馬幫頭領號令幫眾，備馬動身。接近中午，趕到了望月峽谷東邊出口。此處是去往火之國百越的必經之路。頭領掂了掂錢袋，金幣叮噹作響。
“法師雖然詭計多端”，頭領閃過不悅的回憶，“不過出手倒是大方，訂金就捨得出5枚金幣！”
午後，峽谷中果然有一輛馬車駛來。遇到馬幫擋道停了車，駕車的黑髮少年手持長杖杵地，爬下車來，上前恭敬地問，“眾位大哥為何在此駐馬？”
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頭領禁不住大笑，“小鬼，沒見過劫道的嗎？”幫眾也跟著鬨笑一陣。
頭領一瞥車廂，“車上坐的誰啊？好大的派頭。”車門緩緩推開，一位亮銀色短髮的高個女人探著身走出，掃視一圈，轉身就要下車。少年見女人出來了，連忙跑回車旁，長杖靠著車廂，兩手交握虛捧著，做下車的落腳點。結果女人沒理會，直接跳下了車，徑直大步走到頭領面前站定了。
頭領見這女人竟和自己一般高，面少血色，略顯病態；衣著貼身、簡練；左手抓著一把劍；眼神銳利。“讓開。”女人如同在下命令。
頭領愕然，難道她打算對付二十四個持刀壯漢嗎？“小妹妹，識相的話把劍交出來！看你有病在身，大爺也不會難為你倆。交出寶劍，放你們過去。”
“想要我這口劍，得看你們命夠不夠硬。”銀髮女右手握緊劍柄。
頭領先抽出馬刀，喊道“愣著幹啥，動手啊！”
十多個馬賊拔出刀，圍了上來。銀髮女一腳踹飛頭領，拔劍出鞘，流墨般的劍身聚斂元粒（注：元粒是一種能量粒子，元氣的最小單位，劍氣與魔法的基礎）成劍氣，一揮劍，劍氣成一道月牙形藍光橫掃開去，七個馬賊倒地不起。
馬幫二當家見狀，拉開左臂的臂弩，一箭射去。女劍客斜挑一劍，劍氣如飛鐮，半空中切開鐵箭，順勢撂倒射箭者。
餘人多半呆愣原地。也有四五個膽大的，料定此番須得拼個你死我活，強打勇氣衝鋒。
另一邊，駕車少年並馬車還在峽谷口。最年輕的一個小嘍囉看女劍客太兇悍，直往少年這邊揮刀殺來。少年慌了手腳，顯是戰場經驗淺陋。小馬賊暗喜，想來撿到了軟柿子。哪知還未近身，少年把魔杖頂端前傾，指向來人，念道“金一——鎖鏈”。馬賊手中刀亮了下銀光，隨後刀身化作兩條鐵鏈，把持刀者捆倒在地。小嘍囉又驚又苦，萬萬沒想到這兩位主都不好惹……少年緩步上前，揮動魔杖尾，一棍敲暈了地上的少年。
少年看向銀髮女，馬幫站著的只剩頭領和兩個馬賊。那兩個馬賊一左一右攻向女劍客。女劍客雙手持劍，兩手錯開，竟將劍分成兩把。左手白劍，右手黑劍，旋身一週，擊倒兩側敵手。女人轉向馬幫頭領，見他嚇得癱坐地上，直往後挪，作聲不得。
恰在此時，少年敏銳察覺女劍客身後，南面的山丘上，突然有股元粒波動。喊聲，“當心身後！”
女劍客聞聲，高高躍起，身後一根石樁斜刺下來。頭領看到山丘上的人影，怒罵“賤人——”
石樁把頭領釘在了地上。女劍客還在半空中，扭轉軀體，兩劍先後交叉揮動，念道：“人劍——十字斬。”兩股劍氣結成斜十字，撲向丘頂。
“轟——”一聲巨響，丘頂滿是塵沙籠罩。少年邁步要去檢視。
“不必追了。”女人兩劍併攏，合成一劍。仍是流墨般劍身，古銅色劍格和劍柄。收劍入鞘，看向地上鎖縛的年輕馬賊，“這不還有一張嘴麼……”
一杯冷水潑在馬賊臉上，驚醒了。聞著血腥味，望見峽谷口一地的屍首，再看看面前一個面色慘白的女人和一個笑眯眯、若無其事的少年，小馬賊不禁打了個冷戰。
女人平靜地問，“誰指使你們來的？”
馬賊哀聲告道，“冤枉啊！俺們平常不過是打劫別村的鄉民，怎敢到這片不毛之地謀害兩位俠士。都怪昨夜，一個黑斗篷法師來咱們營地，說是給兄弟們介紹財路。老大把她請到營帳裡商量半天，然後她就走了。我真就知道這麼多了，求求您，放小的一條生路吧。小人以後再不敢當強盜了，一心一意做良民。”
少年接著問：“那個法師長什麼樣？”
“天黑，黑斗篷裹得嚴實，沒看清。不過，聽聲音應該是個女的。”
女人眉頭一挑，問道：“你們是全夥出動？”
“是是是，弟兄們聽頭領說，這是筆大買賣，20枚金幣。誰不想分杯羹啊。”
女人轉身，抬頭眯縫著眼，剛才黑影站立的丘頂，塵埃已落定。“放他走。”
少年將魔杖指向鎖鏈，念句：“金二——重鑄。”鎖鏈閃了閃白光，恢復成原本刀身。
小馬賊連忙下拜，磕了兩個頭，也不拿刀，連滾帶爬溜遠了。
“竟然這麼快就被盯上了。”女人道，“杜仁，取賊首的錢袋來。”
“好的，主人。”叫杜仁的少年從女人身邊走過，腦袋冷不防挨了一記手刀。
“說了多少次，叫我澤雅。”
“哦……”杜仁小跑去頭領身上解下錢袋，又小跑回來，鬆開袋繩，掏出5枚金幣來。
澤雅端詳著杜仁手中的5枚金幣，鑄印細膩繁複，且異常乾淨。“怎麼驗幣，還記得嗎？”
杜仁掌上凝聚元氣，穿過金幣。很快，金幣褪去了光澤，變成了灰色的小石片。
“果然。如此真切的假金幣，脫手半天時間還能維持定型，這個法師不簡單。”澤雅爽朗一笑，“好徒兒，你的習題來了。把這5枚石片，變成金幣。慢慢來，先從1枚開始。”
杜仁面露難色，“學這個……不好吧。”
“叫你練你就練，又不是叫你花假錢。師命如軍令，你難不成想抗命？”澤雅走到車旁。杜仁趕忙把石片、錢袋揣兜裡，魔杖倚在車廂邊，兩手交握虛捧著。澤雅以此為臺階，登上了車。
“別忘了，我要恢復魔法，還得靠你。”澤雅鑽進車廂，抱著劍，閉目養神。
“我明白。”杜仁擔心澤雅體虛氣弱，又經此番打鬥，難免疲累。於是等了一會兒，才駕車繼續往東。
一路上植被漸漸豐密，行到傍晚，進了一處林地。路收窄，馬車通行倒也無妨。杜仁正打算在路邊找個寬敞地方歇宿，不料前方隱隱有多處元粒波動。
“澤雅，有麻煩了。”
(本章完)