狂風侵蝕岩石，擊碎砂礫，捲起塵土。
如一條昏黃巨蟒，席捲過整個山峰。
向上是皚皚積雪，向下是翠綠莽荒，沙塵翻湧。
禁錮在這光禿禿的山腰，不越雷池半步。
孟焦消失在風中，消失在虎二娃模糊的視線中，消失在窄小的天窗一樣的洞口中。
這不符合它一貫的作風，它向來惜命，沒人不惜命。
孟焦比常人更為珍惜自己的性命。
它處處小心，事事謹慎，妥善地思考，安排著自己日後的虎生。
前方是雜草，比它還要高的雜草，四處都是風，很大的風，卷著黃沙。
視線受阻，環境惡劣，前路未知。
未知通常代表著恐懼，恐懼會引起驚慌，崩潰，死亡。
孟焦既不驚慌，也沒有崩潰，它在思考。
“一隻慌不擇路的兔子闖進了虎穴，死了。
它身後可能緊隨著一隻飢餓的狐狸，或者貪婪的狼，亦或是一隻徘徊在高空俯瞰著大地的金雕。
它們盯著山峰，在沙塵暴中覓食。
自己，洞中那憨憨的虎二娃，尚未睜眼的虎三妹，便是食物。
無論是為了自己的安全，還是為了虎二娃和虎三妹的安全著想，出洞的這一步，它都要邁出去。”
它並不想逞英雄，或是做這小小家庭的救世主。
虎的詞典裡沒有感恩二字，它也不覺得虎二娃和虎三妹會銘記它的救命之恩，它只懂得覆巢之下無完卵。
當風險同時壓在它們三個幼虎頭頂時，總要有一個抬起頭頂上去，不然就都要被壓死。
它吃奶最多，所以它頂上去，就這麼簡單。
野生虎的夭折率很高，超乎想象的高。
初次產崽的母虎，經驗不足，不夠細心，加上惡劣的外界環境，幼虎的死亡率高達五成，一胎三四只，最後可能只剩下一隻，或者一隻都不剩。
孟焦覺得，如果自己不出去看看，這兔子的來由，它和另兩隻幼虎極有可能成為那五成中的一部分。
既然有能力避免，就不能拖沓。
沙土上的腳印並不清晰，如果不是密草的遮擋，恐怕早就被風沙掩蓋。
孟焦的視力還稱不上好，看東西像是隔了層紗，模模糊糊。
所幸雖然模糊，但總歸是看的見的，若還沒睜眼，它是無論如何都不敢出洞穴的。
它耐心的，觀察分辨著密草中的兔子腳印。
得虧它從事動保行業多年，對追蹤動物腳印分析動物足跡動態有所瞭解，加上它比較細心，一路追尋下去，不然還真研究不出這兔子的動向意圖。
這是一隻疲倦的兔子，它抵達洞穴前便已經體力不支。
依稀可見的腳印講述著它的勞累，每一個被沙土掩蓋的小腳印都拖曳出一條細細的軌道，像蝌蚪的小尾巴。
這說明它的行動已不利索，不能靈活的跳躍奔跑。
前後足印跨度較小，和它的體型基本吻合，說明它一直在緩慢行走，因為它體力不支，已經無法邁開大步。
風沙是它的絆腳石，密草是它的攔路虎。
一段時間裡，這只兔子一直在原地打轉，可能是迷失了方向，也有可能是無意義的徘徊。
孟焦在兔子轉圈的腳印附近發現了北極星的腳印，相隔並不遠，真不知該說這兔子幸運還是不幸。
它總能化險為夷，從險境脫身，然後跳入另一個險境中。
最諷刺的是，最終殺死它的不是重重危險，而是它自己嚇死了自己。
“不守株也能待兔，真有趣。”
確認這只兔子屬於自投羅網，孟焦終於松了一口氣。
哪怕這兔子來的再荒誕，再無厘頭，只要不危及它的生命，它都可以接受。
抬頭望望四周，沙塵暴還沒停，它追蹤兔子的腳印已經有一會兒了。
不過孟焦心裡有一個尺度，雖說是追蹤兔子的足跡，但始終沒敢離開太遠。
這兔子也是和洞穴有緣，腳印圍繞著洞穴，幾乎繞了一個圈，偏偏最後才看到洞口。
它要是早一點找到洞穴，沒準早就進了虎媽的肚子，也不至於把自己折磨死。
眼下已然知曉兔子的來歷，孟焦撥開密草，是時候回洞穴了。
它不像那只迷路的兔子，這短短的路程它牢牢記在腦海中，不會迷失在風沙中。
儘管有草叢阻攔，黃沙還是無孔不入，從天空，從大地，襲擊孟焦的臉。
微微眯著眼，避免被沙石所迷，孟焦還有閒心思考。
估摸著，虎二娃都等得急了吧。
小家夥好不容易有個知心的玩伴，突然出了洞穴一去不返了，惦記的緊呢。
待孟焦頂著風，忍受著沙塵，重返洞穴入口時，正看見虎二娃扒拉著被兔子蹬破的“野草堤壩”向上攀爬。
小家夥緊皺著眉頭，整張小臉都繃著，濃重的花紋卷成一團，好似京劇裡的大花臉。
就這樣一直奮力折騰，好像能從絨毛裡發力一般，兩隻肥肥短短的小爪子扒在沙土中，吃奶的勁兒都使出來了，濺起一堆堆灰塵。
黃褐色的皮毛被塵土染了一層色，灰頭土臉，它即沒吭聲，也沒放棄。
撲騰撲騰，憋著一股氣往上爬，倒還挺頑強。
孟焦無奈地搖搖頭——它還保留著一些人類的肢體語言。
虎二娃惦記它，還想爬出洞去尋，它這心是好的，可惜它太笨了。
那麼長的洞穴出口，它偏偏挑了最難下腳最難使力的地方。
此處細沙被密草攔住，現在宣洩下來，鬆軟細密，不像堅實的地面一般，踩下去便陷進去。
虎二娃小小的身子短短的四肢，完全使不上勁。
不過幸虧虎二娃死心眼，沒爬上去，這要是讓它爬出去，恐怕就危險了。
剛剛睜眼的幼虎，孤身行進於高山碎石，沙塵暴之中，最少有一百種死法。
孟焦走上前，一爪按在虎二娃的腦殼上面，將虎二娃從洞口推了下去。
可不能讓這不安分的小家夥擅自出洞。
它出去能找到回來的路，虎二娃效仿不得，這個階段的幼虎，獨自出了洞可能就再也回不來了。
虎二娃被人一把按回洞穴，小腦袋上的毛髮被揉了個亂七八糟，濃重的王字都被揉歪了筆畫。
今天過得可真不如意!
虎媽又偷偷離開了虎穴，怪物打斷了它的美夢，大哥不聽勸告，獨自出了山洞，完全不搭理它的呼喚。
想要出去尋大哥，這破洞口像抹了油一樣，爬來爬去就是上不去，急的虎二娃憋了一肚子火。
正是憋氣的時候，又不知是什麼東西，狠狠地按了它腦袋一下。
它辛辛苦苦，費盡渾身解數才攀爬上去的，那一點短短的距離，一下子化為泡影，被這一按戳破了。
往後仰去，倒在沙子堆中，細細的沙粒沾了一身，虎二娃在沙堆中打了個滾，狼狽不堪。
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不過虎畢竟天性堅韌，不會像小孩子一般，跌倒了就哭鼻子。
虎二娃麻利的一個翻身。
很快，就爬了起來。
昂起小腦袋，五官都攢成一團，豆子大的小眼睛望向上方洞口，一臉悲憤。
陽光模糊了虎二娃的視線，它雖是竭盡全力想看清洞口，可看到的卻只有一片沙土，和那似乎永遠逾越不了的，破開一道口子的“堤壩”。
嗷！
奶聲奶氣的咆哮響起，像導火索一樣，點燃了虎二娃心中的憋屈，憤懣和急躁，然後發酵成一團怒火，在它的心中炸開。
它蹬在地面的後腿緊繃，肌肉發力，小尾巴豎直，前肢上探，肌肉隆起。
竟是扒住雜草的根部，藉助草根發力，一個飛躍出了洞穴。
雖是幼虎，這一躍卻真正躍出了百獸之王的氣勢。
孟焦在洞穴外面看傻眼了，它真沒想到虎二娃這個又莽又軸的小家夥還真就死盯著一處不放，硬是從那個缺口跳上來了。
看來虎與虎的體質不能一概而論，在極端憤怒的情況下虎二娃能爆發出驚人的潛力，超越自我。
可是傻孩子，你稍微看一下旁邊，只要繞幾步，不遠，哪怕只走四五步，那裡有一個小斜坡，可以走上來的那種。
虎二娃自然沒考慮這麼多，此刻它正呼哧呼哧喘著粗氣，沉浸在征服“堤壩”的美妙感覺中。
登上這不高的小臺階對它一個出生十一天的小老虎來說並不簡單，就連和它相處許久的孟焦都沒想到，它竟然真的能躍上來。
這是英雄出少年？
還是不撞南牆不回頭的犟脾氣把南牆撞塌了。
啊嗚，啊嗚......
虎二娃重重喘了幾口氣，恢復幾分力氣，轉過頭這才發現站在身旁默默注視著它的大哥。
頓時所有委屈乏累都一股腦翻湧上來，虎二娃霎時間彷彿有千言萬語想說出口，最終凝成幾聲小媳婦兒般的低吼。
似是在責怪大哥將它拋棄在洞穴，也似在埋怨大哥不聽它的勸阻，一意孤行出了山洞。
又彷彿在傾訴自己的努力和擔憂，最後幾聲低吼竟然還隱隱帶有幾分炫耀。
虎二娃像是為自己躍出洞穴的行為感到自豪，彷彿這樣才能證明它跟得上大哥的步伐一般。
俗話講人有人言，獸有獸語，孟焦知道動物之間有自己的交流方式，有自己的處事風格和社會準則。
但它實在沒想到虎二娃的“語言”竟如此複雜豐富，遠遠超出它的意料。
虎的發聲結構和人並不相同，它們的聲帶強韌寬厚，有力且附著肌肉，能使它們發出人類所發不出的高分貝吼聲。
乳虎嘯林，百獸震惶。
森林中，虎的聲音是極有威懾力的。
透過咆哮，低吼，和帶有威脅意味的哈聲，老虎可以模糊的向外界表達自己的意圖。
因為老虎一生多數時間都是獨行俠，屬於同類之間的交流其實非常少。
即使在野外相遇，最多也就是互相聞一聞氣味兒，表達一下親近或者敵意——在野外相遇的老虎多數時候都是敵人，指望它們像人類一樣互相寒暄拉家常嘮嘮嗑是不可能的。
虎的語言並不豐富，可能只有警告，恐嚇，安撫，示愛等幾個詞彙，包括在動物園裡被迫群居的老虎，它們也很少吼叫，這是一種來自基因的語言匱乏。
可虎二娃怎麼能表達出這麼豐富的情感？
孟焦懷疑自己在以己度虎，自作多情。
多年以來學習到的知識告訴它，老虎沒有這麼高的智力，也沒發展出豐富多彩的語言，同類之間的交流更是少之又少。
這一切都是它的臆想，來自人類的對其它物種抱有的不切實際的幻想。
就像小孩子幻想寵物貓寵物狗能聽懂自己說的話，和自己交流一樣，事實上那只是條件反射，或者某種巧合。
它也是在幻想虎二娃能與自己交流，妄想透過一隻老虎撫慰自己內心深處屬於人類的孤獨感而已。
事實真的如此？
孟焦試圖說服自己，聽到的各種複雜的情緒表達不過是虎二娃想要自己陪它玩，正常的吼叫而已。
可若是科學能解釋一切，又怎麼解釋它“死而復生”，解釋它的三種視錐細胞，它的高智力呢？
孟焦決定再觀察一段時間，它和虎二娃朝夕相伴，虎二娃的一切異常表現都能被它留意到。
蹭了蹭虎二娃的小腦袋，孟焦伸出舌頭舔舐虎二娃的額頭，幫助那個濃墨重彩的“王”字回到原位。
隨著時間的推移，孟焦越來越適應這種獨特的親暱方式，人類的習慣在它身上漸行漸遠了。
虎二娃的腦門兒有些硌牙，摻了不少沙子，孟焦舔了幾口，有點下不去嘴了。
眼下沙塵暴還沒停歇，大風呼呼刮著，待在外面既不安全也不舒坦。
於是它推了推虎二娃的身子，示意虎二娃跟自己下去。
嗚哇，嗚哇......
虎二娃有些不情不願，它極人性化的瞥了洞外的密草一眼，似乎在為自己沒能踏足外面的世界感到遺憾，然後扭過頭，一躍而下。
這回動作倒是利落，穩穩地落在了地面上。
抖了抖身上黏著的細沙，知道大哥回來了，虎二娃安下心來，又去研究那倒黴的兔子了。
孟焦緊隨著虎二娃躍下了“堤壩”，落地後立馬埋低了頭。
它不想有人看到，那幾乎溢位眼眶的震驚之色。