高加索山脈東端的鐵門關。中間一條大道聯通了高加索南北，成為中亞通往呼羅珊波斯的必經之地，大道兩側山峰夾恃壁立千仞，兩側光禿禿的山崖上只有禿鷲盤旋飛舞，時不時出令人膽寒的嘶啞鳴叫，枯朽的樹木奇形怪狀，彷彿地獄中的冤魂附身其上。
形格勢禁，老夫竟然隨蒙古軍到了此間，只怕自唐玄奘之後中原數百年來還是第一人吧趙復東張西望的打量著山形地勢，饒有興致的盤問著當地嚮導，心道此生若能生還中國，必定要寫部大漢西域記流傳後世。
月兒魯那顏玉昔帖木兒冷冷的看了看趙復，口氣酸中帶辣：我等萬里跋涉疲累不堪，趙大人倒是好興致啊，莫非胸中早有了定計
趙復一怔，四下看看頓時心頭瞭然：只見二十餘萬部眾，從西蒙古萬里跋涉，一路上歷經了千辛萬苦，尤其是青壯控弦之士不過三萬餘人，隊伍中絕大多數是老弱婦孺，趕路實在是萬分困苦。雖然蒙古是遊牧民族，遊到此間也十成性命去了成，大人衣衫藍縷小孩面黃肌瘦，就連馬也瘦得皮包骨頭，鬃毛髒兮兮的拖在背上。
忽然心頭就湧上了文天祥的名句：遙想蘇武窮邊，霜鴻夜渡，蒿目吟寒視。鐵騎銜枚還疾走，瑟瑟風搖旗幟
哈哈哈哈，真真此一時，彼一時也
趙復心頭大樂，差點兒就要放聲大笑了，只不過君臣文武當中只有他一人興致勃勃，未免有些引人注目，只好收斂了心神。又見前方騎著大宛名馬的忽必烈，手扯韁繩上身端坐不動，就知道這位大汗聽自己怎麼回答呢，便故意大聲回答玉昔帖木兒：
下官見此地險峻如斯，真可謂一夫當關萬夫莫開，飛鳥難越的險地，不知當年蒙哥貴由兩位先帝，是如何飛騎破關，令波斯人膽寒的遙想先帝赫赫武功，戰必勝攻必取，下官便道吾皇西狩之後只須整頓兵馬調集大軍，再次踏破中原漢地，也不過易如反掌罷了。
玉昔帖木兒找不到趙復的漏子，也就悻悻作罷。倒是前面聽了這番話的忽必烈，輕輕捋了捋花白的鬍鬚，面有得色。
元太宗窩闊臺大汗執政十年，蒙哥貴由攻取鐵門關今烏茲別克南部傑爾賓特西，打通高加索南北交通線，元憲宗蒙哥汗執政二年，忽必烈之兄蒙哥汗派其弟旭烈兀率領蒙古軍兩萬，各族僕從軍八萬，共計十萬大軍攻波斯，非但一舉拿下呼羅珊波斯，還攻克了巴格達，處死了末代哈里，兵鋒最遠抵達了地中海沿岸，征服了除埃及馬木留克王朝之外的幾乎整個伊斯蘭世界。
第一次攻克鐵門關的蒙哥，是忽必烈的同胞兄長，第二次經由此地征服廣袤西亞的，是他的弟弟旭烈兀，既然不如自己的兄長和弟弟都能建立赫赫殊勳，忽必烈認為，在波斯休養生息之後，再一次馬踏中原似乎也不是什麼不可想象的事情。
阿魯渾還算有良心。派人送來了糧食和嚮導，此去一定要爭取他和大元同心同德朕有三萬虎賁二十餘萬部民，強娶波斯女子生兒育女，二十年後便又有數十萬大軍，朕魂歸長生天，也要令皇子皇孫打回中原
不過嘛，朕雖然年過七旬，精力還算旺盛，無論如何也能再撐上幾年，等到兵馬齊備朝廷官制步入正軌，再立皇太子也不遲。
忽必烈美美的想著心事，現在他唯一煩心的就是皇太子真金皇太孫鐵穆耳早早過世，現在眾多隨駕的皇子皇孫當中，究竟將來傳位給誰呢
至少在他心目中大漢的威脅是降到最低了，因為熟讀漢，歷史上所有的華夏王朝，都沒能把統治伸展到波斯這麼遙遠的地方，毫無疑問，這片生長著椰棗樹和油橄欖的土地，將會是蒙古帝國休養生息，並再次崛起的根據地。
大道在山地之間迴環盤繞，立馬於高加索山巔之上，忽必烈躍馬揚鞭遙指東方，恨恨的對侍從的怯薛武士道：記下朕的旨意凡繼承我蒙古大汗汗位的子孫，哪怕用盡最後的力氣也要重新打回中原，並將那不服從的民族，高過車輪的男人統統殺光，婦女和兒童永為奴隸
毫無疑問，凶神惡煞的忽必烈站在群山之巔。高加索凜冽的風吹拂著花白的須，這副樣子倒也很有幾分混世魔王的兇戾神情，令習慣服從強者畏懼強者的蒙古武士們大為心折，隊伍前進的度也快了不少。
忽然，長長的隊伍末端，從中亞撒馬爾幹方向，數騎飛馬而來，攪起的沙塵沸沸揚揚，雜亂惶急的蹄聲，更是敲擊著可憐的部民們的心臟。
難道，海都汗王那邊，有什麼不好的訊息傳來千萬別是
趙復見此情景只是微微頷，玉昔帖木兒卻是心頭巨震：他認得這幾名武士，就是他以站赤急遞的名義安排在撒馬爾幹的探子，一方面方便和海都聯絡傳遞訊息，一方面也有間諜的功能。
半個月前剛剛離開撒馬爾幹，扶老攜幼的走到了此間，難不成身後的撒馬爾幹又出了什麼問題或者，是海都那廝鬧出了什麼妖蛾子
幾名站赤鋪兵滾鞍下馬，跪在了玉昔帖木兒馬前，聲淚俱下的道：大漢皇帝從別失八裡西進海押立，海都王爺不戰而降，如今大漢皇帝冊封海都為順天保誠歸義王。領玉龍傑赤等地，並以之為先行，俺的幹撒馬爾幹玉龍傑赤等地本為海都屬下，自然不戰而降
前面的忽必烈聽到這裡，已是心膽俱裂，他回頭迫不及待的叫道：快說，快說清楚，如今楚某人到了何處
見大汗這般樣子，站赤鋪兵也嚇得不輕，砰砰的磕著頭，哭喪著臉道：大漢皇帝。大漢皇帝已經率兵尾隨海都而來，海都傳檄各地令各部族將糧食葡萄乾賣給漢軍，於是漢軍得以輕裝急進倍道兼程，如今如今只怕已經到了俺的幹
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啪嗒，忽必烈手中馬鞭掉落於地，只見這位昔日的一代天驕，臉色像乾癟的蘋果那樣迅的枯萎，神情可怕到了極點，半晌之後，他才咬牙切齒的叫道：海都
忽必烈率軍南下波斯，未嘗沒有遺禍江東的打算，因為直接從大漢西域出，翻越終年積雪的蔥嶺去波斯，對大軍行動來說難度是很大的，大漢從這條路追擊自己的可能性並不大；相對比較好走的北疆一線，正對著海都的海押立，漢軍要走這條路，就得和海都好生幹一場。
無論楚風和海都哪邊倒黴，忽必烈都是樂觀其成的，最好鬧個兩敗俱傷，才對胃口呢
誰知道海都這個狡猾至極的老狐狸，根本不上當，漢軍打來他一點兒也不抵抗，乾乾脆脆的投降了事，連一天的時間都沒有拖延。
忽必烈那個委屈啊，心道海都老哥您就不能和漢軍好好打一場為毛當年在杭愛嶺和我麾下將士打得那麼熱鬧，現在想你打一場，卻不接招了再說你投降便罷了，如何還傳檄各部給漢軍提供飲食，自己帶著兵在前面引路，好像生怕漢軍追不上我似的
不過忽必烈也是老成了精的人物，腦子裡打個轉就明白了海都的用心：既然海都當不成蒙古大汗，還做了大漢皇帝的封臣，他豈能容忽必烈消遙自在那不是顯得他怯懦無能嗎
忽必烈鬱悶到了極點，現在可以明確的是，大漢皇帝不會放過他了。
玉昔帖木兒打量著忽必烈的臉色，小心翼翼的道：要不。咱們就在此間埋伏下來，打追擊的漢軍一個措手不及如此險峻的地形，要是兩邊山坡上暴起難，漢軍一定難以抵擋。
趙復心頭咯噔一下，俄而冷笑道：右丞相說得輕巧，那漢軍有千里鏡，鏡中數里之外也纖毫必現，試問你如何埋伏下來，而不被他們現
其實玉昔帖木兒只要說埋伏在山坡的背陰面，漢軍就鐵定現不了，可千里鏡的威名實在很大，配合熱氣球，之前蒙古軍似乎從來就沒有偷襲成功的先例，他也就灰心喪氣了，半晌才喃喃的道：
此地山形險惡，咱們就算不能埋伏下來打個突擊，也該派一個萬人隊在此憑藉山勢固守，如此便能保住呼羅珊波斯，令漢軍不能越過高加索山，而大隊輜重就可以徐徐前進，不再慌忙趕路了。
看了看崎嶇險峻的山地，趙復倒抽了一口涼氣，心頭不得不承認玉昔帖木兒言之有理，但他受了大漢情報司的命令，就得替大漢說話，思忖片刻他衝著玉昔帖木兒呵呵大笑：右丞相是說笑嗎當年你統帥兵馬，沒能守住大都城，沒能守住哈喇和林，如今我們人困馬乏，你卻說能守住鐵門關，豈不是滑天下之大稽
玉昔帖木兒又氣又惱，一時間說不出反駁的話來。
趙復見此情景，趁熱打鐵道：啟奏大汗，與其浪費兵力在此固守，還不如加快行軍度，儘快和伊兒汗阿魯渾王爺會師，聯兵打下整個波斯，咱們才能有本錢和漢軍對抗。
忽必烈微笑著一捋鬍鬚，看著趙復的眼神就有了幾分期許：說得好，真不愧為朕的耶律楚才待將來克復中原，朕必定令子孫後代裂土分茅以待閣下
真的嗎可惜我不稀罕趙復面上做出感激涕零的樣子，心頭卻是冷冷一笑。
比起泥菩薩過江自身難保的忽必烈許下的諾言，他更在乎如日中天的大漢皇帝的寬恕。
部民們怨聲載道的抱怨著，大隊人馬仍舊在忽必烈的命令下加快了行軍度，顯然這支隊伍和阿魯渾會師的時候，會變得更加虛弱不堪。
而那座險峻的鐵門關，被他們遠遠的拋在了身後，除了趙復意味深長的笑容，沒有人有興趣回頭再看一眼。
黃沙漫漫戈壁蒼莽，高歌猛進的漢軍，在廣袤的中亞土地上行進，自從盛唐在安史之亂後離開這片土地，中華的旗幟就很久沒有覆蓋此處，今天，金底蒼龍旗，這炎黃子孫的旗幟，再一次飄揚在中亞各城上空。
海都，已經在收復各城或者準確的說，是帶兵去本來就屬於他管轄的各城去打了個招呼，再傳檄各城各部族賣糧食和葡萄乾給漢軍，自己則跑到了封地，鹹海旁邊的玉龍傑赤去了，那兒是整個窩闊臺汗國的最西端，和伏爾加河畔的拔都薩萊城都相距不算太遙遠了，大漢並不準備在這些地方建立直接統治，他將以土王的身份統治這片廣袤無垠的土地。
當然，大漢的影子無處不在，他僅剩下的一萬軍隊中，大漢補充了武器盔甲提供了餉銀，但也抽調了漢軍中的漢蒙兩族士兵，作為軍隊的各級正副主官，他自己也明白，現在也就是個傀儡的樣子。
不過從階下囚到座上賓，還成了永鎮一方的番邦王爺，無疑海都是喜出望外了，雖然實權下降了不少，可以前也只不過是蒙古帝國的藩屬汗王，現在做大漢的冊封之臣，似乎也沒太大的變化。
正如忽必烈所料，海都比任何人都迫切的希望大漢能儘快捉住忽必烈，作為爭奪蒙古大汗寶座的老對手，他不希望自己投降大漢之後，忽必烈還能頂著大汗的名號消遙自在。
於是，海都不但猴急的帶著阿拉坦那個萬人隊，從海押立一路往俺的幹撒馬爾幹玉龍傑赤跑，每到一城就布命令說這裡是大漢帝國的藩屬，要服從大漢皇帝命令，還生怕漢軍行動慢了似的，傳檄各部族出售糧食葡萄乾，派出青壯年替漢軍運輸輜重修築道路。
人性啊行軍馬車中，楚風以哲學家的口氣長嘆一聲，我過得不好也見不得你好，至少你不能比我好，這種想法豈獨市井小民街頭婦人才有海都和忽必烈這一對兒老冤家，身為蒙古帝國的大汗，四大汗國的汗王，也不能脫出藩籬呢。
大漢利用了海都的這種想法，而海都也樂於被大漢利用，畢竟有利用價值，總比什麼都用不上的垃圾好多了。
海都不想當垃圾。
雪瑤不屑的盯了楚風一眼，裝什麼大尾巴狼啊，什麼人性，你和李鶴軒，不是最擅長人心，把人玩弄於股掌之上嗎
哼，夫君也別太得意，要知道海都可不是省油的燈，現在他實力弱小，才卑躬屈膝，將來要是實力對比生翻轉，指不定還要怎麼的呢
楚風看了看雪瑤，微笑著搖頭：無庸諱言，假如大漢真的如唐朝安史之亂那樣，力量變得衰弱，變得不能掌控西域之地，海都是一定要造反的，他絕對不會和咱們客氣。
靜靜在一旁聽著的陳淑楨，睜大了一雙鳳目，略帶驚愕的道：那夫君還對他委以重任，讓他去經略玉龍傑赤等地
有反心便不能用楚風嘿嘿壞笑著問道：那麼，試問夫人一句，高麗的樸成性金日光，東瀛的細川毛利等家，呂宋的麻那巫，占城的忙果，天竺的德里蘇丹，他們當中有哪一個是真心實意百折不回的跟著大漢走
陳淑楨的眼神中忽然就有精光一閃，夫君是說
楚風笑道：指望世道人心是沒用的，所謂非我族類其心必異，各藩屬殖民地國家的君臣，對咱們大漢可以說都是畏威而不懷德，這是沒辦法改變的，我可以毫不客氣的說，要是南洋總督府不再具有壓倒南洋所有國家的實力，他們立刻就會造反
然後，楚風便將歷年來南洋生的諸多事端一一纖細說了。
雪瑤聽得是驚心動魄啊，沒想到看起來一片平靜的南洋，表層的平靜下面掩蓋著暗流洶湧，義父陳宜中做這些年的南洋總督，只怕也是殫精竭慮吧。
所以，楚風面色平靜的道：要保證大漢屬下的番邦不造反作亂，咱們可不能像盛唐那樣指望安祿山的忠誠之心，而必須隨時保持咱們對附庸藩屬的壓倒性優勢，用實力說話，讓他們不敢反，不能反，不想反忠誠來自於對實力的敬畏。
忠誠來自於對實力的敬畏波斯聖女塞裡木淖爾很有些近鄉情怯的感受，靜靜的望著車窗外起伏的地貌出神，但她聽到楚風的這一句，仍然是心頭巨震：不管是波斯還是蒙古帝國，誰不以實力論高低
如今的波斯，連蒙古帝國的殘兵敗將都打不過，這樣看起來，與其讓蒙古人欺負，或者將來讓別的什麼征服者欺負，倒不如依靠強者臣服強者，換一個幸福安寧吧
塞裡木淖爾暗暗下定了決心：回到波斯之後