“一萬倍？有那麼大的水池嗎……”杜仁從來沒聽說過海，對萬倍也估摸不清。
麗芙笑著摸他的頭，“孩子，吃飽飯，你就走吧。最近出現了一頭海怪，村裡人只能到很遠的礁石區捕魚。既危險，收穫也少。唉，日子都快過不下去了。”
杜仁一聽，喲，這難道就是給我的考驗麼？他站起身來，大聲對眾人說：“不要緊。別看我這樣，好歹也是個法師。我替你們除了這頭海怪，報答一飯之恩。”
大家半信半疑，都不吱聲。
麗芙問道：“孩子，你要殺海怪，不知你水性如何？”
“水性？什麼是水性？”杜仁還沒學過這個呢。
麗芙帶他走到礁石區，這兒有好些個漁夫在水中捕撈。
風浪將魚蝦、海藻推到礁石區，靠這些勉強能餬口。海怪似乎進不來這裡，對它來說太狹窄了吧。
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麗芙叫杜仁脫下外衣，到淺水區試著游泳。
杜仁按她的指點試了試，身子卻止不住下沉。只好放下腳，站在海床上。
沒辦法，麗芙也脫去外衣，下水手把手教導他。
誒？她也沒跟杜仁打招呼。這麼一出，可真是預料不到。好險就嗆水了。
“麗芙大人，您，別這樣。”杜仁別過臉去，免得看到了。
“什麼大人哪。你不是打算除掉海怪嗎？這麼扭扭捏捏的可不行。”麗芙抓住他的雙手，叫他兩腿拍水，感受水的浮力。
杜仁羞紅了臉，在這練習。忽聽得遠處，掀起大浪。幾個漁民的小船衝在礁石上，摔成碎片。漁民撞在石頭上，都受了傷。
眼看第二波大浪就要落下，恐怕漁民們有性命之危。
杜仁情急之下，身體自發行動。元氣化形成拍子，輪番拍打在海面上，他就像踩著輪子在海面上跑一樣。
及時趕到受傷漁民面前，在礁石上站穩了。兩手上舉，元氣結出圓頂，架在石頭上，罩住眾人。
巨浪衝在圓頂上，轟……散成無數水花，四濺開去。
海面忽然平靜了。深處有個黑影，十分龐大，停滯了一會兒，慢慢退去。
“難道那就是，海怪？”杜仁推測，剛才那兩波大浪，就是海怪所為。它進不來礁石區，便攪動海水，製造巨浪，傷害漁民。
然後海水迴流，把昏倒或死亡的漁民帶回海中……
基本能斷定，這海怪是只妖獸。不僅擁有如此強大的力量，還有一定智慧，應該不是尋常怪獸或異獸。
眾人回到村裡，一邊治療傷者，一邊講述剛才的險情。
村人聽說杜大法師救了他們，紛紛下拜行禮。
“鄉親們，快請起。那海怪著實可恨，我定當為大家除此一害。”杜仁語氣決絕，充滿鬥志。
村民裡怕事的幾個，心生退卻之意。“還等什麼呀？近海不能去，礁石那邊也危險了，再不遷走，咱們都得餓死在這。”
麗芙安撫大家，“都冷靜一下。大法師的魔法，咱們已經見識過了。也許他真的能除掉海怪呢。”
杜仁向村民借了一隻小船。在近海劃出去，浮在平靜的海面上不動了。
村人立在海灘上，緊張地望著那只小船。
快半個時辰了，連海怪的影子都沒見著。
杜仁划船回來。大家稱讚法師本領高強，嚇得海怪不敢出來了。
“不，它應該不是怕我，而是在等天黑。夜晚才是它能力最強的時候。”杜仁決定入夜再來。
下午，杜仁在村外閒逛，想著怎麼緩解食物壓力。
看到椰子樹，還有其他一些果樹。有辦法了。
叫村民們準備好布袋、竹籃，收果子回家。
眾人都聚過來了，不明白現在收什麼果子，都還沒熟啊。
杜仁左手舉法杖聚集元粒，右手按在椰樹樹幹上。
元氣沿著樹幹向上爬，匯入果實中。椰子逐漸膨大，最終一個個熟透了，掉下來。杜仁撐起元粒盾擋開。
村民們喜不自勝，各自分了些。其他果樹也這樣來一遍。
大夥兒都挺高興，請求大法師常住村裡。“魔法太方便了。這樣都不用打漁，只要賣果子就能發財了。”
杜仁一臉黑線。“你們誤會了。”
眾人逐漸收斂動作，住了口，等他發話。
“催熟之法，有違天道。今天這樣施法，乃情勢所迫。對果樹和土地傷害都很大。我答應過諸位，除掉海怪。到那時，你們就能繼續下海捕魚了。”
大家都誇讚法師仁德。
幾個孩子圍在法師身邊。“法師哥哥，海怪沒了之後，你就要走了嗎？”
他蹲下身，望了一圈。“也許吧，我終究是個過客。”
“可是，我們都想請哥哥留下來。”孩子們眼淚都在打轉了。
杜仁安慰他們幾句，孩子們拭去淚水，拉著手走開了。
他們到底是喜歡我的魔法呢，還是我這個人呢？
聯想到自己在周敦的幻境裡，也曾因魔法受到村民的追捧。看來不懂魔法的普通人，也在渴求力量。
外面世界的凡人，多半對異士們又敬又怕，可能是因為異士們建起了組織，行動受到組織的約束，便不能如朋友般信賴了。
入夜，岸上點起一圈火把，圍著三團篝火。杜仁提著一盞明燈，獨自乘小船，用元氣當船槳，滑到深海區。
眾人在海灘上，遠遠只能望見米粒般大小的火星，在海面上微微閃動。
起初海水挺平靜，突然疾速往回收。那一粒火光，從海面上升起了，不，底下有什麼東西……是海怪！
巨量海水被它躍出水面的動作拋起，這才出現短暫的退潮。
“大家快退後！”麗芙招呼海灘上眾人逃到高處，要漲潮了。
那一盞孤燈墜落海中，熄滅了。
空中卻時不時閃現藍光，和在閃光中映現的觸手、甲殼。
只聽海上響起兩聲吼叫，便有什麼發光的輪子，迅速滾向海岸。
杜仁上了海岸，躺倒在海灘上，四仰八叉，大口喘氣。
好厲害的妖獸，在海上沒有落腳點，憑我一個對付不了它。
必須想辦法引它上岸。（未完待續）