被抱住的嚴方任看不見外界情況，只能在心裡數著張蜃青又使出幾招後，殘存的狼驀地發出長嚎，紛紛轉身逃離。
張蜃青這才把嚴方任放開，收起手上的劍，慢悠悠巡視起殘骸。他從狼的屍體上收回丟出去的劍和刀，還順帶翻檢了一下，回頭對嚴方任說：“這只狼的皮還挺完整，要不要剝下來給你做件小衣裳保暖？”
嚴方任腦補了一下血淋淋的狼皮穿在自己身上的畫面，連連搖頭。
張蜃青興致缺缺地把狼屍踢走，走回嚴方任身邊，握住他的手。嚴方任的手小小的，卻是粗糙的，掌心已經有和他年紀不符的硬繭。張蜃青看了看滲著血絲的紅肉，道：“等會兒找點藥給你……”話說到一半，他忍不住打了個噴嚏。
嚴方任：“……”
於是，張蜃青和狼群打了一架，雖然只受了些皮外傷，但是出了一身汗，衣服又被血染了個透，著了涼，夜裡睡到一半還是發起了燒。
而嚴方任剛從被凍個半死的狀態恢復一點，又光著腳上躥下跳地助攻，也是精疲力盡，悶頭睡了一晚還沒緩過勁來，就被燒的迷迷瞪瞪的張蜃青嚇了一跳，趕緊爬起來給他物理降溫等一通忙乎。
等張蜃青體溫好不容易退下去一些，嚴方任已經失去力氣。兩個人只好癱在一處，不說話又過於無聊，只能有一搭沒一搭地扯著。
張蜃青執著地想起來昨晚沒得到回答的問題，又問了一遍：“你從哪兒學的“伏吟”？”
如果沒有昨晚的事兒，嚴方任還是會繼續裝傻充愣，但他現在老老實實地回答：“書上。”
張蜃青皺著眉小聲嘀咕：“不能啊……還有什麼書記著這個？”
“天盤九格匣乃劍術流派之失落武器。匣重逾兩鈞，三百年黑檀所制……”嚴方任一言不合就背了起來，張蜃青越聽越不對，這記載也太過詳細了。他抬手打斷嚴方任，問道：“哪來的書？”
聽到這個問題，嚴方任沉默了，往後縮了一下垂下眼簾，又抬起眼，眼神在自己腳尖和他臉上梭巡。來回好幾回合後，他終於下定決心，道：“阿林山頂。”
“阿林山頂？山頂有啥？”張蜃青歪著腦袋思索了一陣，迷茫的眼神突然清明，大聲道，“你是驚風閣的人？”
他沒忍住驚訝吼了一聲，把本來就暈乎乎的腦袋震的嗡嗡直響，自己給自己翻了個白眼。
嚴方任不確定自曝身份是否正確，但在他幼小的心裡，半天救了自己的命兩次的人，約等於可以信任。
張蜃青上下打量他，沒產生其他危險的想法，倒是還半信半疑：“驚風閣怎麼會有你這麼點大的孩子？”
此時的嚴方任其實也不清楚第五榮養一群孩子是要幹什麼，更不想說些虛詞詭辯，乾脆抿著嘴不作聲。
張蜃青看他不回答，估摸有啥難言之隱，也不逼他，自言自語了起來：“我在風陵山脈裡住的這幾年，都避著驚風閣走，沒想到有生之年還能救一次驚風閣的人。”
嚴方任緊張了起來，小心翼翼地問：“你和驚風閣有過節？”
張蜃青臉糾結地扭曲著，承認道：“算是……”看到嚴方任的小臉黯然失色，他立刻堅定地搖了搖頭，改口道：“沒有！”
嚴方任這才展眉解頤。
張蜃青忍不住他那蠢蠢欲動的手，又去捏嚴方任的臉，嚴方任皺了皺眉，還是沒躲開：“你別回去了吧，我倆第一次見面你就這麼掏心掏肺的，我怕你死在裡面。”
嚴方任腹誹，這也沒掏心掏肺啊，還不知道是誰第一次見他就直接把他護懷裡了。回想起張蜃青讓人安心的懷抱，他動搖了一瞬，但也只是一瞬。他不知道驚風閣以外的生存規則，也不知道出逃會不會殃及張蜃青，所以他拒絕了。
“好吧。”張蜃青放開手，後腦抵在牆上，一時無話。
空氣凝滯了一會兒，他眼睛一轉，向嚴方任身後飄了一眼，旋即定格在嚴方任臉上，認真地盯著他，一字一頓地道：“好好活著。”
“啊？”嚴方任一時沒理解他突然說這話的用意。這時，他聽到背後有奇特的聲響，“咔嗒”一聲，然後近了一些，又是“咔嗒”一聲。
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那聲響無論是音色還是時機都過於詭異，他頓時毛骨悚然，想要轉過身去，而這是他最後一個念頭，因為他，下一秒，就又失去了意識。
等他再睜開眼時，面前已不是山洞，而是他熟悉的第五堂的屋頂。他似乎在一天的時限快到時被扔在了幻陣外圍，被外圈守衛帶了回來。
第五榮坐在床沿，微笑著看著他。見他醒了，第五榮寵溺地揉揉他的頭，道：“沒想到你活了下來。嚴方任，你果然是優秀的候選人。”
地點轉變太快，嚴方任思緒還停留在山洞和張蜃青上，一時間呆呆的，竟然沒有回話。
第五榮估摸他在山裡凍了一整天也不容易，第一次好心情地原諒了他，柔聲道：“你先好好休息吧。以後，你只要一直聽話守規矩，我就不會對你生氣。”
聽到“生氣”二字，嚴方任打了個寒戰。
第五榮看出他的恐懼，滿意地眯起眼睛，又對他噓寒問暖一番後，總算離開了屋子放嚴方任一個人休息。從回過神時，嚴方任就覺得衣服裡有什麼東西，等第五榮走後偷偷摸出來一看，是一張紙，上面龍飛鳳舞地留了一句話：“活到我再來找你的時候。”
落款只有一個字：青。
嚴方任盯著這張紙反覆看了幾十遍，把紙在手心揉成一團，拳頭壓在心口。他深吸一口氣，起身點燃蠟燭，把這張紙在燭火上燒成灰燼。幾片黑色的灰飄落，他伸手接住碾碎，又抬手放在嘴前，伸舌舔了舔被染黑的指尖。
而在經歷瀕死體驗之後，嚴方任一看第五榮臉色不愉就發怵，求生欲驅使著他去討好第五榮。不久後，張蜃青離開風陵山脈，以三奇青的名號活躍於中原，藉助信使身份和嚴方任恢復聯絡，那又都是後話了。