反駁，倒不如說贊同將軍的觀點。
“從一開始，倖存者聯盟沒有了未來。很遺憾，我說的諸如讓聯盟爭取入駐安全區之類的話，都只是騙人的漂亮話罷了。”
“那個……老爹，其實你的演說我們一次也沒看……”狂瘋說道，遭來簡狠狠的白眼。
“倖存者聯盟，本質上是少數倖存者為了躲避坍塌液洩漏帶來的種種災難以及躲避革聯國的迫害，而因此聚集在一起的群體。你們生活在裡面多年，多多少少都能感覺到，實際上這只是一個為了謀求生路而聚集在一起的團體而已，維繫人與人之間關係的紐帶，脆弱得不堪一擊。進入安全區以後，恐怕聯合國稍微威逼利誘，這個團體瓦解了吧。換句話說，進入安全區後，聯合國能輕而易舉的殺死我們所有人，而格裡芬，我想根本不可能救援吧。”
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“是，”赫利安馬上說道，“從利益和能力的角度，都不可能做到也不會去做。”
“以聯合國的角度來說，”指揮官進一步分析，“他們不會願意負擔突然多出來的人口，更別說這部分人來自受汙染的地區，進入安全區意味著把e.i.l.d(廣域性低輻射感染症)爆發的可能性帶進去了。”
“怪不得每次來你的基地都要鬼鬼祟祟的，還要走一系列麻煩的清潔程式。”狂瘋又一次開口說話。
“確實，即使是負責研究出淨化汙染的科學家也不能保證e.i.l.d不會再次爆發。他們只是按照淺顯的大量資料，研發出處理汙染的物品。而他們所指的‘淨化’，並不能等同於‘清除’，畢竟坍塌液還有太多秘密等待人們去發掘。”
所以汙染區的人們一直生活在謊言中，美麗的謊言中。
“等一下，”帕特里克突然發話，“如果我們佔領了安全區呢？”
“萬一倖存者聯盟佔領了安全區，”拉米亞斯說道，“那也只會和革聯國佔領安全區一個下場，人類終將滅亡。”
滅亡這個詞，多少有些令人震驚。
“為什麼？”
“和我剛剛說的一樣，倖存者聯盟只是苟延殘喘的人們聚在一起形成的一個團體，根本不具有所謂的經濟和文化，政治的存在形式也幾乎可以無視。這樣的一個團體統治世界的可能性微乎其微，更別說真正實現之後會怎麼樣了。”
社會分崩離析，人類因為各自的利益分裂成個體，最後在極端的環境下逐漸滅亡。這是帕特里克所能看到的。
所以說，汙染區的人從北蘭島事件爆發的那一天起，已經死了。
“這是現實，而我們現在所做的，是為了種族延續，為了僅剩的生者所做的該做的事罷了。”
說完，拉米亞斯閉上雙眼，揉著自己的太陽**，這樣持續沉默了好一會。
“接下來，我們將對革聯國重新展開全面的進攻。格裡芬方面已經擬定好對策，我們軍方也透過了方案。現在唯一缺少的，是你們最關鍵的部分。”
將軍向指揮官伸手示意，而後者則微微點頭回應，站了起來。
“第二特編隊的各位，赫利安代行官，將軍閣下，在這裡我先道歉，很抱歉臨時召回404小隊，因為有重要的行動需要她們的幫助。這次的行動是我們聯合陣線第二次對革聯國發起進攻，而此前雷羅夫戰線的大部分據點皆被革聯國重新佔領，所以形勢並不樂觀。”
指揮官說著，在會議桌上放出了雷羅夫戰線的全息影像。
“上一次進攻雷羅夫戰線的方法是與敵人每一支部隊硬碰硬的較量，雙方的耗損都非常嚴重，並且經過了很長時間，我方作戰才收穫成效。這一次由我負責製作，赫利安代行官監督的方案將才用截然不同的方法。首先，由其他pmc(私人安全承包商)僱傭的人形部隊將發起一輪對整條戰線的佯攻，而各位第二特編隊的成員將在這一期間進攻本次作戰的重點。”
指揮官將全息影像的一個位置放大。那是坐鎮整條戰線中心的據點——布洛迪要塞。
“據404小隊被召回前的偵察情報顯示，革聯國在布洛迪要塞佈置了新型武器，以保證要塞防守固若金湯。為了針對敵人的防守，我會調動兩支小隊協助各位作戰:一支是i.o.p生產的新型人形組成的強攻小隊，一支是專門負責戰場支援的支援小隊。強攻小隊會先乘坐陸地載具前往行動地點，而支援小隊將與各位一同乘坐運輸機空降至據點附近。兩支小隊會掩護各位避免受到革聯國新型武器的攻擊，而各位則要在敵人使用新型武器的時候破壞掉，總體採取迂迴戰術逐個瓦解敵人的防守，最終達到佔領據點的目的，以上！”
言畢，指揮官向在場的所有人敬了個禮，坐回自己的位置上。
會議結束，大家紛紛散場。
跨出會議室的時候，帕特里克感覺到有人扣住了自己的肩膀。他回過頭，發現是拉米亞斯將軍。
“帕特里克，機會只有一次。”將軍久違地露出了慈父般的笑容，“這是最後一次拜託你了。”
“是！”(83中文 .83.)