身著黑白袍的修女恭敬地微微欠身，而後走到路禹身邊，從上至下細細摸索，塞拉沒有催促，而是靜靜地等待著。
和大多數文學作品中孱弱的修女不同，一路上檢查路禹身體的修女腰間都別著匕首，因為有塞拉在旁, 路禹在第一次被檢查時毫無顧忌地詢問是否可以觀看對方的手。
修女笑了，她身後那些面容冷峻的教國長戟騎士也笑了。
年輕的修女雙手虎口處佈滿了繭，她毫不避諱的掀開裙襬，露出肌肉異常發達的小腿。
越接近教皇塔檢查路禹的修女也就越老邁，實力也越強。
路禹數了數，他一共接受了五次檢查，第一位修女還沒有塞拉大, 很是活潑，膽子極大的她身子在檢查結束後用手指沿著路禹嵴背輕輕地往下滑, 看著路禹哆嗦的模樣與教國騎士們一起哈哈大笑；第二位第三位修女接近中年，經驗豐富，身體力量正值巔峰，雖然也會和路禹閒聊，卻讓人感覺很乾澀；第四第五位修女白髮蒼蒼，皮膚幹褶如同樹皮，眼眶深陷，眼睛渾濁，實力也遠不如第二第三位修女，身體像是無法凝聚魔力一般，魔力波動異常詭異，她們不再會輕快地跟路禹開玩笑, 調侃路禹身板不夠結實健碩，感情像是從她們身上消失了，目光冰冷空洞宛如利刃, 鼻息輕緩如同死人，只有他們幹淨利落的動作能讓人感覺到他們是個活物。
不過在聽聞路禹是來為教皇表演“進食”的暴食者後, 兩位年邁的修女渾濁的眼睛出現了些許光亮，她們莊重地對著路禹施禮，並目送著他穿過昏暗的廊道，直至一道道門扉關閉，將她們投去的視線徹底隔絕。
不再有檢查，路禹與塞拉行走在一片花園的小徑之上，夕陽的餘暉將兩人的影子斜斜地打在爬滿了綠藤的牆體上。
“什麼感覺？”塞拉問。
“下一次能不能那些巡邏的教國騎士為我檢查？”
塞拉掩嘴偷笑：“怎麼，還害羞了，還是說你更喜歡男的？哦對了，聽路路說，你最喜歡的型別就是一個男精靈，叫什麼…尹索？”
路禹低著頭，腦子一抽，使勁地踩了踩塞拉的影子，做完這個動作他覺得自己像個小屁孩，越想越羞恥，乾脆不說話。
塞拉以為路禹被自己噎著了，笑得更開心了。
“第四和第五位修女實力很弱, 也十分年邁，為什麼不換成更年輕的？”
塞拉說：“第一位修女正值青年，年輕衝動爆發驚人, 如果在這裡發現了到訪者有歹意，他們能夠最大程度與敵人纏鬥；第二第三位修女已近中年，處於巔峰卻即將走向下坡，但是經驗豐富，戰力可靠，敵人如果已經衝破第一修女與教國騎士，經驗與實力具在的她們可以分析局勢使用不同的接敵思路；第四第五位修女巔峰已過，死氣沉沉，除了信仰一無所有，如果敵人已經突破第二第三修女，那組成四五防線的她們將會用身體阻擋敵人，為教皇爭取逃跑的機會。”
“這便是時間之廊，入侵者會迎戰不同人生階段的守衛，這樣的時間之廊不僅教國有，三大國也有，尤其是充當第四第五修女的死士角色的人。”
四下無人，只有路禹與塞拉的腳步聲在迴盪，夜色已經泛開，墨色的天穹上繁星顯露。
塞拉說：“你剛剛見到的第四第五位修女已經確定會隨著教皇一起沉眠。”
“殉葬嗎…”路禹喃喃道，“自願的？”
“她們自己提出的，既是希望到達神明之地能繼續侍奉教皇，也是為了與教皇一起覲見光輝之神。教皇一生為教國操勞，沒有子嗣，年輕時也曾傳出過不少緋聞，但是當時的他為了避免教國陷入動盪，捨棄了愛情，於是仰慕他的女孩便來到了教國成為了一名修女，並在裁判庭的幫助下從零開始學習武藝，修習魔法，成為了黑衣修女的一員，被派往了教皇身邊。”
“是剛才那兩位？”
“那兩位是她救助的僕從，她現在就在教皇身邊。”
高聳的教皇塔旁，銀楓聖樹在微風地吹拂下，枝葉顫動，銀白色的楓葉在風中翻飛，而後輕飄飄地落地。這株參天大樹，因為光輝之神的傳說被賦予了神聖的色彩，信徒們間流傳著銀楓樹葉能夠治療一切疾病的傳言，為此一度出現過販賣假樹葉的不要命商人。
“月色迷人的夜晚，銀楓樹會在月光照射下散發著銀白色的光，也許你今晚有機會見到。”
說著，塞拉輕敲教皇塔的大門，兩名年輕的黑衣修女開啟了大門，恭敬地將兩人請了進去。
踩著螺旋階梯拾階而上，路禹與塞拉忽然相視而笑。
“三二一，我們一起說？”
“三…”
“二…”
“一…”
“黃昏城。”路禹和塞拉異口同聲。
為了給克洛倫斯美好回憶的人格碎片製造出單獨的輪迴，克洛倫斯將黃昏城製造成了映象結構，還弄出了一堆讓人失去空間感的設計，最讓路禹印象深刻的莫過於螺旋階梯。
在不斷地螺旋過程中無法知曉自己到底登上了幾樓，沒有參照物的情況下很容易就失去位置資訊。這個設計過於折磨人，以至於離開黃昏城後，路禹只要看到螺旋階梯立刻回想起了那裡發生的一切。
塞拉越來越覺得路禹和自己相像了，他們思考事情的邏輯順序，處理資訊的方式，看待事物的態度都有著不少的相似之處。
穿過佈滿魔法機關的走廊，塞拉輕輕地轉動走廊盡頭的紅色凋花木門把手。
寬敞的房間內，居中的床上面色蒼白的勞倫德教皇放下了手中的卷軸，視線觸及塞拉的瞬間變得無比柔和，和煦的笑容佔據了他的面龐。
勞倫德身邊的黑衣修女飛快地放下了遮擋臉的紗簾，默默地退到了房間的角落裡。
“這就是我和你說過的，暴食者路禹。”
路禹發現塞拉並沒有用上對教皇的敬稱，緊接著，他此刻的感覺如同快遞小哥在眾目睽睽之下當眾宣讀你的下單名字，為了快遞你還不得迎著其他人的目光上前…
路禹走上前，思考著該以什麼樣的禮節見過這位梅拉大陸的風雲人物。
“我已經讓執法所的人暫時退避了，這裡沒有外人，不需要這麼拘謹。”
說罷，勞倫德轉過頭，用眼神向著黑衣修女示意。黑衣修女離開房間後不久，走廊上便響起了小推車的聲音。
與澤尼爾宴會當晚食物的配置差不多，都是海鮮，知道路禹還要調配蘸料，黑衣修女還讓廚師帶著調料在走廊的另一頭候著。
“路禹閣下，很抱歉我們以這種方式見面，我知道你會對我的要求感到困擾，塞拉也曾說過你不如傳聞中那樣能吃…但是，人老了，難免有些執拗。好奇塞拉口中豪邁的吃相是什麼樣，好奇塞拉特地帶回來的外鄉人是什麼樣的一個人…”
勞倫德笑眯眯地注視著塞拉：“同時，我也想見見被塞拉這樣的孩子稱為朋友的人。”
塞拉嘆了口氣，捂住了臉：“我就知道不是看路禹吃飯這麼簡單。”
“你太不合群，這樣不太好。”
“神選不用合群啊，反正時間到了就換人，我回去當聖女也沒區別。”
這對話時的語氣，毫無避諱的口吻…路禹感覺不像是神選和教皇這種單純的關係，而像是犟嘴的孩子和年邁的老父親啊。
黑衣修女什麼也沒說，她為勞倫德帶來了晚餐——小碗像是放入了藥材烹煮的米粥，些許叫不上名的綠葉菜，一小份肉糜。
勞倫德看見路禹還呆站在滿是食物的小推車旁，而且進來之後一句話沒說，便笑著讓黑衣修女為路禹服務。
路禹連連擺手，攔住了想要幫他拆蝦肉的黑衣修女，肢體碰觸間，冰涼地觸感讓路禹微微一愣。
他下意識抬起頭，卻看見了黑色面紗下耀眼的金光。
黑衣修女是豎童！
這種感覺，不會是…
黑衣修女若無其事地回到勞倫德身邊，拿起勺子，溫柔將米粥送入他的嘴裡，時不時用手捻起他嘴角沾著的米粒，送入面紗之下。
“請享用吧路禹閣下，即便你不是傳聞中誇張的暴食者，這些美味用你的話說‘不可辜負’不是嗎？”勞倫德很愛笑，即便他氣色不佳，但是每每當他笑起來，看著他那和藹的表情，路禹都會覺得心情舒暢。
路禹說出了進入這個房間後的第一句話：“我可否讓召喚物一起出來吃？”
這個奇怪的要求令黑衣修女停下了手中的動作，金色光閃爍的眼睛迅速鎖定路禹。
勞倫德用手輕輕碰了一下黑衣修女，黑衣修女隨即撇開視線。
“可以，說起來，我還是第一次見到有召喚師餵食自己的召喚物，他們不該享用魔力就滿足了嗎？”
“對我來說，召喚物只是另一種形式的生命。”
“有趣的回答，我從未聽聞過召喚師這麼說…那麼對你而言，召喚物不只是為你服務的‘物品’？”
“是的，他們為我戰鬥，為我提供便利，我們應該算是夥伴吧。”
勞倫德哈哈大笑，如此劇烈的動作導致他劇烈地咳嗽了起來。
“那些召喚師們一定會嘲笑你，但是無所謂，我覺得你的說法很有意思，至少比起冷冰冰的契約，召之即來揮之即去的召喚師日常，你的回答更有溫度。”
看見路禹對著大蝦狼吞虎嚥，勞倫德笑著摸了摸黑衣修女的手，接過了粥碗，黑衣修女則默契地為他墊高了枕頭。
路禹根本不矯揉做作，該怎麼吃就怎麼吃，手撕大蝦，勺子挖蝦肉，吮吸蝦黃，一氣呵成。被召喚出來的守宮則是在一旁自己烤小魚吃。
看見塞拉站在一邊託著腮圍觀，他乾脆使喚起塞拉，讓她幫忙片魚肉，而自己則是去走廊那頭找廚師要調味料回來做蘸料。
塞拉直咽口水：“你能不能吃慢點，又沒人和你搶？”
“我做的蘸料是酸辣口的，很開胃，越吃越想吃，我也沒辦法啊。”
“那你能不能自己片魚，我也想吃。”
說著，塞拉就罷了工，把片好地魚丟進蘸料裡再撈起來送進嘴裡，美滋滋地享用了起來。
勞倫德注視著這一幕，嘴角上揚，再看路禹的吃相，他的喉結湧動，口水瘋狂分泌，看見食物就有些厭惡的煩躁心情消失了，一碗米粥很快就吃了個精光，連帶著綠葉菜和肉糜也一掃而光。
這麼長時間以來，這還是勞倫德一餐吃下這麼多東西，不僅如此，他看見路禹和塞拉搶著挖蝦肉吃，竟然生出了再來一碗的念頭。
黑衣修女輕笑出聲，立刻出門為勞倫德端來了一碗鮮美的魚肉粥。
勞倫德問：“你煮的？”
黑衣修女輕輕點頭。
就著路禹的吃相，勞倫德一口一口喝了個趕緊，白撲撲地臉紅潤了不少。
隨著勞倫德就餐完畢，胡吃海塞的路禹打了個飽隔，找了張椅子坐了下來。
黑衣修女金光閃閃的眼睛投來地視線不再凌厲，收拾好一切餐具之後，她在勞倫德看不見的位置對著路禹微微欠了身。
“抱歉，現在的我吃飽之後就會很疲憊，本想和你好好聊聊的…”勞倫德遺憾地說。
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路禹說：“我就在塞拉的家暫住，算是被教國庇護著，所以您大可不必如此客氣。”
“既然如此，之後我邀請路禹閣下到訪，還請不要拒絕。”
眼皮逐漸沉重的勞倫德讓黑衣修女代為送客，一直到了教皇塔下，黑衣修女方才停下腳步，恭敬地向路禹鞠了一躬。
走出老遠，路禹忍不住問：“她不是人。”
塞拉說：“感覺到了？那你猜猜，她是什麼種族的？”
“我觸碰到她的手很冰冷，像是有鱗片…豎童，和她對視是很有壓力…難道是…”
塞拉搶答道：“是的，你猜得沒錯，就是龍…才怪！”
塞拉看著困惑的路禹，解惑道：“是蛇，她是蛇人。”