戰世宣沉吟半晌，才道：“心不定，只是對自己的不信任，只要你想，無論你有心無心，都能下好。”
連清兒並沒有被他的話安慰道，而是接著問道：“那我的棋，是不是下的太兇狠了，旁人只圍我一臂，我卻想著將之趕盡殺絕。”
戰世宣指了指棋盤上的困龍之局，說道：“黑龍困於一隅，雖只被吞一臂，可白子卻殺氣四溢，帶著屠龍之心，若是黑龍不加反抗，難道要等回天無力之時，再魚死網破？”
他將一枚黑子放在棋盤之上，徹底破掉了白子的圍困。
連清兒若有所思。
戰世宣教了她一下午，總算是學得差不多了，可等兩人對局時，又出了問題。
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“不行，我方才下錯了，重來！”連清兒一看自己又要輸了，不由分說將幾枚黑子抓起來，丟回戰世宣的棋缽裡。
對於她的耍賴行為，戰世宣也頗為無奈。
“想要在你這一看就漏洞百出的棋局裡找到一兩個能讓你輸得慢一點的地方下子，也實在是為難我。”
他真的盡力讓著連清兒了，但奈何自己棋藝太高，找不到地方放水。
“怎麼？棋藝好就可以欺負人？”連清兒挑眉。
“不敢不敢。”戰世宣連連擺手，繼續緊鎖眉頭尋找著自己能下子的地方。
“算了，不為難你了，紅雀，你來陪我下。”連清兒對著站在旁邊的紅雀說道。
方才她學棋的時候紅雀也在旁邊，跟著學了不少。
戰世宣如蒙大赦，連忙起身，將位置讓給了紅雀。“也好，你陪清兒下，我在旁邊教教她。”
紅雀有些緊張，她左右看了看，不敢坐。
“是不是怕顧媽媽看到了說你？放心，她去集市買東西了。”連清兒笑著拉她坐下來。
“也就你是個不愛拘束的，別人家的丫頭哪裡敢和小姐平起平坐。”戰世宣在旁邊坐下，喝了一口茶。
“紅雀是我的貼身丫鬟，我自然要對她好，我才不管別人怎麼想。”連清兒不屑。
戰世宣也沒有反駁，反而很是欣賞連清兒的灑脫。
和紅雀下起來，連清兒果然順手了很多，加上戰世宣在旁邊指導，很快就殺得紅雀片甲不留。
戰世宣看著紅雀手出驚人，一個一個給連清兒喂棋，不禁感嘆，看來這點，他還得跟紅雀多學學。
看看這下得多漂亮，明明是必死局，還要多送一顆棋子。
和紅雀的“菜雞互啄”顯然極大程度提高了連清兒的信心，她甚至覺得自己可以和戰世宣一戰了。
不過眼看著天漸漸黑了下來，挑燈夜戰也不是她的風格，便也作罷。
不出幾日，鹽運使夫人的壽辰也到了，意外地，連清兒也收到了請柬。
“小姐，是不是前幾日送過去的胭脂水粉周夫人非常滿意啊？”紅雀看著手上燙金的請帖，翻了兩頁。
“大概吧。”連清兒笑道。
當然不是因為區區幾盒胭脂水粉，而是她在這其中還加上了一份生辰賀禮，人未到，禮先到，況且是非常合心意的，鹽運使夫人自然得下請帖。
“走了，去看好戲。”連清兒扶了扶頭上的朱釵，臨走前不忘在兒子臉上揩了一把。
周府。
鹽運使夫人今日滿面風光，雖然只是一個不大的壽辰，但是周大人不僅給她大操大辦，還請了城裡非常著名的戲班子過來助興，可以說是給足她的面子。
連清兒來得早，且又給周夫人送上了一份禮物，更是讓她非常滿意。
賓客陸續而至，連清兒果然看到了盛裝打扮的戚氏和連瑾。
連瑾一身淺黃衣裙，上面繡著精美的花朵，頭上朱釵生輝，佛靠金裝馬靠鞍，這麼一看之下，更顯得唇紅齒白，秀色可餐。
戚氏帶著連瑾走到周夫人的面前，笑著開口：“今日是周夫人壽辰，我帶著瑾兒來向周夫人道喜。”
周夫人客氣了兩句，目光在連瑾的身上多停留了幾分。
戚氏心中欣喜，這位周夫人果然對連瑾非常滿意，這樁婚事穩了。
連清兒沒想到，戰世宣竟然也來了這裡。
他的身邊站著一個器宇軒昂的公子哥，兩人有說有笑地走了過來，一見到連清兒，戰世宣便介紹：“清兒，這是周大人的二公子，周衍，也是我的一位舊友。”
連清兒沒想到這就是連懷看上的連瑾夫婿，不過打眼一看，倒是個不錯的公子哥。
“連姑娘。”周衍朝著她拱手，客氣打招呼。
沒想到戰世宣和周衍竟然還認識，連清兒對戰世宣的人脈又有了新的認識。
“阿衍是來看看，他這位嫡母給他挑的妻子到底是何方神聖。”戰世宣說道。
隔著人影，周衍也看到了正在和旁人說話的連瑾。
“杏花。”他看著連瑾頭上的杏花朱釵，不由得開口。
“周公子，怎麼？”連清兒覺得有些不對勁，小心問道。
“沒什麼，只是看這位姑娘，似乎很喜歡杏花。”周衍收回目光，對著連清兒抱歉一笑，而後便先行告退。
看著他離開的背影，連清兒暗自留了一個心眼。
晚宴過後，戲臺子還沒擺上，一群小姐夫人聚在一起說起了話。
連清兒坐在連瑾身邊，看著她頭上的朱釵，誇讚道：“瑾兒妹妹今日真是容光煥發，這頭上的杏花朱釵可真是栩栩如生。”
戚氏見她開口，總覺得她又要作妖，剛準備開口，便聽到旁邊一位姑娘開口：“是啊，四小姐，方才我就一直在注意你的朱釵還有你的裙子，上面的杏花可真好看，沒想到這樣普通的花做成飾品也如此奪目。”
這麼一說，旁邊頓時也有了好幾個人附和。
“對啊，四小姐你是不是很喜歡杏花啊，我在你身上還聞到了杏花的味道呢。”
連瑾見此，有些不好意思地低頭，說道：“多謝謬讚，我自然是喜歡杏花的，顏色雖不及牡丹鮮豔，卻也冰清玉潔，淡雅別緻。”
這邊的說話聲自然也傳到了周夫人那邊，一聽到“杏花”，她便不由得聽了過去。
等聽到“冰清玉潔”，“淡雅別緻”之詞時，她的臉色顯然有些不悅。