礦區附近。
剛檢查完配電情況的伊蓮娜，趁著休息、放鬆的空隙，來到公共衛生間。
逐一推開單間進行檢視。
確認無人後，她走進最裡面的那個，鎖好門，拿出專屬手機，再用入耳式的微型耳機，與林聯絡道：
“長官，發現什麼了嗎？”
通訊先是一陣沉默，但很快，就傳來林的簡短應答：“有點線索，接下來準備潛入礦區。”
聞言，伊蓮娜壓低嗓音驚訝道：“現在就潛入礦區嗎？”
“不。”林否認道：“這個時間段不宜潛入，而且我還需要你提供的幫助，等晚些再開展行動。”
“嗯，我知道了，對了長官…”伊蓮娜將她的發現進行彙報：
“今早有不少礦工都按照保安的示意，前往阿西斯最深處的09號礦區，有些詭異，如果我們要潛入礦區展開調查的話，09號礦區是最佳選擇。”
“好，你先繼續日常工作，更詳細的步驟等結束工作再談，不要引起旁人懷疑，確保身份不會暴露是你的首要任務。”林叮囑道。
“好的長官, 請放心。”
結束通訊。
伊蓮娜便收好手機，按下沖水鍵走出單間, 臨走前還不忘洗手。
離開公共衛生間, 伊蓮娜準備依照鄰班要求, 檢查下一個礦區外圍的配電室。。
不過她沒走多遠，走廊燈光便迅速熄滅, 暗紅色的緊急照明燈則立刻亮起，為她，還有為一眾毫無頭緒的人們提供些許光亮。
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之後。
廣播傳出緊急提醒道：“礦區出現失壓狀況, 請所有人員立刻撤離礦區！請所有人員立即撤離礦區！”
失壓？？
聽到提醒的伊蓮娜面露困惑，但她仍是準備與人們撤出礦區。
而在這同時的寢艙區域…
“嘀！嘀！”
也是響徹著刺耳的警報，通道、走廊的燈光昏暗，僅有散發紅光的緊急照明燈亮起。
“這是怎麼回事？”
“不知道啊，連網路和通訊都沒了。”
“難道是恆信風暴造成的？”
滿頭霧水的員工家屬們離開寢艙, 互相議論阿西斯究竟發生了什麼, 其中便有牽著尼爾的嘉莉和短髮女。
就在這時。
全部寢艙的艙門自動開啟, 並且還有十多名全副武裝, 配備機械骨骼的保安, 手持已經上膛的民用脈衝槍械，向這個區域跑來。
趕到這裡，保安便迅速分散，逐一闖入寢艙中，還有一名保安則是徑直衝向嘉莉、短髮女等人。
！！
見到這番狀況…
跑！
雖然不明白保安抽什麼瘋，但人類的恐懼本能趨勢她們轉身就跑, 嘉莉更是抱起尼爾連忙逃竄。
可是雙腿跑得再快，那也跑不過擁有機械骨骼加持的保安, 何況保安手中還有槍，只聽……
“噠！噠！”
脈衝槍械的清脆點射，響徹在整片區域。
“噗！噗！”
“媽媽！”
“不！不要！”
“救命啊！！”
槍響中夾雜著人體遭受無殼脈衝彈炸裂、撕裂的動靜，和人們極度絕望的尖叫、呼救。
此刻，伊蓮娜的寢艙內。
就連剛換好便裝, 處理過眾多事件的林, 也是未曾料到局勢會驟然轉變。
但他沒有慌亂, 而是立刻從裝備箱中取出武裝帶, 繫好，並迅速把各類工具、手雷和電池彈匣, 塞進不同口袋與戰術包內，再佩戴一副全息眼鏡。
最後拿好緊湊型的鐳射微衝，調整呼吸, 把槍口對準敞開的艙門處。
很快，之前那個殘忍殺害了婦女孩童的保安，便出現至視野中。
林當機立斷扣動扳機。
“嗒！嗒！”
鐳射微衝同樣發出清脆的槍響，並且兩道散發橙色的“高能光束”，一前一後，頓時擊中、熔穿了那名保安的頭盔和左胸護甲。
這兩道光束對保安造成了致命傷害，並且力道不減，射進走廊牆壁內才徹底消停下來。
然而遭受攻擊的保安…
“吼…嗷！！”
非但沒有預想中的那樣即刻斃命，反倒是發出野獸般的叫吼，痛苦掙扎著。
仔細聽這股吼聲，像是把不同物種糅合在一起，甚至還能隱約聽得出人類的尖叫。
發出吼聲同時。
保安的軀體同樣在發生不可控的異變，無數細長，並且是血色的觸手由內向外，衝破制服和護甲。
其頭部，也從被光束熔穿的豁口處，分別向左右裂開，“噴湧”出更多來回抽動的觸手，裂口邊緣則是生長出鋸齒狀的骨骼組織。
目睹到如此異變，林來不及驚訝和思索。
“嗒嗒嗒！”
他的右手拇指向上一撥，切換射擊模式，食指則緊扣扳機，朝似人非人的保安射出密集光束。
剎那間。
高能光束引燃衣物，烈火將其包裹，最終才制止了保安的繼續異變和掙扎，向後一倒，“撲通！”的癱在走廊地板上不再動彈。
解決完眼前威脅。
林快步上前, 來到門的左側, 背身倚靠牆壁。
然後改為左手持槍, 右手從武裝帶中取出一顆閃光彈，拇指勾開拉環, 食指彈開保險, 於心中默數了三秒。
三秒一過，他便用力向門外投擲，緊接著…
“轟～！”
閃光彈被成功引爆，迸發出刺眼白光，並且弄得林都有些輕微耳鳴。
“噠噠噠！”
也正是閃光彈的引爆，致使聚集在走廊中的保安受到影響，從而進行盲目掃射。
當然，這也讓“他們”提前暴露。
於是林繼續按照剛才那套步驟，依次投擲出另一顆閃光彈，以及一顆同時含有濃縮異形血液和稀釋劑的強酸彈。
待第二顆閃光彈引爆後的門外。
只見互相掩護，展開隊形的保安再次槍火齊射，而且引爆產生的強光和巨響，也讓這些保安們沒注意到強酸彈……
“嘭～！”的一聲悶響。
強酸彈的爆炸沒有產生多大動靜。
不過，在林解除保險後，濃縮血液與稀釋劑就開始發生反應，等爆炸那一刻，向四周迅速潑灑出淡綠色的濃霧。
“嗞…嗞…”
之後，強酸濃霧無差別的腐蝕所籠罩的一切，金屬鏤空地板、熄滅的燈光、兩側牆壁，也包括那些不知被什麼東西感染，或者“替代”的保安。
“吼…嗷…！”
遭受強酸腐蝕的它們瞬間失去攻擊和行動能力，身軀也遏制不住的發生扭曲、畸變。
其中有個保安的頭部，甚至會主動脫離身體，並在兩側生長出節肢動物似的腿部，猶如一隻“人頭蜘蛛”想要逃離強酸濃霧。
但這只“人頭蜘蛛”依舊躲避不開被腐蝕的命運，它沒跑多遠，就與金屬地板“粘黏”在一起。
趁這時離開寢艙的林，看到這種挑戰忍耐極限的場景後，縱使再有經驗，也難免會感到反胃。
僅是停頓了稍許，他便依靠全息眼鏡提供的建築藍圖，轉身跑離這裡。
路過，再繞過種植綠被的廣場，來至外界主要走廊。
身處走廊中，林見識到了更加血腥、作嘔的畫面。
不僅是那些被“感染”、“替換”的保安，還有大量面無表情的礦工與維修員，正協同抓捕搞不清楚狀況，驚慌逃竄的人們。
而已經被抓捕、集中在一處的人們，則是被幾個保安負責看押，然後再由一個年數最多只有八歲的男孩進行“接觸”……
是左手手心長有血色觸手的男孩，利用觸手逐一鑽入人們體內，完成某種“感染”的接觸方式。
但凡有反抗、逃離的傾向，那麼保安會毫不猶豫，連警告都不會說，直接一槍打腿，致使人們徹底喪失行動能力。
“…”林暗中進行觀察，心情亦是頗為複雜。
既有與那幫“東西”拼死作戰，營救正常人類的衝動，又有不能魯莽行動的理智。
在燈光關閉，響起警報的那一刻，阿西斯就被“人為”的遮蔽訊號，使他與外界喪失了聯絡。
雖然這種遮蔽對量子通訊基站，以及設有量子通訊中繼器的戰艦無效，可情報員的專屬手機…
再先進，也塞不下足有二十米長，十米高和十米寬的量子通訊中繼器。
不過，手機遭到遮蔽，那麼他體內的奈米機器人同樣如此，情報部指揮中心會立刻知曉。
依照常規流程，一旦指揮中心無法與情報員恢復聯絡，那麼應急小組將會趕赴情報員失去聯絡前的最後一處地點。
這種流程正適用於當前情況。
林估算從米勒主管察覺異樣，協調、安排艦船，再派遣應急小組抵達阿西斯，預計需要25至30分鐘。
只是…
那些“東西”突然引發暴動，真的只是為了加快感染速度，把阿西斯全體徹底同化的膚淺目的？
感覺不太對勁。
它們絕對是另有所求。
想通這點，林不再暗中觀察，轉而更換路線深入內部。
———————
…
不久前。
礦區外圍。
伊蓮娜和一眾遵守緊急提醒的人們聚集在大廳，而大廳四周則是有持槍保安把守。
很明顯是防備有人離開此處。
看出這點的伊蓮娜神情凝重，右手放入工作服的內兜中，等待著最佳時機。
反觀旁人，仍是心有餘悸“失壓”情況，全然沒有意識到局勢的嚴峻性。
突然！
包括託德、短髮女丈夫在內，全體負責09礦區的礦工，甚至還有不少其他礦區的礦工紛紛異變，攻擊屬於正常人類的工友們。
有人向保安求助，可換來的只是冷眼旁觀，或是被一顆無殼脈衝彈射斷腿部。
！
儘管做好了準備，可伊蓮娜也沒想到會這般猛烈。
好在身為一名情報員，心理素質過硬是基本，於是她當即掏出鐳射手槍，朝距離最近的通道出入口跑去。
途中還有許多正常人類，有著與她同樣的目標。
見伊琳娜一行想要“衝陣”，把守出入口的兩個保安，抬起脈衝槍械就想進行點射。
“嗒！嗒！”
倒是早有準備的伊蓮娜先手扣動扳機。
兩道高能光束脫膛而出，頓時熔穿了兩個保安的頭顱。
緊接著，她面臨著林所遭遇到的場景…
灼傷使得兩個保安發出野獸般的吼叫，並且頭部也在發生畸變，但伊蓮娜亦是來不及驚訝，繼續瞄準補槍。
最終，她成功與眾人闖破“關卡”，離開已經淪為屠宰場的大廳。
可大廳外，亦是上演著相同情景，有時候甚至無法分清是敵是友。
它們懂得利用記憶，並利用“友人”、“親屬”等身份，騙取躲藏在角落中的人們信任，一旦得逞，就會暴露本性，沒有任何遲疑的進行攻擊。
伊蓮娜選擇朝她寢艙方向奔行。
這個期間，身旁人越來越少，直至剩下寥寥數人，算上她自己，也只有六位而已。
其餘五人選擇跟隨伊蓮娜的原因也很簡單，那就是她有槍，並且擁有遠超常人的軍事素質，與那幫“東西”對著幹的舉動，表明她大機率是人。
所以與伊蓮娜一同逃命是最佳選擇。
只是逃，又能逃到哪裡？
正當伊蓮娜一行人，抵達猶如小型商業街的娛樂區時…
“嗒嗒嗒！”
她們聽到了激光槍系獨有的連射聲，以及前方轉角處，閃爍著持續不斷的橙光。
！
這使得伊蓮娜瞬間提起精神，左手指著一旁早已空蕩的酒吧，低聲提醒身旁五人道：
“先躲在裡面。”
說完，她便握好手槍，快步來至轉角處查探。
只見轉角右側，是屬於美食廣場區域，而剛解決掉兩個畸變“東西”的林，正在為鐳射微衝更換電池彈匣。
換完彈匣，林就把槍口對準轉角處，看樣子，在伊蓮娜做出查探動作的那一刻，林便注意到了。
！！
“長官！是我！查爾斯德！別開槍！”伊蓮娜連忙自述身份。
“知道。”林回了一聲，槍口也稍加放低，看似不再過於戒備。
“呼…”伊蓮娜松了口氣。
她離開轉角處，趕忙朝林走去，還露出了找到主心骨那般的激動神情，邊走邊說道：
“太好了！長官，你沒變成那些怪物一樣的東西。”
“查爾斯德…”可林卻沒有任何欣喜神態，反倒是露出惋惜的表情，說：
“情報員這類工作不適合你，如果真的有轉世投胎，下半輩子好好做一名普通人吧。”
“長官？”伊蓮娜不解。
然後…
“嗒！”的一聲槍響，迴盪在四周。