剛踏出去一步，他背後立刻被汗浸潤。他欲哭無淚，為什麼要受這樣的苦，以後打死也不在夏天去南方，北方真好。
陰影下相對好受一些，但也熱得人發懵。三奇青剛才不小心撞到嚴方任，被他體溫燙的趕緊溜開，緊緊抱住自己的天盤九格匣。也就黑檀木盒還稍微涼快一點了。
“這裡……為什麼……會……南疆……”連說話三奇青都覺得燙舌頭。
雖然嚴方任也是一身晶瑩的汗珠，但矜持地忍著酷熱站得筆挺，看起來比三奇青淡定一些。他碰碰頭頂形成他們腳下一方陰影的藤蔓，說道：“可能是在刻意模仿南疆的環境。你看這，”他示意三奇青抬頭，“應該是南疆的金鐘藤。”
其餘兩人抬頭望去，藤蔓在上方密密麻麻地纏繞延伸。這裡還容得下他們站立，稍微遠些的藤蔓已糾結成密不透風的巨網。
金鐘藤上開滿了大片的黃色花朵，薛琳琳看著歡喜，摘了幾朵插在鬢間，問道：“嚴哥哥，好看嗎？”
嚴方任掃了她一眼，微笑道：“甚美。阿青，往裡走些吧，可能會好點。”
其實嚴方任也不確定，反正乾站著也沒用，就隨口一說。話音未落，三奇青已經拖著天盤九格匣往裡走。再呆下去，紫檀木匣都要被烤成暖爐了。
再往裡走，嚴方任看到更多隻在書上讀過或甚至聞所未聞的植物。光開了花的植株就足夠光怪陸離，有的花瓣豔麗得離奇，有的花瓣排列形狀與眾不同，有的散發著令人作嘔的腐屍味，還有近十寸長的一串蘭花。
大概是蘭花吧，他也不太確定。
薛琳琳捏著小方帕擦了半天汗，也習慣了溫度，逐漸被鮮豔奪目的花吸引了注意力，外加剛才被嚴方任誇了一句，現在很想再摘幾朵更襯自己的花。
那邊那朵好像不錯，她想著，就要伸出手。
嚴方任一個箭步衝到她和花之間擋住：“別碰，有毒。”他的動作很快，聲音卻還是溫溫柔柔的，波瀾不驚。
薛琳琳不信那麼美的花會有毒，不過嚴哥哥不讓碰，她就不碰。
嚴方任環顧四周一簇簇的植物，他只能勉強認出其中一小部分，而這一小部分中，至少一半有劇毒。三奇青和薛琳琳對這些一竅不通，流連過久的話極可能誤碰什麼到致命的東西。其中一些品種可以說是價值連城，然而除了植物也沒有其他值得多看的東西。他長腿一邁，越過幾株花草，拉住三奇青：“快走。”想了想，伸出另一只手把薛琳琳也帶上。
薛琳琳受寵若驚，忙不迭跟上。
被嚴方任扯著，幾人儘可能避開危險快速前進。走著走著，三奇青松開了懷裡天盤九格匣，長吁一口氣：“是不是涼快了點？”
“嗯。”嚴方任簡短答應一聲，腳步不停。這裡早已不在是那赫赫炎炎，更接近江南春夏交接的感覺。周圍的植物也常見了些，嚴方任能認出大半。平心而論，其中依然有超過半數可致死。如果不是頭頂的水晶天花板提醒他這是在落星城外的山裡，他都要把這裡誤認為驚風閣第四堂的小花園了。第四堂為了取材方便，專門開了片花圃種滿了各種毒花草藥，簡直是瞎吃瞎拿的熊孩子的噩夢之地。
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越往深處溫度越低，慢慢向中原現在的氣溫靠近。嚴方任不願多留，只顧悶頭向前衝，想儘快走出這無邊無際的森林不像森林花圃不像花圃的詭異地方。他只希望前面別繼續變冷，冷成極北之地那樣，那薛琳琳可能撐不過兩秒。
幸好，走過一片中原特色的植被後，他們又到了盡頭。
薛琳琳綴在嚴方任身後一路狂奔，都沒來得及好好欣賞周圍的景色，心裡有點小委屈。而另外兩人卻不這樣想。當他們腳下踩的終於不是柔軟的土壤時，心裡稍微放鬆了一些。
方才走到中途，連三奇青都緊張了起來，到接近中原的區域開始，三奇青也看出來，表面上人畜無害的園林，實際上危機四伏。
再說，挖空一座山的內部，模擬各地氣候，種植各種奇葩植物，也太詭異了，總不能說是為了展覽。
現在腳下踩著的是青石板，雖然依舊不是很常規，但至少是生活氣息。
根據步速估計，他們應該已經走到山體中心。剛才穿越叢林時，那段路是生機盎然的，所有植物都在呼吸，他們鼻尖持久地縈繞著或濃烈或清淡的植物香氣。這裡的庭院卻分外清寂，花香青草香都被隔絕，只餘一絲說不上來是什麼的冷冽氣息。
青石板鋪滿整個庭院，一直覆蓋到遠處的一排排房屋門前，除此之外再無一絲裝飾。嚴方任用鞋尖蹭了蹭腳下的青石板，青磚表面原本應是光滑的，但現在遍佈劃痕。他低下頭看了看，不像是自然磨損，倒像是刀槍斧戟砍剁而成。有的劃痕極窄極深，周圍擴散的細小裂紋被控制在一個極小的範圍。看得出來，砍出這痕跡的人下力狠而精準。
方才的植物大雜燴喧囂得可怕，這裡反倒冷清得讓人發毛。三奇青望著面前整整齊齊堆砌的青石板，總覺得踩上其中一塊就會射出成排箭矢。
嚴方任也顧慮有隱藏機關，每一步都走得小心謹慎，更不敢讓薛琳琳遠離自己一絲一毫。
不過在這個庭院，他們依然是，一無所獲。乍一看一覽無餘，實際上也沒有任何藏匿起來的邊邊角角，連青石板上的灰塵碎屑都被一絲不苟地清掃乾淨。
他們只好把目光放在更遠處的房屋上。在山體內部，基本沒有什麼防洪保暖避暑需要，因此那些房屋長得也是千奇百怪，竹製木製磚制的都有。
嚴方任和三奇青兩人將武器出鞘，屏住呼吸，慢慢挪近打頭的木屋。從黃花梨門扉的雕花鏤空望進去，只能看到一面屏風。兩人對望一眼，確認過眼神，同時伸手推開門扉。