先鋒號宇宙探索飛船已經飛出了這片異常開闊的空間帶，銀河系和仙女星系之間的那片空間區域龐大的驚人，以其距離計算足有數千光年之遙，就算以先鋒號宇宙探索飛船的躍遷能力，也讓蘇逸辰他們足足耗費了好幾年的時間。
隨著終於穿過了空間帶，前方的星辰也逐漸開始多了起來，不再是像他們處在空間帶的時候，四面八方都一片接著一片什麼都沒有的虛空，除了很少機會能夠碰見幾顆孤零零的恆星外，空域中就連行星、慧星甚至隕石都瞧不見，這種情景，讓蘇逸辰情不自禁想到了荒蕪人煙的沙漠。
在這幾年的時間裡，蘇逸辰他們和艾克依舊保持的那種很微妙的關係，說是合作也好，同行也罷，至少表面上是這樣的。如果說有變化的是，那就是智慧生命的蘇唯了，蘇唯奇特的空間能力再一次產生了進化，他甚至能夠在一定程度直接軀體穿梭空間，這種現象讓所有人很是驚訝，其中當然也包括艾克。為此，艾克提出要研究蘇唯的這種能力，蘇逸辰和羅妍都無法反對，不過他們也向艾克提出了一個要求，那就是必須保證蘇唯的絕對安全，關於這點艾克也答應了。
“這裡就是仙女星系了？”雷蒙。安東尼站在艦橋看著外面逐漸增多的星辰，下意識地問道。
“是的，看見遠處那巨大的銀盤了麼？它就是仙女星系。”羅妍點頭說道，同時伸手朝著前方指了指。其實中某些程度來講，仙女星系和銀河系有著極大的相似，兩個星系都是以無數顆恆星組成的巨大銀盤，只不過在細微之處有所區別而已。
“真是壯觀！簡直是上帝的傑作！”雷蒙。安東尼忍不住感慨道，在這個角度觀察仙女星系是最為迷人的，這也是他第一次如此近的距離接觸一個陌生的河外星系。
羅妍沒有說什麼，她只是眺望著近在咫尺的仙女星系，其實從現在他們所在的位置已經進入了仙女星系的邊緣地區。但羅妍的心裡沒有什麼喜悅，這並不是她曾經到過仙女星系，而是因為艾克。在這一路上，蘇逸辰和羅妍曾經多次旁敲側擊地試探艾克，希望能夠在先鋒號宇宙飛船抵達仙女星系後就放他們離開。不過艾克總是模稜兩可地回答，即不說同意也不講反對，只是要求他們陪伴自己抵達仙女星系後再決定此事。
而現在，他們已經來到了仙女星系，羅妍無法判斷艾克究竟能夠同意他們的要求。其實從現實來講，他們現在回到銀河系，包括回到他們的時空，這個可能性已經非常非常小了，和先鋒號宇宙探索飛船相比，他們的飛船根本沒有躍遷能力。如果以飛船的最高曲率速度，別說回到銀河系去，就算是穿越那片廣闊的空間帶就得耗費百年以上的時間，這個時間甚至能夠讓他們完全渡過接下來的餘生。
再說，就算他們回到銀河系又如何呢？離自己的時代如此遙遠，難道他們再一次回到太陽系，在冥王星基地，或者地球上守望自己文明的誕生麼？從時間來講，根本到不了那個時代，他們早就耗盡了生命，成為歷史塵埃了。
“蘇呢？”雷蒙。安東尼突然問道。
“他在艙室休息。”羅妍如此回答道，其實蘇逸辰在艙室是事實，只不過他並不是在休息，這些年，蘇逸辰一直在找尋“回家”的辦法，透過和艾克的交流蘇逸辰和羅妍獲得了不少蘭特文明的科技，而且在這方面艾克也比較大度，對於他們的知識索取，艾克開放了一定的許可權，能夠透過先鋒號宇宙探索飛船的智腦查詢科技資料。
也正是因為這些原因，蘇逸辰夫妻從來沒有放棄過他們的努力，可惜的是直到現在他們也沒有什麼進展。當然了，從基礎科技和應用科技方面，蘇逸辰夫妻可以說是受益匪淺，但這些知識還是沒使他們找到需要找的答案，或者說解決問題的辦法。
但就是這樣，他們依舊在繼續，何況旅途的漫長歲月也需要找點事消耗時光，也許有一天他們能夠成功呢？
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雷蒙。安東尼微微皺起了眉頭，這麼多年大家在同一艘飛船上，雷蒙。安東尼當然知道蘇逸辰夫妻在幹些什麼，也清楚他們的想法。不過，從一開始雷蒙。安東尼就覺得蘇逸辰夫妻的想法是天方夜談，是根本不可能成功的，所做的一切都是無用功。
“其實你們這麼做根本沒用。”雷蒙。安東尼輕聲說道，說話的同時朝著艦橋的另一方看了一眼，在離他們幾十米遠的地方，艾克正在忙碌著，也不知道他在忙碌些什麼。
羅妍揚了揚眉，卻沒有說什麼，雷蒙。安東尼繼續道：“艾克的力量太強大了，我們從表面上雖然是他的同行者，而且我也承認他對我們的態度可以說得很不錯，不過有點你不能否認，其實我們是他的俘虜，甚至說是他用來作旅途消遣的物件。”
“你這話是什麼意思？”羅妍問道。
雷蒙。安東尼聳聳肩：“我只是想提醒你們，在力量對比差距大到無法抗衡的情況下，有時候需要知道自己應該做什麼。當然，這是我的好意，你可以不接受，不過作為從同一個地球出來的人類，我們的利益是一致的，這也是我的經驗……。”
羅妍有些明白雷蒙。安東尼所謂的好意了，他的好意就是讓他們放棄那些不實際的想法，以艾克的想法或者命令為主導。也許，雷蒙。安東尼在紅暗星雲的經歷讓他有這方面的敏銳性，也比蘇逸辰夫妻更懂得如何取捨，再加上他本就作為一個成功的商人，圓滑事故是他的本能。
不過，無論蘇逸辰和羅妍都是不可能接受的，因為他們和雷蒙。安東尼不同，他們是科學家，是有理想和堅持的科學家。這點是蘇逸辰夫妻和雷蒙。安東尼之間最大的不同之處。當然，對於雷蒙。安東尼的“好意”羅妍也不會直接拒絕，要知道這些年來雷蒙。安東尼比蘇逸辰夫妻和艾克之間走的近得許多，再加上他們本來就不是一路人，僅僅是因為巧合在走到的一起。
“謝謝，我想我們會考慮的。”羅妍遲疑了下後裝出若有所思的樣子回答道，雷蒙。安東尼頓時笑了笑，點了點頭。
站了一會兒，羅妍就離開了，她沒有去和艾克打招呼，反正艾克也不在意這些禮節。這些年的接觸，他們已經對艾克的性格有了不少瞭解，尤其知道當艾克專心致志一件事的時候是不喜歡有人打攪的，而現在就是這樣。
離開艦橋，羅妍朝著她和蘇逸辰的艙室走去，不一會兒就來到了艙室門口，開啟艙門走了進去，艙門在她進去後很快自動關上了。
“回來了？”蘇逸辰沒有像羅妍想象的那樣正在工作，反而見他坐在沙發上似乎沉思著，聽到開門的聲音，他剛剛從沉思中回到現實，抬頭問候了一句。
“只是透透氣。”羅妍回答道，徑直走到蘇逸辰的面前拉起他的手：“怎麼，是不是有些累了？”
“還好，對了，你看看這個。”蘇逸辰把智腦終端遞給羅妍，臉上滿是笑容。
羅妍接過後看了一眼，接著就露出了喜色：“已經完成了？”
“嗯，從理論上可以已經完成了。”蘇逸辰點點頭道。
羅妍連忙仔細看了起來，裡面的資料很多，一時間要全部看完是根本不可能的，羅妍只挑了一些關鍵點細看，同時邊看邊默默計算著，大約半小時後，羅妍放下了智腦終端，嘆了口氣道：“沒想到還真給你完成了，可是……這又有什麼用呢。”
“總會有用的。”蘇逸辰收起了智腦終端，他剛才給羅妍看的是躍遷技術的核心，也就是製造躍遷引擎的重要核心技術。有了這個東西，再加上必要的裝置，他們就能夠製造出真正的躍遷引擎，如果把它安裝在新先鋒號宇宙飛船上的話，那麼他們的飛船就擁有了躍遷的能力。
如果這個技術在他們的時代，在他們所在太陽系和地球，這足以是一個令地球文明自豪的技術突破，甚至因為這個技術原因，地球文明還可以從初級宇宙文明一舉躍入中級宇宙文明的行列。可惜的是，現在的時空不同，地球文明遠遠沒有誕生，而他們又遠在離開銀河系如此遙遠的仙女星系邊緣，這個技術從實質來講又沒什麼用處。
但蘇逸辰卻不是這麼想的，他認為只要擁有這個技術，那麼一旦他們能夠離開艾克，等找到一顆合適的類地行星，依靠科技的力量或許就可以製造出躍遷引擎來。當然了，這只是有可能性而已，一個完整的工業複製是很難做到的，這需要極大的人力和物力，包括漫長的時間，但從某種意義來講，這又是可能的，別忘記他們不僅擁有新先鋒號宇宙飛船，還擁有蘇唯這樣的智慧生命，只要有一線希望，蘇逸辰就不會放棄。
說實話，為了這個東西蘇逸辰和羅妍沒少下功夫，別以外在先鋒號宇宙探索飛船上，還有著艾克對他們的技術開放許可權，躍遷引擎的技術掌握是一件很容易的事。原因很簡單，因為艾克本來就不是科學家，先鋒號宇宙探索飛船上的科技資料不是太完善，而且大多僅僅是理論科技和一部分的應用技術，關於整套的躍遷引擎製造在這些資料中根本就沒有，蘇逸辰是完全依靠從各項相關科技推導出來的，這樣是非常不容易的一件事，雖然無法確保這項躍遷技術和蘭特文明的同類技術一致，但從理論和模擬實驗來看，至少達到了蘇逸辰的要求。
蘇逸辰的話讓羅妍心裡湧起一絲希望，她點點頭，同時握著丈夫的手，然後告訴了他剛才雷蒙。安東尼和他說的那些“好意”。
聽著妻子的講述，蘇逸辰皺起了眉頭，在他看來雷蒙。安東尼所謂的好意同樣也是警告，至於他究竟是自己這麼想的還是帶有艾克的意思，這就不得而知了。不過蘇逸辰相信，只要他們不直接對艾克造成什麼威脅，艾克是不會做出過分舉動的，另外蘇逸辰直到現在都有一個疑惑，他總覺得艾克把他們直接帶出太陽系不僅僅是所說的那麼簡單，似乎還有其他的用意。
另外，還有一點是蘇逸辰比較警惕的，那就是關於蘇唯的情況。如果說他們這些人中有誰能夠對艾克造成威脅的話，那麼蘇唯是唯一一個。作為智慧生命，蘇唯和他們所有人是不同的存在，另外蘇唯意外獲得的空間能力更是一種強大的力量，蘇逸辰甚至懷疑艾克所提出的要蘇唯配合他作研究的要求是為了限制蘇唯的力量，以防備蘇逸辰夫妻借用蘇唯和他翻臉，當然這點他無法確定，僅僅只是猜測，也許是他多想了吧，可蘇逸辰心裡總是有那麼一點點不安。
想到這，蘇逸辰又想到了一直貼身藏著的那沙漏，蘇唯的能力進化也讓蘇逸辰對於“回家”有了那麼一絲希望，沙漏就是一個關鍵，直到現在他們都默契地儲存著這個秘密沒讓艾克知道。但是秘密就是秘密，秘密是無法永遠儲存的，一旦接下來的情況發生變故，蘇逸辰也無法預料會有什麼樣的結果。
現在，他們唯一能夠做的只有做好所有的準備，為了安全起見，蘇逸辰把智腦終端裡的資料備份給了羅妍，讓她同樣也儲存一份，另外對於如何找機會和艾克細談一次，他們也商量了一下，覺得現在還不是時候，等先鋒號宇宙探索飛船真正進入仙女星系內部後，現在的旅程將發生一些變化，那麼到那時候，或許就可以和艾克好好談了。（未完待續）