楓樹林中官道迢迢，葉落滿地泛枯黃，馬蹄聲飛馳而過濺起零星塵土，視野盡頭一座宏偉的巨城浮現出一絲輪廓。
“這城還真夠氣派的...”
宋植抬頭望去不免心生感嘆，摩羅城是座山之城，修建在高聳的丘陵最頂峰，遠遠看去如風之城，城中那座燈塔高樓巍峨而起，分外顯眼。
只是當行到摩羅城下，入眼處卻看到許多人卻被攔在了城外不得入內，摩羅城三面臨空，只有一道城門來往，此刻入城處鱗甲閃爍，有大軍負責篩查入城之人。
“恐怕這些時日，北方又發生了不少事啊....”見此情景，張妙在一旁嘆道。
押鏢失敗的他沒有跑路，而是找茶肆買了匹馬追隨而至，準備向那新任城主謝罪。
朱吾世四下看了眼，來到宋植問了聲：“那日你是如何察覺到有妖氣的。”
“....我有時可以看到一些東西。”
宋植沒有對朱吾世隱瞞，他的無妄之眼下世界會化為灰白，只剩下空中的元素洪流在交織碰撞，除此之外便是那難以言喻的邪惡魔氣。
或許妖物，人傀本身有些許不同，但唯一相似的便是他們身上都有一股特殊的邪惡氣息，而宋植恰能看到這些不尋常的黑色氣流。
“那這裡有麼？”朱吾世繼續問道。
宋植掃視了一圈，這些入城之人並沒有什麼問題，想必那些化為人形的妖物見此情景也都知難而退了，不過城中情況如何，還得另說。
“隨我來。”
朱吾世策馬揚鞭，領著宋植從人流側面賓士向城樓，那些等待入城的人看到這騎馬的架勢都識趣的避讓開，這個時候敢如此揮鞭的，不是有恃無恐的就是腦瓜子被驢踢了。
城牆之上，一位土黃長衫的中年文人正撫著牆體看向下方，目露憂色，也注意到了三騎的身影。
“下方何人！？”
他的身邊一位偏將軍大聲斥問道，而朱吾世只是從腰間掏出一面明晃晃的玉牌，正是妖狩司的天字令牌。
“這些妖狩司的人還真是不講規矩....”這偏將不滿的搖搖頭，而這黃衫文人卻是皺了皺眉，自語道：
“此刻妖狩司來人....莫不是京城的人。”
“來人，將他們請上來。”
朱吾世和宋植抵達城門，負責守城的衛兵接過玉牌檢視後，照妖鏡辨查無誤後，便使人放行了，只是還沒走兩步，就有親衛驅馬趕來，抱刀道：
“城主有令，請諸位上城牆一敘。”
宋植有些詫異，反問道：“你家城主可知我們的身份？”
“下官不知，只是城主有令，諸位請吧。”
宋植和朱吾世相視一眼，便下馬跟了過去，張妙也跟在後面一同沿著城門旁的石階向上走去。
作為北方歷史悠久的第一雄城，摩羅城巍峨雄偉，其城牆之厚甚至不輸給京城，走在其上如行康莊大道，夾道兩側的士兵森然，全城戒備的肅穆氣息另人感同身受。
一座建在城牆上的閣樓下，身著黃衫的城主側頭看來，直到他看見朱吾世的面容和那雙古井不波，金焰跳動的虎眼時一愣，這才終於反應過來，揮袖迎了上來。
“原來是世日候遠道而來，裴某不曾聽聞，還請侯爺恕罪。”
朱吾世搖了搖頭道：“裴大人言重了，我等也只是路過此地，還望借城內飛艇的東風向北前行。”
論品級，這位摩羅城城主官位是絕不低於王侯的，可朱吾世的身份可不是普通的侯爺，不出意外的話，未來一定會位列國公，就像朱家無數的先祖那般。
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所以這城主裴繡，才會對朱吾世如此客氣，聽完朱吾世的話語，裴繡的面色一變，重複道：“侯爺莫非要去北海？”
朱吾世微微頷首，沒有回答什麼。
裴繡這才看向朱吾世身旁，初見宋植的面容另他有些恍神，抬手比了比他問道：“這二位是...”
“這位是宋植。”朱吾世側身微笑著介紹道，而宋植也上前一步，抱拳有禮道：
“禮部員外郎宋植，見過裴城主。”
“宋植？？”
裴繡大驚，如果是數月前，那他確實是沒有留意過這個名字，可是如今宋植的名號在大淵國幾乎是上到王宮貴胄，下到孩童婦孺，無不在議論，他又怎會不知。
“原來是宋大人！失敬失敬，宋大人為我大淵奪取榮光，守住北方數郡之功令人仰止，沒想到如此少年英傑，卻生的如此花容月貌，宋大人實乃完人也，誰說女子不如男？”
宋植的笑容有些凝固，最後只是僵硬的點了點頭，做咩野啊，你誇就好好誇，怎麼就非要要畫蛇添足噁心我一下啊。
彼此寒暄一番後，裴繡看向二人身後的張妙，張妙深吸一口氣，單膝跪倒在地，沉聲說出了自己到此的理由。
說到自己遇到妖魔，護鏢不力時，張妙聲淚俱下一句話給自己一個耳光，反覆唸叨著著自己弟兄們的死亡和妖魔的狡詐，對那些家眷的悽慘死狀是隻字不提，把一旁的宋植都看愣了。
好傢伙，來的路上看到張妙閉著眼在馬背上神神叨叨的，敢情是在背詞啊，這請罪的手法嫻熟的不像第一次了。
難怪非要跟著我們一起，估計這老油條都算到城主會看在朱吾世身側的份上，不那麼刁難自己。
裴繡的面色難看，但有朱吾世和宋植在旁他確實不好發作，最後他深吸一口氣道：
“自春夏以來，摩羅城下妖物肆虐防不勝防，為了抓妖死了不少能人異士，否則也不會請你等鏢頭來護鏢了，碰上這種妖物，護鏢失敗倒也算事出有因。”
“念在你同行弟兄們因此劫都死絕，你也身負重傷算得上鞠躬盡瘁，本官就不追究你的過失了，將埋葬的地點交予副官去收屍，你便自己決定去留吧。”
張妙如獲大赦，趕忙起身鞠躬三下，便轉身離開了城牆。
宋植有些啞然，畢竟是自己的家眷被殺，雖說這張妙確實算得上盡責了，可這裴城主的性子未免也太好了些，絲毫沒有位居高位，便要遷怒的意思，就這麼把張妙當屁放了。
“裴城主心胸豁達，宋某佩服。”宋植感嘆道。
“哪裡哪裡，宋大人過譽了。”裴繡擺了擺手道：“雖然在下心中悲痛，不過裴某還有幾房太太和子女已經接到城中，日子還得照過不是。”
宋植眨了眨眼，心想自己還是太年輕了，這裴繡人模狗樣，文質彬彬的，這說的可不是個人話。
“二位大人先雖本官入城吧，你們此際前往北海，真是趕上了....”
裴繡抬起一隻長袖對著石階比了比，說話間便先一步向城下走了去。