啊偉大的海洋時代已經降臨。我簡直難以置信，一個月前還在宇宙四方之王居魯士大帝的故鄉，今天就踏上了遙遠的中國。刺桐港光明之城，願天父的神恩庇護你
泉州港口，番漢商客莫名其妙的看著一位身穿絳紅色絲綢袍子，頭頂中央剔光四邊垂著頭的色目番人，跪在碼頭棧橋上，先是雙手高舉向天，大聲叫喊著什麼天父神恩的，然後又不停的親吻腳下土地。
漢商們議論紛紛：莫非這人得了失心瘋雖是個番客，咱也替他出兩塊錢，送到醫院去瞧瞧吧
從波斯過來的海商依波達見多識廣：咦，這是羅馬教廷的紅衣主教，怎麼會突然出現在泉州
漢商王德潤饒有興趣的看著紅衣主教，就像看耍猴戲似的，漫不經心的道：我只曉得和尚廟有方丈有座有知客，道觀裡有天師有真人有道長，這個紅衣主教是個什麼貨色，當得個小沙彌麼
依波達搖頭苦笑。他從伊兒汗統治下的波斯逃到漢地，才知道什麼是天上人間：這裡的大漢帝國強盛無比，漢軍的炮艦巡行大洋。就連印度洋上惡名昭彰的黑海盜，也不是他們的一合之敵，百姓生活之豐饒，遠勝過波斯故鄉唯有一點不好，驕傲的百姓們不大看得起番客，總是用海獠夷狄等等帶著侮辱性的詞兒稱呼自己，在漢地生活了一段時間之後，依波達知道那些帶著反犬旁的字眼，幾乎都不帶褒義。
可他們有這個資格那恐怖的上帝之鞭呵，繼阿拉伯和突厥人之後，又一次摧毀了波斯人的自信；惟有他們能夠抵抗四十多年，並在那位天才的皇帝帶領下，將戰線不斷北推，炎黃子孫有權力傲視四方。
所以依波達只是平靜的告訴漢商朋友：紅衣主教是歐洲僅次於教皇的大人物，每一個都相當於羅馬親王，上帝在人世間的代言人執掌一切的羅馬教皇，便是由紅衣主教們選出。
哦，原來如此，大約是個番僧頭子吧王德潤並不在乎什麼親王，南洋千島萬國，土王滿街走親王不如狗，那些一國之君們都是大漢的奴才走狗罷了，如果拿普通百姓的公民身份和他換，只怕他立馬跪地下叩謝梵天大神
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看他那樣子，神神叨叨的，一點兒也沒有高僧虛懷若谷的氣象，就算修了廟。我也不會拜的王德潤很有點看不起紅衣主教。
依波達快要暈了，在歐洲，一位國王的權勢都不一定能趕得上紅衣主教，這些代表耶和華的牧羊人，隨時隨地都有無數信徒匍匐腳下，紅色的法袍標誌著至高無上的神權；到了中華，卻被人當猴戲看，真正威風掃地了
王德潤抬腳走了兩步，突然又轉身回去，在依波達驚訝的目光中，朝堂堂紅衣主教身下扔了幾張零票子，嘴裡還念念叨叨：兄弟三十多還沒子嗣，賤內在文昌帝君廟許了願，見僧就佈施，見廟就下拜，這番僧好歹也是個僧嘛
依波達哭笑不得，趕緊拉著他走路，德潤兄，時候不早了，之甫兄玉瀾兄還在望海樓邊等咱們談那批波斯絨毯的事情呢。
好好好，比起虛無飄渺的神靈。王德潤更關心實打實的生意，拉著波斯商人依波達就跳上馬車，一路搖著鈴鐺朝望海樓去了。
突然有人把幾片花花綠綠的紙扔到自己腳下，紅衣主教布雷默好奇的撿了起來，映著陽光左看右看，歡呼雀躍道：啊哈，多麼精美的小畫片上面畫著的船，形狀簡直就和咱們乘坐的沒有兩樣咦，怎麼這幾張上的圖案完全相同，好像印出來的難道這就是傳說中神奇無比的印刷術
於是碼頭上的番漢商客，就看到一個紅袍禿頂的傢伙，拿著幾張十塊的大漢金鈔看來看去，好似撿到稀世珍寶一樣。
哼，沒見過世面的洋包子有人朝海里啐了口。
大漢帝國繁榮昌盛，軍事上一再勝利，拜教育的逐步普及關漢卿和說書先生梨園戲子們的努力以及各種報紙的鼓吹，軍心民氣也持續高漲，現而今國貨土貨是最好的意思，與之相對，沾上洋海番的，則帶著貶意。
眾多鄙夷的目光，布雷默渾若不覺，倒是他身旁的馬可.波羅，臉上有些辣的了。
乃顏汗戰死烏仁圖婭成為大漢帝國的第五皇后，遼東改土歸流實行漢制，馬可.波羅這位利用乃顏信仰聶斯託裡安教以便順暢開展工作的貿易代表，就沒必要繼續留在遼東了，同時隨著東印度公司把觸角伸向阿拉伯海波斯灣和東非沿岸，海上絲綢之路和西方世界的聯絡變得日益緊密。馬可.波羅就以財稅部海關監督的職務，被派駐到泉州，這座刺桐港光明之城，海上絲綢之路的起點。
當然，除了海關監督這份納入大漢官員體系的薪水，遼東貿易的提成和玻璃工業的股份也繼續保留，讓威尼斯商人了大財，所以他非常樂意到這裡來，以便就近照顧自己的玻璃生意。
在這裡，不僅天竺波斯，就連非洲那些富有黃金寶藏的地區，也有著日趨緊密的聯絡，當馬可波羅在泉州看見成群結隊穿得五顏六色的黑人時，幾乎認為自己是在波斯灣的霍爾木茲或者耶路撒冷，而不是東方的中國。
不過這也沒什麼奇怪的，技術進步讓世界變得更小，回想當年從威尼斯乘船到霍爾木茲，兩個月沒有等到來中國的海船，只好走陸路翻越險峻的蔥嶺，穿過西域黃沙足足走了兩年多才從霍爾木茲走到上都路，見到那位兇狠殘暴好大喜功的蒙古大汗。
現在呢，皇帝親自設計的剪式船，平均度達到了驚人的十節。從泉州出，到達波斯灣，只需要一個月的時間，是陸路的三十分之一
唉要是能乘船直抵地中海就好了，自己的家鄉，水城威尼斯，到泉州也不過兩個月的時間，說不定把新大陸那些奇奇怪怪的有袋類動物弄回歐洲展覽，又能大賺一筆呢
馬可.波羅搖搖頭驅除了腦子裡的幻想，第一，波斯灣和地中海之間隔著大片陸地。紅海雖然和地中海很近，兩者之間的蘇伊士卻是陸地而不是海洋；第二，十字軍已遭到徹底的失敗，從埃及到大馬士革，全都飄揚著馬木留克的綠色新月旗，基督徒要透過那裡，承擔的風險可不小。
他又看了看這位教皇尼古拉四世的使者，被駐息辣的南洋總督府送到泉州來，由自己接待，但這位紅衣主教大人，到底是什麼來意呢貓注：尼古拉四世向中華派出使者是史實
實在無法忍受旁人看馬戲似的目光，馬可.波羅終於出言提醒尊敬的樞機閣下，您手中的紙片是大漢帝國的鈔票，一種貨幣。
神奇的帝國神秘的東方竟然以毫無價值的紙片作為通行貨幣布雷默突然停下來，腆著臉滿懷期待的問道：它的價值是多少
儘管馬可.波羅很不耐煩了，他還是詳細回答：您手中的三張十元鈔票，價值約等於一枚威尼斯銀幣，在本地可以購買一套普通的德化瓷器，或者一件棉布襯衣。
哈，真神奇啊，我只是跪著祈禱，就有人送來了財富。歐洲，我們還要用贖罪券，那些傻瓜才回乖乖的掏出錢來，東方，上帝祝福你布雷默興高采烈的把鈔票揣進懷裡。
此時的歐洲，黑暗的中世紀還沒有離去，無數國王貴族匍匐在羅馬教廷的腳下，宗教裁判所用火刑架壓制著進步的思想。
為了儘可能的搜刮錢財，教廷畫出了許許多多紙片，叫做贖罪券，聲稱世上所有人都有罪，而購買了贖罪券就能洗清罪孽，死後上天堂；同時各地教堂還找來一些莫名其妙的聖物高價出售，什麼耶穌的骨頭，聖彼得躺過的草蓆，聖母瑪利亞生耶穌時的馬槽真假也沒人知道。反正全歐洲老百姓買的聖骨，湊起來能拼成整條恐龍。
這個時代的羅馬教廷和大小神父司鐸主教們，不是很貪財，而是非常貪財就算烏鴉群中真有只白的，顯然布雷默也不是那一隻，他又把大漢金鈔摸了出來，仔細的觀察著，若有所思
樞機主教閣下，咱們在羅馬的那位父親，給東方帶來了什麼福音馬可.波羅將一枚金燦燦的千元金幣塞進布雷默的懷裡，微笑道：您知道，貿易的形勢變化很快，而威尼斯商人總是會提前做好準備。
純金的貨幣，而且鑄造如此精美布雷默連假意推辭都省去了，將金幣舉到嘴邊貪婪的咬了一口，確認它的純度之後，就緊緊攥在手心，一刻不肯放鬆。
伊兒汗阿魯渾和我教廷聯合起來，對付埃及的馬木留克異教徒，但東方傳來了讓人驚訝的訊息，強悍的蒙古帝國似乎已經走過了它的巔峰布雷默笑笑，露出一像吸血鬼的白森森的牙齒，威尼斯商人都知道，教廷沒有永遠的朋友，只有永遠的利益。
臨安大漢帝國皇宮基本上原樣複製琉球漢皇宮，輝煌的炎黃盛德殿，楚風大馬金刀踞坐御座之上，給覲見的紅衣主教帶來了極大的心理壓力。
東方華夏的皇帝，這個世界上最強盛帝國的主人，世界征服者的征服者，天可汗，南洋諸島的霸主布雷默仔細計算著外國人口中，這位中華天子的眾多頭銜，每一個的份量似乎都過了派遣自己到此的羅馬教區主教羅馬教省都主教西部宗主教；梵蒂岡君主教皇。
是的，在此之前，布雷默早已感受了華夏的光輝，比炎黃盛德殿的巍峨壯麗更早，比臨安城外大漢軍隊的赫赫武功更早，就在他抵達南洋總督府駐地之前，就深切的感受到了遮天蔽海的軍艦，船帆像雲霞一般燦爛，劈波斬浪，視萬里海疆如通衢大道，大漢國威遠布波斯，羅馬教皇的使者從波斯乘上漢船開始，就知道自己出使國度的強盛。
在地中海，人們出遠海時都要往裝肉食的木桶中扔一條臭的魚長時間航海，肉會臭生蛆，臭魚可以把大部分的蛆蟲吸引來附著其上，人們從木桶中取出魚，肉裡剩下的蛆蟲就少了許多
而在漢船上，布雷默驚訝的現，人們不用幹這種傻事，他們開啟一些薄皮鐵疙瘩，就有美味的肉食，那種東西，叫做罐頭。
航海，淡水是十分緊張的，熱那亞和威尼斯的航船上，一隻只木桶裝水都還不夠，海員必須忍受乾渴。
漢船，專門的淡水艙裝著整艙的清水，甲板上還有集雨器收集雨水，當淡水供應充足時，船員們甚至可以洗澡
這在歐洲，簡直不可想象，布雷默一直記得當船長邀請他洗澡的時候，他差點咬到了自己的舌頭。
強盛的大漢，不可輕侮，既然他們的航船到了波斯灣，那麼距離聖城耶路撒冷就已不遠
偉大的中國皇帝，塵世中的至高統治者，來自天父的國度，羅馬教皇的使者向您致意布雷默恭恭敬敬的鞠躬，腰彎到了九十度。
楚風面無表情，像沒聽到似的。
布雷默惶恐了，他不知所措。
尊敬的樞機主教閣下，在至高無上的皇帝面前，您應該跪下才是。馬可.波羅提醒紅衣主教，好歹梵蒂岡和威尼斯都在義大利，算半個老鄉嘛。
不過，威尼斯商人個個都是猶大，為了金錢他們完全可以出賣上帝，更何況旅行家早已加入漢籍馬可.波羅非常高興能看到一位尊貴的紅衣主教向皇帝跪拜，而他自己卻可以正大光明的挺直腰板。
布雷默猶豫了。
跪，還是不跪，這是一個需要考慮的問題。