“死…死了吧。”
“不知道…”
望著躺在地上，並且遍佈被電漿灼燒傷口的“精英”，咕嚕人們仍是心有餘悸的說著。
“矮子們別擋路！”
“滾到一邊去！”
但豺狼人可不管哪些，扒開咕嚕人就朝堡壘工事跑去。
可還沒等這群豺狼人跑遠，本應該死得不能再死的“精英”，居然扭動關節快速朝一隻豺狼人爬去。
“啊！”
隨著一聲慘叫，那只豺狼人便被“精英”壓在身下。
緊接著，它們倆的皮膚像是粘黏在一起，觸手交纏，組成一隻身形更加龐大的扭曲生物。
“救…救我…”豺狼人聲線帶有重音的呼救著。
但聖約士兵們哪裡還有時間去管它？
“開火！開火！”
“不要吃我！不要吃我…啊啊！”
“快跑！！”
現場陷入一片混亂。
愈來愈多身體扭曲、畸變的“精英”和“鬼面獸”，徹底把這群聖約士兵給包圍。
同時還有發出“咕嚕～”作嘔聲，外觀形似泡狀章魚的生物，猶如無法控制的洪水從四面八方襲來。
咕嚕人、豺狼人在一瞬間就被屠戮殆盡。
“吼！”
殘存的四隻鬼面獸，僅比弱小種族們多堅持了幾秒，便發出不甘的叫吼聲，隨後隕於“洪水浪潮”中。
待解決全部抵抗力量。
“精英”和“鬼面獸”齊齊調轉方向，開始衝擊那座仍有鮮活生命駐守的堡壘工事。
反觀那些會令人類犯密集恐懼症的泡狀章魚，用它們細長，且鋒利的觸手劃破屍體皮膚，再利用劃破的豁口鑽入屍體內部。
其中一具遭到泡狀章魚侵蝕的鬼面獸屍體，忽然一個抽搐，緊接著以肉眼可見的速度發生畸變。
不出片刻。
這具屍體也成為“洪水”大軍中的一員。
而身體素質偏差，體型較小的咕嚕人和豺狼人雖然也被寄生，但它們依舊躺在地面，頭部和上半身逐漸腫脹，畸變速度較為緩慢。
這麼看來，泡狀章魚像是用它們的屍體，用作繁育同類的溫床。
就在這時。
大型運輸艇和維京戰機組成的編隊減緩飛行速度，與地面保持百米的高度, 低空掠過基地上方。
運輸艇的機艙內，有著三十名聖騎士和相同數量的賽克邁特, 以及頭盔閉合的兩位原體。
機組人員將運輸艇拍攝到的實時畫面分享至頭盔螢幕, 方便原體和榮耀衛隊們, 觀察發生在地表上的種種情況。
頭盔下。
“…”
馬格努斯眉頭緊鎖，神態也凝重到極點。
透過螢幕左側的實時畫面, 瞧見泡狀章魚鑽入、扭曲屍體的那一刻，他就可以肯定正在肆虐地表的生物，是父親對他和萊昂提到過的洪魔。
泡狀章魚是洪魔最基本的感染形態, 或是感染孢子，它們也是洪魔最重要的組成部分。
有感染孢子存在，可以令洪魔更加順利的感染、吸收其他種族。
一旦感染孢子成功鑽入鮮活的軀體，它們便會迅速擴張觸手，直奔脊柱, 對宿主進行生理上和神經上的攻擊, 直至徹底同化宿主。
即便是屍體, 只要沒有腐化到嚴重潰爛的程度, 孢子依舊能完成感染和轉化。
同時，孢子會根據宿主的體格和素質，來衍生出負責不同“職位”的感染形態。
例如精英、鬼面獸這樣的種族, 會被扭曲成專門負責戰鬥的“戰鬥體”，而且父親還跟他特意提及過，人類同樣屬於這個範疇。
反觀咕嚕人和豺狼人這類的宿主, 只有極少數個例會被畸變成戰鬥體，通常情況下會成為專門孵育更多感染孢子的“母體”。
至於宿主的記憶、思維…
連靈魂都可能被洪魔據為己有, 從而凝聚成“一體”。
至於隋卞為何知曉有關洪魔的資訊, 馬格努斯不會去過於深究, 畢竟他父親所掌握的秘密，實在是太多太多。
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緩了緩。
他開啟內部通訊對兄弟沉聲道：“萊昂，看來我們抽到了下下籤，基拉哈尼族釋放出來的不是武器, 而是能夠席捲整個銀河的洪水啊。”
“無腦的東西。”萊昂略顯不爽的附和一聲。
兩位原體交談間。
聖約基地的最後一座堡壘工事, 被洪魔大軍輕易攻陷, 躲藏在裡面的聖約士兵，也將成為它們的一員。
這時。
畫面顯示大量手持槍械的洪魔戰鬥體, 紛紛抬高槍口，用不堪入目的準確度, 朝運輸艇和維京戰機射出電漿炮團。
機艙稍加傾斜, 表明機組人員正操控運輸艇進行規避。
“噠噠噠！”
護航的維京戰機，則是動用高斯機炮進行一波“洗地”。
縱使洪魔的生命力再頑強，也抵擋不住25mm刺釘彈的物理摧毀，令戰鬥體徹底失去戰鬥能力。
“啪～！啪～！”感染孢子像是氣球一樣，接連的清脆爆裂。
“所有飛行員停火。”
不過馬格努斯卻開啟通訊，叫停護航飛行員們的洗地舉動，並下令道：“繼續駛向目標，前往地心。”
“是，長官。”一眾飛行員回應道。
馬格努斯之所以叫停攻擊，是因為飛行員除了浪費航彈外，對洪魔大軍根本未造成什麼實質性的傷害。
只見感染孢子把被機炮轟成碎塊的屍體進行拼接，從而演變成爬蟲型，或體態壯碩的“坦克”型。
下達完命令。
馬格努斯又利用條頓騎士號的中繼器，把盾世界存在洪魔的情報發送至勇氣讚歌號。
緊接著，他透過頭盔螢幕，看著飛行編隊加快速度的遠離聖約基地，然後進入深淵般的入口，再飛行了一段時間後，存在通訊延遲的勇氣讚歌號給予了一段音訊回覆。
只聽音訊傳出隋卞的聲音道：“嘗試回收與先行者有關的資料、科技或武器，再儘快點燃盾世界的核心將其摧毀，把洪魔的氾濫扼制在起始階段。”
聞言。
“知道了，父親。”馬格努斯和萊昂習慣性的回了一句。
雖然摧毀盾世界是非常可惜的決定，但根據沃爾薩提供的情報可以得知，自洪魔被鬼面獸無意釋放出來，到現在至少過去了六個小時。
再根據情報提供的另一個重點，部署在盾世界的聖約帝國部隊，包括精英一族的總數接近四百萬來推斷……
洪魔應該脫離了毫無組織的“野生”階段，正在，或是已經形成了初始屍腦獸，步入了“互助”階段。
一旦屍腦獸進化至“完成體”，那麼它可是吸納了四百萬智慧生命的記憶、思維和靈魂的存在。
馬格努斯不敢說它是全銀河系最智慧的東西，但也絕對屬於最狡詐的行列。
目前的盾世界，已經處於無法挽回的感染階段，況且他們所面對的洪魔，令馬格努斯非常不適，似乎對靈能具有非常強的剋制。
“剋制…”
聯想到這裡，作為長期鑽研靈能和異世界的學者，馬格努斯對兄弟說出他的分析道：
“萊昂，如果真是先行者創造了洪魔，那麼洪魔可能是針對異空間的武器，而且中途遭遇了什麼變故，導致先行者一族被洪魔反噬，最終湮滅在歷史的長河中。”
“啊，可能吧。”萊昂則是無所謂的附和著。
對於這位被譽為劍術大師的原體，根本不在乎先行者和洪魔的過往，他只在乎如何完成父親交於他們的任務。
機艙外。
飛行編隊正於寬敞，且陰森幽暗的隧道中，傾斜向下的前往地心世界。
航行期間。
坐在駕駛艙內的飛行員們，還能觀察到四周有著不少先行者科技的自動炮塔，釋放出橙紅光芒的高溫射線，來灼燒不斷向地表湧去的感染孢子。
但一切所作所為都是徒勞的，之所以稱之為洪魔，是由於它們一旦氾濫起來，會像洪水一般難以扼制。
經過數分鍾的航行。
隧道盡頭的光芒變得更加刺眼，直至飛行編隊衝出隧道，光芒才逐漸柔和下來，飛行員們也首次體會到何為“世外桃源”。
不過這裡也讓飛行員們一時間無法分清方向，因為無論朝哪裡看，都能瞧見充滿綠色的森林和草原，幽美的山川和湖泊。
就算是朝“天”上看去，天際的那端居然是一片清澈的汪洋，似乎是特殊的重力裝置，才使得海水沒有傾灑在他們頭上。
而相當於類地行星地核所在的位置，“懸浮”著一顆直徑約為三十公裡的人造恆星，為這片“世外桃源”提供溫暖的光照，也為整個盾世界提供能量。
當然了，許多區域因洪魔的侵蝕，已經變得十分煞風景。
某些本應是清澈見底的湖泊，現在卻成粘稠、混濁，甚至還散發著腐敗氣息的沼澤。
以沼澤為中心的附近植物都已枯死，被一種會蠕動的土綠色根莖取代。
網狀一樣的根莖盤踞土壤，而且每隔一段距離便會堆積成蘑菇狀的聚合體。
這些聚合體遍佈大小不一的孔洞，時不時會噴出渾濁，並帶有細小顆粒般的氣體，持續汙染周遭。
只是此刻頭盔下的馬格努斯，雙眼睜大，嘴也微張，把視線放在那顆人造恆星上。
不由得的感嘆道：“單看盾世界表現出來的科技，便不難理解聖約人為何會把先行者看做神明了。
以我們人類目前的科技，連改造行星都有非常苛刻的條件限制，而他們卻能自主建造出宜居的行星…”
“神？呵。”萊昂表示不屑。
察覺到兄弟的情緒波動，馬格努斯只是輕笑未語，然後收斂心緒的繼繼續觀察。
很快。
根本不需要仔細搜尋，一座顯眼的三面金字塔建築，就坐落在那顆人造恆星的“正”下方。
同時靈能感知也告訴馬格努斯，那座金字塔也令他極度反感。
說明那裡是洪魔扎堆的區域，可能是它們最先被釋放的地點，也可能是盾世界的總控設施。
隨即，他把那座金字塔進行標註，並對飛行員下令道：“帶我們過去。”
“瞭解。”
說完。
飛行編隊運載著他們，快速航向那座金字塔。
待編隊抵近。
負責護航的四架維京戰機脫穎而出，展開機體腹部的彈倉，朝金字塔底部就發射了十多顆對地導彈。
“唰～----！”
“轟！轟～！”
導彈拖著白色尾焰，依次落在洪魔聚堆的入口處，猛烈的爆炸瞬間清理出一片還算乾淨的著落區。
隨後，四架維京朝左右快速調轉方向，環繞一圈後放緩速度的調整機頭角度，再用機炮進行一波掃射，以此來穩固製造出來的著陸區。
運輸艇也趁此機會降低高度，快速飛至著陸區的半空。
不接觸地面的進行懸停，展開尾部艙門，卸下等候多時的原體和榮耀衛隊。
隨後運輸艇閉合艙門，並遠離地面，四架維京戰機也結束對地攻擊，護航運輸艇重新返回到高空。
再看著陸區這面。
馬格努斯釋放出一股淡紅色光芒的靈能屏障，完全籠罩住眾人，想要讓他們避免與洪魔進行接觸。
“嚎！！”
“咕嚕～。”
而把眾人團團包圍，發出詭異吼聲的戰鬥體和感染孢子，正嘗試衝擊這屏障。
“啪～！啪～！”
感染孢子只要接觸屏障，便會止不住的接連破碎。
可生命力極為頑強的戰鬥體，卻不斷錘砸著屏障，很快…
“咔…咔啦～！”
能夠抗下絕大多數物理攻擊的屏障，竟然被看似普通的砸擊，竟弄出了極其微不足道，看似玻璃炸裂的紋路。
六十名榮耀衛隊也沒有閒著。
“嘡！嘡！嘡！”
馬格努斯維持屏障，保護眾人朝金字塔內部前去的同時，榮耀衛隊們利用並聯或重型爆矢槍，同樣是持續不斷的向洪魔浪潮吐出“火蛇”。
並且與電漿攻擊的結果不同，能夠撕裂、崩毀軀體的爆矢彈，可以真正意義上的令戰鬥體洪魔，短暫性的失去行動能力。
如此看來，對付洪魔的話，採用實彈武器更加有效。
而幾名擅長運用靈能的賽克邁特，左手操控並聯爆矢槍，右手則是朝前方揮舞，釋放出了耀眼的紅光閃電。
“噼嚟！”幾聲。
縱使靈能閃電的威力被壓制，可依舊灼燒了數十只戰鬥體洪魔。
接下來的眾人，迎著“洪水”逆流前行，深入金字塔設施的內部。