剛關上房門，嚴方任就疲倦地直接坐在了門邊的地上，靠著牆呼吸了幾次，又曲起雙腿，把手擱在膝蓋上，臉埋在手心。
瑞安瀾在門口喚了他幾聲，他不想說話。瑞安瀾就直接踢開房門走到他身邊，和他一起坐在地上。
嚴方任一動不動，瑞安瀾也不管他，兀自背過身，靠在他身上，低聲哼起了歌：
“人如枯木
鬼影重重
心如死水
鬼影搖搖
我欲似嫋枝
竟不知人情如狂風
我欲似磐石
竟不敵人言如驚雷
一瞬決堤
一時離恨
一世琉璃塵埃染
一生飄零孑立終
一朝過眼皆雲煙
萬里荒冢”
她的聲音依舊低沉，歌詞依舊毛骨悚然，但嚴方任抽出一隻手，微涼的手指攬住瑞安瀾的肩膀，把她往自己身上帶了帶。
兩人就這麼擠在一起，夏夜的悶熱使得兩人互相烘烤均出了一身汗，但誰也沒嫌棄誰，沒有挪開一寸。
外面節日和吃瓜的喧鬧漸漸散去，薛琳琳的聲音也再聽不見。
瑞安瀾唱到後半夜累了，摸黑起來喝了杯水，喝完後又摸回嚴方任身邊坐下，靠著他睡著了。
嚴方任沒睡，清醒地看到第一縷陽光從窗稜爬進屋。
第二天照常來臨。
陸陸續續有木車輪滾動的聲音靠近。居民們即將開始一天的勞作。
突然，一聲驚叫打破了清晨的寧靜。幾個被驚醒的人開啟門窗，也紛紛慌亂地跑去喊官兵。有孩子嚇得哭出聲，被父母捂住嘴抱回家裡。
瑞安瀾醒轉過來直起身，嚴方任也起身循聲走到牆邊開啟窗戶，向街上望去。
夏日的早間太陽已經十分毒辣，把街邊的一棵老樹照的透亮。薛琳琳被一根繩索勒住脖頸吊在樹上，雙眼外凸，舌頭向外吐著，死前雙手還在撕扯著繩索，僵硬如雞爪。不同於普通的縊死，她整個人定格在一個痛苦痙攣的詭異姿態。
嚴方任站在窗前，看著街上圍觀的人越來越多。官兵匆匆趕來，轟開圍觀的人群，爬上樹割斷繩索，放下人。見屍體已經冷硬，又忙不迭地把屍體拖回衙門。
這期間，嚴方任站在原地一動未動，平靜地看著薛琳琳被運走。他以為自己至少會有一點傷感，但實際上古井無波，甚至還有一種卸下重擔的透氣感。
瑞安瀾倒了杯水捧著在他身邊一邊喝一邊看。嗓子還是乾乾的。
嚴方任低頭看瑞安瀾，琥珀色的眼睛又一次充滿水光。
瑞安瀾喝著水，從杯沿上方瞅著他：“想什麼呢？”
“什麼都沒想。”嚴方任的聲音有些飄渺，“正是如此，才覺得可怕。”
“哦。”瑞安瀾沒覺得有什麼不妥，放下杯子，“死都死了，沒啥好想的。”
“是誰做出這麼殘忍的事？”嚴方任嘆口氣，問道。
“我哪知道。”瑞安瀾依然是事不關己的態度。
人被拖走了，瑞安瀾失去了旁觀的興致，走開去收拾行李。走的時候，衣袖一掃，杯子向窗外傾斜，嚴方任忙伸手扶住。
嚴方任又盯著街上出了會兒神，道：“你說，官府會不會把我倆當犯人？”
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“不知道。”瑞安瀾在奮力給包裹打結，無暇他顧，“不慌，交給亦炎蘇搞定。“
天地無一還有這個用途？嚴方任無語，過來幫瑞安瀾打好結，又順手把她包裹拿過來自己拎著。瑞安瀾就空著兩手，在他身後蹦。
當天，他倆就離開了那座城，繼續西行。
過了這座城，很快就進入坎水宮的勢力範圍。
驚風閣這次倒是言行如一，沒有派人越過地界。但是，兩人卻被坎水宮的人堵住了。
坎水宮除了宮主水無心所在的主宮外，在江南各地還有水澤節、水地比、水風井、地水師和風水渙五處分部，五個分部相互競爭，時有摩擦。
出現在兩人面前的是在勢力邊境活動的地水師分部。地水師因為戰鬥力在五個分部中遙遙領先，旗下弟子也都居功自傲。
堵住瑞安瀾和嚴方任的幾位就是典型的地水師做派，鼻孔朝天，斜著眼睛看他們。
如果來的是天地無一和印樂知，他們還會收收氣焰，但瑞安瀾和嚴方任，他們根本不放眼裡。
領頭人抱著臂，惜字如金地道：“交出來。”
“啊？”嚴方任和瑞安瀾面面相覷。
領頭人“嘖”了一聲，不再說話，旁邊的弟子湊過來補充說明道：“大哥說你們把花萬轉交出來。”
嚴方任嘴角上揚，眼睛也透著一絲笑意：“惜餘未曾一睹花萬轉風采。”
弟子回頭對大哥說：“大哥，他說沒見過。”
大哥冷笑一聲：“妄言。”
弟子轉過頭來，衝兩人吼道：“別廢話，趕緊交出來！別耽誤我們時間。”
嚴方任攤開雙手：“所言非虛。諸位欲作功邀名，亦不必操之過急。”
弟子又轉回頭去看大哥。
大哥這次說了句完整的話：“趕緊回去。男的殺了，女的留下就行。”
弟子回過頭對其他人吼道：“聽到沒！愣著幹……”
最後一個字還沒說出口，他口中噴出含著氣泡的血沫，一蓬鮮血從喉嚨噴湧而出。
嚴方任閃開避開血噴出的方向，右手劍尖指地，一線鮮血順著翡翠色的劍鋒滴落，被草地吞沒。
他微笑著看著地水師的人，一甩劍上的血跡，不多廢話，擰身揮劍斬向下一個人。
被嚴方任按了一路的瑞安瀾沒想到嚴方任一到性命攸關的時刻絲毫不優柔寡斷，“嗷”了一聲，噼裡啪啦甩開兩手黑針，腳步一滑閃向正撲向她的地水師弟子，一針封住手上經脈，然後腳在弟子手上一借力，人就輕巧地跳上了他的肩膀，手中針毫不猶豫地就插進頭頸上的穴位。那弟子登時就動彈不得，翻起了白眼。瑞安瀾兩腿用力，“咔嚓”一聲扭斷了他的脖子。
一人優雅果決，儘量一招斃命還要避一下血跡；一人狠辣迅猛，不給人留一口氣。地水師沒想到這兩人年紀輕輕水平已是如此了得，瞬息之間還沒去來得及招架就被揍翻了好幾個。