六人各持盾牌，看著第九宮宮門開啟。
妖獸似乎預料到眾人的到來。左手持弓，右手空著，兩臂自然垂下。目光神采奕奕，迎接這批到訪者。
幾人依次提著盾牌進了宮，沿著宮壁散開。
那妖左右掃了兩眼，“蔡襄公主，終於見到本尊了。你一共帶了多少人來，該不會就這五個吧。”
蔡襄站在他正面，盾牌向前壓下，露出半個頭，“很遺憾，你猜錯了。我們總共就六個人。”
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“厲害厲害。一人不失，闖到第九宮，難得，難得。”那弓手語氣激動起來，難掩興奮之意。
杜仁擔心弓手突擊公主，想轉移他的注意，“聽山鬼說，你沒有參與攻奪王宮的行動？”
弓手一驚，“山鬼？那丫頭投降了麼。也難怪，她本不該來這裡的。我來這只是為了保護木神，還報恩情。濫殺無辜的事我可不做……”
“為何你拿著后羿的落日神弓，”澤雅打斷他的話，“還是照著《異寶集錄》的樣式仿造的。”
妖獸又是一驚，“你竟然認得這把弓？！現如今，那本書應該沒人看過了。這裡還有認識的人，巧啊……你是聽誰說的這本書？”
少年開始好奇這妖的經歷，反問道：“幾百年前的書，你見過？”
它似乎對此有點驕傲，就像是給人講述自己的過去輝煌，“當然。你們所謂的末法時代後期，人類與妖族有過一段和諧的光景呢。那時候，覺醒的妖神幾乎沒有，妖獸數量也算不上多，下層的異獸倒是氾濫起來。人類無力自保，只得求助於妖獸。我們接受了人類的供奉，喝止異獸的進犯。當時的人又叫我們神獸。那本書是人類中的智者與我們合編的。”
“一派胡言。”澤雅高聲喊著，“什麼和諧相處的光景，不過是把人當家畜馴養。稍有冒犯，就派異獸侵襲。”
弓手嘆口氣，“的確有這樣的妖獸。但大部分還是善意的，願意與人類共存。你們造出的一些東西很有趣。比如弓箭，比如書籍。這些都是妖族原本沒有的。我們意識到你們的存在價值，這也是為了雙贏的未來。”
杜仁困惑不解，“等等，既然大家以前相處融洽，為何後來……”
“因為盛法時代臨近了。”蔡襄接過話頭，“人類中慢慢有人掌握了強大的魔法，開始挑戰妖族的權威。”
那妖舉起弓，自顧自端詳著，“還是末法時代好啊。妖族保護人類，人類提供智慧和造物。雙方各取所需。”
少年心中某根弦被撥動了，彷彿自己和對手的距離被拉到極遠，頓時明白了自己和他不是一類，“不，那不是各取所需。倒像是黑幫和民眾的關係……”
弓手左手持弓放平，右手伸到背後取出一支箭。澤雅眼疾手快，一道劍氣揮向對方。可惜，只砍中了殘影。
人呢？大殿中四面傳來弓手的聲音，“到頭來，人與妖還是只能用力量說話。”蔡襄左上方飛來一隻箭，卻不見放箭人。她急忙轉過盾牌。羽箭扎在盾牌上，還沒完，她感到一股幽深的寒意。盾牌表面結冰了，迅速擴大。被迫棄盾。
緊接著，右後方射來一箭，仍是不見弓手。眼看就要擊中公主，桂遠使出捷足法，奔到公主身後，盾牌前加上一層火焰。“啪”一聲，箭中盾牌。可火焰沒能壓制冰凍，轉瞬被寒冰撲滅了。手握處結冰前，他也把盾牌扔掉了。
兩人的盾牌在地上，被寒冰扭曲著形狀，最終斷成碎片。
這箭很邪門啊，如此強橫的水系魔法，有幾分射日弓箭的意思。當務之急是找出弓箭手的位置，在射擊前阻擊。
杜仁全力探知著整座宮殿的元粒波動，發現有一處，在一根石柱後面。雖然微弱，但應該沒錯。來不及施法，直接氣化火焰，朝著那根石柱噴發。
弓手落到地上，站起身，“你怎麼知道我的位置？”
少年回以一笑，“你沒必要知道。”
其餘五人群起攻之，弓手又消失了。現在只有杜仁能第一時間發現弓手，對手當然也會想辦法先除掉他。
少年的任務不是擊殺妖獸，而是讓妖獸不能快速移動或隱形。還有，避免被對手幹掉。
“火三——流星”，少年結出一顆火流星，以便迅速出擊。右邊宮壁，流星飛去，逼得弓手現了形。五人的魔法、劍氣織成網撲去。射手一箭擊穿這張散開的網。
後方流星緊追來了，射手一閃，又消失了。
空中傳來笑聲，“哈哈哈，小法師，你還真是讓我頭疼了。”杜仁感到妖獸在空中急速閃動，沒法捕捉位置。
“天劍——雷雲”，女劍客不斷揮動魔劍，半空中出現一大團烏雲，電閃雷鳴。雲中墜下一個人來。六人乘勝追擊，弓手拔出三支箭，放出藍色的寒光。用力一掃，魔法劍氣全被劃到一邊。隨後，他又不見了。大殿中各處都有清楚的喘息聲。
六人不知不覺間齊聚一處。那聲息有的離自己如此之近，眾人卻察覺不出，也沒受到襲擊。少年推測他和雙面怪一樣，能自行分解成元氣團，均勻散開。出擊前迅速凝集一處，隱身狀態下射出箭。
喘息聲停了，少年仍然感覺不到對手位置。左後方！少年不及轉身，催動火流星飛向左後方。一隻冰羽箭擊穿了火流星，射向杜仁的頭顱。
“噔”一聲響，澤雅劈下墨劍，把冰箭擊飛。“火四——雷炎”，蔡襄的權杖激發一束雷光，擊中了妖獸的弓，接著貫穿了它的胸膛。
它躺在靠近宮壁的邊道上，左手握著半張殘弓，右手的箭滑脫了。“雷炎，這就是蔡國的秘法嗎，果然厲害呢。”
少年走近幾步，“你很喜歡后羿的傳說嗎？”
“有誰不喜歡后羿呢。拯救世界的大英雄，對抗天空中最耀眼的太陽，真迷人。這是人類的故事啊，妖族……可沒有……這樣的好故事呢。”他安詳地合上了雙眼，帶著淺淺的笑，就像故事裡的年輕射手一樣。
(本章完)