玄歷九六八八年，秋立淺雨，忌葬宜行。
由於獸亂的擴散，局勢的惡化，南離洲這幾年越來越混亂，尤其以古乾王朝為最！各方勢力相互爭鬥，百姓疾苦，民不聊生。
眼看秋收將至，又是顆粒無收。
不得已，古乾王朝放糧賑災，可惜仍就杯水車薪，無濟於事。
……
大梁京都，八街九陌，車水馬龍，川流不息，一片繁榮鼎盛之景象。
因為西南邊境局勢相對穩定，又有十二連城屏障守護，令得大梁古國沒有崩潰，亦是六國之中最為強盛的存在，而大梁京都自然成為許多勢力嚮往的地方。
只不過，京都之地雖然繁榮，卻沒有人敢在這裡亂來。因為這裡有著大梁最強的三大勢力坐鎮，分別為大梁皇族、左右國相和赤霄道院，正好形成三足鼎立之勢。
要說這三大勢力之中，實力最強的當屬大梁皇族，只不過皇族高手大多需要鎮守疆域邊境，如鎮南王、大西王和北山王等皇族，沒有國主諭令，不得輕易返回京都，因此相比其他兩大勢力，皇族反而弱勢許多，而且處處受到節制。
相比之下，以左右國相為首的官家勢力，才算得上京都之地的真正管理者。他們不但掌控著這裡所有的商戶與市集，還維護著此地的秩序，任何想要進入京都的人或勢力，都必須得到官家的同意。
至於赤霄道院，乃是大梁古國少年天才聚集之地，又有上位玄宗坐鎮，其地位最為尊崇。雖然沒有太多權利，卻也沒有人敢輕易得罪，即便左右國相的勢力亦要禮讓三分。
當然，像這樣的玄道院，其他五國各有一座，主要是為了培養人才，然後送入古乾王朝的第一玄修院，作為古乾王朝的後備力量。而且，哪國送入的少年天才越多，哪國獲得的好處也就越多，這也是古乾王朝長盛不衰的原因之一，更是古乾王朝控制六國的主要手段。
……
時值晌午，豔陽當空。
京都東區此刻已是人滿為患，不少車馬前擁後擠的朝著赤霄道院趕去。因為今天便是赤霄道院一年一度的招新大典，城裡城外七鄉八鎮的少年弟子幾乎全都來此參加選拔，希望能夠憑藉自己的天分和努力，成為人上之人。
赤霄道院位於東區中部，佔地非常之大，周圍沒有其他勢力影響。
道院門外是一個圓形的廣場，三隻長長的隊伍整齊排列，一眼望不到頭。儘管排隊非常辛苦，但是沒有人敢在這個時候擾亂此地的秩序，否則將會被赤霄道院驅逐出城，永不招錄。
要說赤霄道院的考核非常簡單，主要分為兩個部分，一是身份審查，二是天賦測試。
身份審查是為了防止不懷好意之人冒名頂替，混入道院，做出有損道院聲譽之事。
天賦測試自然是擇優錄取，寧缺毋濫。關於這一點，沒有具體的標準，只要考官覺得你有特長或潛力，即便修為稍弱，也能順利透過。
當然，如果誰有特別的推薦，也能直接進入道院修行，只是這樣的人少之又少，每年也就一兩個而已，畢竟不是什麼人都讓赤霄道院賣這個面子。
……
“小葉子，這麼長的隊伍，什麼時候才算個頭啊？”
“少爺稍安勿躁，我們來得早，最多半個時辰就到我們了。”
“嗯，讓你準備的東西沒問題吧？別到時候被赤霄道院那些傢伙給趕出來，那才是丟人丟大發了！”
“少爺放心，所有物件都準備齊全，保管您的身份沒有問題。”
“哼！出了問題，小爺踢爛你的屁股。”
“我說少爺，您好歹也是……是有身份的人，不要成天把市井之言掛在嘴邊啊！”
“小爺就喜歡踢屁股！好不容易出來一趟，當然要放縱一點。對了對了，待會兒完事之後，咱們就去花樓玩玩，聽說男人都喜歡去那裡玩，嘿嘿嘿！”
“呃……少爺不要啊，你就饒了小葉子吧！”
人群隊伍中，一個胖子少年猥瑣大笑，看上去不過十四五，穿著打扮卻異常富貴。在他身邊，一個小書童正在拼命勸說，額頭上冷汗直冒，一副擔驚受怕的樣子。
就在這是，幾匹戰馬賓士而來，掀起塵土飛揚。
“讓開讓開！給本少爺統統讓開——”
“哈哈哈，喊什麼喊，全部撞開就是！”
兩個囂張跋扈的吆喝聲中，幾匹戰馬直接闖入道院廣場之中，許多人避讓不及，被戰馬撞得頭破血流，狼狽不堪。
面對如此情況，周圍之人頓時憤怒不已，但是當他們看清楚來人的裝束之後，一個個噤若寒蟬，不敢表露出絲毫忿恨與怨念。
那是左右國相家的戰馬和家徽印記，這幾人定然是左右國相家的人。
在京都之地，幾乎沒有人能夠與左右國相的勢力抗衡，遇到這樣的事情，自然也就沒有誰敢輕易出頭。
“他娘的，這群傢伙想造反了不成，竟敢在這裡耍威風，看小爺不好好收拾他們！”
胖子少年看似不慣，挽起袖子便要上前理論。
小書童見狀嚇了一大跳，連忙將自家少爺死死抱住：“別啊少爺，他們是左右國相的小公子，不好惹啊！”
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“那又如何，小爺還是國……唔唔唔……你幹嘛唔唔唔……”
胖子少年被小書童一把捂住嘴巴，說話都不清楚，又怒又氣。
小書童急得滿頭大汗，打死不肯鬆手：“我的小祖宗啊，您千萬不要再惹事了！別忘了咱們這此可是偷跑出來的，兩家小公子可是認識您的，要是您暴露了身份，讓家裡那兩位貴人知道了，拜師赤霄道院的事情可就全泡湯了！到時候，少爺您自然不會有事，可小的就死定了呀！”
“呸，瞧你那慫樣，今後怎麼跟著小爺縱橫天下，懲惡鋤奸？”
儘管胖子少年嘴上說的大義凜然，但是一想到身份暴露的後果，就算再怎麼不甘心還是忍下來了。
只不過，正當眾人以為事情結束的時候，一個身影突然出現阻攔在了幾匹戰馬面前。
……
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