一年又七個月前。
金秋時節。
“一年好景君須記，正是橙黃橘綠時。”
這是江南的深秋。
在遙遠的塞外。
萬里長城最西端——嘉峪關。
既沒有“橙黃”，也沒有“橘綠”。
一陣陣瑟瑟秋風吹過嘉峪關外茫茫戈壁。
戈壁上植物稀少，只有東一矗，西一矗地長著些駱駝刺，給大地點綴些綠意。
離嘉峪關東門五百米處，一個獨臂刀客站立在粗沙礫石中。
他叫齊羽，人稱“西北第一刀”。
六年前，他跟隨劍聖陸青山等人圍剿魔教總壇——光明頂，獨力幹掉魔教五大護法土護法，立下大功。
“大漠孤煙直，長河落日圓。”
太陽漸漸西斜。
嘉峪關外城城牆上站立著一個四十幾歲微胖的將領——遊擊將軍尤勇。
他身邊圍著幾個人。
陣陣烈風吹得眾人不由瑟縮。
其中一個人，他的手下道：“將軍，就是這個人。已經站在那裡兩個時辰了。”
尤勇虎目望去，似曾眼熟。
他猛然想起來，大笑道：“原來是‘西北第一刀’齊大刀。”
齊羽手中提著一把薄薄的大刀，叫“大風刀”。
旁邊忽有一人道：“他就是縱橫西北，令沙漠強盜聞風喪膽的獨臂刀客？”
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尤勇點頭道：“何大人！你剛從大梁來到這裡不久，所以不認識。”
何大人何充道：“聽說他和刀神李流水都被魏王接見過？”
尤勇點頭道：“是的！當年就是我推薦他參加圍剿魔教的。”
何充道：“既然你和他熟識，為什麼他到這裡卻不來拜訪你了？”
話中帶刺。
但尤勇解釋道：“齊大刀應該在等人比武。等比試完，會進關來喝幾杯的。”
風漸漸寒了。
何充身子更加瑟縮。
他對比武不感興趣，告辭道：“尤將軍，我先下去寫幾個字，先走一步！”
尤勇笑道：“好的！”
說完，他的一雙虎目又注視到齊羽身上。
剛才那個手下見何充已下城牆，小聲道：“將軍！何大人來這裡幹什麼呢？”
尤勇收斂笑容道：“視察而已。”
“哦！”那個手下道：“要不要送些……”
尤勇打斷那個手下的話：“小蘇會打點。”
那個手下又道：“將軍！要不要下關去？”
尤勇沒有回答，卻對另一個手下老王道：“去叫人整理出一間寢室。”
老王接令而去。
那個手下忐忑而耐心等待。
(本章完)