戰鬥發生在由唐博青與鍾惡聲此前所結成的禁制之內。這個禁制將裴元修原本那棟別墅與周邊一大片的綠地籠罩其中，約有一個足球場大小。從禁制之外向內看，一切並無異常北風還在卷著雪落下，那棟已被摧毀的房子仍好好地立在那兒。
即便裡面接連傳出巨響、大地被轟出陷坑，之外的人也僅會覺得地面微微發顫，而巨響則像是天邊沉悶的雷。實際上連雷聲都聽不到，已被風嘯聲掩去了。
尋常人不曉得這裡正在發生什麼，但在風雪中卻有一隻金屬蜘蛛攀在高大的白樺樹上。八條細細如針的腿刺入樹幹將自己固定，頭部兩對紅色複眼則穿透禁制，將其中情景盡收眼底。
它一刻不停地發出信號，最終被泰清園小區所在這條街街尾的一家火鍋店內的兩個人所接收。
距戰鬥現場的直線距離不超過八百米。
火鍋店叫做“泰清閣”，老闆是個樂於忙事業的人，在荒魂退走之後的第二天就開了張，是這條街上唯一一家營業的。但大雪自晚上就開始落下到現在都沒停，店裡便幾乎沒有客人除了三十分鍾之前剛剛到店的那兩位。
一個男人和一個老男人，臨窗坐著。點了鴛鴦鍋和許多菜，眼下正在默不作聲地吃喝。古怪的客人不少見，因而店裡沒人特別注意他們。
但這些凡人所見的景象並非實象，而是個障眼法兒。
實際上這兩人的面前有一塊懸浮於半空中的螢幕，其上完全還原了八百米之外的戰鬥場景。螢幕是雙顯屏，兩人相對而坐，都能將影像瞧得一清二楚。火鍋兒在咕嘟嘟地冒熱氣，兩個人都沒碰桌面上的食物，顯然僅是臨時“借用”這個場所。
其中一人李清焰該不陌生鄧弗裡。與死掉的那個分身一模一樣，但臉色更蒼白，臉頰極消瘦，彷彿大病未愈。
對面的老人同樣是個白裔，帶一副金邊的眼鏡，坐在椅上握著手杖，看起來像是個英倫紳士。但臉上的神情並不從容，而略有疑惑。
他問：“他們是在僵持麼？為什麼不動了？”
“我猜是奮進者的機體出了點兒問題。李清焰該也出了點兒問題。”鄧弗裡仔細觀察面前螢幕，伸手在上面點了點，於是在螢幕兩側跳出密密麻麻的引數。他又沉悶地咳嗽兩聲，“我沒拿到奮進者的全部資料，只得到一部分資料……也還沒來得及確定這部分資料的真實性。”
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“但假設它們沒問題，那麼我猜……是其中一具的力場發生器過載了。”他搖搖頭，深吸一口氣，“三秒鐘而已，老師，現在這個李清焰的力量強得可怕。我想象不出他是怎麼樣做到的……他說自己的體內隱藏了一些力量，會是……您所說的，神靈的力量嗎？”
老人瞭然地“哦”了一聲：“過載。的確難以想象。我聽說這種機體在封閉試驗的時候，曾經正面擊敗了一個上三級的中華流派修士。”
“現在和試驗時候的情況不同。”鄧弗裡耐心解釋。
他曾對李清焰提到過這位老人生於1842年，到一直活到如今。在赫爾辛基大爆炸之後獲得了可以將異能賦予或者剝奪的力量，於他而言不但是“老師”，還算是更加親近的人。
這位176歲高齡的老人已不適合長途旅行。但在知道自己失掉了那種能力、且一個分身死於這座城市當中之後，仍連夜趕了過來。交通工具與可以再次縮短行程所用時間的術法叫這位老人的身體狀況更差，鄧弗裡對此深感愧疚。
他的這位老師已太老，不能像他一樣迅速學習、瞭解新時代的技術，他只能充當“翻譯”的角色，以儘量淺顯的語言叫老人明白此刻現場中發生了什麼。但鄧弗裡沒有因此產生任何自得感他清楚自己知道的，許多人都知道。而他的這位老師所瞭解的一些事，則可能是這個世界上最深層次的秘密。
“在試驗的時候，主要測試機體的抗擊打能力以及在已知條件下的對抗能力。譬如瞭解了對戰修士的全部神通術法，然後裝載相應裝置。在這種情況下，一個三級修士如果沒有出其不意的手段，的確會被牢牢剋制落入下風。”
“老師您剛才看到了，李清焰使用了一次遠端攻擊的手段，還兩次試著貼身過去肉搏，但都沒能成功。這是因為操控機體做出應對的不是操作員，而是其中的計算機。再強大的人修、妖魔，頭腦的反應速度也比不上計算機。”
“因此三次他都沒能成功，機體精確預判了他的動向，做出有效應對。從這個角度來說，奮進者的確已經超越了三級修士……人修修行許久，將自己的肉身與反應速度強化到了匪夷所思的地步。但現在在計算機的強大運算能力面前，這些速度又成了慢動作。”
“這將會是亞細亞和亞美利加未來的發展方向總有一天，這些東西是可以全方位超越修行者的。”
老人微微點頭：“但還是過載了。”
鄧弗裡頓了頓，皺眉。但最後還是不情願地說：“是……他太強大了。鬱培炎的人應該也沒料到。他們以為昨夜是他的極限……可沒想到他現在又突破了極限。他是個迷。老師您現在在這裡，不正是想要看清這個迷嗎？”
老人輕出一口氣，臉頰鬆弛的皮肉微微發顫。他似乎是在感受一些什麼。
但在幾秒鐘之後他慢慢地說：“哦，你剛才問我，他的那種力量是不是神靈之力。我現在感受不到……或者說，只能感受到一點點殘存的神力。”
“但這很尋常。我告訴過你，我們所擁有的異能很可能是神靈力量的一部分。他現在得到了你的異能、叫我有這種感覺也該是很正常的事。至於為什麼他可以剝奪你的力量……我想也許他和我是同一類人。偶然得到一枚碎片，之後掌控了它，但你並不知情。”
“好了，我們走吧。”老人欠了欠身，“透過到目前為止的觀察，我意識到這個叫李清焰的人很強大，但還是在人間之物的範圍內、沒有出乎我的意料。他該不是我要找的人。鬱培炎不會只有這四具機體，現在在北山還有一位二級的中華修士。”
“一會兒他該會現身結束這場戰鬥。我們該避免被波及。”
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