杜澤兩人入城後不久，熊繹派去的信使也到了。
事先已透過水晶球，聯絡過楚王。此次信件，記載了更為詳盡的細節。
楚王命侍從將信使帶下去，好生照料。
宮殿門窗緊閉。階下只有王城的首席、次席法師，以及一名親隨。
“念。”楚王只說了一個字，親隨心領神會。
他不疾不徐，走到殿中的几案前，拾起信封，細細檢查一番，上頭的火漆封緘，印著二王子熊繹的私章。
“回稟大王，信封完好無損。”
楚王點點頭。
親隨當即拆開，確認了一遍字跡，的確是二王子親筆所寫。
他早已受過訓練，國中王公貴族、重臣的印章、筆跡，都已刻在腦中。
親隨朗聲念出信中文字。
信太長，聽了一段，楚王不耐煩地叫他先看一遍，撿重點說。
親隨心內惶恐，戰戰兢兢閱覽完畢，強作鎮定，概述了一遍。
楚王聽了，哭笑不得。
這二兒子，還真會找事。
前幾天迎娶一位歌妓，鬧得轟動全國。之後，查抄了原首席的秘密研究所，還一把火給燒了。
殿上站著的首席法師，名叫獨孤望，是嚴博易早些年的學生。
獨孤先生，天資聰穎，思維縝密，很快青出於藍。剛四十歲，就坐上了楚王城首席的尊位。
眾人都盛讚他的功業，他卻總是說：“論魔法修為，我不及嚴老師三成。”
聽到二王子，一聲令下，燒燬了恩師畢生的研究成果，不禁怒火中燒。
蠢貨，就因為你這婦人之仁，怕是要拖累整個魔法學界，停滯五十年，甚至更久。
想歸想，獨孤先生可不敢當著楚王的面發作。
他很清楚，二王子已經安全了。
熊繹迎娶歌妓，就代表他已放棄王位之爭。楚王有意傳位給年幼的小王子，對兩個大兒子，既懷著戒備，又難免慈父的憐愛。
雖說二王子主動提出辭任，但楚王應該不會應允。
眼下更重要的事，恐怕是那兩位貴客。
楚王目光如炬，看出首席心裡有話。
“獨孤先生，你，有何高見哪？”
首席躬身行禮，“陛下，二王子殿下，燒燬地下研究所，似乎急切了些。依微臣之見，應當從中選取有價值的資料，妥善保管，進一步研究。”
楚王點點頭，“西蘭，你說呢？”
次席法師，名叫西蘭，是個未滿三十的成熟女人。
女性法師，能登上王城次席的位置，實屬難得。
她最為敬佩的，是佈雷夫王國的尼婭女法師。明明具備王國首席的實力，卻離群索居，獨自進行研究，真是女法師中，完美的代表。
西蘭倒不拘禮，“陛下，微臣贊同首席之見。雖說嚴大人，做的這些研究，確有過激之處，但對於魔法的深入研究，無疑是有參考價值的。”
楚王大笑幾聲，“兩位愛卿，所言極是。說什麼‘不義之利，不可取。’都是屁話！”
階下三人躬身道：“大王明鑑。”
“老二這傢伙，還是太單純了，一根筋。方今天下，人族無力與妖族抗衡。若是連一點點禁忌都不敢突破，如何能在魔法上取得快速進展？”
當著重臣的面，稱呼二王子為老二……大王果然還是這麼放蕩不羈啊。
親隨試探著問了句，“陛下，那，如何答覆二王子殿下？”
楚王略一思襯，“就說，嚴首席之事，錯不在你。畢竟，其他人都沒發現。至於辭任，不必，讓他繼續做躍馬城的主子，以後勤政愛民，不可荒疏政務。”
果然如此。
獨孤先生心裡暗笑。荒疏政務，是擔心二兒子沉溺酒色麼？這色老頭……
西蘭進言道：“陛下，還有那個太白的事？”
太白，原本是楚王安插在躍馬城的耳目。這回被熊繹抓獲，信上沒戳破這層關係，但是寫到太白願為城主效力，只求赦免那樂姓殺手的家人。
楚王彷彿毫不在意這件事。“哦，你說他啊。老二隱約有些欣賞這小子的情義，準了。”
這麼說，楚王是打算放棄躍馬城的情報網了。
看來，他已經對二王子放下戒心了。
獨孤首席隨後進言，“陛下，不久前，有兩位貴客進城了。”
“本王已收到訊息了。是那兩個最近很出風頭的新人吧。杜仁、澤雅。”
“大王明鑑。此二人皆有出眾的功績，如若為大王所用，定將大展長才。”
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楚王面露憂愁之色，“本王又何嘗不想納盡天下俊傑，只可惜能人多孤傲，很難收服啊。”
西蘭露出淺淺的微笑，“陛下，微臣聽說，杜仁已委託朋友雅克，為其辦理學府的入學登記。既然他將在學院中，待上一段時間，微臣與首席大人，願為陛下招攬賢士。”
雅克，是那個破格提拔為弓箭課助教的年輕人吧。
我記得他包著頭巾，皮白肉嫩的。
楚王大喜，“愛卿，若能得償所願，這可是大功一件。即便那金翅大鵬來犯，本王也不懼他。”
想到杜仁掌握的死靈氣魔法，楚王都快流口水了。
這可是當今天下，獨一無二的大殺器。
別說是那金鵬王，即便要一統天下，也不算難事。
楚王手邊的水晶球亮了，他接入通訊，裡面是個蒙面的人，聲音也經過特殊處理。
應該是楚王在城中的探子，為了避人耳目，採取這種措施，掩人耳目。
“兩位貴客，被熊建請回府上了。”
沒有用敬稱，說完這句，通訊就被切斷了。
楚王一時無言，氣得咬牙切齒。
這混小子，想造反不成？
還嫌自己沾上的麻煩不夠多，做給老子我看的？
這逆子，仗著自己生得早，一幫大臣幫他說話，就忘了自己是誰了？
老子能立你為太子，自然也能翻手廢了你。
以為我不敢嗎？
楚王不自覺地加重了呼吸，階下三人都有些擔憂。
倒不是怕他氣急敗壞，胡亂懲治眼前的人。只怕萬一，他氣出什麼毛病來，太子那一黨，做出什麼過激的舉動……
全城恐將大亂。
兩城與大盆地的脆弱平衡，面臨傾覆的危機。
(本章完)