可是連家怎樣才能在一眾實力雄厚的世家中脫穎而出，成為那百裡挑一的御屬皇商呢？
連清兒犯了難。
連家珠寶產業雖然發展得好，但是在汴京這種滿是天潢貴胄，扔一錠銀子都能砸到好幾個大人的地方，實在是有些不夠看。
更別說花嬌閣了，沒那個實力。
思來想去，連清兒只得暫時打消這個念頭，她不能指望一口吃一個胖子。
這日天氣不錯，鋪子裡的事情少，連清兒得了空便出門轉一轉。
先去了自家的珠寶鋪子視察，快到午間的時候，連清兒找了一個臨街的茶樓歇腳。
紅雀跟在身後，懷裡的大包小包都是給小孩子的玩具，什麼小木鳥，撥浪鼓，磨牙棒，應有盡有。
連清兒一想到書裡寶兒小時候可可憐憐的樣子，就恨不得把世界上所有好玩的東西都給他買回來。
“小姐，您買了這麼多玩具，小少爺玩得過來嗎？”紅雀甩了甩痠軟的胳膊。
等小少爺把這些東西玩膩，怕是都要長大了。
“你不懂，我就是想買。”連清兒喝了一口茶，看紅雀一副累垮的樣子，伸手給她也倒了一杯茶。
外面傳來敲門的聲音，紅雀去開了門，竟然是一個陌生的姑娘。
“姑娘有什麼事嗎？”紅雀奇怪地問道。
“我是來找連小姐敘話的。”女子穿著一身藍色衣裙，面容姣好，眉眼間風情流轉，引人注目。
紅雀的目光落在她提著一個藥包的手上，上面的玉鐲碧綠通透，才恍然大悟，是燕兒。
“紅雀，怎麼了？”連清兒見紅雀遲遲沒有過來，揚聲問道。
正抬眼看著便見燕兒款款走了進來。
自上次一別，連清兒也許久沒見她，不過看樣子她有認真按照方子吃藥，臉上皮膚光滑細膩，甚至有些圓潤了。
“剛好路過，還以為看錯了，沒行到真的是連小姐。”燕兒笑著說道。
“在府裡悶久了，免不得想出來走走。”
連清兒請她坐下來一起喝茶，燕兒剛坐下來便看到了桌子上的一堆玩具。
“連小姐這是給孩子買回去的吧。”她的目光有些歆羨。
“逛街看到了，想著帶點回去。”看到這些小玩意，連清兒的目光也有些柔軟了。
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“真羨慕連小姐，有勇氣獨自帶著孩子，還能做出花嬌閣這樣受歡迎的地方。”燕兒說著，手不自覺地撫上了自己的肚子。
“不過是生活所迫罷了，人總要向前看的。”
“好了，還得謝謝連小姐的藥方，我的浮腫之症已經好很多了，現在只要不是太過用力，就不會浮腫一片了。”燕兒笑道，一邊伸出胳膊給連清兒看，還用力按了一下自己的手背展示給她看。
說著她又有些感慨，沒想到困擾了她這麼多年的病症，短短的十幾天，就有了這樣的進展，連清兒可真是她的大恩人。
連清兒淡笑不語，這段時間，這些話她已經聽到很多次了。
燕兒也是出來逛一逛，連清兒留她一起用了午膳，而後兩人便要分道揚鑣。
“連小姐，這撥浪鼓是從哪裡買的，我瞧著喜歡，想買一個收藏著。”燕兒忽然說道。
“就是街角的那個小攤子！”紅雀嘴快地說道。
“多謝。”燕兒道了謝便轉身離開。
連清兒看著她的背影站在原地沒動，直到紅雀提醒她到時間回府，才轉身背道而去。
可是不出三日，花嬌閣突然闖入一眾不速之客。
身著灰衣，腰間佩刀的衙役將整個二樓團團圍住，引得一眾女眷驚恐地四處躲藏起來。
連清兒讓女眷們進了會客室，安撫了一番，而後走了出來。
為首的是一個身材高大，長相威嚴的衙役，他環顧四周，看著瑟瑟發抖的侍女們，粗聲粗氣地說道：“你們誰是連清兒！”
一聽是找自己的，連清兒上前一步，道：“我就是，官爺大張旗鼓來我花嬌閣，所為何事？”
一見連清兒承認，那衙役上前一步，正色道：“你就是連清兒？縣衙接到報案，你涉嫌一宗毒殺案，跟我們走一趟！”
連清兒一頭霧水，臉上浮現疑惑的神情，皺眉道：“不知道官爺可知，是關於誰人的案子？”
那衙役見她一副不知不覺的模樣，正欲發作，又想起縣令大人的吩咐，不要與她動粗，便冷冰冰地道：“倚紅樓的一個娼妓死於非命，鴇母報了案，說她這些時日都在喝從你這裡拿的藥方，我們懷疑你有很重大的嫌疑。”
倚紅樓？燕兒！
連清兒腦中瞬間空白了一下，怎麼可能。
幾日前她們還在一起用過膳，怎麼突然就。
這是連清兒第一次直觀地面對自己身邊的人死亡，一時間竟然忘了反應。
過了一會兒，她才找回自己的思緒，只是臉色依然有些不好。
這件事和她沒有關係，但是她要走一趟。
“我明白了，我跟你們走便是。”連清兒對著白露和紅雀吩咐著，將這裡整理一番，客房裡等待的女眷好好安撫一下。
便跟著衙役走了出去。
等到了縣衙，才發現高堂上的縣令大人是令狐風。
令狐風還未著官服，他站在公堂上，看著“明鏡高懸”的牌匾，又看看堂下衣衫單薄，似乎柔弱不已的連清兒。
想起她那日在自己府上指著自己怒罵的樣子，一時間心裡有些糾結。
連清兒行事果決，看起來也不像是會做出毒殺人命的事情。
可那鴇母就是一口咬定，是吃了連清兒的方子。
“連小姐，我兄弟如今不在這裡，護不住你，還希望你能認真協助本官將這件案子破了。”令狐風沉聲對著連清兒說道。
就算他不信連清兒，但是不能不信戰世宣的人品和眼光。
“有什麼問題令狐大人只管問，民女絕不藏私。”連清兒斬釘截鐵道。
“好。”
令狐風進了內堂，換了一身官服，帶著烏紗帽，重新來到了公堂之上。
“來人，傳原告白媽媽。”
連清兒雖然是第一次站在公堂上，但是心中卻無半分怯意，她看著被衙役領上來，身材豐腴，臉上濃妝豔抹的鴇母，不發一言。
她沒見過這個人。