“兗州牧。”曹操看著桌子上明黃的聖旨開口說道，臉上的笑容顯而易見。程昱從後面屏風走出，朝曹操恭賀道。
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“此番，陛下並沒有責罰孤，如今孤身為兗州牧便可名正言順的討賊，不用在困守武關了。”曹操開懷大笑，宛如潛龍脫困。
“曹公，可知朝廷深意。”程昱也不點破，看著曹操說道。
“孤討伐有功，難道陛下另有圖謀？”曹操突然心中一緊，趕忙問道。
“曹公，如今擁兵數萬，朝廷焉能安心，前者劉備駐紮陳留名為屯田，實則緩衝曹公與朝廷的關係。此番亦是有所顧慮。”
曹操不禁陷入沉思，如此卻是要多加謀劃。自古以來，臣子若被天子猜忌，基本上都是死無葬身之地，曹操自是懂得此間道理。
而袁紹自革職賦閒在家，一直想尋求機會復出。當聽聞曹操討伐兗州奪的兩郡，眼睛一亮，尋求前往青州為官。其叔父無奈，求司空黃琬說情。
黃琬當年入朝為官時，便受到袁家的提攜之恩，於是像劉辯表奏袁紹為濟南太守，抵禦劉岱將功補過。劉辯並不覺得不妥，欣然同意，待諸葛明知曉後，卻是晚矣。
武鄉侯府，諸葛明蹲下身撿起掉落的茶盞一臉無奈。實乃天數使然，兩頭困龍入海，便要遨遊九天。
袁紹領了濟南太守後，星夜賓士青州赴任，隨行家眷百人壓後而行，蓋印青州戰亂不斷，恐有損傷。
而此時的西涼正如諸葛明所料，那賈詡久圍金城，一是等待關中援軍，二是策反金城守將韓遂馬騰。
賈詡遣人入金城遊說兩人，韓遂意動，馬騰瞬間拔劍相向。兩人在廳內起了爭執，龐德趕忙一把將兩人拉開。
“韓遂，本將世代受大漢皇恩令死不降，你自個出城吧，今日你我兄弟恩斷義絕，出了這個城門便是敵人。”馬騰執劍指著韓遂怒罵道。
“馬壽成，你這廝端的不為人子，本將軍多次救你於危難，如今西涼大軍兵臨城下，你恩將仇報，讓我等與你陪葬呼？”
韓遂的一番話，說的眾人軍心動搖，馬騰提劍欲要砍殺韓遂，眾將苦苦拉住，韓遂一把掙脫束縛，拂袖而去。
是夜，韓遂收到賈詡之信，信中都有塗抹。卻被馬騰劫後，不想韓遂早有準備，待馬騰進帳後，手起刀落一把砍翻馬騰。然後率領本部軍馬開啟城門。
馬超得知父喪後，差點昏厥，提槍便要去韓遂性命。卻被龐德慌忙拉住，馬超大怒。
“少主，韓遂反出城去了。西涼大軍攻進來了。”
馬超一陣驚慌，忙率領馬家軍及馬氏眾人抵禦。
呂布見金城郡城門大開，腳下赤兔馬疾行如風。卻正撞見馬超從中殺來，不由咧嘴一笑。一戟刺出，馬超不躲反上，一槍點在方天畫戟上，一陣火星飛濺，軍士紛紛被陣飛出去。
呂布坐下的赤兔馬猛的受力，不禁彎了下馬腿，馬超臉色突變。只見呂布腰部一沉，馬超便倒飛而出，龐德眼急手快，趕忙一把接住。亂軍之中，一女將彎弓搭箭直指呂布眉心，隨著一聲破空生，呂布慌忙躲開，又一隻弓箭直射面門。
馬岱龐德率領餘眾的馬家軍，趁著呂布被馬雲祿牽制，一把衝出重圍。西涼軍抵擋不住，無奈只能看著馬家眾人遠去。呂布令人回軍修整，入了金城。
馬家眾人率殘兵一路往蕭關而去。蕭關是關中入西涼的重要通道，如同後世的高速公路，是關中六道之一，戰略地位僅此於陳倉道和子午谷道。
蕭關以北的隴縣諸縣盡數被西涼佔據，來不及感嘆，卻見一陣吶喊廝殺聲，原來是華雄帳下小將。龐德自領五百馬家軍，臨陣對敵，一陣衝殺，龐德內氣凝聚，一聲怒喝，手起刀落，那小將便被斬落於馬下。其餘的西涼軍見自己的主將被殺，心中驚懼，四下潰敗。
華雄聽聞後，親自引領大軍前來追趕。馬家軍卻早已經遁遠，華雄憤恨，令部將收續殘兵，一方面繼續追殺馬家眾人。
好在劉備的大軍到了蕭關並沒有做出修整，劉備也知事情急重。因此日夜行軍，片刻不敢耽誤。到了蕭關，大軍停留半刻飲食休息，便繼續北上。
在前往金城的路上剛好遇到人困馬乏的馬家軍眾人，詢問之後，方才金城已破。劉備這才明白，為什麼諸葛明只讓其接應不言其他。
眾人一番寒暄，卻見前方塵土飛揚。馬超這才將被大軍追趕道明。劉備趕忙令人列陣。華雄見有人接應，止軍不前，兩軍遙遙相望。
華雄看著眼前巍峨的關口，便是進入關中要道蕭關。此關矗立在兩峰之間，進入山峰有兩條要道，一條大路直逼關口，越行越寨，一夫當關萬夫莫開。令一條小路確是陽平大道，直繞城後，雖時入此入城卻不易，乃因四面皆山，唯有一門。
原來蕭關通往關中需要先進關口，從關山過谷道才能進入。如此，蕭關不破，則西涼進關便無望。
兩軍相持一會，便各自退去，劉備率領眾人入了蕭關。呂布聽聞華雄傳訊後，問訊趕來。當得知華雄已取三輔之地十餘縣，不禁大喜，不顧賈詡之勸，遂與華雄合兵一處，在蕭關外安營紮寨，準備一舉破了蕭關，入主關中。
劉備聞迅後整軍備戰，以待西涼軍來犯。呂布令華雄領軍一萬從蕭關大路進攻，自領兩萬軍馬走小道，攻打蕭關城後。
果不其然，華雄便因蕭關地勢吃了敗仗，不到兩個時辰，便折損大半。蕭關廣被箭矢，油桶，令西涼軍死傷慘重。
而呂布自領一軍繞往城後，大路通常一路毫無阻礙。
賈詡見狀不由一臉疑惑，呂布一臉不解。
“軍師何故煩惱。”
“怪哉，此地乃漢軍要地，吾若是諸葛亮當在此地伏下一軍，甕中捉鱉。若是如此，我等無路走矣。”
呂布哈哈大笑。
“軍師憂慮甚多，諸葛小兒無才，哪能和軍師相比。”
說完便故自催軍向前，忽然前方似有喊殺聲，好似千軍萬馬。
呂布和賈詡相視一眼，心中一顫。趕忙令探馬前往打探。不稍片刻探馬回稟前方空無一人，唯有諸多石頭擺放，霧氣瀰漫。呂布心中稍安，引軍至前，賈詡見了石頭心中一陣詫異。
“難道。”一個不好的念頭從賈詡腦海中閃過。