這天，張蜃青路過堂屋，竟聽到兩人笑得十分慈愛。這樣的笑聲他之前聽過，據說為人父母對自己的子女都會有這樣的情感。但他沒有切身體驗，也沒人這麼對他笑過，不由放慢了腳步，在堂屋門口逗留了片刻。
屋裡的那對夫妻注意到張蜃青竟然在他們屋前駐足，便笑逐顏開地招呼他進去。
張蜃青板起了臉，左右看看，徘徊了半天，扛不住內心的好奇，才不情願地走近兩步，便又扭捏著不肯再靠近。
夫妻也不生氣，妻子反倒慢慢彎下腰，把懷中的襁褓放低了一些，好讓離他們十幾步遠的張蜃青也能看到。
“阿青，看，這是你的妹妹，泠曜。”
襁褓中的女嬰緊閉著雙眼，小手握拳，安安靜靜地躺著，沒有一絲威脅。張蜃青看到這一團小可愛，不禁又走近了兩步，想要看得更仔細些。
“我以前，也是這麼小嗎？”張蜃青好奇地問道。
妻子笑了，充滿母性地看著張蜃青：“是啊，阿青。你也是從這麼一丁點長大的。”
襁褓裡的泠曜突然醒來，睜開了圓溜溜的眼睛，四處張望著。看到自己的父母，她揮舞著兩個小拳頭，開心地笑著。
看到自己的女兒笑了，丈夫別提有多高興，伸出指頭小心地摸摸泠曜圓嘟嘟的小臉，嘴裡說個不停，逗得泠曜咯咯直樂。
張蜃青突然覺得眼前有點花，又伸著腦袋湊近了幾步。
妻子見他愈發靠近，問道：“阿青，你要抱一抱她嗎？”
“我……我可以嗎？”張蜃青突然緊張起來，張泠曜那麼小，那麼脆弱，萬一他手一滑沒拿穩。
“來。”丈夫把張蜃青的手拉直了，妻子將張泠曜的襁褓輕輕地放在張蜃青的胳膊上。張蜃青小心地抬起手臂，把張泠曜貼近自己的胸口抱住。
丈夫見張蜃青自己能抱穩，才放開扶著他胳膊的雙手。
張蜃青的非凡臂力此時就以出現端倪。他輕鬆地抱著張泠曜，而張泠曜大眼睛定定地瞅著他，又咯咯地笑了。
張蜃青心裡歡喜，抬頭問夫妻：“她叫什麼名字來著？”
妻子道：“泠曜。張泠曜。”
“泠曜。”張蜃青又重複了一遍這個名字，低著頭看著懷裡的嬰兒。
從那以後，張蜃青和養父母便逐漸親近起來。先是吃飯的時候他板著一張臉裝作若無其事的樣子踱過去，而養父母一直都在桌上多備了一雙碗筷，張蜃青就坐在那雙碗筷前，目不斜視，一言不發，悶頭吃。
過了一段日子，張蜃青吃飯的時候開始和養父母講講話了，問了一句泠曜的情況。把妻子高興的，一晚沒睡著。
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再後來，養父練武時，張蜃青就躲一旁偷偷看。被養父發現後，養父招呼他過去，他眼神朝天，說：“我沒有興趣，就是正好路過了而已。“
養父說：“路過就路過，一起來比劃兩下？”
張蜃青依舊板著臉，蹭過去拿了柄練習鐵劍，用力一劈。
鐵劍咔擦一聲斷為兩截。
“……”
張蜃青愣住了，有點害怕被責罵。養父卻哈哈大笑起來：“小小年紀力氣就這麼大！來，我來教你怎麼控制力道。”
於是，張蜃青就順水推舟半推半就地和養父練起了武。
十幾個月過去，他們之間相處已和親生家庭無異。張蜃青還是擰巴得很，但也在拼了老命向外傳達自己的關心。每次笨拙地示好後，養父母都笑成一朵花，反過來把張蜃青一頓誇，搞得張蜃青面上冷淡，心裡卻是十分雀躍，在笨拙的關懷之路上越走越遠。
而張泠曜長大了一點後，學會了走路，便每天黏在張蜃青後面，奶聲奶氣地叫：“哥哥。”
張蜃青對“哥哥”這兩個字毫無抵抗力，只要張泠曜一叫喚，他立刻放下手上的一切活計，儘可能努力地換上軟言軟語的模式，問道：“泠曜想要什麼呀？”
只要泠曜一開口，張蜃青上天入地都要給她完成了。為此，不知多少次出現諸如跌落井底爬不上來，被狗追著跑了大半天，摔了個手骨折等大小事故。每次看得養父母心疼不已，一個忙著給張蜃青上藥，教育他下次不要溺愛妹妹衝動莽撞；一個忙著拎著雞毛撣子追得泠曜滿院子跑，教育她不要老讓哥哥去幹奇奇怪怪的事情。
等張泠曜又長大了幾歲，養父母開始教她讀文識字。但張泠曜不喜歡那些，她只想和養父學怎麼揍人。
眼看自己女兒就要向偏科混世魔王的方向發展，愁得養父白了兩根頭髮。此時張蜃青卻自告奮勇，要去教張泠曜人生哲理，關起門來就對著張泠曜一頓猛說。養父母在門口只能聽到張蜃青一直嘰嘰咕咕的，時不時夾雜著張泠曜幾句“哇！”“真的嗎！”之類的讚歎。
那次大概是張蜃青人生口才的巔峰，一直說了兩個半時辰，他才一副功成名就地樣子開啟房門。
神奇的是，經過張蜃青一番苦口婆心的勸說，張泠曜還真就乖乖念起了書。
那年張蜃青十二歲，張泠曜六歲。
張泠曜吭哧吭哧地把《三字經》啃了大約五六百字的時候，養父母又要應本家命令出遠門。養父母在家裡留了幾個僕人照顧他們，又跟張蜃青把注意事項細細叮囑一遍，最後反復強調一定要好好練武習字，不要被張泠曜帶著在外面瘋，才一步三回頭地離開了家。
養父母一走，張蜃青頓時覺得自己身上責任很重，收起了平時的玩鬧氣性，一板一眼地指導張泠曜學習。
張泠曜本來以為父母出遠門，她可以浪出天際，不料竟被最疼她的哥哥管得死死的，一時欲哭無淚。
張蜃青在家裡一邊小大人一樣管著張泠曜，一邊掰著指頭數養父母回家的日子。養母臨行前偷偷跟他說給他帶江南的細巧點心，他準備到時候悄悄給張泠曜放兩塊，獎勵她最近的乖巧。
可是日子一天天過去，他手指頭都掰完了兩輪，養父母還沒回來。
又掰了兩輪，連心大的張泠曜都忍不住問：“他們什麼時候回來呀？泠曜想他們了。”
張蜃青只能摸著她頭安慰她，他也不知道為什麼養父母還沒回來。