沈牧道：“草民聽說流霜的瑪瑙最為珍貴，便託人買了這一對麒麟，本不知是真是假。如今聽大人這麼一說，我也就安心了！”
俞永和道：“瞧這紅潤流光，通透順手，確是流霜彌羅礦所產，而這雕工精湛，紋理清晰。應該出自大師之手……”他喝了口茶，對那對麒麟禁不住又多看了兩眼，正是越看越喜歡，越喜歡就越忍不住看上兩眼。心裡盤算這一對東西，沒有個千兒八百兩銀子，是指定弄不來的。
沈牧察言觀色，一一瞧再眼中。看樣子那“石玉滿堂”的掌櫃沒少送禮，否則怎能一擊即中俞永和的心頭之好！
沈牧道：“大人一眼便知這麒麟來源，草民著實佩服！不若這麒麟就送於大人把玩，草民是個粗人，雖是託人買了這東西，卻又不懂的欣賞。正所謂寶劍配英雄，這寶物自然也自然需要像大人這樣的大人物才能擁有。”
俞永和道：“無功不受祿，你今日求見，不只是讓本官瞧一眼這瑪瑙這麼簡單吧！”
沈牧恭敬道：“大人言重了。草民確實有事相求，但卻知道，無論草民今日說什麼，大人都不會應允的！”
以退為進，誘敵深入！沈牧慣用的招數，且是屢試不爽的“法寶”。
俞永和果然對沈牧這話頗敢興趣，道：“你尚未說，又怎知本官不允？本官作為父母官，百姓有事相求，豈會置之不理？”後面這幾句官話，說的振振有詞、煞有其事。
沈牧面露為難，道：“這大好的日子，不提也罷，等開春之時，草民再來和大人商榷如何營生也為時不晚！”
俞永和道：“你的意思，是要和本官談生意？本官可是聽知茶局的人傳出些許風聲，你沈牧沈老闆可是在知茶局存了五萬兩白銀……”
天下官家一條心，果然哪裡都逃不出這個理。這知茶局也是個大嘴巴子，這等訊息居然還是透了出來，也不怕砸到自己舌頭，掉了自己腦袋。
沈牧道：“原來大人也知道這事。嗨，我是瞧著咱們定州的白茶生意興隆，想著攬一手活計營生。那五萬兩白銀只不過是定金，知茶局的生意，大有可為，可不止五萬兩……”
俞永和聽了銀子，早已將原本問罪之心忘得一乾二淨。五萬兩白銀，若是沈牧能夠在他府邸送上五萬兩白銀，那便是於他結為兄弟都有可能，誰會和銀子過不去。旁人都說“三年清知府，十萬雪花銀”，卻不知一任三年下來，僅例所應有的各項陋規收入雖多，這開銷也是極大的。
且不論內府近百個女婢、下人和夥計要吃飯。便是三位姨太太每個月的賞銀都要數百兩之巨，碰上個逢年過節的，還得打賞添衣。加上平日裡的應酬，州府之間的走動，那銀子花的更如流水一般。若是再加上每年對朝廷裡孝敬的數額，簡直是不敢想，不敢算！
五萬兩白銀……剝一層皮下來，也有五千兩之巨，俞永和怎會對知茶局的那銀子不動心。可是，那是內閣和內務府銀子，自己知道也只是知道了！
俞永和想到這裡，不由自主的說道：“五萬兩白銀……夠了！”
沈牧微微
一笑，這話聽的懂。沈牧早就盤算過了，柴米油鹽醬醋茶，這其中最珍貴的是鹽，最賺錢的也是鹽。
茶，不過是有錢人家的味道，而鹽則是每戶家庭所必須的生活品。鹽雖便宜，經不住它基數龐大！
高晉濤說過：定州的海鹽，佔了雲照國四分之一的鹽產量。
若是能夠全面接手定州府鹽礦生意，五萬兩白銀，他沈牧出的起！
沈牧故作姿態道：“大人……您在說什麼？”
俞永和回過神來，忙道：“沒什麼……方才本官在想事情！”
俞永和想到銀子，又想起自己的提款機就是被眼前這人給毀了，登時氣不打一出來，恨的牙關咬得嚯嚯作響。
沈牧喝了口茶，淡然道：“俞大人是不是在想，沈牧和七星商會的爭鬥，導致大人損失慘重。如今塵埃落定，我沈牧居然親自送上門來，還敢和大人吟風弄月？”
俞永和不料沈牧親自將話題轉到火藥桶上，微微一怔，心中暗道：這年輕後生果然了得，處處占人先機，怪不得七星寨會敗在此人之手。若是這人進了官場，只怕自己又多了一個競爭對手。
俞永和道：“你們商賈之爭，原本不屬官府管轄，沈老闆又怎會說親自送上門來！”
沈牧道：“大人這麼一說，草民倒不知該怎麼接下去了。”
俞永和道：“你這意思，還是希望本官發難不成？豈有此理！”說到這裡，俞永和“啪”的一聲，一拍桌面，面上頗為氣憤！
沈牧道：“大人莫急，沈牧不過是有甚麼說甚麼，性子比較直率罷了。草民早說了，此來是個大人談生意的。既然談生意，那雙方就要心照不宣。否則莫說五萬兩，便是五兩銀子都不能愉快的交易。”
俞永和道：“你要談什麼？”
沈牧道：“草民想全盤接手七星寨的所有鹽礦生意，包括新港鎮上的茶樓，酒肆和客棧！”
俞永和哈哈一笑，道：“沈老闆，你胃口不小哇！”
沈牧道：“只要膽子足夠大，胃口自然就不會小。何況眼下整個定州府，也只有我福超銀莊可以吃的下這生意。大人，沈牧就直說了吧。只要大人點頭應允，以前七星寨怎麼樣，我們便怎麼樣，在此基礎上我們還會在增加一成。”
俞永和暗暗盤算，七星寨每年至少有三千兩白銀封上櫃檯，供自己花銷。若是再加上一成，那也是三千三百兩！似乎並沒有增加多少！
沈牧見他遲疑不決，也是在暗暗計算。他並不知道七星寨會給俞永和多少銀子，但按照食鹽的價格，人工的費用等，便可以大致算出有多少利潤來。 更何況沈牧還有著現代的經營理念，只要運營得當，他每年至少可以拿出一萬兩白銀給俞永和支事。
沈牧不會露出底牌。白茶生意只有知茶局一張嘴等著餵飽。食鹽可不一樣，無論是生產、運輸、還是各地的銷售都需要打點仔細，一條道走下去，大大小小不下幾十個衙門口。若是只管一個餵飽，沒準哪天就捅出個天大的窟窿來。
這個時候就
看誰先開口了。忍不住的，便會沒了談判的餘地。
沈牧不著急，因為他知道，俞永和捨不得那每年幾千兩白銀。沒了這銀子，俞永和不會死，只會比死更難受……
眼看著白花花的銀子在自己的賬本上溜走，誰的心裡會舒坦？
俞永和果然當先沉不住氣，沈牧說的沒錯，眼下定州府能夠吞的下這個大盤子的只有沈牧他們，旁人無論財力還是人力那是遙遙不及的。更何況內閣回執的那四個字如雷貫耳，俞永和並不知道這個沈牧個內閣有甚麼關係。但凡他們之間有一絲絲關係，自己都得罪不起。
別看自己是個二品大員，但在京城，自己這號人甚至連一個戶部侍郎的權利都比不上。
俞永和伸出五根手指，道：“這個數，不知沈老闆意下如何？”
沈牧搖了搖頭，伸出四根手指，道：“只能這麼多！”
俞永和道：“這也太少了，要不再加一成！”
沈牧故意裝作為難的樣子，想了半晌。才悠悠道：“既然大人這麼快人快語，沈某也不多囉嗦，便按大人說的辦。”
俞永和大喜道：“好！沈老闆果然豪爽！來，本官以茶代酒，預祝沈老闆生意興隆！”
二人又談了些旁枝末節，眼見著到了飯點，俞永和連聲招來家丁準備酒宴。
沈牧想著還有其他事情要安排，進來時又見到許多官員再聽堂戲，這若是應了酒宴，還不是喝的天昏地暗，便找了一個理由，辭別了俞永和。
俞永和心想這來年平白多了一千多兩白銀，對沈牧也是十分客氣，將他送到府外，才返回堂戲大院。
沈牧剛要離去，便見到一輛馬車停了過來。他讓過道路，候再一旁。
馬車停下，一個有些耳熟的聒噪聲傳來
“小姐，到家了！嗐，怎麼又是你……擋住臺階了瞧不見麼？真是個瞎子……”
沈牧不用多想，便知這婦人聲音是誰。可不是晌午碰到的那滿嘴髒話“潑婦”麼！
沈牧登時沒了好臉，道：“我已讓了路，你卻又說我攔住了臺階。我說你這個瘋婆子……忒也不講道理了！”
那婦人聞言，火冒三丈，擼起袖子，叉腰便罵：“嗨，你這狗奴才，真不知道誰給你的膽，居然跑到內城裡鬧事來了！你知不知道這是什麼地方？啊……你怕是不知道老孃的厲害……今兒，我便叫你知道，什麼是規矩！”
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說話間，操起駕車的馬鞭便要衝著沈牧抽來。
沈牧冷笑一聲，瞧準了馬鞭揚起的角度，只待她將馬鞭抽落，便準備伸手扯住，接著用力一拉，那婦人定會順勢栽倒。
卻聽馬車內一人柔聲喚道：“吳媽，莫要無禮！”
那吳媽聽了喚聲，連聲應著。道：“小姐，這人忒不懂規矩了。連番兩次堵住道路，依我看八成是有意為之。若是不給他點教訓，指不定下次還會這樣……”
馬車簾子掀開，一少女輕輕躍下馬車，沈牧識得正是晌午那繡帕遮面的女子。