李清焰坐在城郊雜貨鋪門口吱嘎作響的長椅上看天。
今天是十號，是荒魂龍王來到北山的的第三天。這三天裡北山結界已經重啟過兩次。因為結界處於低能狀態時，也只能維持十二個小時而已每一次，都叫城市裡的人覺得末日彷彿就要來臨了。
因為先得在附近荒地上用威力巨大的武器製造出高能點，然後將龍王短暫地吸引過去。接著北山結界關閉、充能。如果它離開了，結界用不著再開啟。可如果回來了實際上每一次都回來了就得先由高階修士們拖延它，最終在合攏之後再將它放回來。
不是沒有過荒魂在城市上空停留更久的先例，但沒一個荒魂像龍王這樣強大。也沒一個荒魂如它一般執著、在被誘離兩次之後還要再找回來。人們對此感到惶恐不安，毫無頭緒。但李清焰知道這或許意味著促進會的計劃已經處於進行階段了。
城中必然有什麼東西在吸引它、令其捨不得離開。
這兩天他聽到另外一種傳言如果龍王再待得久一些，高層們或許會選擇收縮結界的範圍，令其只籠住二環以內的區域。如此一來結界的能量將達到某種平衡，就不需要再重啟了。
其實本土一共只有兩座城市有結界。一個在首都，一個在北山。北山的是第一個試點結界，首都那個建成於十年前，技術更成熟些。也不是說沒有結界，人就活不了。錦城、漢陽、奉天都曾有荒魂過境。當時只是切斷電力，荒魂們徘徊了一段時間就離開了。
李清焰想當初決定開啟北山結界的人應該是考慮到了兩點。一，龍王很強，是二級荒魂。二，作為聯盟境內最大城市的北山市，有著極為特殊的地位，不能拿它來冒險。
可那人如今該覺得後悔了北山結界擋住了龍魂卻也在一定程度上吸引了它。
只能儘快搞定促進會的事，或許就有法子將其驅離。
如果搞不定，也許會有幾個一級大佬現身，試著將龍王消滅。那將是自1933年之後人類再一次試著撲殺荒魂。
他其實挺想看看那些一級修士們究竟強到了什麼地步。據說上一次有一級修士出手時，徒手硬接了兩枚原子彈，並將亞美利加的三個航母編隊化成了鋼汁兒。這事兒被寫進課本裡，但現在一些人認為那是政府在戰時的某種宣傳，那人該在當時就死了。
雜貨鋪的門開啟，嚴肅生走出來坐在他旁邊。李清焰就把手裡拿著的水遞給他：“怎麼樣？”
老嚴喝了兩口水、起身：“別在這兒說。”
兩人穿過街道在對面找了一家餃子館，裡面只有兩種餡兒可供選擇。一種是肉餡，一種是素餡。可能在裴元修手裡餓得狠了，嚴肅生就點了四兩肉餡，李清焰只要了一杯水。
沒多久餃子端上來，老嚴夾起一個吹了吹就送進嘴裡。嚼了兩下皺眉、嘆氣，看一眼店外燈箱招牌上的店名：正宗東北餃子館。
但這肉餡兒是他媽滷肉加臘肉的。
可還是咽下去，又吃了一個。才說：“成了。他們信我。我幹了這麼多年了……有的是法子叫他們信我。”
李清焰捧著水杯看他狼吞虎嚥，沒急著追問。而是說：“其實我一直都挺好奇，你有家有口去年還有個外孫了是吧工作也不錯，在北山也算中產，為什麼去了促進會？在促進會不要緊，為什麼還是激進派？”
嚴肅生笑了笑：“你想聽？我可以說出好幾個版本，個個兒很悲慘，叫你們覺得我有什麼深仇大恨，所以才投進來。”
“但實際上呢？”
“但實際上，沒什麼。”嚴肅生邊吃邊給自己弄蒜末和醬油和成的醬，“一開始去促進會就是覺得對而已。覺得在做對的事情。”
“現在人和妖族不平等，是不是事實？是。那該不該平等？我覺得該哪怕我是個人。說到這個兩個觀點不同的人能辯論一天，各有各的理。可人就是這樣，每個人都有不同的思想。哪怕強權和高壓，也只能叫人不說，卻不能叫人不想。”
他噎著了，就皺眉梗了一會兒脖子，又開始吃、說：“你沒去過別的城市吧？所以覺得北山的妖族挺好的。可這是因為北山現在算是相對包容和開放的。”
“你去別了城市就知道，北山不是全世界。政策規定妖族都有化人形的權利吧？但是咱們化形有名額。這還算好吧……更慘的是，有時候會在野外發現一些天然開靈智的。這種怎麼辦？應該送去育幼班或者改造班。可實際上十個有八九個都被安樂了北山的一些貴人覺得吃開靈智的妖族肉能益壽延年，他們吃的就是那個肉。現在都已經成了產業了這些你在特情局不知道？”
李清焰想了想：“聽說過。”
嚴肅生一挑眉：“那你就沒有什麼感想？”
李清焰笑笑：“因為我還知道亞美利加那邊怎麼幹。咱們這邊妖族和人名義上平等，但在那邊妖族是第一種族，人在妖族下邊。亞美利加的法律規定禁止人類食肉，但妖族除外。你猜猜什麼肉最受高等妖族歡迎？你肯定知道，是人肉。”
“還不是按著亞美利加的法律規定、因為出生就有缺陷殘疾該被毀滅的‘低等人類’的肉，而是精挑細選的最健康的人肉。”李清焰低嘆口氣，“要說慘，他們那邊更慘哪怕我是個妖族。這些你在促進會不知道嗎？”
嚴肅生皺眉，把筷子擱下：“老闆再來三兩素的。”
然後看李清焰：“我知道啊。所以我說是錯的啊人類和妖族應該平等相處。我當初就是知道了這些事，才對促進會有好感。不然怎麼辦呢？再來一次三戰？咱們全都得死絕。”
“亞細亞和亞美利加也知道平等共處是最好的選擇，所以才停戰，籤生存權宣言嘛。可雙方實際上都不這麼幹……所以需要促進會這樣的組織。”
“唉……可惜具體到實際操作，促進會的人也會走偏。你問我是怎麼成了激進分子的？是因為我做溫和派做了好多年，慢慢發現太累太吃力了，身邊的朋友死了太多了。我麻木了……理想不再了……於是想去他媽的吧。再往後……”
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李清焰點頭：“再往後就成了個人恩怨、私仇。”
嚴肅生氣餒地說：“是。”
這時老闆娘把素餡兒餃子端上來。嚴肅生問她：“老闆娘，就沒有豬肉芹菜餡兒的嗎？你這不是東北餃子館嗎？”
老闆娘疑惑地問：“啥子餡？”
嚴肅生嘆了口氣，擺擺手。老闆娘皺著眉走開了。
可嚴肅生似乎也沒了胃口：“到現在……行吧。是我看走了眼，當初沒看出來你是特情局的人。這回事兒完了，我死了，也能保一家人齊全。”
“……嗯？”
嚴肅生愣了愣，笑起來：“你那領導沒跟你說？我要是不合作，我家裡人就要被送到西非洲。擱早些年的時候，我不怕這個。可現在你說對了，都成了私仇了。私仇是我自己的事兒，和家人沒關係。”
李清焰想了想，意識到這的確該是裴元修的作風。帶楊桃進城的時候他說過，每個人都有兩面性。裴元修是個很不錯的朋友，但也是個冷酷無情的行刑者。
這世界不會給很多人表裡如一的機會。
他不想再談這些感性話題：“說正事。下一步怎麼做。”
嚴肅生無所謂地一笑：“此去泉臺招舊部，旌旗十萬斬閻羅理事會有了新任務。叫我把人歸攏起來，找到個能在短時間裡聚集大量能源的地方，想法兒把裴伯魯引過去，殺了他。”
“你們猜對了，給咱們定的目標地點就是隆氏重工那個鋼廠。”
“這麼說的確是打算引荒魂到北山。然後用荒魂殺死裴伯魯。”李清焰輕出一口氣，知道如果這個計劃真的成功了，死的不僅是裴伯魯，還有北山所有的人。
這是一場沒有正義方的戰爭如果勉強能被稱為是“戰爭”的話。促進會的理念在許多人看起來不合實際，但李清焰不能說那是錯的。亞細亞與亞美利加的做法看起來冷酷鐵血，但也不能說是錯的。兩個種族都是為了生存與延續……在這樣的大背景下，必然會有悲劇。
李清焰看著嚴肅生，在心裡問自己一個剛剛問過他的問題：為什麼我要做這些呢？
但他知道答案。不是為了裴伯魯、特情局、亞細亞，也不是為了妖族、促進會、亞美利加。從一開始就只是一份工作，後來變成一種慣性。到現在……為了避免一些事情吧。
這座城市裡有裴伯魯那樣的人，有周雲亭那樣的人，也有裴元修、老方、老溫那樣的人。有些人該死有些人不該死……總不能坐視他們一同毀滅。
……
……
“招舊部”並不難。在前幾天特情局的突襲行動中死去的那些促進會行動員並非促進會北山行動處的所有成員，那些人只算是平時比較活躍的“骨幹”。還有許多其他成員潛伏在城市各處，還有許多聯絡點也並未被摧毀。
龍王的到來也為這件事提供了充分便利。市民們走上街頭抓緊時間搶購物資，大量的警力軍力都用來保障秩序。在這樣的混亂中聯絡與接洽變得極為安全，到夜間的時候，嚴肅生就已經找到了他所需要的七個人。
用他的話來講是人貴精而不貴多，但李清焰知道他是想盡量少牽連些人這七個人如果在接下來的事件裡沒死，都要被特情局帶走的。
不過他沒說什麼。促進會的激進分子……也不都算是徹頭徹尾的“壞人”。有一些參與過恐怖襲擊譬如上月新世紀商場的那一次，造成大量無辜者傷亡。那些人大多是骨幹、老嚴口中的“精兵”。所以那些人被周立煌殺死在陷坑裡，他當時只是聽著。
另一些是呂不休那樣的人。平時叫得很響亮，有隨時獻身赴死的勁頭。可那是因為他們從未真的執行過“任務”。一旦在“任務”中見到了死亡與鮮血，從前的“信念”與“理想”都會受到極大衝擊，進而對自己產生懷疑、恐懼，再也不肯參與那些事了。
這種人不在少數。僅李清焰潛伏的一年當中，就有九個因此打算退出。可身上背了血債，沒法兒走。要麼被“清理門戶”了，要麼轉而從事後勤、支援工作。
晚上23點35分，包括嚴肅生與李清焰在內的九人避開隆氏重工鋼廠的守衛，聚集在廠區裡。那七人各有分工。兩位電氣工程專家、兩位電工、兩位該廠從前的車間操作員，還有一位是提著一個箱子來的。
廠區裡有三個主體廠房，他們在2號房。廠房內空曠幽暗，巨大的裝置還留在原處。六個人依著嚴肅生的吩咐潛入黑暗中，開始檢查工廠的電力線路。而提著箱子的那一位是個壯漢，話不多。李清焰從前沒見過，嚴肅生介紹說是那位理事長派來的人。他的箱子裡有決定這次行動成敗的關鍵設備。
當箱子被開啟的時候，李清焰知道那是什麼了。
約是一個足球大小的東西，很像是迪廳裡那種旋轉的鐳射燈。一共有32個面，每個面上都有微光流轉，看起來彷彿是什麼廉價的玩具。可李清焰清楚這玩意兒……正是構成了這三天來叫北山城區居民們能略感安心的東西的關鍵設備。
北山結界的發生器。
確切地說，是北山結界發生器的原型。這東西應該被儲存在北山的國家博物館裡，處於極度嚴密的防護之中。它是現代科技與修行技術的完美結合體，建造完成時是1971年。那時候亞細亞與亞美利加還在進行似乎沒有終結之日的戰爭，但幾位科學家攜帶亞美利加的一些關鍵技術包括核武技術潛回了本土。
隨後在對原子彈這種“矛”進行研究的同時，他們也向高層提出可以試製一個“盾”即北山結界。
在那樣的戰爭年代，許多看似天馬行空的設想都可以迅速變成現實。提議很快被透過，隨後僅用兩年就造出了這東西來。