李淵在馬邑城外的突厥王帳逍遙了幾天之後，又安然無恙的回到了長安，還沒有回到仁壽宮的時候，李淵心裡覺得——朕好不容易除仁壽宮一趟，不如跑到這長安街市上瞧瞧。看看這長安城有什麼熱鬧的。李淵走在這長安城的路上，一路看到長安城繁華熱鬧，絲毫沒有大兵壓境的慌亂和恐慌。李淵心裡欣慰——建成主掌京畿治安和關中防務，不錯，不錯。李淵走著走著，感覺肚子餓了，看到前面有個酒樓，就要向裡頭走去，李淵身邊的侍從攔住李淵：
“陛下，這家酒樓實在是太下賤了，您如果肚子餓了，不如趕快回仁壽宮，讓御廚給你做幾道御膳嚐嚐。”李淵擺擺手說：
“不用了，我看這家就不錯！”李淵自從吃到了草原上的美味烤全羊之後，就慢慢的開始懷念自己做官的時候，那個時候，沒有那麼多的約束，走到哪裡，雖然也是有人跟著，但是，自己向吃什麼，想喝什麼，都不會有人管，如果在平時，李淵也許會顧忌，但是，今天，李淵又回到了當初的野性，自然不會顧忌那麼多的規矩。直接進去了。李淵找了一個自己覺得舒服的雅間位置坐了下來：
“幾位客官，吃點什麼？”一個店小二殷勤的來到了李淵的面前：
“嗯！你們這酒樓之中可有什麼拿手的菜呀！”
“客官，哪有什麼拿手的菜呀！都還不是一些家常小菜。不過客官你放心，現蒸現炒，一定包你滿意，另外你不要看這菜色不好，可是這味道……”李淵身邊的侍從已經不耐煩了。
“你怎麼這麼囉嗦，快點吧酒菜拿過來，再不拿過來勞資扇你的嘴巴子。”店小二馬上跑了下去，不多一會，店小二弄上了幾個小菜和兩壺酒。
“客官，您的酒菜來了，如果有什麼要求，儘管叫我。”李淵點點頭，示意侍從，侍從點了點頭，扔了一塊銀子過去，店小二千恩萬謝的走了。侍從正要給李淵試菜，看看有沒有毒。李淵用筷子打了侍從一下：
“你幹什麼？”
“陛……”李淵瞪了侍從一眼，侍從會意，趕快改口說道：
“畢大人，您請用！”李淵吃了幾口之後，覺得味道還不錯，心情變得更好了。這時，就聽到旁邊雅間裡頭有人嘆息和哭泣：
“哎！劉兄，你何必生氣呢？”
“哎！有人詆譭先祖，但是身為子孫，卻無從反駁。真是苦惱！來呀！喝，喝！”
“哎！劉兄！……”李淵煩不過，向侍從示意，侍從會意，走了出去，旁邊馬上有了很大的吵鬧聲和勸說聲：
“怎麼回事？吵什麼吵！？”
“勞資在這裡喝酒關你屁事！”
“這裡是酒樓！”
“酒樓又怎麼樣，勞資今天心情不好，你別管勞資。”
“你還沒完了吧你！”
“你想怎麼樣？”旁邊有人勸著：
“哎！幾位客官，我們這裡可是小本經營啊！千萬不要在這裡動手啊！哎喲！”
“你個狗東西，要你管！”
“是啊！劉兄，千萬剋制啊！不好意思，打擾了。”過了一會，那裡沒有動靜了。這時，店小二臉色青腫的走了進來：
“喲！幾位客官，不好意思了，打擾你們的清淨了。”李淵向店小二問道：
“小二哥，你受委屈了。”店小二捂著自己的傷口說著：
“哎！咱們這些做小二哥的，有什麼可委屈的。”李淵繼續問道：
“就是不知道那邊的客人是為什麼發這麼大的脾氣呀！”店小二遲疑著，不敢答話。李淵又示意侍從拿出一塊銀子，遞給了店小二，店小二看到了銀子。有些為難。李淵笑著說：
“小二哥啊！別緊張，這塊銀子是給你的，拿著，別客氣。”李淵一邊說著，一邊將白銀往店小二的手裡塞。店小二收下了銀子之後，以萬分之一秒的速度收到了銀子。向李淵解釋那個人發怒的原因。
“不瞞客官，最近太子殿下不知道怎麼回事？出了一本《賢士錄》，按說這出書到沒有什麼，可是，就是這本《賢士錄》，裡頭記載了很多開國皇帝和當今世族官員的先祖事蹟，有些人吧！寫的不錯，有的人吧！寫的就不好了。這不好的吧！那就自然不舒服了，這些日子，長安城裡頭因為這個事情在酒樓、青樓鬧事情的不少。”
“哦！小二哥，你說這個《賢士錄》好還是不好啊！”
“嘿！客官說笑了，這《賢士錄》收錄的都是那些達官貴人的先祖，小人三代要飯，如果不是掌櫃的心好，收留小人在這裡做一個小二哥，小人我還不知道在哪裡要飯呢？客官，你在這裡先吃著，小的去忙去了。”店小二走後，李淵向侍從說道：
“來人啊！回宮之後，將李建成的那本《賢士錄》給朕找來，朕看看。那本《賢士錄》到底寫了些什麼？”
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“是！”晚上，仁壽宮中，李淵對著那本《賢士錄》，一直深思著，《賢士錄》的開頭寫著——世上多有偽君子，假賢人，為防止世人被矇蔽利用，本宮特收錄給家賢人於此錄中，為了與人分辨，本宮也特地舉例一一列舉。首先寫入《賢士錄》的是曹操，李建成列舉了曹操年輕時期的時候，機智警敏有隨機權衡應變的能力，而且任性好俠、不羈，不修品行，不研究學業，所以當時的人不認為他有什麼特別的才能，只有梁國的喬玄等人認為他不平凡，喬玄對曹操說：“天下將亂，非命世之才不能濟也，能安之者，其在君乎？”南陽何顒對他說：“漢室將亡，安天下者，必此人也！”南陽的許劭以知人著稱，許劭也曾對曹操說過：“君清平之奸賊，亂世之英雄。”並且，在年輕的時候，不阿臾奉承權貴，為洛陽北部尉。洛陽為東漢都城，是皇親貴戚聚居之地，很難治理。曹操一到職，就申明禁令、嚴肅法紀，造五色大棒十餘根，懸於衙門左右，“有犯禁者，皆棒殺之”。皇帝寵幸的宦官蹇碩的叔父蹇圖違禁夜行，曹操毫不留情，將蹇圖用五色棒處死。於是，“京師斂跡，無敢犯者”。大將軍竇武、太傅陳蕃謀劃誅殺宦官，不料其事未濟反為宦官所害。曹操上書陳述竇武等人為官正直而遭陷害，致使奸邪之徒滿朝，而忠良之人卻得不到重用的情形，言辭懇切，但沒有被漢靈帝採納。爾後，曹操又多次上書進諫，雖偶有成效，但東漢朝政日益**，曹操知道無法匡正。後黃巾亂起，曹操不忍黎民受苦，招募私兵而平黃巾，大破黃巾之後，曹操遷為濟南相。濟南相任內，曹操治事如初。濟南國有縣十餘個，各縣長吏多依附貴勢，貪贓枉法，無所顧忌。曹操之前歷任國相皆置之不問。曹操到職，大力整飭，一下奏免十分之八的長吏，濟南震動，貪官汙吏紛紛逃竄。“政教大行，一郡清平”。當時天下紛亂，先是發生了冀州刺史王芬聯合南陽許攸、沛國周旌等地方豪強，謀劃廢黜靈帝立合肥侯的事件。王芬等人曾希望曹操加入他們，但被曹操拒絕，後來王芬事敗自殺。接著，又有西北金城郡（今蘭州）的邊章、韓遂殺死刺史和太守，率兵十餘萬反叛朝廷。漢靈帝為鞏固統治，設定西園八校尉，曹操因其家世被任命為八校尉中的典軍校尉。董卓亂政，曹操首倡義兵號召天下英雄討伐董卓。諸侯在董卓焚燒洛陽之後，皆不願出戰追擊，獨曹操認為董卓“焚燒宮室，劫遷天子，海內震動”，應趁機與之決戰，遂獨自引軍西進。這些記載證明了曹操維護國家權威的統一的決心，漢獻帝時期，經過何進、十常侍和董卓、李鶴、郭杞之亂，漢獻帝流落四方，曹操迎漢獻帝於許昌，自認丞相，雖有專擅朝政之嫌，但是終身並未篡奪漢室，對內消滅二袁、呂布、劉表、馬超、韓遂等割據勢力，統一了中國北方，並實行一系列政策恢復經濟生產和社會秩序，其雖有攻徐州屠城之舉，但也為曹操之父被賊匪所害。另外，為了襯托曹操的正面，李建成舉了劉備的例子，說劉備沽名釣譽，長孫誣呂布為三姓家奴，而劉備先投公孫瓚，後投青州刺史田楷，助公孫瓚和田楷抗袁紹後又投袁紹，投陶謙，陶謙之子死，投劉表，而劉表之子劉琦亡，連孫權而借荊州不還，劉璋請而劉璋失益州，呂布多次借劉備於危難之中而呂布死，為塑自己的賢明而不顧百姓罹難，遭曹軍截殺，為請示漢獻帝而自立於漢中王，誣陷曹丕弒君，殺漢獻帝以自立為帝。又說孫權之父孫堅得玉璽而不交，早有割據稱雄之心，孫策以玉璽換兵馬而無尊寵朝廷權威之舉動，孫權自立吳王，造成國家分裂，是為賊子行徑。李淵看著那本《賢士錄》，又聽到當時侍從對自己說的話：
“陛下，微臣在這長安城打聽了眾多的訊息，此《賢士錄》一出，很多人都因為這本《賢士錄》恨之入骨，但是無從反駁，士林之中對於曹操和劉備的爭論頗大，今天陛下在酒樓裡頭碰到的那個人就是巴蜀劉氏劉備的後裔。但是，這些事情，他也不敢否認。”李淵的眼睛又盯住了那本《賢士錄》。搖了搖頭。