想到命運，沈牧多少會有些失落。這種失落感隨著火勢越來越大而越來越旺盛。
先天是命，後天是運，命好不如運好，最怕的就是命不好，運也不好。
人之將死，大腦並不是一片空白，反而會想的更多。
只是艾薇兒的一句話，沈牧就已經想到九霄雲外去了……
我跟從命運的安排，也同時盡了人事，如果死在火海之中是自己的命運，那麼就坦然接受吧！
熊熊的火焰肆無忌憚地擴張著它的爪牙，彷彿發了瘋似的，隨風四處亂竄，肆無忌憚地吞噬著一切。黑煙騰騰升起，伴著噼裡啪啦的爆裂聲，所到之處一片焦土。
不時有窗門倒塌的聲音……彷彿警告這房間內的一對男女……
艾薇兒一陣咳嗦，煙霧和火烤讓她有些脫水，接著忽的有氣無力道：“沈先生……你……你可以抱一下我麼？”
沈牧的意識也有些迷糊不清，他很奇怪艾薇兒為何提出這樣的要求，微微一怔。
艾薇兒苦笑道：“我……我有些害怕……”
面臨死亡，誰會不害怕……
沈牧從沒有抱過女生，一時之間竟不知如何是好。
他伸出手，輕輕攬上艾薇兒的肩膀。
剛一觸碰到艾薇兒的衣服，心中一驚，連忙收回來。
“轟隆”一聲，又是一座驛館被烈火燒的粉碎，垮塌下來。
聲震如雷。
艾薇兒“哎喲”一聲驚呼，直接撲倒在沈牧懷中。
第一次有女生“投懷送抱”，尷尬……興奮……無所適從……又有些捨不得！
就好像買了彩票，中了大獎，又接了一個醫院病危的通知單！
還沒有開始，就將要結束！
柔軟的秀髮，淡淡的清香。身體接觸的地方，隔著衣服都能感受到艾薇兒高聳的“小白兔”，那種軟軟酥酥的感覺，險些讓沈牧忍不住心中的火焰。
趁人之危非君子！
沈牧輕輕喚了一聲艾薇兒，見她閉目不答，低頭看去，原來她已驚的暈了過去
“又是一陣熱浪襲來，沈牧但覺頭暈腦脹，昏昏欲睡。
心中想到，看來今天要死在這裡了……
意識越來越模糊，眼睛也睜不開。耳邊除了“噗通噗通”的心跳聲，便是那“噼裡啪啦”火焰爆燃之聲。
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突然間一聲鳥鳴，自視窗飛來一隻紙雀，接著兩隻，三隻……
無數只紙雀兒翩翩起舞，穿過火焰，圍在沈牧二人身邊鳴啼不休。
沈牧苦笑一聲，心道：看來，這就是人之將死前的迴光返照吧！
這個念想剛落，沈牧便暈了過去……
紙雀兒轉了兩圈，接著緊緊裹住沈牧和艾薇兒，將二人包的如同蟬蛹一般，帶著二人飛出火海……
不遠處的茶山上，一襲紅衣的陳萍一如既往冷若冰霜的靜靜站著，在她身邊是嬉皮笑臉的趙青璇！
趙青璇咯咯一笑，打趣道：“萍姊姊，你重傷初愈，又來管這閒事！”
陳萍道：“那人救我一命，咱們不過是順路還個人情罷了！”
趙青璇吐了吐舌頭：“鬼
才信呢，我也沒見過姊姊何事對我這樣上心呢？明明要趕去北方奇巧門，卻來了這西山道裡待上一宿，大半夜的還跑到這裡來……這是分明是北轅南轍，嘻嘻……我怎麼瞧著這也不是順路……”
陳萍道：“我……我只是還個衣服而已，你這小妮子什麼時候話這麼多！”
趙青璇道：“我可是一直如此，只是姊姊有些……變了！哈哈哈……”
陳萍佯怒道：“好了……我們走吧！免得耽擱了時辰！”
趙青璇雙手背在身後，似笑非笑道：“姊姊是不是瞧見那小子身邊有個金髮女子，所以才……”
陳萍背過身子，手一招，身後掩玉寶劍離鞘而出，化作一道流光浮在空中。
只見她輕輕一點，躍上“掩玉”，頭也不回道：“休要貧嘴，辦事要緊。”
說話間，化作一道紅影，消失在夜色之中。
她上次受了重傷，幸得沈牧將她從水中救起。雖然她當時昏迷不醒，但自醒來之後經趙青璇這個“大嘴巴”一陣訴說，知道是定州府的沈牧救了自己。
陳萍的心，多少因那件事有了一些牽掛。
這一次，正如趙青璇所說，並非順路。而是她刻意再定州呆了一晚，原想著登門道謝。
到了段府卻沒有感知到沈牧的存在。
藉故問了一個門人，才知道他們的沈先生到了興翟縣來。
也許這就是天意……
說實話，她看到沈牧身邊有個女子的時候，心裡有些失落有些酸酸的感覺。
不過，這種感覺也只是轉瞬之間便消失了……
他與她之間只說過幾句話，有過幾次擦肩而過，他甚至都不知道她的姓名，她又如何會有傷心失落的感覺？
話分兩頭，馬林子等人驛站外苦苦支撐，沒了沈牧的指揮，他們有些不知所措。
好在平日裡寧五對他們做了許多訓練，倒也不像八國商賈的護衛隊那般不堪一擊。
眾人邊打邊退，那些刺客緊咬不放。身邊的人一個一個倒下，馬林子和宗明本就掛了彩。此時又是一陣搏殺，早已無力支撐。
驛站外滿地屍體，血流成河。
馬林子見事情危機，衝著宗明喊道：“老宗，咱們怎麼辦？”
宗明張弓射翻一人，回應道：“我也不知道，沈先生還沒有出來，不知道裡面是什麼情況！”
馬林子擋開一人大刀，順勢一劍刺了那人一個透明窟窿。劍是亂軍之中撿來的，此時已是卷了幾個豁口：“要不我帶人衝進去……”
宗明道：“對方人太多，若是再進去，肯定出不了了……”
馬林子急道：“可是沈先生……”
他這話還沒說完，轟的一聲，驛站內最後一座驛館也被大火燒塌了。
馬林子揚聲道：“不好，沈先生他……”他說到這裡，想到沈牧還在驛館之內，怕是已遭不測。心中一著急，竟哽咽的說不出來話了。
旁邊一名刺客見狀，挺起長矛刺來。馬林子避之不及，被那人一矛刺中了腹部。
槍頭灌入肌膚，一陣刺痛。
馬林子握住長矛長杆，不待那人拔出長矛。長劍一抖，劃過那人脖頸之間。
那人哪裡想到馬林子會如此神猛，直到死之前都以為自己才是勝者。
馬林子順勢砍斷箭桿。
宗明見他受創，連忙護在馬林子身邊：“兄弟，捱得住麼？”
馬林子松了腰帶，綁到傷口之上，系了個緊……
這架是怎麼打的，四五十個漢子竟然追著數百人打。這是馬林子想都沒想過的事。
原本跟著沈先生可都是自己這邊幾十人對陣近百人，這次是自己這一方人多，反倒大多數被人當做稻草人砍翻……
其實道理很簡單，只是馬林子和宗明還不明白罷了！
兩軍對壘，講究的是士氣、謀略和膽識。同樣的部隊，不同的人指揮，打出來的結果會走很大的差距。想要勝利，不僅需要千軍萬馬，更需要一個胸有韜略的將領。
再強大的部隊，失去了主心骨，失去了支柱，沒有了統一的號令，那就會如螻蟻潰堤一般，一旦有個風吹草動，便會一潰千里。
八國的商戶，再沈牧還能指揮的時候，尚能有條不紊的撤離驛館。
一旦失去了話事人，被刺客這麼一陣衝殺，立馬就亂了陣腳。
他們只想著自己保命，哪還會想旁人死活。
越是逃散，越是無力抵抗……
此時，便是有個五歲孩童持刀過來，都能殺戮一群驚慌失措的壯漢。
義氣門的兄弟一個個倒下，原本三十多人的隊伍，一炷香的時間，便只剩下十來人再苦苦支撐。
宗明見狀，忙喊道：“小馬，快帶人找機會撤……”
馬林子見驛站已是熊熊烈火，便是再要衝進去，也是無望。
狠狠一咬牙，一頓足，招呼一聲道：“兄弟們，往縣城方向跑……”
那些刺客怎能放過他們，見有人撤出戰圈，遠處的十多名射手齊齊張弓來射。
宗明瞧見，連忙呼喚：“快跳到路邊的水溝裡。”
說話間，手指拉弦，羽箭激射而出，遠處一名黑衣人應聲倒地。
刺客瞧見宗明箭法精準，十餘名射手齊齊衝他射來。
宗明連番躲避，稍一不慎，左臂又中了一箭。
正當他想要折斷箭桿時，旁邊一名使刀的漢子也已注意到宗明，舉刀便砍了過來。
慌亂間，宗明連忙舉起長弓擋住大刀。
只聽“咔”的一聲，那長弓頓時被砍成兩段。只這稍稍一擋，宗明身子一側，便已讓開刀鋒。
他和宗白常年打獵為生，練就了一身好本領。猶記得曾經有次再林中遇到了一隻大老虎，那老虎體型肥碩，利大無比，弓箭竟無法刺穿它的皮毛。
兄弟二人仗著多年經驗，引著老虎再林中遊走，邊走邊鬥，愣是將那只大老虎熬的精疲力盡……最終二人成了餐桌上大快朵頤的虎肉。
宗明忍住疼痛，左右手各自握住一截弓身，腳下一滑，繞到那人身後，雙手一揚，弓弦套上那人脖頸之間。
待那人反應揮刀之時，宗明已於那人背靠著背，用力一拉，弓弦收緊，那人伸手去抓，卻哪裡來得及。
宗明用盡全身之力，將那人活活勒死。
可憐那名刀客，雙腿腳蹬幾下，便已不在動彈！