李清焰盯著少女看了一會兒。
這時起了風。她一個人站在哨卡與群妖之間，身形顯得很單薄。農場姑娘衣著樸素，但背影高挑，很漂亮。於是他心裡忽然生出一個念頭這念頭一直都有，只是此時他做出決定了。
她可以用。
“好吧。”李清焰低嘆口氣，“你的意思是說促進會裡面有內鬼。有人要我救她，有人卻要我殺她。既然是這樣，我就在成哥這兒待段時間。咱們從前總是有感情……成哥也該不會真扒了我的皮。”
李成冷笑一下：“這事兒我說了不算。”
李清焰“嗯”了一聲，抬腳走出去。
他走出十幾步，少女轉了身。看到她似乎微微縮了縮，又像是無處可躲。但她咬著牙，眼睛裡又像是有希望儘管是極微弱的。
李清焰走到她身邊，在警戒線外站住。但沒對少女說話，而是對兩個城防軍說：“同志，我們要進城。”
到他說第二遍的時候，之前說話的那一位才轉過臉、皺了眉：“遷移證。”
李清焰伸手在褲兜裡摸了摸，掏出兩張折起來的紙、展開：“在這兒。”
楊桃的心又跳起來。她覺得自己看到希望。但也看到妖魔那邊的李成與鴛鴦姐湊在一起說了幾句話，然後李成皺眉往這邊走。似乎他意識到事情有些不對勁兒。
城防軍只將目光在李清焰手裡那兩張紙上一掃就“嗤”了一聲：“這是什麼？我要遷移證。”
這時候李成走到兩人身後，在距他們兩步遠處停下來，冷笑：“小燕兒，我是叫你帶她回來，不是叫你帶她進城。怎麼，想在我眼皮子底下溜？”
又微微歪頭對兩個城防軍笑：“老周老劉，這小子從前是我的人。現在是促進會的人。我今天在這兒帶他走，沒什麼事兒吧？”
被叫做老周的兵也對他笑了：“促進會？激進分子啊。那能有什麼事兒軍民合作嘛。今天這兩個人就交給你。”
“哈。”李成冷笑，“小燕兒”
但李清焰抬起手，露出右腕上的白手環。他平靜對叫做老周的城防軍說：“我是共和國九級公務員，不是促進會激進分子。你可以掃我的手環。這兩張是單位開具的辦事證明，你們也可以察驗。”
兩個城防軍微微一愣。李成皺了眉，臉色沉下來。
略一猶豫之後，老周走了兩步，接過李清焰手裡的兩張紙看。
一張上面寫的是“茲有我辦工作人員李清焰出城辦事，特此證明，盼為通行”。另一張寫的是“茲有我辦工作人員李清焰，因公臨時調遣五四農場僱工楊桃入城，特此證明，盼為通行”。
字是手寫的楊桃意識到那全是李清焰自己的筆跡但兩張紙上都蓋了大紅公章：“北山市清江區紅陽街道辦”。
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老周翻來覆去地看。李成則沉聲道：“老周。今天賣個人情給我，我記著這一回。”
城防軍便抬頭看看李清焰，又看看李成。
將兩張紙遞還給他：“這個不行。要遷移證。”
李成笑起來。
李清焰就也笑起來。他看著老周的眼睛：“同志，你知道像你我這樣的人，在系統內的好處是什麼嗎？”
“就是出了事總有人會管。譬如說哪怕我只是在街道辦、是個小職員。但如果今天在這個檢查站門口兒被荒地上的匪幫帶走了，就總會有人追究。因為公務員人被匪幫劫持和平民被匪幫劫持不是一個性質。”
“哪怕你們的長官面子大手眼通天能把事情大事化小小事化了，可仍然得有人擔責任。”李清焰又將紙遞給他，“到時候誰來背鍋？哨樓裡的長官還是你們兩個？我敢保證哪怕在最好的情況下，你們接下來兩三個月的日子都不會好過。督察會來，憲兵會來，道宗處的人也會來。”
“你們都是清白的，捱過這幾個月也沒什麼問題。但平時該都收了這位成哥不少好處那時候一查，你們往後還想再做這個肥差嗎？所以從你們的角度來說、我真誠建議這次別賣他這個面子。”
李成沉聲喝：“老周別聽他胡說！”
但城防軍這次沒理他。皺了皺眉，略猶豫片刻，又將李清焰手裡的兩張紙接過去了。同時從身後取出一個巴掌大的掃碼器，在李清焰手腕上掃了一下子。
另一個兵也湊過來，兩人在掃碼器的顯示屏上確認了資訊。然後他們咳了咳、裝模作樣地研究那兩張紙：“你看這個行嗎？”
“行吧？”另一個人說，“有單位蓋章。政策上也許可。”
“嗯……那就過去吧。”老周抬頭不耐煩地說，“過吧過吧。趕緊走。”
李清焰笑了笑，拉起少女的手、越過警戒線。他發現楊桃的手微微發顫沒碰她的時候看不出來。
“站住！”李成怒喝，“今天這兩個人我要定了！”
他的聲音變得不同了。先前說話的時候是略低沉的青年男子的聲音，但到了此時，沉悶得像是從山谷的罅隙當中發出來的。楊桃下意識地轉頭去看，瞧見可怕的一幕。
他的身子漲大了一圈。虯結的肌肉將牛仔裝撐起、現出分明的輪廓。他臉色發黑，兩腮處蔓上細細黑毛。而頭頂……在那團蓬鬆的頭髮裡面，似乎鑽出兩隻尖角！
她趕緊轉過臉去。活了十七年，她第一次瞧見只聽說過的事情妖族要現形！！
這時又聽到拉槍栓的聲音之前還與這位匪幫首領談笑生風的兩個城防軍皺眉厲喝：“李成！今天這事兒他說得有道理，這個面子不能賣給你不然兄弟們都麻煩。你冷靜冷靜，別在這兒鬧事……”
但妖族忽然從鼻孔噴出濃重白氣，狠狠踏前兩步踩到警戒線。每走一步，都像是有什麼重物砸在地面、每個人都能感覺到腳下微顫。
“我今天就要帶他走！”妖族的身形似是又變大一些，眼睛瞪得像銅鈴，“這個面子不給也得給！！”
李清焰拉著楊桃緊走幾步，繞到不遠處的路旁掩體之後停下。而兩個城防軍臉色變冷、端起槍鄭重地瞄準他。
“別給臉不要臉。”老周厲聲喝，“平時給你點笑臉兒，還真他媽以為荒地上你說了算？再往前一步我斃了你！”
“這就是我說過的。”李清焰眯起眼睛看遠處的李成，笑起來，“看著像人。但遇到比較極端的狀況就容易暴露動物性。”
楊桃想要轉臉避開眼前的情景，可另一種念頭卻叫她死死盯著看。先前站在警戒線外的時候她害怕得發抖。但到此時知道自己或許已經暫時脫離險境，她的心又稍稍安定下來了。
並且漸漸意識到……她正在經歷與之前十七年完全不同的生活。
害怕這種生活嗎？怕。
可是期待嗎？期待從日復一日的勞動、吃飯、洗衣、看報、讀新聞那樣的生活當中解脫嗎？
楊桃咬住嘴唇。她覺得答案似乎是肯定的。