打漁用的拖網，因為巨大，被人們稱為混天網。
海灘上，敏兒看著破了個大洞的網，心疼得直掉眼淚。琉球總共就兩張大網，都是阿孃領著縫紉工坊的姐姐、嬸兒們辛辛苦苦縫出來的，那個蛟龍真壞，一下子就把網扯破了，要補上，阿孃又得辛苦了。
兩女回到總督府，乘上四輪馬車，去鋼鐵廠找到楚風。
“蛟龍？世上哪兒會有蛟龍。”楚風眯著眼睛，利用光線檢視一根精鋼圓柱的表面平滑度。
見楚哥哥不相信，敏兒急了：“蛟龍是常常見到的呀，噴著長長的水柱，一會兒在海面上，一會兒又鑽到水下。出海打漁經常遇到，立馬就得避開呢，這次他們說沒來得及避開，被蛟龍鑽到網子裡……”
“會噴水，一會在海面一會鑽下去，你說的是鯨魚吧！”
鋼鐵廠新考的三級技工沈煉在旁邊說：“是鯨魚。沿海老百姓也叫它蛟龍。”
楚風拍拍鋼柱子，“打鯨魚，就指望它了。”
敏兒圓睜著眼睛不敢相信：“用鋼柱打鯨魚？這是孫猴子的金箍棒嗎？”
楚風拍拍她的腦瓜子：“是用它鑄炮，拿大炮轟鯨魚。”
得到兵科長侯德富要求研發遠端武器的報告，楚風就在思考兩個問題：一，陸上遠端打擊力量。手榴彈投擲距離最遠不超過四十米，遠低於弓箭拋射距離，必須要有一種火力彌補這個差距。二，海上打擊力量。琉球的人數劣勢決定了它不可能和敵人作接舷肉搏，必須要有一種能擊沉敵艦的海上利器。
最初，鑄造火炮的惡劣名聲讓楚風想以弩機制勝——陸戰用床弩發射手榴彈，水戰發射動物油脂的燃燒彈。
結果雷洪講了床弩的製作過程：“冬天剖析弓幹，春天治角，夏天治筋，秋天合攏諸材，寒冬時把弓臂置與弓匣之內定型，嚴冬極寒時修治外表。冬天剖析弓幹木理自然平滑細密；春天治角，自然潤澤和柔；夏天治筋，自然不會糾結；秋天合攏諸材，白然緊密；寒冬定弓體，張弓就不會變形；嚴冬極寒時膠、漆完全幹固，故可修治外表。春天裝上弓弦，再藏置一年，方可使用。”
“這是《考工記》上說的制弓法，千年來，不管弓還是弩，都要這麼造才能用得久、射得遠。”
楚風立刻打消了這個念頭，但海戰的燃燒彈他還沒死心，可以利用拋石機發射嘛，弩弓主要是彈性弓臂費了老鼻子事，拋石機是槓桿結構，生產容易，反正剪式船開得快，只有我打別人，沒有別人打我。
實驗結果再次讓他失望了，用植物油、動物油縱火的嘗試完全失敗。
菜油閃點超過攝氏三百度，豬油超過二百四十度，用火柴把油點燃都很不容易，即使點燃，它們也不會流到哪兒燒到哪兒，因為閃點高的油脂需要“燭芯效應”，簡單說，就是油本身不燃，加根棉紗什麼的才能點燃。
想想古代的油燈吧，點燃後是不是只有燈芯燃燒，整盞油沒動靜？要用動植物油焚燒敵船，就得弄一大團棉紗沾滿油，點燃了扔過去，敵人長矛一撥弄下海就沒事了，達不到蔓延燃燒的效果。
不像汽油，閃點在零下五十度左右，用火一點就燃，還能浮在水上燒、在空氣中燒，威力大得很。可惜琉球顯然搞不到汽油，楚風沒學過開採石油，更不懂石油提煉技術，石油化工是個專門的學科。
大廚子用菜油豬油炒菜，可以翻炒的時候讓鍋裡冒火，試想若是汽油，他敢嗎？火燒赤壁，都是整船柴草淋上油脂去燒，對付數量比自己多得多的韃子水師，派人搖著火船往上衝顯然是自殺行為。
繞了一大圈，還是得回到火炮的套路上，這也是歷史發展的大方向，再過二十年，韃子朝廷會利用漢人工匠，造出世界歷史上第一門火炮：“元大德二年”銅火銃。
楚風決定用青銅鑄造火炮，銅的延展性好、不易炸膛、內膛耐火yao腐蝕，在十九世紀中葉之前，效能全面壓倒鐵質火炮，拿破崙戰爭和美國南北內戰期間有上佳表現。
炮主要有兩種造法，鑄造、鍛－鏜造。
鑄造，先做個泥模或者鐵模，把紅熱的金屬溶液澆鑄進去就成。
缺點是澆鑄炮內膛不光潔，炮彈必須做得比炮口直徑小十分之一才能放得進去，炮彈和炮膛之間的遊隙大，發射時推動炮彈前進的火yao氣體，從遊隙洩露了，射擊的威力、射程就小。而且鑄造過程中形成疏鬆多孔的金屬結構，容易炸膛，要麼減小發射藥量降低威力，要麼增加炮管厚度使炮變得很重。
鍛－鏜造，先鍛打出實心金屬圓柱，再用鏜床或者好一點的鑽床在上面鑽出個深圓洞作為炮膛。
鍛打使金屬晶粒細化，結構緻密耐高壓不炸膛；鏜出的內膛光滑，炮彈只需要比內膛直徑小四十分之一，遊隙小，火yao氣體洩露少，炮彈就威力大、射程遠。
現在的琉球，只有木工機床，傳動多用絲繩皮帶和鑄鐵齒輪，根本不可能加工金屬部件。為了好炮，向金屬機床發起衝鋒！
從鑽床鏜床磨床龍門刨床牛頭刨床，一直到水床上下床合huan床電動性愛床的原理，楚風都曉得。但知道原理不等於能造出來，美國還有中學生畫了原子彈設計圖呢，也沒見鬍子大叔們造出來再玩次911。
首先發展精密鑄造。和翻砂倒模的澆鑄不同，首先根據產品要求設計製作模具，用澆鑄的方法鑄蠟，獲得原始的蠟模；在蠟模上重複塗料與撒砂工序，硬化並乾燥，成為型殼；再將內部的蠟模溶化掉，這個步驟叫脫蠟，獲得了型腔；放到窯裡焙燒型殼，以獲得足夠的強度；澆注所需要的金屬材料；脫殼後清除沙粒，從而獲得高精度的成品。為了增加鑄成工件的強度，最後還得熱處理調質。
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漸開線齒輪、光桿、連桿旋轉曲軸……各種稀奇古怪的零件按照楚風的要求被鑄出，再用手工和磨床進行精加工，以高碳鋼做出機床刀具，然後就在鋼鐵廠廠長馮火山、兵器廠廠長雷洪等人驚訝的目光中，被組合成了一b部部金屬機床。
看到這些東西可以迅速的切削金屬，輕輕鬆鬆把大塊金屬切、鑽、刨成想要的模樣，鐵匠們幾乎瘋狂了，用水力鍛錘已經是人們想象力的極限，而這些批次切削金屬件的車床，簡直比神仙變戲法還厲害！
但楚風非常失望，失望得想吐血。限於製造的技術條件，這些機床的零部件本身就不夠精密，傻大粗黑誤差嚴重超標，加工精度自然只能在釐米級，根本達不到鏜鑽火炮內膛的要求，還得一代代慢慢改進才行。
難道只能弄鑄造炮了？怎麼都不甘心！楚風冥思苦想，終於想到一個好辦法：鍛鑄合一！
用鋼製造一個圓筒，一端封閉，內部中心有一根實心圓柱體，圓柱體比圓筒短一截。如果把圓筒豎起來一刀剖開，截面呈“山”字型，只是中間那一豎比兩邊短，就是那根實心圓柱。
把融化的青銅澆進去，正好就是炮的形狀，中間圓鋼柱佔去的體積，便是炮的內膛。趁著青銅紅熱，從圓鋼筒開口處可以進行鍛打使炮身緻密，這樣，就把澆鑄和鍛造結合在一起。
外面的鋼筒造起來比較簡單，它對應鑄成炮的外表面，並不需要特別精密。中間的實心圓柱就不同了，它對應火炮內膛，必須光潔精密才行。
鑄出鋼型，鍛打加工，車床上多次切削修正，在磨床上反覆精細研磨，仔細修正，馮火山和雷洪兩大高人攜手，終於造出了這根可以用於造炮的鋼棍。