必烈威嚴得讓人不寒而慄的目光，在趙孟和郭守敬回審視，毫無問，蒼天之下的主人，感覺自己的權威受到了挑戰。
強大的蒙古帝國，以野蠻征服文明，但他們非常懂得利用文明的成果，進行更加卓有成效的侵略搶劫和殺戮。
蒙古帝國進攻中亞花拉子模和西域各國的時候，學會了相當先進的冶鐵術，故而蒙古武士身上的生牛皮甲，成功升級為羅圈甲連環鎖子甲，用燧石獸牙製作的箭頭，升級為三稜點鋼箭。
征服大金的時候，他們學會了鵝車洞子尖頭木驢雲梯床子弩等等攻城術，從此以後，中原各地堅固的城池，不再讓輕騎兵為主的蒙古大軍望而卻步；
隨著蒙古大軍的鐵蹄踏上呼羅珊波斯故地，他們又學會了使用回回炮，於是襄陽樊城這樣依託山形水勢的複雜防禦體系，在回回炮的轟鳴聲中對蒙古鐵騎敞開了城門
儘管蒙古人所謂的學習，就是屠城之後把掌握各種先進技術的工匠，變成他們的奴隸，但這種來源於搶劫和殺戮，並讓搶劫和殺戮快升級的方式，讓帝國從草原上的蠻荒部落，在數十年間成長為歐亞大陸上擁有戰爭技術最多最先進的龐大戰爭機器。
帝國能用一年時間，在高麗建成龐大的水師，能在五天內，用回回炮擊垮世間任何堅固的城牆，也能製造出漢人擁有的威力巨大的火炮忽必烈不相信在彎刀的威脅，和黃金的誘惑下，百工營地匠戶奴隸們膽敢敷衍塞責，膽敢把不成功的火炮獻給自己，獻給蒼天之下的主人。
大汗的聲音裡，已帶著一絲寒意：趙夫子，你說偽漢反賊的火炮更加強大，可有什麼根據
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呼圖帖木兒笑得很開心，很開心。最近這些漢臣和色目人聯手，你請客我赴宴的，私底下還不是算計咱們蒙古大臣現在漢臣北方封龍山一脈的郭守敬，和江南降臣推到明面上地領袖趙孟鬧了起來，不管哪個倒黴，都叫人心裡痛快
留夢炎在旁邊，則暗暗著急，饒是這位老謀深算的兩朝丞相，手心裡也捏著一把汗，他分明看見忽必烈的右手，在那條受傷的瘸腿上輕輕撫摸，經過數年的觀察，這個動作，是大汗動了殺意才會有的小動作，至少有十七次，大汗做出這個小動作之後，就立刻下達了誅戮的命令
趙老弟啊趙老弟。大汗把大都百姓京畿駐軍都調到了校場上。數十萬雙眼睛看得清清楚楚數十萬雙耳朵聽得明明白白。你竟敢說大元地火炮不如偽漢反賊。叫大汗地臉往哪兒擱
若不是指望著你故宋近枝皇族地身份。替大元朝做幅順天應人奄有天下。故宋皇族尚且棄暗投明地活招牌。只怕大汗早就把你地腦袋。從脖子上擰下來了
什麼大元蘇武。什麼海上孤忠。你還真當回事了大汗一怒之下。連南征北戰立下不世之地張弘範都能賜死了。你一介文士。算個什麼呢整個大元朝所有地臣民。不管多麼武勇地戰士多麼睿智地學。只不過是大汗地奴僕和鷹犬而已。大汗讓誰死。誰就
趙老弟。你死了不要緊。誰來替我抵擋天下人地口舌。誰來洗脫我臣地罪名他想了想。趕在蒙古大臣開口前。出班奏道：啟奏皇上。趙郡公出使漢國。被囚近兩年。所聞不過是道聽途說而已。既然提了出來。讓郭大人有則改之。無則加勉。也就罷了。
哪知道和了稀泥。趙孟卻不順著臺階下。反而大聲辯駁道：臣在偽漢。竊得一個火藥方子。若是不比郭大人地先進。情願受欺君之罪地處罰
好好忽必烈怒極反笑。在數十萬軍民地注視下用力揉搓著瘸腿。半晌才從鼻子裡哼道：趙夫子既然敢口出大言。想必是有幾分把握地。便如你所言。試去吧
蒙元自然沒有溼法定裝火藥的工藝，他們還是把硫磺硝石木炭拿到校場上來混合地，趙孟指點工匠，很快完成了新配方火藥的調製。
是按方才加了三倍地裝藥量，還是按日常射劑量炮手悄悄用目光詢問郭守敬，他知道，不管火藥質量如何，只要減小劑量，郭大人就贏定了，而那位討厭的趙大人，就得把人頭留在校場上
無奈郭守敬似乎被氣暈了，咬著牙關，惡狠狠地賭氣道：按方才的裝藥量，一錢也不許少
郭大人你何必在此時和姓趙的爭閒氣炮手們對這位沒什麼架子，不欺負匠戶，甚至常常拿自己俸祿接濟窮苦匠戶的郭大人甚為愛戴，都盼著他勝，但在他氣沖沖的，紅著眼睛注視下，不得不按第一次射的劑量，裝上了正常情況下三倍的火藥。
萬眾矚目下，炮手把火把湊近了引線，數十萬道目光注視著那個暗紅的小火點，絲絲拉拉的輕響著，在火門處輕輕一躍鑽了進去。
咚炮聲比上一次更加激越，還帶著股脆生生的勁兒，叫人聽著就感覺到它特別的力量，炮口的煙霧更濃密，火光更燦爛，遠處的巨大草垛，在炮彈命中的一瞬間，被拋上了半空，四分五裂後，稻草像天女散花般紛紛揚揚飄落。
真的比第一次更加強悍漢人百姓們黯然神傷，而蒙古軍則歡呼雀躍，慶祝自己又得到了一種犀利的殺人工具，將來搶劫殺戮反抗，就更加得心應手了。
親眼見到新配方火藥的威力，忽必烈喜形於色，但很快，他的臉色就陰了下來：郭大人，為什麼你造的火炮調製的火藥，不如南方叛賊所用的是朕的工匠不努力，還是朕沒給夠你造炮所需的錢糧
這位大汗眼中，天下臣民地性命，就和螞蟻一般無二，他一聲令下，就會有數不清的人頭落地臨時充當炮手的匠戶們，呼啦啦的跪了一地
搶地的磕頭求饒：我等不敢吶，我等是按照圖紙精斷無半分欺瞞大汗的膽量，求大汗明察，大汗明察啊
匠戶們說得沒錯，即使在大都城外春荒，餓地的時候，即使在停止對司天監製造天文儀器和開展四海測量撥款地時候，忽必烈也從來沒有停下對火炮鑄造工作的支援，最好的鐵匠銅匠最優質的銅最好的木炭，都給了郭守敬。
這樣優良的條件，還沒造出勝過反賊的火炮
這下不但留夢炎，連阿合馬都在心頭打鼓了，漢臣北方派系，最耀眼的武臣張弘範被大汗下令賜死，最傑出的文臣郭守敬眼看又要倒黴，如果漢臣的力量大幅削弱，如何跟自己配合，抵抗咄咄逼人地呼圖帖木兒
幸好，南北兩系漢臣終歸有幾分香火情，趙孟似乎無意對郭守敬窮追猛打，反而替他辯護：皇上容稟，臣在南方叛賊營中，也知道他們對火藥配方十二萬分的保密，非比尋常情報，能夠輕易獲取；郭大人從高麗歸來，九死一生，短短時間內又鑄成火炮，已是我大元的精忠之臣，惟不知南方叛賊火藥配方，這才稍顯不足。今後郭大人繼續主持鑄炮，必然精益求精，以封龍山學術之博大精深，勝過叛賊也只是時間問題。
趙孟的話中，隱晦點出了目前大元能鑄造火炮地，只有鑽研學術的郭守敬，忽必烈立刻明白了，現在非但不能貶斥，還要大力提拔，才能讓郭守敬替大元鑄造更好更精密地火炮呢
此時不說話，還等什麼時候阿合馬分明看見大汗的嘴角微微上翹了，善於揣摩帝王心術的色目人，立刻大吹法螺：我不得不承認，在工程技術上，郭大人越了我的同族，回回大賢呼羅珊波斯最睿智的聖賢阿老瓦丁。啊博學睿智的郭大人，只有英明偉大地大汗能夠役使；只有大汗這樣聰明的主人，才會有這樣聰明地奴僕。讚美真主，讚美先知穆罕默德，你把世間一切，都給了神聖的大汗
狗日地，讓這阿諛奉承的無恥色目人搶先了留夢炎瞪了阿合馬一眼，趕緊跳出來，老臉笑成了一朵皺巴巴地菊花：微臣一孔之見，郭大人這樣能鑄造火炮，又能夜觀天象編造曆法，還能修治城垣疏通水利的能臣，還有趙大人這樣盡忠報國百折不回的忠直之士，若不是我大元聖天子在位，順天命應人意，紹百代之大統，成之有歸，何得如此賢能忠直之臣子輔佐
好嘛，留夢炎這話比阿合馬更進了一步，不僅吹捧了忽必烈順帶捧了捧郭趙兩位，還扯上了大元的正朔問題，可謂一山更比一山高。
葉李趙復鄙夷的看著阿合馬，哼，色目人的吹捧，多麼淺顯直白，哪兒像咱們留夢炎留丞相的話，文采華章字字珠璣，將來可以刻成文集，流傳後世的。
忽必烈虯鬚掩著的大嘴咧開，呵呵大笑道：郭趙兩位夫子，都是我大元的大忠臣大能臣只不知，趙夫的火藥配方，比原來的有什麼差別
趙孟作揖道：火藥無非三種原料，硝石木炭硫磺，若稍加多硝石，就炸力猛烈，火力強勁，微臣的配方，只不過比郭大人的每斤多加了四錢硝石，這樣火炮的威力，就更加強勁了，大汗的怯薛親軍，必然如虎添翼
萬歲，萬歲在怯薛親軍山呼萬歲的聲浪中，忽必烈下達了命令：郭守敬製造火炮有功於國，晉昭文館大學士，賞黃金二百兩。趙孟提供火藥配方，同樣有功，晉榮祿大夫，賞黃金二百兩。
沒人現，用新配方製造的火藥，以三倍劑量射之後，那幾門新鑄造的火炮內膛，已經有了一些用肉眼無法看見，比頭絲還細微的裂痕
回到朝廷，呼圖帖木兒按著腰間的寶刀，雄糾糾氣昂昂的道：請大汗下令，由奴才領怯薛親軍南下，有了火炮的幫助，我誓將在一年內，不，八個月內，把反賊頭子楚風的腦袋，給陛下取來
留夢炎趕緊出班，恭恭敬敬的奏道：啟奏陛下，伯顏丞相正在遼東和反叛的乃顏作戰，記得偉大的成吉思汗說過，五個手指頭張開呵，沒有力量，握緊作拳頭呵，威力強大，我們應該把火炮和兵力往遼東，助伯顏丞相一臂之力，再集中傾國之兵南下，一舉蕩平偽漢反賊。
呼圖帖木兒這些天一直在尋思，為什麼大汗遲遲不宣佈自己晉升左相的任命論當年對大汗的擁立之功，論蒙古群臣的支援，論常年在朝堂上持正稟衡匡扶朝綱，怎麼都該把任命下來了，之所以拖到現在，惟一的解釋就是，自己沒有軍功
對，不管是伯顏還是逝去的董文炳，登上大元丞相寶座的人，都有赫赫軍功，沒有軍功，在大元這個武力至上的朝廷，就挺不直腰桿抬不起頭，哪怕你再多苦勞再怎麼勤勉，也是白搭
而遼東方面，已經有伯顏主持，他是一人之下萬人之上的右丞相，即使領兵前往遼東助戰，也是給他打下手，將來論功行賞，你也只是個從旁協助的功勞，算不得真材實料的軍功。
要立軍功，就得獨當一面，像當年伯顏丞相伐阿里不哥，南下伐宋，北上討海都一樣，立下赫赫戰功，方能名至實歸的當上大元朝的左丞相，而不是像留夢炎這樣，當個有名無實的假丞相。
所以，呼圖帖木兒一定不能等到伯顏討平遼東再南下伐漢，到那時候，什麼功勞都跑伯顏頭上去了，根本不會落到他身上
此時留夢炎重提舊話，老是要先徵遼東後平偽漢，只氣得他牙齒咬得格格響，恨不得一刀把這老賊揮作兩段才消氣。