“出兵關東州？”坐在太師椅上的張作霖皺著眉頭，語氣頗為沉重地道：“對於近日貴國軍士於關東落難一事，作霖深表痛惜，也極想施以援手，可此等大事，豈是我這個師長可以決定的？如今受制於人，也是身不由己啊…”
矢田七太郎出任奉天代總領事不到一年的時間，對由前任落合謙太郎一手扶植而上的張作霖，他並不是很熟悉，但對於瞭解東三省內情的矢田來說，上面的“睜眼瞎話”，他是一點兒也不信的。
連標點符號也不信！
此時的東北，雖然名義上的首領，是督領奉天軍務兼節制吉林、黑龍江兩省軍務的鎮安上將軍張錫鑾，但實則張錫鑾這個上將軍，早已被掌握實際兵權的二十七師師長張作霖跟二十八師師長馮德麟給聯手架空了。
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歷史上，今年的6月份，張錫鑾因在東北處處受排擠，實在待不下去了，自己向把兄弟袁世凱遞交了辭呈，於8月份調離了東北。之後，袁世凱又派心腹段芝貴出任奉天督理、鎮安上將軍，同樣被張作霖聯手把兄弟馮德麟給排擠了出去。最終，張作霖於1916年獨攬了東三省的軍政大權。
日本極為重視情報工作，因此，對於跟篩子一般的北洋軍系統，其內部消息基本沒有保密性可言。對於東北的實際情況，矢田七太郎是極為清楚的，所以，他望著張作霖，動之以情的同時，曉之以利：
“矢田深知張師長難處，為今之計，還望張師長向張將軍陳以利害，准許發兵，護我關東僑民安全。如若成功，大日本帝國必將銘記張大帥恩德，待度過難關，定有厚報。這兒有一些小小的見面禮，還請張師長品鑑…”
彎下身子將腳下的皮箱提起來放到張作霖面前，矢田面帶笑容，“唰”的一下拉開了拉鍊。
黃澄澄、亮燦燦！
那耀眼的光芒，晃得人眼睛疼。
張作霖瞳孔微縮，面上卻不露聲色，擺了擺手道：“貴國對我張某人恩惠頗多，我又不是白眼狼，當然都記在心裡。只要東三省我張某人能做得了主，當盡最大所能給予貴國便利。至於如今出兵保護僑民安全一事，我會盡力勸諫張將軍的。”
矢田七太郎當即起身，深深地鞠了個躬，鄭重道：“如此有勞張大帥了，請大帥務必費心。”
張作霖拍著胸脯道：“一定一定！我一定盡力！”
前腳送走了矢田七太郎，張作霖後腳把皮箱一收，便桌子一拍罵起娘來：“媽拉個巴子的！小日本賊不地道，幾塊錢就想買老子去送死！你們四萬人都給人塞了牙縫，老子手底下就這點人，還指望著安身立命，你們日本人死活關老子鳥事！？出兵？好好等著吧！”
矢田七太郎作為資深外交官，當然不會犯將雞蛋放在一個籃子裡的錯誤，他從奉天出來之後，馬不停蹄地趕往北鎮，徑直去拜會了手握重兵的北洋軍第二十八師師長、張作霖的把兄弟馮德麟，同樣地對其進行了曉之以情，動之以禮的外交公關。
結果是圓滿的…
馮德麟綠林出身，早期的發跡，靠得是在清朝末年抗擊俄國侵略，之後在1904年日俄戰爭中幫助日本人牽制俄國人，受到了日本人的賞識，在日本人的推舉之下，被清廷招安成為了正規軍，任奉天巡防營左路統領。辛亥革命後，袁世凱任總統，成立陸軍，將奉天巡防營改編為二十七師和二十八師，馮德麟被委任為二十八師師長，駐紮在北相鎮。
從其經歷來看，日本人實乃其仕途上的貴人，在其從綠林豪傑轉變為正規軍的路上起了極為關鍵的作用。因此一直以來，馮德麟都與日本人交好，作為親日派，對於日本人的請求，他當然是拍著胸脯答應了。
可矢田七太郎不知道的是，他前腳踏出馮德麟的官邸，後腳馮德麟的電話就打到了張作霖的官邸。
同樣的罵聲在北相馮府裡響了起來…
對於此次外交幹旋極為滿意的矢田七太郎躊躇滿志地回到了奉天的官署，據他從朝鮮總督寺內正毅那兒得來的訊息，當今的大隈內閣嚴令朝鮮駐軍保持剋制，不得對青島善起戰端，這讓一直主張侵略中國的寺內正毅大為不滿。如今寺內正毅正積極謀求內閣總理之位，一手主持了吞併朝鮮的他，對於接下來鯨吞比朝鮮大無數倍的中國有著極大的興趣，已開始暗中佈局，為今後謀求總理之位鋪路。因此，對於打亂了他一切部署的青島勢力，寺內正毅是極為痛恨的。
但寺內正毅也擔不起再次兵敗的風險，他不得不承認，青島勢力要比中國的北洋軍強大得多，在得不到現內閣全力支持的情況下，以現在的朝鮮駐軍，進攻青島唯一的結果便是被教訓。所以，寺內正毅聯絡了奉天總領事矢田七太郎，提出了借刀殺人的想法：如果能讓這些中國人以保護僑民的藉口出兵，一方面是對青島勢力戰爭潛力的再次試探，另一方面，讓中國人狗咬狗，藉此消耗中國本就不多的戰爭資源，降低之後日本反擊的難度。
矢田七太郎被寺內正毅說服了，頗有種化身中國古代縱橫家的感覺，靠著一張三寸不爛之舌合縱連橫，睥睨天下…
兩人算盤打得叮噹響，可惜，沒過多久便被打了臉。
駐紮在東北的二十七師、二十八師毫無動靜，矢田七太郎再次去張作霖、馮德麟府邸拜訪時，得到的回應出奇地一致。
“張將軍不答應出兵，元帥親自奔赴北京，去跟袁總統陳情利害去了，請矢田領事靜候佳音…”
吃了閉門羹，見不著人，矢田七太郎毫無辦法，只能乾著急。
就這樣，時間的輪軸滾滾，滾到了1915年的9月份，讓矢田七太郎與寺內正毅皆大驚失色的訊息傳來了…
1915年9月18日，青島新軍以青島漁民被駐朝鮮日本軍艦撞翻漁船為由，炮轟仁川港，摧毀炮塔，強行登陸，於兩小時內佔領仁川，兵鋒直指日本駐朝鮮總督府所在地——漢城。
史稱，九?一八事變…（未完待續）